刘墉呷了一口茶，慢声慢语地说道：“某地有槐，树高八丈，亭亭如盖，春夏繁荫。路人见之，都曰：此乃贵人出世之征兆也。一日，一耍猴人来此。其手执铜锣，当当一敲，那猴便戏耍起来，倒也可笑好玩。不过，那耍猴者却也实在有些吝啬，只顾击锣收钱，并不给猴买半点饲品。那猴见了，着实生气，随即，乘主人不介意，便一把夺过铜锣，面对着主人，竟自敲打起来。看那样子，竟成了猴耍人。于是，大家都轰笑起来。说道，倒是人耍猴，还是猴耍人，实在难以分清。多亏有一长者精明，遂指明曰：人耍猴，猴耍人，两相皆为猴也，而观者方为主人矣，其精明者为益佳主人矣，实是也。言毕。”
纪昀听了，感其论述精湛，隐约中似乎觉得些怪甚，但又一时说不出来。
王尔烈听了，感其比喻确当，晃然中似乎觉得些隐晦，但又一时说不清晰。
刘墉看了他俩一眼，复说道：“掌故尚未毕。其精明观者，还为其草成一联，不知二位贤弟愿听否。”
“刘仁兄，快快说之。”纪昀、王尔烈几欲同声呼出。
刘墉并未笑，说道：“好，我即吟来。”
随即，他诵出此联来，云：
槐西老屋，雄猿对二雌，一前一后，前后矢的；
槐东故舍，牡猴守双牝，一左一右，左右开弓。
二人一听，适才晃然大悟。
原来，王尔烈生年为戊申年，正是猴年；纪昀虽然生年为甲辰年，正是龙年，但据他本人说，生其时，其父纪天申躺在楠木椅上南柯一梦，梦见一猴从窗入户，吃掉桌上果品，又胡乱翻腾书厨典籍，遂生昀。也是一猴。
不用说，这个刘墉所言，正是含沙射影地说他二人为猴。
于是，二人吵开了，非要报复不可。
刘墉未动声色，接着说道：“二位休怒，此联尚未定，待我继续说来。”
随即，他又诵道：
槐西老屋，雄猿对二雌，一前一后，前后矢的，似昀真昀；
槐东故舍，牡猴守双牝，一左一右，左右开弓，犹烈是烈。
二人听了，又是一番吵闹。
然而，刘墉仍是稳坐，随即又吟哦道：
槐西老屋，雄猿对二雌，一前一后，前后矢的，似昀真昀，兄问美哉？熬红双目；
槐东故舍，牡猴守双牝，一左一右，左右开弓，犹烈是烈，弟曰乐乎？瘦大两孔。
刘墉说这副联是有所指。“犹烈是烈”，是指王尔烈；“似昀真昀”，是指纪昀。原来，纪昀也曾有过一场几欲是在翰林院传开，人人皆知的风流韵事。一次，纪昀忙于《四库全书》编修，一直住在圆明园总纂处，未得回家。结果，双目红肿。这事被乾隆看到了，以为是劳累过度，欲让他休息几日。这时，在身边的王文治揭露了此事，说道：“圣上，他这不是疲惫，也不是病。他是夜夜不空房，离不开女人。一但离开二三日，便有此症候出。”乾隆本是个风流天子，他听过此话后，当夜将三名宫女赏给纪昀为妻，并夜宿圆明园内。三个月后，待请御医探脉叩诊，三女均孕。十月怀胎，一朝分娩，又皆为男儿。这事早已传遍宫中和翰林院，谁个不知！刘墉的戏联，即指此事也。
这会儿，经刘墉这一戏耍，只把个纪昀给激起来了，闹个不休。然而，王尔烈却没有出声，变攻为守。待他见纪昀与刘墉戏闹稍停了些时，便开口道：“刘仁兄，实不相瞒，你所说的倒也是些实话。好的，咱就以实对实，今天我也有几句俗语俚谣说讲于你，不知可否？”
