雨来的快，去的也快。各营兵马正在徐徐收拢，雨已经停了。
杨浩听说赵德昭阵前受伤，便立即动身前往探视。赵德昭是皇子，也是王爷，身份之贵重，在整个宋国仅次于赵光义。而杨浩曾与他一同巡狩江淮，以正副天使的身份共同解决开封断粮危机，于公于私听说他受了伤都该去探望一番的。何况两人之间还有一个共同的大秘密。
既然要去，就要做得光明磊落，免得引起有心人怀疑。杨浩整顿好了自己的阵营之后，便令侍卫打起杨字大旗，登车公然驶往赵德昭的军营。
赵德昭受伤，实是迫不得已。他若不知父亲死亡真相那也罢了，既然知道，怎肯相信二叔对他还有些许善意？可是心中越是小心，表面上他越不敢露出一丝马脚，让赵光义对他有所怀疑。当时赵光义以九五至尊之身，在他的大营中要亲自上阵，他赵德昭身为主将，无论如何都得出面拦阻，而且还得比随侍于赵光义左右的诸将表现的还要惶恐才成。被赵光义那样一逼，他就不得不亲自上阵了。
可是赵德昭对赵光义是怀着十分的警惕的，尤其是他因心中愤懑难平，对一向亲密的堂弟赵德崇隐晦地有所透露之后，总担心二叔已经知道他已了解了父亲死亡的真相，如今赵德昭一番作戏，逼得他亲自上阵，前方滚木擂石、箭矢如雨也罢了，他更担心的是来自背后的冷箭。赵光义可是让慕容求醉任监军呢，副将高胤也是禁军的将领，谁晓得他是不是已经被二叔彻底收买了？
于是，赵德昭必须、只能、不得不让自己中上一箭，以伤避险。要不然他以皇子之尊，王爷之身，皇帝自然不能以身涉险，他这一人之下万人之上的王爷若有个三长两短，同样是将士们不能承受的重责，身旁亲兵披甲执盾，把他护得水泄不通，岂能轻易便中了流矢？
赵德昭“奋勇当先、闪避不及”，大腿上中了一箭，伤处虽敷了金疮药，可是因为箭头上涂了砒霜和污秽之物，挖去了一大块肉，伤处不免痛楚难忍，但是他的心倒是安了下来：“二叔一向标榜仁义，向臣民们显示他对先帝子女的厚爱。我的伤势这么严重，他总不能再逼我上阵了吧？我就歇在这中军帐内，他决不敢冒险令人在帐内刺杀于我。”
果不其然，听说赵德昭受伤，赵光义忙不迭便赶了来亲自探视，他嘘寒问暖，亲自为侄儿敷药包扎，当着赵德昭的面狠狠责骂了慕容求醉、高胤等官员卫护不周之罪，又留下两名贴身御医来照料他的伤势，最后又握着他的手共同缅怀了一番亡兄赵匡胤，这才洒下几滴鳄鱼的眼泪，一步三回头地离开。
赵光义离去不久，各营主将便纷纷赶来探视，赵德昭卧于榻上一一答对，好一通熙攘，刚刚送走了一批客人，就听侍卫进来通禀，河西陇右兵马大元帅杨浩到了。赵德昭心中一喜，脸上却不敢露出什么异样，只淡淡地吩咐道：“啊，杨太尉来了。快快有请。”
邓秀儿围着宋军的大营转悠了十来天了，十来天下来，她的花容月貌早不复存在，蓬头垢面满脸尘土，瞧来真是狼狈不堪。可是想到父亲那溅血的咽喉，想到母亲悬在梁上的冰冷尸体，她的心中就像燃烧着一团烈火，这团烈火支撑着她旺盛的斗志，虽然脸颊日渐削瘦，可是一双眼睛却始终闪烁着不屈的光彩。
在远山上她无法辩识哪一处军营才是仇人的所在，可是一旦下了山，处处都是一座座营寨，营寨前后俱有兵丁巡戈，她又近不得身。邓秀儿虽得名师传授了一身武艺，可是对于这军阵却仍是个门外汉，完全摸不着头脑。仗着灵活的身手，邓秀儿一边观察一边靠近，这十几天功夫下来，对军营的巡戈、作息、岗哨等等渐渐有了些了解，今天趁着大战刚刚结束，各营兵马撤回本阵的时候天降暴雨，她终于开始行动了。
