王尔烈听了，呵呵大笑起来，说道：“好你个红了夫人，果然厉害，比我的招还要高，竟然地又将僧尼引进诗中来了。”
那位赶车的，本是个家里佣人，不识字，也未有细听他们夫妇俩的逗趣。这会儿，他听夫人讲起和尚和女尼来，便也产生了些兴趣。只见他扬了扬鞭子，把马哄上正路，随后说道：“和尚也好，女尼也好，好就好在花开季节。”
陈月琴一听车夫这话，觉得虽为粗浅些，倒也有些韵味，随即搭话道：“你这是上联，下联呢？”
那车夫又是一扬鞭子，说道：“女尼也孬，和尚也孬，孬原孬于叶落时分。”
车夫的这一句话飘来，只使陈月琴心中生出一些悲凉和愁苦来。偏好，又有一丝秋风掠过，更是凄惋之感。
为何如此？原来，这年王尔烈44岁，她42岁。她想到自己伴王尔烈这些年，竟未有给王尔烈生下一男半女；而今自己又是红衰绿尽，风姿全然不似当初了；而王尔烈尚在壮年，尽管他未有表露出不悦之神色，但是作为一个女人，心中是不能不有所感觉的。况且，大夫人刘氏淑香，长王尔烈五岁，已是49岁的人了。常言，“女大五，赛老母”，再加生育子女又多，胎次又频繁，显得非常苍老。这样一个家庭，虽有两房女人，却都是半老徐娘了，岂不是难苦了王尔烈。再说，像王尔烈这样的年纪与身份，放在他人身上，早已选娶了小妾。她想到这里，不觉地有些对不起王尔烈了。
王尔烈坐在她的旁边，并未有看出她的心中所想。这会儿，他见她老半天没有出声，以为是肚子里词尽语穷了。于是，便笑道：“夫人，何故眼神发涩？”
陈月琴听了，怕王尔烈看出，急忙露笑，说道：“吾是看秋声雁影，树老鸦昏啊。”
王尔烈听了，随即无意答道：“汝当念春风燕语，花心露重哟。”
哪想，这一番话，只使得陈月琴激出两眼泪花来。待她用手帕轻轻一沾时，迷蒙中，只见娘家到了。
7．衣锦还乡
王尔烈的岳父家，原是辽阳大户，后迁至辽中。其先祖陈景元，与戴亨、长海，并称为“辽东三老”，并有著迹遗世。如今虽然家境有些衰落，但仍不失为名门府第。今又蒙新科进士、传胪公王尔烈佳婿登门，更是光耀门第。王尔烈岳父陈元公，向来喜欢炫耀自己。他见佳婿登门，便请来了当地一些名士作陪。那些名士，听得是辽阳才子王尔烈荣归，更是愿意攀高结贵，前来陈府。是日，便有好多人聚集来。前来陈府的名士：
有辽阳“关东草中药铺”掌柜纳兰性政。为纳兰性德的族孙，康熙初大学士明珠的曾孙。有王尔烈的妻兄刘树立，乃辽东诗家与书家刘廷玑之孙。有罗东，其祖父罗景，字星瞻，广宁（今北镇）人，翰林院编修出身，曾任山东任县知县、河南南阳知府。康熙四十七年（1708年），他在南阳为官，曾主持重修诸葛庐，题书武候像赞，颇受时人称道。同时，他以羲之、献之二王书体，为唐人百家诗书之；集刊《古梅花诗》。有张廷弼的孙子张山岳。
张廷弼，字秉衡，锦州人，隶汉军旗人，康熙末年知江南吴县，有《竹园诗集》传世。张廷弼弟张廷枚，字卜臣，累官福建布政使，有《春晖堂诗钞》传世。有佟世思的孙子佟光庵。佟世思，字俨若，汉军旗人，著有《梅堂遗集》12卷，附《耳书》、《鲊话》各一卷，皆记见闻、荒诞、怪异事，时学者范承勋评介云：“俨若天资颖异，才名噪于京师。”该集，由其弟佟世集镌刻。佟世集，字益庵，亦是名士。其另弟佟世南，亦嗜诗文，著有《佟白堂词》传世。