白虎节堂内文武济济。文官序列是范思棋、林朋羽等人，武官序列是李光岑、木恩、木魁、柯镇恶等人，今日是杨浩以节度使身份第一次聚将点兵，李光岑做为节度副使怎么也要亮亮相，所以也强自支撑着赶来，全副披挂，只是他的身体实在虚弱，杨浩特意赐了座位。
府州折御勋、麟州杨崇训今日将联袂赶到，今日聚将，既是他建衙开府任命各路官吏后，各位官员头一遭进见主官，同时也方便一块儿去迎接那两位雄霸一方的诸候。
时辰还早，击鼓升堂，依序站位，见过主帅之后，气氛渐渐轻松下来，林朋宇兴奋地道：“我芦州崛起于西北四战之地，受游商坐贾青睐，又得府麟两州支持，士农工商渐渐齐备，仅仅两年生聚。便有今日局面。节帅上天庇佑，众望所归，开府建衙，以双旌双节成为朝廷一方节度，又成为密宗护教法王，一揽西北民心，天时、地利、人和无一不备啊，老朽当初随节帅辗转来到此处时，实未想到会有今日局面。节帅今后有些什么打算，正好文武属僚都在这里，节帅何妨说与大家听听。”
老东西今儿有些激动，他也有过年轻的时候，也有过指点江山、意气飞扬的青年岁月，可是生不逢时，没有那样的机遇、也没有那么大的本事，壮志渐渐消磨，虽成一方名宿，却再不复什么宏图大志。可是万万没有想到，老来逢春，枯树发芽，他竟然有机会辅佐一位明主，建立一方霸业，就算这西北江山僻处一隅，未免小了点儿，可是宁为鸡头，不为牛后，那也是一片江山呐。谁不想做开国功臣，名垂青史。
文武官员们也都品出了他话中的味道，虽然他们都知道现在芦州还需要继续抗着宋国的大旗，有些事可以做，却不能明着说，但还是希望杨浩能把他的志向向众人略作透露，毕竟，这可是脑袋系在裤腰袋上的干法，他们竭死扶保的人若不明示志向，他们心里多少有些不托底儿。
杨浩此刻是上马管军、下马管民，所以在这白虎节堂中披挂一身戎装，他双手扶着帅案，心中也是起伏不已，林朋宇没有想到会有今日，他何尝不是？两年前，当他躺在丁家大院的稻草堆上扯皮的时候，他的志向只是能有三亩薄田、一间瓦房，娶个婆娘，侍候母亲安生度日而已，而他那个臊猪儿兄弟，那时正为睡女人和吃肥肉哪个更可口的问题而百思不得其解。谁会想到，两年之后，那个只知道肥肉吃着香的猪儿成了汴河帮的少帮主，得了袖儿那么一个俊俏伶俐的大姑娘，而他……居然建节挂帅，成为一方诸候？
人生境遇之奇，实是难以预料，而这，也正是生的魅力所在。
他感慨地道：“本帅本霸州一布衣，为奸人所害，负命逃亡，投身行伍，数度出生入死，虽是不文不武，却赖诸位扶助，始有今日境遇。家母因受我的牵累，急病交加而死，我还记得……当初将将母亲葬在鸡鸣山上的时候，家母连一具棺木都没有……”
他的眼中蓄起了莹莹的泪光，回忆着当初那椎心刺骨的痛，说道：“杨某离开的时候，曾对天盟誓，这一番离去，一定要闯荡天下，闯一份功业出来，那时……我就回霸州，把她老人家风光大葬……”
他淡淡一笑，说道：“那时杨某少年轻狂，曾发下宏誓。将来修墓、修冢、修陵……，有多大的出息，就给母亲修多大的坟！如今想来，不过是激愤之下的一番狂言，那时杨某身无长物、地位卑贱，又怎能未卜先知，悉有今日地位，想不到……母亲在天之灵护佑，今日竟真的成为一方封疆大吏……”
