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中国古代名人传记

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三〇

  红了,乃是千精百怪的姑娘。她听了这番话后,急忙给释玄子跪下,说道:“祖姑,你的话我全明白了,你的用意我全领会了。我决不辜负你的殷殷期望。我会很好地处理这件事情的。”

  释玄子听了,伸手将红了扶起,说道:“领会了就好,有些事情待我以后再向你讲清楚。”

  这次谈话过后,两厢都有了改变。

  红了还俗,脱却了虚家裳,着上了女儿装,深居故里秀闺,操起花针女红,端起书本诗章,悉心做起女儿的事情来。王尔烈静默于龙泉寺西阁,潜心读书,足不出户,收住意马心猿,决心闯出一番大业,铺开一幅鸿图来。

  事过不久,由王家提媒去陈府说亲,两厢便正式结为秦晋。

  当然,在这个事情上,王尔烈的二嫂曹彩凤是大力支持的,起着主要作用的。她首先说服了老夫人崔云鹤,又托了妥靠媒人前往陈月琴家,做细致说和,打通了彼此的思想顾虑和隔阂,消除了疑虑。使得陈家愿意将女家嫁了过来。

  当然,在这个事情上,木鱼庵的禅师释玄子是关键的一个,她回到家后,亲自向陈月琴的父母讲明了此事的利害,并说道:“陈王两家联姻,实在是喜上加喜,好上加好。王尔烈将来必有大就,前程无量。”

  当然,这样做也是两全齐美的事。作为龙泉寺和木鱼庵这两座千山中的清净禅林来说,那是遮过了其所谓的丑事;作为王尔烈与陈月琴这两个有情人来说,也终于实现了夙愿。

  王尔烈与陈月琴成婚后,刘淑香为长,陈月琴为次;刘淑香为正,陈月琴为偏;刘淑香为妻,陈月琴为妾。但是,陈家经过释玄子的说服,也不反对了;陈月琴更是同意。刘淑香乃大家闺秀,知书达理,更是以陈月琴为妹妹相称,好不亲热。

  据说,在王尔烈与陈月琴成婚那天晚上,待远亲近邻走后,曹彩凤来到了洞房,面对着他俩,还曾戏作一联。其联云:

  豆豆还是豆豆,只是金莲在手两脚有些修长瘦小;

  联中的“豆豆”,系指豆腐,影射当年王尔烈与陈月琴在豆腐浆岭下豆腐浆河滨相互所对答联中的话;“金莲”,系指陈月琴,是说她经过千山出家、攀登山岭,双脚已变得又长又瘦,暗喻她长得更窈窕更秀气了。

  王尔烈更是明白。不过,他听了这联后,却立即回敬一联,答道:

  饽饽仍为饽饽,却见玉浆下肚两臀显得宽厚肥大。

  这联中的“饽饽”,系指当年农历六月初六日曹彩凤让王尔烈去谷田里送菠萝叶饽饽以敬虫神祈祷年丰事;“玉浆”,系指当时答联中所说“二更二点二嫂二搂二亲二兄”句,暗喻她已身怀有孕,因而臀部发大。事实上,曹彩凤也确实是有了身孕,都已经显怀了。王尔烈以此作笑谈,也实在是奇妙绝伦了。

  这会儿,陈月琴见他叔嫂二人以联相对,也觉有趣。只是不知王尔烈所和的下联为啥意思,但是也明白不是好话。她本是打算也就此和上一联,只觉得自己是个新娘,不便多嘴。于是,她对曹彩凤说道:“二嫂身子发福,岂不是件好事!”王尔烈听了,说道:“对对,身子发福,有味有味,二嫂二更更得搂二兄了。”

  曹彩凤一听,脸忽地变红,骂道:“驴鸡巴撞钟,要好种没好种。”

  王尔烈听了,嘴马上张开,笑道:“狗蛋子敲磬,盼佳人有佳人。”

  在这副联中,上联前部为乡谣,下联前部为俚语,恰好相对;上联后部的“好种”乃“号种”的谐音,下联后部的“佳人”乃“假音”的谐音,亦恰好相对。全联浑然一体,恰当好处,实在妙绝。虽有些不雅,但用在如此环境中,也是妙趣天成了。

  王尔烈与陈月琴完婚后,照样在千山龙泉寺住读,他的督学师傅还是元空方丈。

  不用说,这段时间里,王尔烈的学习自是安下心来,其学业也是突飞猛进,元空见了也自是由衷地高兴。

  光荫荏苒,岁月倥偬,不觉到了转年三月。

  一般说来,旧时科举考试,每三年举行一次。其实也不尽焉,若赶上皇上、太上皇、太皇、太后大寿寿诞之年,或者皇上大婚、国家有重大隆庆之典要颁布于天下者,以为喜庆,朝廷往往还要设恩科,增加一科考试,以示皇帝对于人才的重视和对于学子的爱护,亦显示其大仁大德,文韬武略。如,雍正元年(1723年),为胤祯继位之年份,为了庆贺,皇帝下诏书,告示天下,举行恩科乡试、会试,即为加试。

  这年三月,王尔烈正在龙泉寺西阁读书,忽听得外面寺院里一通钟鸣,随即元空走进屋来。

  王尔烈拜见了师父后,忽然想起一件事来,说道:“今年是乾隆十五年,朝廷要举行庚午科考试,我打算赴试,以验视一下自己的功底,不知老师意见如何。”

  元空听了,并没有直截了当地回答他的话,而问道:“方才,钟鸣几通?”

  “一通。”王尔烈道。

  “鸣一通,你能背诵几篇文章?”元空问。

  “一篇。”王尔烈答。

  “不中,相差太远了。”元空道。

  王尔烈有些不信,便勉强赴试,结果名落孙山。

  乾隆十八年(1753年)癸酉科考试前夕,龙泉寺院里又传来了一通钟鸣,随即元空师父走进屋来。

  王尔烈又向元空要求,打算参加本科考试。

  元空问道:“方才,钟鸣几通?”

  “一通。”王尔烈答道。

  “鸣一通,你能背诵几篇文章?”元空问。

  “三篇。”王尔烈答道。

  元空听了,说道:“学习有进展,可以下山赴考了。”

  结果,王尔烈科场获捷,取中拔贡第一名。

  原来,清代科举制度中,州、府、县级考试时,也就是最初的一级考试,其取中者为贡生。贡生分为五种,其中有恩贡、拔贡、副贡、岁贡、优贡,通常称为五贡。五贡,皆算正途出身资格。另外,还有捐纳取得的贡生,称为例贡。在清代的五贡中,以拔贡科名为最高。

  王尔烈参加拔贡考试的地点,即在知州吴秉礼主持修建的辽阳儒学学馆的考棚里。这里,也是少年王尔烈以诗联激励吴秉礼产生修建辽阳儒学学馆与考棚的地方。这次王尔烈来这里赴考,自然是多了不少感慨,此不必多说了。

  王尔烈拔贡考试获捷后,仍在千山龙泉寺西阁攻读。乾隆二十一年(1756年),为丙子年。这年,适逢皇太后五十五圣寿,为了庆贺,皇帝诏示天下,举行恩科乡试、会试。王尔烈再次向元空师父要求,打算下山去科场赴试。

  元空问道:“钟鸣一通,你能背诵几篇文章?”

  王尔烈答道:“四篇。”

  元空说道:“不足取,相差甚远。不过,你也可以前去参加一次考试,以便取得些经验阅历,也好为下次考试作些准备。”

  这次是乡试,为举人考试。

  果然不出元空所料,王尔烈又是个名落孙山。

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