王尔烈说道：“白乃白居易，林乃林和靖，苏乃苏东坡，我乃棋客酒客诗客也。”
王缙听了，说道：“这话，说的也不差。”蓦地，他将话题一转，说道：“以上所言，都是身外话，现在咱来个眼见为实的。尔烈，你能不能面对着这盘棋子，自制一副联，让为父听来。”
王尔烈一听，说道：“你是说这棋子上的字吗？”
王缙说道：“当然。”
正这时，崔彩凤打茶回来。她看了棋盘一眼，说道：“这副联可有点不好成。这红蓝双方棋子，是：将、士、相、帅、仕、象、车、马、炮、兵、卒，共有十一个字，要联成上下一副联，却分得不会均衡了。”
不料，王尔烈却说道：“这有何难，看我将它掰开。接着，就听他说道：
马走斜，车走纲，小卒过河象对相，帅到最后还呼帅；
包半炮，火半炝；轻兵渡江士出仕，将临归终仍唤将。
崔彩凤一看，十一个棋子上的字只用了十个，还缺一个，便问道：“你这是为了好分，竟丢一子。”
王尔烈问道：“哪个？”
崔彩凤说道：“炮。”
王尔烈说道：“炮打隔山罩，掰的就是它。你看，‘炮’的一半不有‘包’吗，‘炝’的一半不有‘火’吗，火、包合起来不是‘炮’吗！”
大家一看，都有些骇然，感到王尔烈这孩子确实是天资过人，聪敏无比。
见到这个场面，王缙认为是到了该要说话的时候了。于是，他说道：“学彼之长，攻己之短，这是世人所常说的话也。水深流且慢，人贵语尚迟，这是世人所积累的谚也。近日来，我一直在观察你的言行，见浮荡而有余，稳健则不足。前日，我会见了你的执业塾师崔璨老先生，他说，你们曾东门试骏，在对答中曾引用过韩愈《师说》中的话。现在，我想将《师说》中的话再引到这里，并说之于你。《师说》云：‘生乎吾前，其闻道也，固先乎吾，吾从而师之；生乎吾后，其闻道也，每先平吾，吾从而师之。吾师道也，夫庸知其年之先后生于吾乎？是故无贵无贱，无长无少，道之所存，师之所存也。’这话流传了八百余载，应该说不无道理吧，你当细玩味之。”
王缙说罢，想了想，又道：“我离家千里，眼看着又要走了，不能总在你身边。父不在，母大；母不在，兄大；兄不在，嫂大。你应该很好地听你母、兄、嫂的话，严求自己，以锤炼出个人才来，也是我王氏家族的几代愿望了。”
接着，王缙又说道：“严求自己，努力进取，不等于争强斗胜。越是优势者，越应有海涵才是。纵览今日棋局，我倒有一作结楹联，不知你如何体会了，让我先来说说看。”
随即，他吟哦出这副楹联来：
世事如棋，让一着不为亏我；
心田似海，纳百川方见容人。
王尔烈一听，晓得这是家父要自己配上一联，以表达自己的心计，也算要了个口供了。他想了想，当场说道：
喻语同灯，亮一点即明慧胆；
警言若闪，动几弯便彻惊雷。
过几日，王缙休假期满，便踏上赴任归途。他临走时，将王尔烈叫到跟前，没有说得太多，只给他留下一道算术题，让他细细演求。这道算术题是：棋盘上，纵横共有六十四个方框，从第一个方框做起，先填两粒米，以后成倍递增，看到第六十四个方框时，能填有多少粒米。
他初听时，觉得容易，当即答应下来。待家父走后，他即行演算。哪想，他演算到第三十二十方框时，就演算不下去了，那米粒的数量就已足能装两麻袋了。他概算一下，要推算到第六十四个方框，唯恐米粒都要把天下的大地覆盖上一二寸厚了。他没有再往下演算，把这事当他二嫂曹彩凤说了。
曹彩凤说道：“六弟，看你这是聪明一世糊涂一时了。你道老爷子真是叫你去演算吗？这是让你喻理，从中找出个道道来。”
“什么道道？”王尔烈问道。
“它说明着世上的知识无尽焉，让你努力去探取。遇事，不要看其表面容易。往往是越容易的事，竟是越艰难的事。此当切记。”
王尔烈一听，茅塞顿开，说道：“是了，老爷子在家日曾问过我：世上是金子贵重，还是银子贵重。我曾答曰：金子贵重。老爷子说：错了。最后告诉我：‘仁义’二字最为贵重。
看来，这都是同出于一理的了。”
王缙走后的一天晚上，曹彩凤将王尔烈唤到自己居室。
那居室里，点着一盏带红罩子的灯。
王尔烈进屋一看，见曹彩凤正坐在灯前看书。再一看，曹彩凤的脸被那灯一照，显得红扑扑的。常言“月下观鲜花，灯前看美人”。再加上曹彩凤年轻，长得又俊俏，这可变得更加妩媚动人了。于是，他灵犀一动，话又来了。但是，又一时地找不到相应的话，正这时，他见曹彩凤在看书，便说道：“二嫂读的可是《闺秀家训》，还是《女儿经》之类？”
曹彩凤将书一亮，说道：“别没话找话，自己看去。”
王尔烈一看，见是《百家姓》和《万事不求人》。于是，王尔烈吃惊道：“啊呀，就凭体这名门闺秀，大家才女，还读这个！”
曹彩凤道：“这个怎的，你以为它浅白，低下，不值得一读吗？好，现在我就就这二书问你两个问题。你知道《百家姓》是谁作的？”
这下子，可把王尔烈难住了。他自幼开始读书，念的就是《百家姓》，早已背得滚瓜烂熟了。然而，关于它是谁作的，却还未曾想过。不觉，有些语迟。
曹彩凤看了，小嘴一抿，说道：“六爷，怎么样？还夸海口不！告诉你吧，《百家姓》的作者姓钱，钱塘人，这本书产生于宋初。其首句‘赵钱孙李’就点明这个意思了。宋乃赵氏天下，故‘赵’为一姓；‘孙’，乃宋太祖赵匡胤的正妃忠懿；‘李’，则其又一妃子，江南李氏；‘钱’，则是作者姓，置于赵姓之后，孙李之先。你不要以为《百家姓》是社学村书，当以日用之。”
王尔烈听了，也只好点头称是。
曹彩凤又问道：“你知道《万事不求人》是本啥样的书？”
“不是一本家喻户晓的凡事读本吗？”
“它里面包含哪些内容？”
王尔烈又一时答不出。
曹彩凤说道：“《万事不求人》，除包含着人人必读的《百家姓》、《三字经》而外，还有平时简用的楹联、家书范例、请帖范例、算盘归除、卖契文约、典当合同、李淳风地亩经、文武官职封赠、夫人诰命封疏、大清律小条、乡村趣话等。这些虽为浅显，实则居家必用也。”
一席话，又将王尔烈说个哑口无言。
不过，曹彩凤又接着说道：“六弟，你也算问对了。你不是问我为什么要读这些书吗？我告诉你，这不是我读的，而且还等着你当先生呢。”
“谁？”
“你等着。”
曹彩凤说着，便走了。
不多时，一阵脚步声传来。王尔烈还以为是曹彩凤回来了呢。待他抬头一望，竟把眼睛睁得挺大。
原来，立在他面前的，正是那年他在辽阳城里天然居酒馆喝酒时认识的那个陈姑娘。
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