慈禧太后知道，人乳是不可多得的健身美容良药，每天，她必定要喝大半碗。
据记载，清宫供应后妃们食用的人乳，主要来自于北京郊区县。
《宛署杂记》记载：
东安门外，稍北，有礼仪房，是清宫专选奶口（奶妈）以候内廷宣召之所。
奶子府，隶属于直属皇帝指挥的内廷特务机构锦衣卫。
清宫规定，每个季节，精选奶口40人，在内廷之中，辟专室养护，称为坐秀奶口。再选80人，著籍于宫中，由内府专门供应饮食，称为点卯奶口，意在坐秀奶口有意外时补缺。每季，更换一批。
清宫选择奶口，十分严格：
京郊两县、各大衙门，广泛寻找丈夫健在的端庄良家妇女，选择身体健康，年龄在15岁以上，20岁以下，还要子女健在者；必须是生下了第三胎之后，3个月左右的无异疾的女子。
大兴、宛平两县和五城兵马司、各大卫所、衙门，各选送奶口20人备选，每季选送，由内府确定的接生稳婆——检验，确实没有疾病、健康状况良好的，才选送入宫。
选定的奶口，每天给米8合，肉4两，由光禄寺提供；每年各种礼物、用品，每季所用的煤炭杂器，由两县召商办送，约费铺行银400余两。
宫廷女官、同侍，再在选定的奶口之中，选择健康状况极佳、相貌端庄、脾气温和的良家产妇，每天挤出充足的乳汁，经过精选之后，定时供应给宫中。
《宫中现行则例》规定：
皇太后名下，女子10名，妈妈哩4名。
慈禧太后宫中，女子20名，妈妈哩7名，嫫嫫1名。
慈禧太后喜欢喝人乳，每天专门有3名奶妈提供充足健康的奶水。
慈禧太后对于奶妈的要求十分苛刻，在选择上不容有半点差错：
⑴要选自满族，是真正的旗丁之妻；
⑵要详细查看产妇的新生孩子，并送交敬事房查验；
⑶由兆祥所妈妈哩仔细检查奶口，首先要选奶水充足的入宫再行验选；
⑷入选之奶口，选择体形良好、相貌端庄、身体干净、奶水充盈之人。
⑸年龄在15-20岁之间，特别好的可以在30岁左右。
经过选择之后，入选的奶口，都是一些美貌、丰满的年轻女人，每天，就是由她们给西太后提供充足健康的奶水。每天都是如此，除非是在太后生病之时，或者是特殊的日子。
据说，慈禧太后从很年轻的时候，就开始喝人乳。从史书的记载上看，她大约是在26岁正式掌权之后，在宫里开始喝人乳，坚持不懈，直到75岁去世，前后历时将近50年的时间。
宫中的女人们都知道，70多岁的慈禧太后，一直容颜美丽，她们认为其最主要的原因，就是每天坚持不断地喝人乳。
慈禧太后自己也认为，喝人乳是她养颜美容的最佳妙法之一，也是她健康美貌的最主要的妙方。她每天固定的奶口是3人，最多之时，达到11人！
据记载，在慈禧太后的亲自主持下，曾选进宫中的有5位奶口：这5位美丽端庄的女人，用她们健康的奶水，滋养着47岁到50多岁之间的更年期的慈禧太后。
这5位奶口，档案如下：
福长，镶黄旗恒喜管领下承应人永顺之妻祁氏，年二十三岁。
福春，正白旗署理崇光佐领下披甲人灵广之妻门氏，年二十四岁。
福桂，镶黄旗恒管领下苏拉广泰之妻黄氏，年三十二岁。
福顺，正白旗安佐领下间散人德顺之妻赵氏，年二十八岁。
福荣，正黄旗多伦布营领下幼丁存福之妻魏氏，年二十一岁。
清廷还选定了28名奶口备用，她们都是皇帝直属的上三旗之妇女，包括正黄旗8人，镶黄旗8人，正白旗12人，年龄大约在20-30岁之间。
乳制品在中国有很悠久的历史，古人很早就注意到乳制品利于美容保健。
佛经曾经记载过一种美味：醍醐。就是酥酪上凝聚的油。这种鲜美的食物，是用牛乳制成的，其味道甘平，无毒，补虚去痹。如果是经过数十上百次的提炼，就更加富于营养，能够添补骨髓，补中填骨，还能去月蚀疮，长久服食，更能养颜美容，益寿延年。
