节度判官是幕府中重要的高级幕僚，“分判仓、兵、骑、胄四曹事”。当年李光弼在徐州，只有军事上的事情自己决断，其余的一切府务尽委判官，各位将领有事，都要找判官商量办理。朝廷对判官一职也极为重视，有严格的规定，如必须做过记室，还要有相当的任职资历，马虎不得。
这是他始料不及的，李商隐十分高兴。
“义山兄，家父既与牛僧孺友善，李德裕掌政时，也受到他的重用，没有受过党争的祸害。家父为人正直、公正，从不参与党争中某一方对另一方所进行的排挤、攻讦。家父知道你也是这样的人，很赏识你。对你受到党争迫害很同情。”
“原来是这样！入蜀前，愚兄还担心忧虑过，现在好啦，请转告愚兄对府主的谢忱。”
“不必言谢。”
可以说，柳仲郢对他的器重、信任和关怀程度，比起郑亚、卢弘正，殆有过之而无不及。这使李商隐郁积心头的丧妻哀伤、别离儿女的愁绪和仕途失意的悲愤，有所平复。
这时与东川毗连的西川节度使（治所在成都）辖境发生一桩刑事案件。一个名叫姚熊的人，跟另一名叫阿安的人发生殴斗。阿安性急，朝中又有靠山支持，不等节镇审问判决，就直接向御史台控告姚熊。
朝廷对这案件十分重视，特下诏让东川节度使派人赴成都，帮助会审。
柳仲郢考虑到李商隐和西川节度使杜悰是表兄弟，有些关系便于协调处理，就派他前往成都会审。
李商隐大中五年十一月出发，岁暮抵达成都。
其实案情并不复杂，所以把事情弄得复杂化，责任在杜悰的昏聩无能和懒惰。他来到西川后，就没断过狱、审问过案件。有许多人，无论是犯罪还是无辜，一律囚系牢中，任其饿死腐烂。
他是个典型的尸位素餐的封建官僚。
姚熊和阿安一起被抓进大牢，一关就是半年，阿安家中老母八十八岁，而小儿却一岁，上有老下有小都需要照料，他怎么能在大牢里混日子呢？托人多次向杜悰求情行贿，都因杜悰不稀罕那么一点银两而不加理睬。
杜悰这个秃角犀庸俗愚蠢，却自视极高，并没有看得起这个瘦骨嶙峋的表弟，但因有朝命，并有东川节度使柳仲郢的推荐信，不敢怠慢，为李商隐举行规模颇大的欢迎宴会，还把他的妻子歧阳公主叫出来作陪。
大概多喝了几杯酒，李商隐非常激动、兴奋，当场吟咏《五言述德抒情诗一首四十韵献上杜七兄仆射相公》。因为杜悰于会昌初年，曾诏拜检校尚书右仆射同中书门下平章事。
杜悰听得如此宏丽、如此激昂地歌颂杜氏祖德，称扬杜氏文才武略并茂，而对自己也极尽赞美，说自己才气超异，立身惟在“济世”安人，不愿崇尚武功，身为将帅，却风流儒雅。他非常高兴，站起来连连催李商隐饮酒，不管他身体是否承受得了酒力。
李商隐本意在诗的后部分“有客趋高义，于今滞下卿”抒发自己屈沉下僚的不满；“悼亡潘岳重，树立马迁轻。陇鸟悲丹嘴，湘兰怨紫茎”，诉说自己悼念亡妻之苦，平生宏志又不为人所推重，自伤怀才不遇；“弱植叨华族，衰门倚外兄。欲陈劳者曲，未唱泪先横”，希望表兄杜悰能够提携推引。
然而，这个秃角犀并没有注意诗的这部分，或者是知之不理，这使李商隐感到迷茫，大概自己赞扬杜门祖德和夸颂他的政绩，说得太多，使自己的愿望被淹没？
李商隐喝了两杯酒，愈加兴奋，站起来又献诗一首，道：
“‘今月二日，不自量度，辄以诗一首四十韵干渎尊严，伏蒙仁恩，府赐披览，奖踰其实，情溢于辞，顾惟疏芜，昌用酬戴，辄复五言四十韵诗献上，亦诗人咏叹不足之义也，’
以上所言，权作诗题吧！”
杜悰神采飞扬地拍掌道：“贤弟，诗写得真好！对我杜门的称扬，写得极妙极妙。我杜氏一门个个文才武略，为李唐江山社稷做出前无古人，后无来者的巨大贡献，理当得到皇上的圣宠！贤弟在诗中多写一些，让读你诗的人，都知道我杜门的功绩。”
