§无愧本职
鄢懋林一行没有到严州，严州知府知道大事不好，一打听，原来海瑞怠慢了钦差大人，心想这不是坏了我的大事。将来巡府大人怪罪下来，那还不得吃不了兜着走。他把海瑞叫到严州，拍着桌子破口大骂：
“你是个多大的官，竟敢如此大胆？”海瑞在知府大堂内，双膝跪在地上，身体却挺得笔直，听凭知府大人撒气，一声不吭。看知府大人骂累了，没什么好说的了，他叩个头就走了。
知府大人看到海瑞走了，觉得这事肯定没完。海瑞的官是丢定了，自己的乌纱还能不能保住也大成问题。于是派人到京城打听，却总也听不到什么消息。
直到后来看看没事了，他才向海瑞说了真心话：“这次一闹，我们在接待官员方面可以松一口气了，这给淳安百姓带来了实际利益。我们其实要好好地感谢你。只是，这次真是难为你了。”
后来才知道，鄢懋林这次真是被海瑞气坏了，在回来路上，他暗中对巡盐御史袁淳交代，一定要找个理由把海瑞劾倒。袁淳是鄢懋林副手，哪有不办之理。
于是，袁淳也到淳安视察。海瑞照样不远迎不远送，依然一切从简。那袁淳生气地说，“你这哪像个官府的样子。”后来，海瑞听说袁淳提出劾自己的意见，马上写了一份《交印文》送到袁淳手中。文中说到，“七月听说大人举劾本人。根据有关规定，受到举劾的官员应该回避，但本人又没有收到命令，因此现在进退两难。君子难进易退，但退要退得明白。卑职自认为自己在任期间做到了上不负吾君，下不负吾民，中不负平生所学，我认定的目标，自会终生遵循。
卑职若欲离任，须交印信，交仓库钱粮。卑职就任知县是皇上下的命令，现去职也应有一个明确的指示，以便按章行事。”这哪里是什么请示如何交印的公文，分明是一份宣言，公开与袁淳叫板，与恶势力较量。海瑞理直气壮，认为自己坚持圣贤之道，奉皇上的旨意办事，问心无愧，因此所写的“请示”，丝毫没有奴颜卑屈之态。袁淳接到此文，最终没有批复。
据说，后来鄢懋林也琢磨过味儿来，他怕惹急了海瑞，真把自己一路受贿的事揭发出来，更加得不偿失，于是将此事压下了。不过，鄢懋林对海瑞耿耿于怀却时时在各种场合流露出来。一次，听说海瑞为母亲作寿时买了两斤猪肉，他还到处宣扬，说海瑞小气到连自己的母亲作寿都舍不得花费。当有人推荐提拔海瑞任嘉兴通判（知府的副职）一职时，他和袁淳一起从中作梗，最终海瑞只是平调到江西兴国县去，仍旧当县令。
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