“那就是柳枝姑娘。”
商隐点点头，见那姑娘头上梳着双髻，知道这是个未出嫁的小姑娘。她秋波频顾，眉目含情，嫣然笑道：
“这就是义山小叔吧？请到屋里坐。”
让山忙指着义山，热情地介绍道：“义山小叔十六岁就能诗能文，受知吏部尚书令狐楚大人，在幕府里做官。他才华出众，智慧超群，是和白公乐天齐名的大诗人。知道李白杜甫王右丞吗？你义山小叔的诗，不比他们差多少。我给你吟一首吧。”
李商隐见他说话没遮没拦，难为情地摆摆手，问道：“这位姑娘怎么称呼？”
“在家都叫我柳枝，小叔也叫我柳枝好了。”
“柳枝姑娘芳龄几何？”
柳枝“噗哧”一声笑了。文诌诌的，“芳龄几何”？不就是要问我“婚聘”没有？是否“破瓜”？这些男人，都是坏蛋！
当我是卖身娼妓呀？于是调笑道：
“小女今年芳龄二七再加三，尚未婚聘，全瓜之身，清纯如玉。小女只卖唱不卖身，寻花问柳的浪荡儿，休来厮缠！”
李商隐大为惊讶，风尘小女子，竟这等刚烈，实在可喜，想上前解释，希望姑娘不要误会。让山在旁插话道：“柳枝呀，今天是你请义山小叔，不是小叔来惹事生非的。
否则现在我们就走！”
柳枝笑容可掬地道：“让山大叔，我跟小叔开个玩笑。小叔，您‘芳龄几何’呀？”
“你又来了！问小叔年岁，就问好啦。他今年二十四岁，正值青春年华。这等有为公子，就你柳枝姑娘，打着灯笼也找不着！别笑。”
李商隐不愿再乱扯下去，直截了当地道：“你不是要《燕台诗》吗？我已带来，送给你吧。”
柳枝高兴地接过诗，兴奋地吟咏两遍，问道：“诗中的两个女子，就是小叔中意的女子吗？”
“是的。”
“第一首是写相识，第二首写的是好合，第三首写远别，第四首写别后凄惨心况。听说小叔在玉阳山学仙，跟一个道姑恋爱，后来被公主发现，把你们分开。有这事吗？”
李商隐奇怪，她怎么会知道自己的事呢？但对她的问话，却很坦然地回道：
“有。”
“四首诗写了春夏秋冬，四个季节里的事。可是，现在刚刚入秋，冬天还远着呢，怎么能提前写冬天里的事情呢？”
李商隐笑了。文人笔下的诗赋文章，岂能句句是实，篇篇是真？有人搜索枯肠地求证，小心地寻找字句背后的事实轶闻，搜索不到则胡乱杜撰，把一首诗弄得支离破碎，离奇复杂，让人哭笑不得。
柳枝姑娘盯着他，娇波流慧，妩媚可掬，楚楚动人。
李商隐不想把自己的想法说出，依然微笑不语，心想，如果把诗写得迷离朦胧，深奥而难于索解，让那些愚笨的人猜来猜去，争论不休，岂不是一大乐事？他在心里戏谑地笑了，越笑越大，竟至成了狂笑。
“冬天里的情形，是小叔胡乱编出的，是不是？”
柳枝姑娘顽皮地挑逗着，想激小叔说出缘委。是出于好奇？还是想进一步了解小叔内心的感情？
果然起了作用，李商隐最讨厌别人说他的诗是“胡乱编出”的。他认为自己的每首诗，都凝聚着自己的心血和真挚感情，不容别人怀疑，气愤地回道：
“怎么是编造的呢！你还是个孩子，不懂爱情不懂感情。她被公主剥夺了爱的自由和爱的权利，‘芳根中断香心死’，日日夜夜，天长地久，此恨绵绵，永无已时，那种痛苦是可以想象的吗？不是谁都能编造得了的。”
李商隐不想再解释，如果她还是不理解，那只好随她去了，愿意怎么说就怎么说吧！
七
东都洛阳的冬天来得早，雪也飘洒得多，跟往年大不一样。
湘叔踏着大雪，来到李商隐家。商隐像见到亲人一样，赶忙把他让进屋里，让弟弟泡上浓茶。