李商隐听他这么一说，把自己原来的思路顿时打乱，心中不太情愿，但是，表兄当众这么一讲，自己不这样做，不多称扬他杜门文才武略，岂不卷了他的面子？李商隐叹了口气，沉思片刻，重新调整思路，无可奈何地按照前首诗的路子，又吟咏一首。
这两首四十韵五言诗的思路结构基本相同。用了大量篇幅，大量笔墨歌颂杜氏，赞扬秃角犀，几近阿谀奉承，低三下四。目的很明确，就是希望表兄引荐，“感激淮山馆，优游碣石宫。待公三入相，不祚始无穷。”
杜悰完全明白表弟谦卑恳求的目的，但他是个不愿意帮助别人之人，尤其对这样才华横溢的表弟，是万万不可荐引的。假如引荐他入朝做了宰相，那么自己怎么办？还能“三入相”吗？他皱起眉头，转而言他，不再理睬这个傻乎乎的表弟了。
三
李商隐很快把阿安和姚熊殴斗案处理妥当，两个仇人高高兴兴地都出了大牢，都很感激东川节度判官的明察。
公事办完，他游览凭吊了武侯庙，作了一首五言排律《武侯庙古柏》，表达了对诸葛武侯的崇敬。他还去了浣花溪，瞻仰了大诗人杜甫故居，写了一首题为《杜工部蜀中离席》七律，对杜甫落魄潦倒生涯，寄寓了无尽感慨。
大中六年（公元852年）春，李商隐由成都回到梓州。四月，杜悰迁淮南节度使，白敏中离开朝廷，出任西川节度使。
当杜悰离蜀路过东川时，柳仲郢又派李商隐前往送行。
杜悰离开成都，由水路沿沱江而下长江。李商隐由梓州沿涪江而下长江。两个人在巴县界首地方相遇，李商隐代表柳仲郢节度使为杜悰饯行。
巴县因巴江而得名。巴江曲折迂回如“巴”字，故名巴江。江岸绿柳垂江，一片滴翠。江风徐徐，清舒宜人。
杜悰对表弟的请托荐引，不置可否，不冷不热，不咸不淡，使李商隐再度萌生恳求之意。宴饮中，又作一首题为《巴江柳》即景抒情五言绝句，诗云：
巴江可惜柳，柳色绿侵江。
好向金鸾殿，移阴入绮窗。
杜悰以为表弟又要赞颂杜门祖德和夸奖自己政绩，心里非常自得，侧耳倾听着。去年表弟的两首四十韵五言长诗，杜悰悄悄派人送到京师，在京城广泛散播，希望传到宫中，希望圣上能够御览，则第三次赴京入相就大大有希望。
但是，这四句诗，前两句是写景，后两句却要把柳荫移入金鸾殿上，异想天开！杜悰颇为不悦，道：
“表弟，就这么四句呀？写得太少啦！没意思。比去年的四十韵五言诗，差远啦！柳荫还能随便移动吗？不合情理，错啦，错啦！”
“表兄，这两句，小弟是用了典故。”
“还有典故？真看不出来。”
李商隐苦笑了，解释道：“小弟是用南朝张绪的故实。他曾把巴江柳带回江南栽种，后来刘悛也从蜀中带回数株垂柳，献给齐武帝萧赜，栽植在太昌灵和殿前。武帝看着柳枝甚长，状如丝缕，赏玩忘返，赞道，‘这杨柳风流可爱，像张绪当年栽植的巴江柳。’”
“哟！看看你也不嫌麻烦，这么两句诗，用什么典故呀！
绕来绕去，不就是这么棵破柳树吗？真没意思。”
李商隐见表兄依然没有明白其中的含义，叹了口气，欲说犹罢，最后还是忍不住，解释道：
“实话对表兄明白地说吧，小弟就是想请表兄……”
“嗨！不要解释了。你们这些人呐，唉！书读多了，越发糊涂。以后你要少读书，多向表兄我学着点。你看我吧，从来不读书，小时候读的那点书，早忘光了，可是官运亨通，财源滚滚而来。你能做得到吗？连一首小诗，你都没写明白，还能做官吗？好啦，你别讲了。我也不愿意听！”
李商隐憋了一肚子气。他看不懂诗，就指责别人没写明白。他不读书，愚蠢至极，还有脸指责读书人越读越糊涂，真是颠倒黑白。
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