邓秀儿滚得一身泥浆，难辨男女，冒雨潜近，袭击了一名士兵，剥了他的军衣穿在自己身上，便摸到军阵前，与人合抬了一个伤兵，一步一滑地混进了军营。士兵们俱是一身泥泞。在这晋阳城下半个多月的时间，他们也不曾有过一回洗澡的福利，此时一身泥泞也不算稀奇，再加上刚刚撤下来，士兵们各归本营还要经过一番混乱，邓秀儿裹挟在乱兵中一时并不会被人发现。
邓秀儿不敢开口向人询问杨浩的营地，只靠一双眼睛四处搜索，忽见营中矗着一杆大旗，雨后旗帜垂着，好半晌才被风展开，上边却是一个赵字。邓秀儿不由大失所望，正欲趁乱再摸向别的营盘，转过几顶毡帐之后，忽见远处一面杨字大旗徐徐向军中走来，邓秀儿心头砰地一跳，立即握紧剑柄追了过去……
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杀熊岭，密林深处，刘继业遥望远处那座晋阳城，遥望晋阳城下一座座军营，双眉紧锁，面色十分沉重。
一员小将急急走到他的身边，这员小将本来生得十分俊朗，可是军衣在密林中已经刮成了丝缕布片。再加上多日不曾梳洗，蓬头垢面，若不是他腰间的佩剑仍在，看起来就像一个叫花子。
“爹，今天他们已经攻上了晋阳城头，咱们再不杀出去，恐怕……晋阳城就要不保了。娘和弟弟还在城中……”
“皇帝也在城中！”
刘继业猛地截断了他的话，杨延郎忙道：“是。”他沉默了一下，徐徐又道：“爹，士卒们已经在这高山上隐藏了十多天了，每日吃的是冷食、喝的是冷水。三月天气，犹有余寒，许多士兵已经生了病，再这样耗下去，恐怕等不到赵光义破城，咱们……咱们就已丧失了三成战力。”
刘继业当然明白丧失三成战斗力对一支军队意味着甚么，那绝不是简单的可以分割计算的战力损耗，一军之中丧失三成战力，在战场上足以使全军溃败了。它对士气、斗志的消磨，给整个部队带来的牵绊羁縻，影响的战力至少达到七成。
刘继业抬头看了看天，还是没有说话。
杨延郎又道：“守在城中的都是老弱残兵和青壮百姓，这十几天的仗打下来，虽仗地利，恐怕伤亡绝不会小，如果再耽搁下去，就算咱们解了晋阳之难，那也国将不国了，这么做还有什么意……”
“混帐话！”刘继业猛地喝止了儿子，沉声道：“大丈夫有所为，有所不为。义之所在，舍生忘死，事事如此权衡，不如去做一商贾！”
杨延郎垂首不语，刘继业吁了口气，忽然道：“今夜，将有大雾。”
“嗯？”
刘继业吩咐道：“所携的肉干、水酒，今日不做限量，让大家都吃个饱。命令全军做好准备，搬开半山的荆棘和掩藏之物，今晚，咱们趁夜袭营！”
杨延郎振奋起来，腰杆儿一挺，抱拳应道：“末将遵令！”
他转身欲走，刘继业忽然又道：“延训的伤……怎么样了？”
杨延郎止步道：“山上倒是不虞药物，可是此地处境实在恶劣，整日隐藏于林中不见天日。三哥儿的伤处始终不见好转。”
刘继业叹了口气，缓缓说道：“延朗，让他留下吧。如果今晚，咱们父子一去不返，家门也算有后。”
杨延郎低低地应了一声，转身离开了。
刘继业挺直了腰杆儿，就像一柄解去了枪套的银枪，笔直地站在那儿，风拂动他胸前长髯，目中缓缓泛起一阵杀气。
