由于轮船招商局的发展和开平矿务局的成功，李鸿章还以极大的热情倡办金属矿。关于兴办金属矿的直接动机就是“求富”，解决已办各厂的原料和资金；对外“自强”，夺取洋人之利。1881年，李鸿章在请求开办平泉州铜矿的奏折中就指出：“天津机器制造局制造子弹、药帽等，所需要的铜料，都要从外洋购买，运输很不方便，价格昂贵。而且，不能长久依赖于洋人。中国应当设法开办自己的矿产，以节省费用，并使用方便。”李鸿章从“求富”和“自强”这一根本信念出发，从1881年5月开始至1891年止，先后开办了热河平泉铜矿、山东平度金矿、黑龙江漠河金矿等等。其中较为成功的是漠河金矿。
漠河金矿，是李鸿章等奉旨创办的官督商办企业。
漠河地处我国东北的极边，北隔黑龙江，同沙俄毗邻。
19世纪80年代实有不少俄国人成群结队，非法越境来到漠河一带采挖金矿，严重侵犯了中国的领土主权。1885年，黑龙江将军派兵驱赶非法入境的俄国人，并上奏请清廷拟由中国人自行开采。1886年，清政府从“杜患防边”出发，决定开采漠河金矿，命令李鸿章与恭镗选“熟悉矿务干员”，前往矿区勘察。李鸿章等遵旨委派道员李金镛负责此事。李金镛奉命后赴黑龙江，深入矿区作实地调查，在1887年1月向李鸿章呈交了开办漠河金矿的16条章程。
李鸿章根据这个章程所涉及的内容，与恭镗进行了反复磋商。1887年1月，李鸿章正式奏准开办漠河金矿，任命李金镛为总办。1889年，漠河金矿正式开办，招收工人500多名，开办当年，产金1、8万余两，以后日益增多。
从以上所述的事实我们可以看出，李鸿章在中国近代矿业史上的地位是不容忽视的。首先他开办的众多矿业，有成功的有失败的。但都促使人们扩大了政治视野，从关心国家民族前途命运出发，认识到只有以开矿为契机建立起庞大的重工业体系，中国才有希望走上民富国强的道路。其次，以李鸿章为代表的洋务派在兴办矿业过程中，不仅为中国社会带来了西方国家新机器、新知识、新技术，造就了一批近代化矿业技术人员和熟练工人，而且开始改变了人们头脑中那种手工采挖的落后经营方法和满足自给自足的思维方式。第三，以李鸿章为代表的洋务派所办的新式矿业，不但保护了中国工矿权益，而且因在国际市场上获取利益为中国争得了荣誉。
总之，李鸿章在兴办中国近代矿业问题上，主张向西方学习，在晚清官僚士大夫中是不多见的。他为近代中国矿业的兴办所进行的反复宣传，所付出的巨大心血，所产生和形成的理论和实践经验，为20世纪中国矿业的发展打下了良好基础。李鸿章的功绩是磨灭不掉的。
（三）创办电报、电话等通讯服务事业
在近代中国，向西方先进科学技术学习，创办近代化的电话、电报等通讯服务事业，亦是洋务运动中一项重要内容。它的最初提倡者是沈葆桢、丁日昌等人，而首先实办的，却是李鸿章。
李鸿章曾经以为电线“有害于中国”，但在1879年，却改变了态度，认为电讯事业，不仅对“富国”有重大意义，而且是“强兵”的必要手段。他曾说：“用兵之道，必以神速为贵。”他曾未经清政府允准，在大沽北塘海口炮台和天津之间架设了一条长约40英里的军用电线，从而为80年代较大规模地举办电信事业积累了一定实践经验。
1880年9月，李鸿章以电报有利于防务、便利通讯为由，奏报天津至上海架设电线，以使南北声息灵通。由于李鸿章把架设津沪电线的道理说得具体明确，也由于电报在防务和洋务交涉中的重要性日益显示出来，清政府很快批准了这一请求，即命“妥速筹办”。于是李鸿章于1880年设立了天津电报总局，任命盛宣怀为总办，并设立了7个分局。经过几年努力，初步形成了能达半个中国的电报网。1881年李鸿章接受盛宣怀的建议，仿照轮船招商局的办法，募集商股，决定自建津沪陆线。同年，津沪陆线建成，使南北洋讯息相通，“调兵馈饷”，大为便捷。
此外，李鸿章以加强防务为由，又先后奏设了许多军用线。如天津至旅顺口线、营口至盛京线、奉天到吉林线、福州到台湾线、新疆南北两线等。总之，从19世纪80年代初至1895年止，经过10多年的修建与扩充，中国的电报（电讯）事业有了长足的进展。
初步形成了一个“殊方万里，呼吸可通”的电讯网。
电报局不但承接本国业务，而且还兼办洋人通讯的电视网，范围不断扩大。
由李鸿章倡导、主持的中国第一个电报局和近代中国最高的电报、电信事业，是在有利于军事通讯，从洋人手中争夺利益的环境和条件下产生和发展起来的，具有爱国民族意识。在此过程中，李鸿章利用“官”的力量，支持了“商”的发展，采取各种方式维护商人利益，使中国电报事业在官方的支持下发展起来。相反的，如果没有官方在经费上的支持，中国电报事业是难发展起来的。这些都是李鸿章所做的有益于民族的事，我们应该肯定。然而，由于历史的局限，李鸿章在倡导、主持中国最早的电报事业过程中，把电报同他本人和本阶级政治利益紧密结合在一起。
如在有关电报局的内部人事安排上，大都是用人惟亲，以致于一些庸人充斥其间，较大程度上影响到企业的管理先进性，极大地阻碍了企业的发展。这都明显地体现出李鸿章身上有相当浓厚的封建官僚气息，但我们不能因此而否认李鸿章在中国电报事业发展史上所做出的贡献。
点击收藏 小提示：按键盘CTRL+D也能收藏哦！