当年释迦牟尼死后，诸弟子分葬舍利，在地面筑半圆的丘坛，下有基座，顶上立刹修饰（刹就是一根长杆串许多圆盘，互相重叠）。这就是浮屠。中国人又将浮屠简称为塔。
现今世界最大的佛塔遗迹在印度尼西亚，这就是建于８世纪的婆罗浮屠佛塔。它还是南半球最宏伟的古迹，世界闻名的石刻艺术宝库，东方四大奇迹之一，并素有“印尼的金字塔”之称。
“婆罗浮屠”，就是建在丘陵上的寺庙的意思。它大约建于公元 778年，长宽各123 米，高42 米，动用了几十万名石材切割工、搬运工及木匠，费时五十至七十年才建成，是世界上最大的佛教遗址。随着15世纪当地居民改信伊斯兰教，婆罗浮屠旺盛的香火日渐衰竭。后因火山爆发而遭堙没。直到十九世纪初，人们才从茂盛的热带丛林中把这座宏伟的佛塔清理出来。1973年，婆罗浮屠佛塔得到了联合国教科文组织的资助，开始了大规模的修复工程。
婆罗浮屠佛塔是由100万块火山岩巨石一块块垒起来的十层佛塔，分为塔底、塔身和顶部三大部分。塔底呈方形，周长达120米。塔墙高4米，下面的基石亦高达1.5米，宽3米；塔身共五层平台，愈往上愈小。第一层平台离地面边缘约7米，其余每层平台依次收缩2米。塔顶由三个圆台组成，每个圆台都有一圈钟形舍利塔环绕，共计72座。在这同一圆心的三圈舍利塔中央，是佛塔本身的半球形圆顶，离地面35米。
全塔共有姿态各异的佛像505尊，分别置入佛龛和塔顶的舍利塔中。舍利塔中的佛像是被塔身罩住的，只能从塔孔看到，相传如能用手从石块之间的孔中摸到佛像的手，便会为摸者带来好运，到这里后，不妨一试，看看是否能得到好运。
婆罗浮屠浮雕艺术也极为杰出，其中，塔底四面墙内有160幅浮雕，而塔身墙上、栏杆上均饰有浮雕，在全长2500米的范围里，共计有1300幅叙事浮雕，1212幅装饰浮雕。第一层走廓的正墙上，描绘了佛陀从降生到涅 的全部过程。第二、三、四层的浮雕描绘胜财到处参访，寻求人生真谛的情节。佛陀、菩萨往往与动物飞鸟、舞女乐师、渔民猎人杂处，国王、武士和战争也都是经常表现的题材。尤其突出的是艺术家能在布满小孔及微粒的火长石上较好地表现出人体肌肤的柔润感，使人物栩栩如生。
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