§六、艰难创业
刘林见刘秀不听自己的“高见”，就有些怏怏不乐。他想起自己的一个好朋友，这人是邯郸街上一个卖卦人，名叫王郎，不如把今天的事情对他说一说，也好解心中的闷气。
王郎对他的计策不被刘秀采纳，连说可惜。他劝刘林：“你可以自己做皇上，何必非要靠别人？谁不知道你们刘氏要翻身了，你是刘氏子孙，难道不能做皇上？”
刘林不好作答，半天没有说话。
王郎接着说：“我听说王莽在的时候，要杀成帝的儿子刘子舆，但是杀了一个叫武仲的，你本来就姓刘，不妨就说是成帝的儿子刘子舆，号召四方，天下的人肯定望风响应。”
刘林说道：“我就是我，刘子舆就是刘子舆，哪里好混充，如果说我能冒充刘子舆，那么你怎么就不能冒充刘子舆呢？”
王郎说：“如果你肯帮我，那我就冒充刘子舆。”
两人说着玩笑话，到此当了真，就分头去联络邯郸城里的几个豪族大姓。这年12月的一天早晨，刘林等率领几百人在邯郸城，立王郎为皇帝。这时恰好赤眉军要渡河的传言越来越盛，刘林等四处传言，说刘子舆就是赤眉军要立的皇帝。老百姓大多都相信这件事。王郎当上皇帝后，首先派人行文取得了幽、冀两州的支持，一时间，赵国以北，辽东以西都望风响应王郎。
这时刘秀已经去了蓟州城（今北京市附近），他听到王郎起事的消息，没有想到一时间竟有这么多人响应，正忧虑时，上谷太守耿况的儿子耿彪来见，说起了在邯郸的所见。刘秀决定先行一步拿下蓟州一带，防备被王郎占领，于是派手下人王霸到城中募兵，谁知城中竟没有一个人相信他，反而嘲笑他，王霸募兵无着，告诉刘秀。刘秀见到这里的人根本不相信他这个南方人，就想南归，大家这时也都有南归的意思。
这时，耿彪说道：“主公从南方到这里来，这里还没有平定，怎么就想回南方？现在并不是没有办法，渔阳（今北京市西南）太守彭宠是主公的同乡，我的父亲是上谷（今河北怀来东南）的太守，如果我们调集这两个郡的兵马，直捣邯郸，还怕他什么真子舆假子舆。”
刘秀决定南归是不得已的办法，现在听到耿彪的一席话，打消了南归的念头，但是众将军都还吵着要南归，他们说：“我们死了以后，还准备埋的时候头向南呢，现在怎么还要向北自投罗网？”
刘秀指着耿彪，笑着对大家说：“这是我们北方的主人，大家不要多议论了。”众人才稍微安静些。
刘秀致书渔阳、上谷两郡，征发兵马，让耿彪回乡募兵。自己等在蓟州，只待大军一到，立即反击王郎。这时已经是公元24年的早春了，江南此时已经是春草返绿，可是这里却仍未脱冬日苦寒。
这时王郎的文告到了蓟城，以赏十万户购索刘秀。
城里有一个皇族刘接，贪图这笔赏格，纠集了一帮人，响应王郎，四处传言王郎的使者要来了，并说将要抓刘秀。这天，手下人说王郎的使者已经到了城外，当地的长官已经出城去迎接了。
刘秀看到自己兵单将寡，在这里不能再待，便带着自己的亲信将士，准备出南门逃跑，到了南门，城门已经关闭，手下将军铫期斩关夺路，大家才逃出去。
大家出了蓟城，生怕王郎的部队追来，丝毫也不敢放慢脚步，日夜不停地赶路，又不敢过城过隘，只捡偏僻小道走，当真是苦不堪言。
到了芜蒌亭的时候，正碰上天寒风疾，个个冻得面无人色，带的食物这时已经吃光了，你听着我的肚子咕咕直响，我看着你的口水不停直咽。冯异忍着饿到了农家，好歹讨到了一碗豆子稀饭，拿来给刘秀吃，刘秀吃了这碗几乎冰凉的豆子饭，率领大家继续前行。
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