三、扈从封禅
西南地区各部落纷纷臣服汉朝，北方匈奴之势已日落西山，“文景之治”的繁荣景象依旧在延续，疆域的扩大、政治的稳定、经济的繁荣、文化的广泛传播，这一切都使得汉武帝的封禅大礼的即将举行成为必然。
有关封禅的情况我们在前面已经说过，这是一种极为隆重的祭祀天地的仪式，封禅仪式之后，就表明自己是受命于天的至尊，因而这种仪式历来为各朝皇帝所重视。“封”和“禅”是两种不同的祭祀方法，在泰山顶上筑坛祭天，就叫做“封”，在泰山底下的小山上辟地祭地，就叫做“禅”。汉高祖时，因为汉朝初建，政局还不稳定，匈奴又不时骚扰边境，汉高祖刘邦忙于诛杀功臣，忙于与匈奴周旋、妥协，没功夫考虑行封禅大礼的问题，而文帝、景帝为人仁厚、体谅民众，也不愿劳师动众，到泰山去行封禅大礼，况且文帝、景帝时期，黄老思想占主导，这两位贤帝对封禅之事也并不怎么重视。但是到了武帝就不一样了，武帝好讲排场，好歌功颂德，祭祀天地的事他很少间断，况且现在国力强盛、政局稳定、边疆安宁，怎么能忽略封禅这一大礼呢？
公元前116年夏六月，汾水附近挖出了一个大鼎，上面雕刻着各种花纹，还有一些怪异的文字，当地太守把这个消息报了上去，汉武帝对此大鼎的出现颇有些奇怪，找了挖掘者来查问，见并无奸诈，于是用隆重的仪式把大鼎抬到了甘泉。汉武帝亲自将大鼎察看了一遍，对大鼎宏伟的构造、怪异的花纹图案、神秘莫测的文字暗暗称奇，以为这是一个神物，于是想把这个鼎运到长安去，运输途中出现了怪异现象，有黄云浮在鼎的上空，一种叫做麋的珍稀动物麃从鼎旁穿过，汉武帝亲自射下了麃，用来祭黄云。自此，这个大鼎在汉武帝及群臣心中更加神秘了。
到长安之后，朝中上下对它更是议论纷纷，均认为这是一个宝鼎，是汉武帝的贤德惊动了上天，才使得这个“符瑞”出现。大臣们纷纷对汉武帝歌功颂德，劝汉武帝马上祭祀天地，举行封禅大礼。司马相如临死的时候都还对封禅之事念念不忘，在遗书中“颂功德、言符瑞”，劝汉武帝封禅。
在大臣们的不断怂恿下，汉武帝举行封禅大典的欲望越来越强烈了。他命令儒生们筹备封禅的事宜，准备封禅。
皇帝封禅，事关重大，儒生们哪敢草率，又是查古书，又是引用古制的，各抒己见，几年过去了，也没弄出个头绪来。汉武帝干脆自己制造了一套封禅祠器给儒生们看，儒生们又说同古代的不一样，不能用于封禅大典，汉武帝大为恼怒，“尽罢诸儒不用”。后来儿宽建议说：“享荐之义，不著于经，唯圣主所由，制定其当，非群之所能列。”于是汉武帝就自己制定了封禅礼仪。
礼仪既然制定妥当了，封禅的事就该一步一步来实行了。按照古制，封禅先要罢兵，汉武帝于是率领十余万大军，招展了千余里的旌旗，浩浩荡荡地越过长城，到了五原、归绥，在边境耀武扬威，把匈奴震慑了一番。然后到了陕西的中部县，在桥山祭祀黄帝。
传说中的黄帝坟墓就在桥山，汉武帝问左右：“黄帝不是成仙了吗？怎么会有坟墓呢？”臣子们答道：“黄帝已经成仙上天了，这里葬的是他的衣冠。”汉武帝对成仙的向往顿时又添几分。
随后，这一行人马东下，东巡海上，礼拜嵩山，然后东上泰山，去正式封禅。
司马迁的父亲司马谈作为太史令，本来是一直跟随着汉武帝的这次巡行的，不料到了洛阳以后病倒了，被留在了洛阳。眼见得千载难逢的封禅盛典参加不了了，司马谈又气又急，病势加重了，这时，司马迁刚好从西南回来，准备去向汉武帝复命，路过洛阳时，见到了生命垂危的父亲。司马迁几乎认不出他的父亲来了！那么瘦骨嶙峋，那么颓废无神，往日踌躇满志的神情哪里去了，往日循循善诱的慈父怎么变了一个人？司马谈见到儿子，眼里有了些光彩，他拉着儿子的手，悲愤交加，禁不住落下泪来，他断断续续地对司马迁说：“我的祖先是周王室的太史，在远古的虞舜、夏禹时期就取得了显赫的功名，掌管天官的事务。
后来春秋战国时期开始中断，直到我做了太史令，继承了这一世业，现在难道这世业要断绝在我手里吗？
如果你做了太史，就能延续我们远祖的世业了。如今天子接续千年的传统，要去泰山举行封禅大典，我作为一名太史令，却因病不能跟随前往，去亲自参与这举足轻重千载难逢的盛典，这是命运吧！这是命运啊！
我死之后，你必然会接替我做太史。做了太史之后，千万不要忘了我所要编写的著作。况且，孝顺是从侍奉父母双亲开始的，然后在做事、在为皇帝效命的过程中得以体现，但这一切都是为了使自己能够在社会上立足，使自己扬名后世，以使父母得到显耀，这才是最大的孝啊！天下的人都称颂周公，说他能记述、颂扬周文王、周武王的贤德，宣扬、推广周公、召公的风化，实现周太王、王季的理想，以及公刘的主张，使周室社稷受到尊崇。周幽王、周厉王残暴无道，王道亏缺，礼乐教化之事逐渐衰落，后来孔子修治、复兴了王道，并且编了《诗》、《书》，著写了《春秋》，为历代人所借鉴，当今的学者还以此为准则。孔子死后，自从鲁哀公猎获麒麟以来，已经有400多年了！
这400年间，诸侯互相兼并，时局纷乱，社会动荡不安，历史的记载从此中断了！如今汉朝兴盛，海内统一，明主贤君、忠臣义士，多少该载入史册的人物啊！我作为太史令却没有对他们进行记载，废弃了历史的事业，对此我于心不安，十分恐惶，你要记住这件事啊！”司马迁早已泣不成声，他含悲答应：“儿子我虽然愚笨、缺乏才能学识，但我一定会尽力把父亲您所整理的历史见闻全部论述完毕，不敢有一点缺漏。”司马谈心里总算有了一点安慰，他望着业已成人的儿子，怀着种种遗恨，离开了人世。
点击收藏 小提示：按键盘CTRL+D也能收藏哦！