他长长地吸了口气，说道：“如今芦州已升格为节度，既食朝廷俸禄，为一方牧守，理当保境安民，为国效力，银州今被契丹反叛庆王占据，与我芦州近在咫尺，若是让他站稳脚步，驱骑南下，我芦州岌岌危矣，是以本帅开府建节，第一件大事，就是与府麟两藩议盟，先行铲除银州敌患。以芦州、银州，联纵横山一脉，做一个名符其实的横山节度使。”
众文武听了一阵骚动，个个喜形于色，大帅这是要打着为大宋开疆拓土、保境安民的旗号，准备扩张自己的势力了。如今节帅虽然成了一方节度，他们也都做了官儿，可是实际控制的地盘有多大？不过是这座封闭于四山之中的芦州一地罢了，只有扩张领域，不断扩大地盘，他们的势力才会越来越大。在这个地方，也只有建立军功，才能保证他们不前程似锦，杨浩这颗定下丸给他们吃下去，众文武心中已定。
杨浩又道：“等到平定了银州，本帅就为母亲起坟迁骨，将家母的坟茕迁至芦州来。”
众文武听了更是大喜，将他母亲的坟茕迁来芦州？大宋的节度使也是流官，皇帝要调你离开，你就得离开，是以官员上任，家眷固然可以带来，却没有理由把祖坟也给迁来的。杨浩要迁坟于此，心意表达的还不够明显么？他奉诏来了，但是他不会再奉诏走了，他要以芦州为家，以此为杨家祖宗之地，从此不作他想了。
可林朋羽还不满足，他目光一闪，立即追问道：“坟墓之别，为陵、冢，墓、坟，此外尚有林。林者，归葬圣人之地，可不计较，余下四等规制中，坟乃寻常百姓归葬之处，墓乃豪绅巨户归葬之处，冢乃王侯将相归葬之处。陵……，则是帝王归葬之处。节帅位极人臣，按规制，老夫人配享冢葬，节帅既有意为老夫人迁坟，还请节帅早早向朝廷请求诰封，卑职负责芦州内务，也会立即选择山清水秀之地，做为老夫人安身之处。”
杨浩说道：“怎可劳动林老。本帅会择时亲往霸州为家母起坟，至于迁至芦州之后么……”
他目光一闪，淡淡地说道：“家母遗骸迁回后，暂寄骨于开宝寺，至于建坟规制什么的，容后再议吧。”
当朝使相，按规矩生身之母可以请封诰命，这是荣耀，还有什么可议的？林羽宇已经点明了要建冢，他还推诿不应，也不答应向朝廷请封，那他想为老夫人建个什么规制的坟茕？
众官员听出他话中之意，俱皆喜不自胜，可是林朋羽、秦江、卢雨轩、席初云等一众文官首先反应过来，已经急步抢前阻止：“节帅身份贵重，一身系以芦州众生，岂可轻身涉险，此事卑职们可以代劳，节帅万不可亲自前往。”
杨浩是宋国的重臣，他要在宋境内为母亲起一座坟，谈什么涉险？就这一句话，芦州文武之心已昭然若揭了，不过这堂上都是心腹，就连一个原本朝廷出身的官员都没有，偶露峥嵘倒也不惧。
杨浩道：“起坟自然要子侄在旁，我不去还有谁能去？诸位放心，本帅不会轻率行事的，此事总要策划得周全，方才行事……”
他刚说到这儿，殿堂门口忽地有人沉声说道：“再如何周全，总是要行险，节帅乃芦州根本之所在，不可轻离，外人不能代劳，我却是可以的。”
文武纷纷闪列两旁，向门口望去，杨浩也霍然抬头，满脸诧异。只见门口出现两个人，俱是一身孝衣，站着的那个亭亭玉立，如雪中寒梅，丽而不俗，正是他的妹子丁玉落，而她身前那位坐在四轮木椅上的，却是久未露面的丁承宗。
当日丁玉落传回的消息，正与杨浩预估的一致，魏王德昭初入行伍，在军中没有他的一套班底，根本指挥不动那些骄兵悍将，所以杨浩也不需要做什么应变，直接继续西向即可。当时他正与公孙庆、王宝财一班人斗法，丁玉落如果留在自己身边反而最危险，便想让她独自赶回芦州，可他恰巧想到一件要事，于是便又让丁玉落先赶汴梁一趟，安排妥了那件事再回芦州。杨浩到了芦州后没有见到玉落，还以为她还没有回来，想不到她单骑往来，快捷如风，不但赶在了自己前头，还和丁承宗同时出现。