醍醐灌顶，是佛教用语，意思是说：用纯香的酥油，浇到人的头上，比喻以佛之智慧，灌输于人，使人得到启发。后来，泛指比喻使人感到头脑清醒、清凉舒适。
《唐本草》云：牛乳，主热毒，止渴，解散发利，除胸中虚热、身面上热疮。
《本草纲目》说：乳酥，温酒化服，可以益虚劳，润脏腑，泽肌肤，和血脉，止急痛，治诸疮。
《本草经疏》称：牛乳，牛之血液所化，其味甘，其气微寒，无毒。甘寒能养血脉，滋润五脏，故主补虚赢，止渴。
《千金要方》记载：乳酪，补肺脏，利大肠。
醍醐如此益寿延年、养颜美容，诗人顾况受益非浅，在《行路难》一诗中，这样写道：
岂知灌顶有醍醐，能使清凉头不热。
喝奶是满族人的日常喜好，他们的生活习惯就是饮牛奶，喝奶茶。
按照清宫规定，皇帝、后妃、嫔御，都有固定的奶牛定额，以保证充足的奶水供应。
清初之时，皇帝配用乳牛100头，皇太后是24头，皇后是25头，皇贵妃是6头，贵妃是4头，妃是3头，嫔是2头。
清乾隆五十年，确定：皇帝用乳牛50头，取消了后妃之所需，到嘉庆时又恢复。
每天，取好牛乳之后，交送御茶房，做成奶茶供应给皇帝和后妃们。
每天早膳，要饮用奶茶，吃奶乳所做的糕点；每天中午，要吃五品饽饽。春秋二季，要供应美味的宫廷乳饼。
清廷规定，每年上三旗之牛羊群和外藩蒙古王室，要向宫廷进贡精心制作的乳油5767.1斤，大小乳饼785.8斤。
紫光阁每日小吃用奶是150斤，同乐园添克食每日用奶也是150斤，奶子月饼用奶是100斤，奶子花糕用奶是100斤，皇后每天小吃用奶是100。
西太后每天用奶，都是在100斤以上，用作各种各样的奶品、乳品和饮用品。
24
东南太平军的危局，处于胶着状态。
咸丰皇帝重用曾国藩，但对他和他的湘军，有所疑忌。于是，咸丰既倚重他，又极力牵制他：以满洲贵族官文为钦差大臣、湖广总督，总揽长江军务；赏曾国藩顶戴、花翎，授湖北巡抚、兵部尚书衔。
曾国藩干得非常出色，他的诗文也是非常出色，都会及时送达慈禧太后御前。慈禧对他格外看重，一直十分相信他的人品、学识和才能，认为要想打破目前平定叛乱的胶着状态，唯一可行之法就是放权，让曾国藩放开手脚去完成大业。
慈禧太后给曾国藩的第一道谕旨就是加曾氏太子少保衔，统辖江苏、安徽、浙江、江西四省军务，四省巡抚、提、镇以下归其节制。
曾国藩诚惶诚恐，上书坚决辞却。他害怕：威权太重，恐开斯世急权竞势之风。
慈禧太后态度明确，致书表态：我两宫皇太后孜孜求治，南望增忧，若非曾国藩之悃忱真挚，岂能轻假事权？
曾氏感怀太后知遇之恩，随即上书御前，作了较大的人事变动，慈禧太后欣然同意：太常卿左宗棠任浙江巡抚，河南巡抚严树森任湖北巡抚，湖北巡抚李续宜调任安徽巡抚，安徽巡抚彭玉麟迁水师提督，河南布政使郑元善迁河南巡抚，河南候补道张曜迁河南布政使。
曾氏进奏称：彭玉麟素统水师，于南北大局两有裨益。
随后，彭玉麟以兵部侍郎候补，旋授兵部右侍郎。曾氏多次上疏推荐沈葆桢，请求重用，慈禧颁谕：特授沈氏为江西巡抚。
同治元年正月初一日，新年元旦，慈禧太后诏谕曾国藩为两江总督、协办大学士。3天后，慈禧太后授曾氏之弟曾国荃为浙江按察使。
人事调整还没到位，战局发生突变：浙江失守，安徽危急！
曾国藩忧心如焚，上书请求严惩，并与左宗棠提出补救之策。
慈禧太后立即回复，肯定他们的补救措施，没有丝毫的不信任和指责之意，并通谕天下：
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