风萧萧兮，动松涛。
杨延郎的话他不是不明白，他带兵多年，身经百战，如何估算不出在宋军雄师的猛烈攻击下，城中的伤亡会是如何惨重，如何不晓得解了这一次厄难，未必就能让汉国长治久安。
可是，抵抗敌人的侵略是错误的吗？
有太多的东西，精神、信念、责任、气节，足以凌驾于生命之上。
正如刘继业所言：大丈夫有所为，有所不为，义之所在，舍生忘死而已。把别人的牺牲当作白痴，把别人的信仰当作无聊。这些人才是真真正正的悲哀，如此悲天悯人者，可以把“三日亡国”的皇甫继勋和民国汪某人赞做识大体、重大局的英雄了。
幸好，我们的民族从来不乏英雄，气吞山河食人守城的睢阳张巡、赤心报国杀金贼的八字军、一城死战的扬州史可法……
忠，孝，节、义，从不曾失传。伯夷叔齐饿死不食周粟的操守、介子推抱树而死的执着，自古而今，从不曾从我们的脊梁中抽离。
历史人物的作为，就要把他放在历史的大环境中去考量，否则，不过和那些站在2010年的地球上，却从1925年朱自清写下的《背影》中只看到了违犯交通规则，从而担心就此教坏了小孩子们的砖家叫兽们一样荒唐可笑！
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杀熊岭下，肃立着一支虽然衣衫褴褛、斗志却无比昂扬的军队。刘继业提着银枪走到阵前，踏着一地的迷雾，就像自缥缈中走来的一位战神。面前的士卒举起盾和枪，同时往地面上一顿，“嗵”地一声沉响，如同大地的一声低吼。
刘继业把银枪往地上一插，在全军面前开始解甲，那副价值百金的盔甲被他解下，扔在地上，发出“铿”地一声，刘继业只着一身布衣，伸手抓过银枪，扫视着随藏在雾影中的幢幢身影，沉声说道：“众将士，生死存亡，只在今日。很可能，这一战之后，我们所有的人都无法幸存。”
三军肃立，只有刘继业的声音在山谷中回荡：“可是如今敌人兵临城下，满城军民危在旦夕，吾等大丈夫，安能卑污乞命？是非得已，生则尽力，死则死耳！杀身成仁，不亦快哉！”
三军将士但凡身上有铁甲、皮甲的，俱都解甲，只着布衣，齐声喝道：“愿奉大将军号令！”
刘继业缓缓提起银枪，转过身来，朝着宋军皇帝的行营方向，朝着面前那团迷雾，奋力一刺，大声道：“众将士，随我来，杀进宋营，擒杀宋国狗皇帝！”
“杀！”三军一声低喝，随着刘继业冲入迷雾之中……
折家大营中，赤忠正在灯下把玩手中的宝剑，这是一柄好剑，绿鲨鱼皮的剑鞘，正面特留白色大眼为天然纹饰，金吞口，剑柄、剑镡、鞘口、鞘尾、提梁部分之鎏金镂空雕龙皆可活动，行走时金属构件相互碰撞发音，有威武之声，黄绒挽手，剑出鞘时，呛啷声清脆悠长，声似龙吟 ，剑身颤动，寒光闪闪，耀人眼目。
“好剑，果真是好剑！” 赤忠笑眯了双眼，赞不绝口地道。
副将萧晨凑趣道：“此番攻城，各营将领身先士卒，勇不可当，官家俱皆有所封赏，不过得赐御用武备的，只有将军一人。呵呵，正所谓宝剑赠英雄，看来曹大人所言不假，对将军的武勇，官家当真是十分的赏识呢。可惜，将军身在折大将军麾下，官家只能赏赐将军一口宝剑，要不然的话，凭将军的骁勇和战功，嘿嘿……，又何止于一方防御使便就此止步呢。”
赤忠瞿然变色，厉声叱道：“混帐，说的什么浑话，滚出去！”