湘叔老多了，背驼了，头发白了，眼角皱纹更深，还连续不断咳嗽，脸色苍白。商隐握住老人的手；手如干柴，凉如坚冰，摇摇头，道：
“湘叔，为什么你要亲自跑来？冰天雪地，冻坏身子如何是好？”
湘叔笑而不答，端祥着商隐：还是那样消瘦，可面色微红，精神尚好。他放心地点点头，道：
“朝廷李训、郑注揽权，皇上非常宠信他俩，把李宗闵一党的人全都贬放荒远之地。不知什么原因，你恩师却安然无恙，步步高升。十月，以吏部尚书左仆射，进封彭阳郡开国公。可他觉得力不从心……”
“病啦？”
“还是腹中有疾，每天忧心忡忡，食不甘味。”
“皇上不是很信任恩师吗？”
“看起来是不错，李德裕的人和李宗闵的人，都被贬走。现在朝中掌权人，只有李训。另一个宰相王涯是个老实人，年纪又大，不太揽事。可是你恩师总是心神不宁，常常夜不能寐。他有种感觉，朝中又要出大事，所以要你去京帮他。唉！人老了，总想把自己亲近喜欢的人召到身边。你理解吗？”
“是的，我懂。七郎八郎和九郎都好吗？”
“他们哥儿几个都好。八郎还在弘文馆做校书郎。七郎还在国子监任国子监博士。九郎也入仕途了，做左武卫兵曹参军。我临来时，没看见七郎九郎，只看见八郎。那天他正要去早朝，碰见我了，还让我代他问你好，希望你早点动身赴京。他也希望你帮帮他父亲。八郎比过去懂事多了。”
恩师召他赴京，他不能推辞，况且离明年春试没几天了，反正是要赴京的。李商隐还有一个急切想进京的原因，那就是要去华阳观找宋姐，哪怕见一面也好，即使被公主当场抓住，闹得满城风雨，他也在所不惜。
第九章 京都大动乱
一
太和九年（公元835年）十一月二十二日，太阳偏西，李商隐和湘叔从春明门，进得京都长安，立刻被京都惶惶不宁的百姓所包围。他甚感惊诧。
街头刮着秋风，秋风卷着黄色尘土，许多百姓站在黄色尘土中，低声议论着什么，不时惊恐地向四周看看，似乎惧怕别人听见。还有的人，边说边流着眼泪，悲哀绝望，甚至痛不欲生，像死了爹娘。也有人拍着手，摇着头，滔滔不绝地称赞着谁，时不时地哈哈狂笑，把围观的人吓得面如土色，悄悄地溜之大吉。
经过兴庆宫的通阳门，远远看见胜业坊人山人海，把整个街道都包围起来。渐渐走近，看见街路中间有许多手持兵刃的神策军士卒，把百姓推阻在路的两边，不准向前一步。
李商隐和湘叔也挤进人群中，向里面伸长脖子探看。
原来路中间押解着许多人，有年长者有年少者，有妇女和手牵的儿童怀抱的婴儿，排着长长队列，有的哭，有的叫，有的喊爷娘，用一条绳索把他们全部拴成一长串，看不见头，也望不见尾。
“湘叔，这是谁家的人？”
“李训家住胜业坊，是不是他家人？他上任没到一年，会出什么事呢？”
一旁有个老者插嘴道：“不到一年，却干了不少坏事。把李公德裕和李公宗闵两党的人，全都赶走了，他自己独霸天下。这是报应啊！”
“什么报应不报应的！他设计把宦竖王守澄毒死，不是好事一件吗？他也做过好事。”一个青年人驳斥道。
“小伙子，这不是报应怎么会满门抄斩？连他从父李逢吉一家也被牵累进去，都要斩首啊！李逢吉做宰相时，他可是……”
“李训的爷爷辈也有个宰相，叫什么来着？是李揆吧。”
“灭九族。好惨啊！”
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