丁玉落推着丁承宗的轮椅一步步往厅中走，丁承业坐在椅中，怀中抱着一方石匣，肃然说道：“孝子承宗、孝女玉落秉承古礼，已然起出母亲遗骸，迁到芦州来了。”
丁玉落望着杨浩，低声道：“二哥，大哥怀中的，就是母亲的遗骸。”
杨浩闪身离开帅案，急步迎了上去，他走到丁承宗面前，痴痴地望着丁承宗双手托着的那口石匣，想到那个命运多舛的苦女人，忽然双膝跪倒，双手接过石匣，热泪夺眶而出……
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花厅中，杨浩静静地打量着丁宗承。
丁承宗和比当初的模样变化太大，已是判若两人。
最初的丁承宗，精神奕奕，极具威严，最具乃风之父，阖府上下都有些畏惧他，做为一家少主，丁氏长兄，他承担着太多太重的责任，却也养成了他不同于其他的沉稳凝重的性格。
遭受暗算昏睡数百日之后的丁承宗重新醒来时，虽然威严依旧，却是颊肉松驰，脸色苍白，仿佛一个一推就倒的病汉，而今的丁承宗，身体渐渐恢复了强健，虽然他双腿俱断，只能坐在轮椅上，但是腰杆儿仍然挺拔笔直，让人小觑不得。只是他已苍老了许多，刚刚三十出头的年纪，他的两鬓已经有了参差的白发，容貌依旧坚毅，却依稀露出了些饱经苍桑的皱纹。
对于丁承宗，芦州文武都是乐于见到他与杨浩消除芥蒂，兄弟相认的。丁承宗在芦州这些日子，已经充份展示了他的谋略才智，芦州正缺一位这样可以运筹帷幄的军师级人物，同时，他已拜在达措活佛门下，是达措活佛极宠信的弟子，杨浩虽与达措活佛缔结了同盟，但是如果在达措身边有这样一个人在，无疑更有助于两方面的关系发展。
此外，就关系到杨浩的身世了。丁承宗是丁家长子，只有他有权承认杨氏的身份，把她扶立为丁庭训的继室续弦，承认她是丁家的主母，这对杨可谓浩意义重大。
冈金贡保转世灵身的护教法王、横山节度使、当朝太尉，如果是一个婢女的私生子，这对他来说就是一个致命伤，消息一旦传开，很难得到西北豪门望族和世家子弟的尊重，而且会被敌人利用，藉以质疑他的身份。古来今来，就是那些已经做了皇帝的人，都要费尽心机，把自己的祖宗与古代的某位名圣大贤扯上关系，何况杨浩要在西北打下一片江山，统治那些自视甚高的世族世家呢，他的出身就算不能十分的高贵，也一定要尽量提高，所以芦州文武对他们兄弟相认是大力促成的。
杨浩的几位娇妻也是坚定的拥护派，丁承宗为杨浩无怨无悔的付出，她们都看在眼里。尤其是她们和丁家小妹玉落相处极好，那样惹人怜惜的一个可人儿，冬儿、焰焰她们怎忍杨浩兄弟失和，让丁小妹从中为难，日日以泪洗面。
其实对杨浩来说，就算没有林朋羽等人苦苦求恳，罗冬儿等几位娇妻大吹枕边风，他心中那一丝怨尤也已经悄悄消散了。世间事，身不由已处多多，杨浩已是深有体会，站在丁承宗的立场，已经没有人能比他做得更好了。如今他把杨氏奉承为父亲的续弦正室，以孝子身份亲自去为她起坟迁灵，在那既重视出身、又重视身份的年代，丁家大少爷做到这一步，谁还有什么理由继续责怪他？
孝衣脱去，里边竟是一套僧衣，杨浩诧异地看着他，终于忍不住问道：“你……出家了？”