萧晨见他动怒，讪讪地退了出去。赤忠以指肚轻拭剑刃，目中却慢慢露出深思之色……
萧晨退出帐去，一团氤氲雾气扑面而来，萧晨挥手驱散，纵目望去，十步之外便难视物，不由脱口说道：“好大的雾！”话音刚落，忽听远远一阵厮杀声隐隐传来，萧晨不由一惊，讶然道：“汉军趁雾袭营了么？”
杨继业本来的计划是尽量耗得宋军兵困马乏，伤损严重，一直等到宋军破城。那一刻宋军的伤亡必也十分严重了，而最最重要的一点是，待到城池被攻陷的时候，宋军虽弃了一地的攻城器械，纷纷杀进城去。灭国擒帝之功，任何一员将领，谁不想抢？到时候所有各营的兵马都以最快的速度拥挤入城，就算城中已完全丧失了巷战的力量，二十万大军疯狂入城，也必混乱不堪，帅找不到将、将找不到兵，也绝难再保持命令的通达。
这个时候，城内残兵已全部撤入内城，如残兵已不能依托内城城墙力敌如狼似虎的敌军，就燃起早已置放在城墙上的木柴火油，以通天大火阻住敌军攻势。
这个时候，本来置在前军之后的皇帝行营将是防御力量最薄弱、也是警觉性最松懈的时候，再加上宋营的防御措施主要置于前方，他这支突然从后方杀出来的大军将可以如入无人之境，直入中军，斩杀赵光义。只要赵光义一死，宋国各军互不统属，有禁军、有地方军，其中更有暗怀异心的西北三藩，必然内部大乱，无心应战。纵然有百万大军，到时也已完全丧失了战力。
尤其重要的是，皇帝一死，关乎江山社稷、关乎官员自身前途命运的，是新皇的拥立。宋国一连两位皇帝在短时间内先后驾崩，且又未立太子，朝中亲近先帝子孙的官员和亲近今上子孙的官员为了新皇的拥立，必然要产生一番内部较量，所有的官员都把注意力放在宋国国内，短时间内汉国就能得保太平。
至于长远之计，或许能重新得到契丹的庇佑，或许能因宋室的内乱，激发西北诸藩的野心，与之结为同盟，又或者，国破城亡之日总有一天仍会到来，就不是他一员武将所能左右的了，他要尽的，只是自己的责任。
在刘继业看来，等待城破，死中求生，是直取首脑，斩杀赵光义的最佳机会，他有七成的把握，可以在数十万大军蜂拥入城抢功，却因指挥失灵无法及时回援之前杀掉宋国皇帝。可是，他能想像得出城中每日有多少人死去，每日为此不知受尽了多少煎熬，他更未料到以他所部士卒的坚韧，彻日彻夜地藏在高山上面，每日饮冰雪吞冷食，不敢燃起一道炊烟，半个月的功夫已有许多士兵生了重病，再拖下去不止城中百姓死伤殆尽，他的人马也将丧失大半战力，再难保证一定功成了。
而今，天降大雾，这或许是上天赐给他的另一个好机会，刘继业果断地改变了计划，尽管这个计划比原计划更要行险，可是他已顾不及许多了。
宋军的大营俱是面向晋阳城而立，壕沟、拒马、荆棘、重兵，俱都陈设在前，赵光义的行营设在后阵依山而扎，在山上另有一支小股禁军担任警戒，除此之外没有太多的防御措施。大雾之中，宋军阵营无疑也要加强戒备，可这戒备主要仍是针对晋阳方向，他的使命只有一个：不计牺牲，如尖刀一般迅速插入皇帝行营，斩杀赵光义，解晋阳之围。
衣衫褴褛却斗志昂扬的刘继业所部，穿着草鞋、只着布衣，提着森寒的刀枪剑戟，在迷雾的掩护下，迅速摸向赵光义的行营……
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