哪想，刘墉更是大方，说道：“只管讲来，无妨无妨。”
王尔烈说道：“从前有一人，小时长得出息，像个豆芽菜，长大却弯弯腰，像个大虾米。为此，有人曾给他做得一首诗。”
接着，他将这诗说了出来：
说起残疾是前缘，口在胸前耳在肩。
仰面岂能观日月，低头方可见青天。
坐如心字少三点，卧似弯弓缺一弦。
最惜百年身后事，棺材只好用犁辕。
显然，这诗说的是刘墉。
原来，刘墉罗锅很厉害，且有鸡胸脯，平时坐或站在那里，口要贴胸，耳要搭肩，仰面很难见到日月，低头斜视方可看到青天。坐如“心”字少三个点，卧若弯弓。王尔烈在这首诗中最后挖苦道，死后用犁辕作的棺材盛敛正为适合。此诗，可谓挖苦到一定程度了。
王尔烈说完后。还未等刘墉反驳，纪昀便急忙接上道：“好诗，好诗，不过还没有说到关键上。我这倒有一诗，也算奉送吧。”
说着，纪昀吟哦道：
说起残疾实可怜，多少美事被它偏。
临床只能妻掀被，开户也需头顶栓。
往下胯间探一湖，向上胸前抚二山。
刘郎喜交桃花运，女人腹原荡秋千。
刘墉刘罗锅子，腰弯得厉害。行动不便，不好动手，只能用口逗。他听了王尔烈、纪昀二人所做的污蔑讽刺的诗后，也没有多言，只是呷了一口茶，说道：“二位贤弟的诗已经吟毕，是否也需为兄和上一首，不然也太孤单些了吧。不过，这诗也难以分出谁是谁的了，还是让二位自己去领略为妙。”
说罢，他便吟哦道：
未得残疾心实欢，玉钻钻钻钻钻钻。
刚刚打开井一眼，匆匆探凿湖半湾。
纵然有臊不言臊，却是无甜也道甜。
为兄向弟进良语，刮骨钢刀此盐滩。
最是槐西苦难堪，凑楚尤在三更天。
隔壁听调乒乓起，回室试韵平仄传。
自从巧获三船女，于是忙坏一春帆。
小妾笑问什么响？吧嗒吧嗒像抽烟。
前诗，指王尔烈同侍赵氏姐妹事。
后诗，言纪昀风流韵事。其中，“三船女”，暗示乾隆所赠三宫女；“春帆”，是纪昀字；“吧嗒吧嗒像抽烟”，双关，纪昀嗜旱烟，有“纪大烟袋”之称。
不用说，刘墉的这二首诗一出笼，又是惊起一滩轰闹。
正这时，赵氏姐妹来报：“饭菜已好。”
刘墉问：“什么菜？”
“鸡，干爆鸡。”赵茹倩答道。
纪昀问：“几只鸡？”
“两只，小鸡。”赵茹傧答道。
二人答毕，便回厨房，准备上菜。
这时，王尔烈手推着纪昀、刘墉俩让座，就此又诙谐了一句，说道：“请，鸡头里面，鸡头里面。”
其意思是，请你在里面坐，“鸡头”则指那个。
纪昀、刘墉哪里不明白！二人急忙用手将王尔烈让在外座。随即，几乎是二人同声回敬道：“好，鸡卵外边。鸡卵外边。”
其意思是，请在外边陪，“鸡卵”则指那个。
正这时，赵氏姐妹二人各端一盘鸡肉走了过来，放在桌上。
刘墉看了一眼鸡肉，又看了一眼王尔烈，用筷子一点，说道：“吃鸡，吃鸡，请吃鸡，鸡好鸡。”
王尔烈一听，这是刘墉又在闹鬼，便用筷子一点汤碗，说道：“喝汤，喝汤，请喝汤，汤美汤。”
赵氏姐妹听了这话，还未觉出味来，便也随着让起菜来。
赵茹倩说道：“是呀，确是好鸡，请吃鸡。”
赵茹傧说道：“对呀，确是美汤，请喝汤。”
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