三
听到李商隐去泾源跟王茂元家小姐结婚，事先没说一声，哪管透个信也好嘛！所以七郎很难过，年也没过好，风痹症有些加重，一直在家里休养。
李商隐跨进房门，七郎正仰躺床上，紧走几步，来到床边，抓住七郎的手，道：
“七哥，是小弟处事太急躁。结婚之事，本该跟兄弟们商量，都怪我不好。”
七郎翻身坐起，满眼的恼怒和气愤，当听到商隐的自责，渐渐阴云散了，反而觉得自己太不关心弟弟的终身大事，竟自疚道：
“哪能怪你自己，贤弟，是愚兄之错。去年我曾问过你跟女道姑、歌妓和一位小姐的交往。当时，你满脸通红，我也就没有深问，是愚兄关心不够。我听说王家七小姐很漂亮，知书达理，对不对？”
李商隐见七郎这么快就原谅了自己，一块石头放了下来。七小姐当然很漂亮，但是现在不是说这些事的时候，笑了笑，道：
“七哥，婚前，我真的不知道岳父是李党中人。如果知道，我绝对不会娶他家小姐，就是神仙下凡，也绝对不会的！七哥，请相信小弟。”
七郎见商隐起誓发愿的诚恳样子，觉得责怪他也没有什么道理。况且，自己跟商隐顶多是兄弟、朋友，没有干涉他选择婚姻的权力，于是安慰道：
“商隐贤弟，此事已成过去，不要再说吧。只要你觉得娶王家小姐好，别人怎么看，怎么议论，都不必管，不要往心里去。愚兄相信你的选择，也祝贺你幸福。什么时候弟妹来京，一定给愚兄介绍认识认识。”
李商隐觉得七郎这么轻易地理解了自己，很不放心，又有块乌云渐渐移来，笼罩了心头。
七郎见商隐心情仍然不畅快，又安慰道：
“不要管朝中朋党斗争！我最恨结党营私，这是对圣上不忠的表现！家父生前也常为此事苦恼，几次想脱离朋党，但是，有些人是故交世交，不好断然脱离关系。家父往往采取不歧视李党中人，用人和引荐人时，以才以贤不以朋党为取舍，所以在太和九年，朝廷大贬李宗闵、萧浣、杨虞卿、李翰时，家父不仅未被贬放，反而以吏部尚书除左仆射，进封彭阳郡开国公。不参与党争，不卷入党争中，做一个正直耿介的人，一切以国家朝政为重，不以一己之私为重，一身正气，光明磊落！商隐，我们应当做这样的人！”
“七兄，说得极是！小弟正是不想也不愿卷进党争之中。小弟最敬佩的人，除了恩师之外，就是表叔安平公。他超然物外，不理睬朋党，不站在任何人一边。在兖海幕府时，他常常讲这些事，以此告诫当时的幕僚们。
“七兄，说句心里话，小弟是相中王家小姐的贤惠、知情达理。早在洛阳时，他家住在崇让里，与我家堂兄让山是邻居，我就认识她，并爱上她，常常给她写诗。她也写和诗给我。我们相爱已经三四年了。我们结婚，绝对不意味着就加盟李党。我要以恩师为榜样，光明磊落，一身正气！”
这时，八郎气哼哼地步进来，一手叉腰，一手指着李商隐，骂道：
“光明磊落？家父尸骨未寒，你就背恩向敌，见利偷合！不是？为什么不告而别，偷偷去泾源结婚？这是光明磊落吗？不是见利忘恩、见利偷合，又是什么？你真是家父的好门生！家父临终遗言你全忘了！你是个背恩小人，诡薄无行！我不听你的诡辩！不听！不听！”
八郎就差没捂上两耳，斥骂完就愤愤地离开了，不屑跟李商隐这样的人在一起。
李商隐想追出去向他解释，七郎拽住他，摇着头，道：“你还不了解他吗？你越解释，他越没完没了。不用理他，你先住下，和以往一样住下。有我吃的，就有你吃的；有我住的，就有你住的。晚上，我和九郎给你接风，祝贺你新婚之喜。”
“这……还是不要吧。”
“不，不用你操心，吩咐湘叔一会儿就能办好。你发现没有，湘叔这阵子衰老得厉害，七十多岁的人。还叫他跑前跑后，不行了。八郎想叫他回老家，我的意思就让他住在这里，我们给他送终！老家他也没什么人啦，回去还得修理老房子，还得自己料理生活，至于后事也没有人管，不如就住在京城。