丁承宗淡淡一笑，说道：“我已拜达措活佛为上师，随活佛修习佛法，然……尘缘未了，所以未曾正式剃度，如今只是一名瑜伽士（密教的居士）。”
杨浩默然片刻，又问：“玉落……已经跟你说了他的身世？”
丁承宗轻轻点了点头：“我没有想到，原来竟是因为这个原因，雁九着实能忍，也着实了得……”
丁承宗说着，想到自己一家被雁九陷害得如此凄惨，忍不住潸然泪下，杨浩心头一酸，忍不住道：“大哥，往事已矣，多思无益。”
丁承宗身子一震，猛地抬起头来，惊喜地看着他，颤声道：“你……你终于肯叫我一声大哥了么？”
杨浩眼中也是泪光莹然：“大哥，你我都是他人阴谋的受害者，些许芥蒂，我们早该放下了，其实我早已认了你是我的兄弟，我的大哥。”
丁承宗疑惑地道：“早已？”
“是，就是你昏厥不醒的时候，我去向你辞行，那时……我就已经认下了兄长。”
“可是……”
“可是……兄弟也会闹意气的，是不是？”
“是，当然是。”
丁承宗握紧了轮椅扶手，两行眼泪簌簌而下，这回却是喜悦的眼泪。
平息了一下激动的心情，丁承宗欢喜地道：“二哥，大哥这次回来，除了带来了母亲的遗骸，还为你带来一位贵客，这个人对你的大业十分开重要，因为此人身份太过机密，就算是芦州上下官吏，所有心腹之人也不可使之知道，所以方才在节堂上没有带他与你相见。”
杨浩动容道：“什么人这般重要？”
丁承宗不答，却回首向门口唤道：“玉落。”
丁玉落翩然现身，惊喜地道：“大哥，二哥，你们终于尽释前嫌了？”
丁承宗轻轻点了点头，杨浩却道：“小妹，咱们家里，心中最苦的人就是你，二哥真是……难为了你。”
丁玉落喜极而泣，玉颊上映着闪闪的泪光，她轻轻以掌背拭泪，微笑道：“没什么，只要咱们一家人能尽释前嫌，就是玉落心中最大的欢喜，为此，不管吃多少苦也心甘情愿。”
丁承宗笑了笑，问道：“闲杂人等俱都打发出去了？”
丁玉落道：“是，这院中除了我，再无旁人。”
丁承宗颔首道：“好，你速带那人来进来。”
丁玉落答应一声，便闪身离去，杨浩已被吊足了胃口，心中逾发好奇，不晓得丁承宗除了带回母亲的遗骸，还会带来什么出人意料的礼物。
片刻功夫，院中脚步声响，丁玉落翩然闪进门来，说道：“大哥、二哥，那位贵客已经到了。”她回首刚想唤那人进来，那人不等如唤，已经自行大步进了花厅。
这人豹目环眼，浑身都充满剽悍的野性，他的脑袋顶上刮得光秃秃的一片，在阳光下闪闪发亮，四周的头发却编成了些小辫儿垂下来，方方正正一张脸庞，浓眉阔口，络腮胡子自颌下直连至两鬓，那胡须都是卷曲如虬的，就是这样一条大汉，两只耳朵上偏又缀着一双金光闪闪的大耳环。
七月份天气，这个人穿的左衽长袍竟然还是皮裘，只是袍裾袖口尽饰以雪白的狼毫，显示着他尊贵的身份，他宽宽的腰带上挂着一口硕大的弯刀，看起来杀气腾腾，极尽粗犷。
杨浩一见，腾地一下跳了起来，他正一身披挂，伸手便去摸剑，大拇指已然摸到了剑簧的按钮，这才发现此人与西北第一强藩，定难军节度使李光睿之长子，大宋钦封的衙内都指挥使、检校工部尚书李继筠只是有七分相似，并不完全相同，不禁迟疑道：“你是谁？”
那人一进来，一双豹眼便上上下下地打量着他，这时双眉一挑，恰也开口问道：“你就是杨太尉？”
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