佟世思另一弟，佟景庵，著有《西清载笔录》、《退思斋诗》、《野园诗集》、《关中纪行草》、《采江小草》诸集传世。佟氏一族，可谓辽东名门大家。有曹寅的族孙、王缙夫人曹彩凤的族兄曹霆。有吴麟的后人吴甲。吴麟，字子瑞，号晚亭，满洲镶黄旗，康熙四十九年（1701年）举人，授内阁中书，举博学鸿词科，参与《明史》修纂，善诗文，工画，尤重山水，著有《黍谷山房集》传世。有鲍鉁的后人饱贞。鲍鉁，字冠亭，系书秘院大学士鲍承先之后，官至嘉兴海防同知，著有《道腴堂全集》。有甘运源的后裔甘长山。
甘运源，字道渊，号啸岩，又号十三山外史，隶汉军旗人。其弟甘运瀚，愿以科第承续前业，但不得志，屡试不中，隐于诗酒。二甘曾祖甘文焜，即发科于诗文。甘氏诗作，皆被选入《熙朝雅颂集》。有纳兰峻德，曾任盛京将军，时闲职家居。有刘广涛，海城人，乾隆年拔贡，其学以六经为根基，是王尔烈于辽阳儒学馆与千山龙泉寺西阁后期就读时的授业师，关系过密，影响颇巨。王尔烈科甲获捷后，出任《四库全书》处及三通馆纂修官时，所得珍典古籍，皆传赠刘广涛，故刘广涛为辽东藏书最多者。
有高鹗，字兰墅，又字云士、兰史，别署红楼外史，又称梦觉主人，奉天铁岭人，乾隆五十三年（1788年）举人，乾隆六十年（1795年）进士，中三甲一名，授翰林院编修，历官内阁中书、汉军中书、内阁典籍、内阁侍读，江南道监察御史及掌监察御史、署给事中，刑部给事中，顺天府乡试同考官等。他一生中最大作为，是续写曹霑曹雪芹《红楼梦》后四十回，使其构成一百二十回完全本。高鹗一生著述颇丰，主要有《高兰墅集》、《兰墅诗钞》、《月小山房遗稿》、《兰墅砚香词》、《兰墅文存》等，凡十二种。此时，高鹗科甲未第，在家乡铁岭赋闲，故前来赴邀。高鹗前来时，将小女高仪凤亦带来。高仪凤颇有才名，为一代女诗人。此外，还有孙昭，海城人，王尔烈同科进士，初选翰林院庶吉士，复授翰林院编修。历任漳南、襄阳知县，均有政声。后告归。其诗《秋吟诗》中有“陶潜三经又黄花”，驰响文坛，名重乡里。乡居授徒三十余年，一时文士多出其门。更有赵玉瑚，字全美，复县人，乾隆初为廪生，博通经史，时人云“有才子之目”。其弟赵玉璋，字奉峨，庠生。
赵玉瑚、赵玉璋兄弟二人，为陈元公的表弟。他俩前来时，赵玉瑚还带来了小女赵茹倩，年17岁；赵玉璋还带来了小女赵茹倩，年17岁。这两女，为同年不同月生，其中一个出生在年头，一个出生在年尾，属于草青一个，草黄一个，以茹倩为长。二女家为书香门第，父母爱若掌上明珠，自幼受到良好教育，故有“赵家二才女”之称。未想，她俩的到来，竟生出了旷古未有的风流韵事。
陈家借王尔烈与陈月琴的到来，宴请当地名士，一两天便过去了，客人们也都纷纷地离去了，最后只剩下赵玉瑚、赵玉璋兄弟二人及所带的小女赵茹倩、赵茹倓姐妹二人，高鹗及高仪凤父女，王尔烈的同科进士孙昭，王尔烈的塾师刘广涛老人。这年刘广涛老人已七旬高龄。
客走主人安。此时陈宅是清静多了。
所剩之人，又都是些知书达礼之人。除刘广涛老先生外，还都是些盛年或青年人，更有些少女，更是意发风发，兴趣尤浓。
这日早餐用过，王尔烈对岳父陈元公问道：“辽中境内，家居附近，可有风光秀美的地方否？”
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