大家住在一起热热闹闹，养老多好。”
“七哥的主意很好。湘叔愿意吗？”
“我还没跟他讲哩。得先跟八郎说，他同意才行。”
八郎是令狐家的当家人，别人是无权处理这样的事情的。
李商隐为湘叔的去留，担起心来。
四
唐代及第进士参加吏部的释褐试，考取的标准有四条：一为“身”，即取其“体貌丰伟”者。二为“言”，取其“言词辨正”者。三为“书”，取其“楷法遒美”者。四为“判”，取其“文理优长”者。在吏部被取中者，还须送到中书省再审核，然后授官。
开成三年（公元838年），李商隐参加吏部释褐试。主考官果然是周墀和李回。考前，李商隐把岳父的两封信，亲自送到他们的府上。虽然李商隐没能看见他们的尊容，得到他们亲切接见，但是，在考试中，他们确确实实高抬了贵手，给王茂元留了情面，吏部终于选录了李商隐。
不幸的事情接踵而来，吏部把选中的人上报中书省时，却被中书省长官驳回，在李商隐的名字前批曰：“此人不堪任用！”并把他的名字抹去。
在通常情况下，吏部录取，铨叙拟官，是不会出现问题的，中书省一般不阻挠留难。谁料想在李商隐身上却出现了特殊。
消息传来，李商隐正在韩畏之府中饮酒消愁。
因为没有外人，六姐也从内室出来作陪。席间都为妹夫抱不平。
六姐一向文静内向，此刻也愤愤然道：“中书省谁这么坏？
跟商隐有私仇吗？”
畏之欲说又停，看看商隐正把杯酒喝尽，摇摇头，劝道：
“义山年弟，不要灰心，今年不成还有明年。现在中书省掌权是牛党的杨嗣复，肯定是他干的！”
李商隐不知自己怎么得罪了这位大人。按说这位大人跟恩师令狐公是世交，过去常到令狐府上宴饮，应当知道自己是令狐公的门生。再说了，他升为宰辅时，自己还代濮阳公给他写过贺状。他为什么要这样呢？
“去年父亲推荐你时，他不也是宰相吗？”
“不是，他当时是户部侍郎。郑公覃是宰相。如果他是宰相，我也完了。”
李商隐听了畏之的话，终于明白杨嗣复为什么要把自己的名字抹去。原来他把自己算在李党中人！他痛苦地又连喝五杯。身体虚弱，哪能抵得了酒的力量。他已酩酊大醉。
第二天醒来，头脑发涨，眼睛睁不开，喝了几口水，又睡了过去。
六姐吓得不知如何是好。
韩畏之却满不在乎。他知道酒醉不死人，让商隐好好睡睡，在睡梦里摆脱不幸的遭际。
第三天，泾源派人送来两封信。
一封是岳父大人的信。他以节度使的名义，催李商隐赶快回幕府，有许多公事要他来办。有点刻不容缓的意味。
一封是王家七小姐的信。她得知中书省把商隐的名字抹去非常气愤，斥责朝廷选人唯亲唯党，而不是唯贤，还引用李白的诗句“天生我才必有用”来安慰商隐，希望他尽快回泾源团聚。
韩畏之见李商隐阅过信后陷入沉思中，劝道：“年弟，莫如七妹所言，回到泾源，一为公务二为私情，二者兼顾，何乐而不为也？洛阳母亲处，我派人送些银两，并代为探望，如何？”
唉！过去是恩师周济，养家餬口，现在是岳父和畏之周济，养家餬口，什么时候自己能获俸禄，养家餬口呢？李商隐眼含泪水，垂下了头。
“年弟，我听送信人说，七妹听到你未过关试的消息，整整哭了一夜，非要跟送信人一起来京。七妹是个刚烈女子，又善解人意。她是想到京来分担你的痛苦和忧愁。”
“七妹在我们姊妹中，性格最倔犟，心眼又好。你若是月底不回去，她就会自己跑来的，谁也阻止不了。”
李商隐这回动心了。邠州以南一带的山路经常有强人出没，很不安全！一个年轻女子，怎么可以只身走这条路呢？他站起来，问道：
“送信的走没走？让他先回去说一声，我马上就回泾源。”
“送信人骑的是驿马，信送到，马上就往回转，是不在京城停留的。”
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