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第二章

  她们随他直进书房去,只见卫君书桌上仪器十分先进,不像上一个世纪的产品。

  之洋说:“我明白了,这里的仪器是李梅竺教授替你设计的。”

  时珍推之洋一下,抱怨道:“这个时候,你还有心情说笑!”

  之洋把好友拉到一角,轻轻说:“时珍,这不是真的,这只是一篇小说。”

  时珍一怔,“我怎么忘了?”

  “你爱父情切。”之洋眨眨眼。

  “他到底在什么地方?我好不担心。”

  这时卫先生呼喝她们:“二人絮絮说些什么,还不过来?”

  卫夫人捧上香茗,解围道:“他年纪大了,有点儿独裁。”

  卫先生将两张字条放大了打到墙壁上,“这是李梅竺的字迹真本与假版。”

  之洋一看,“唔,假本甚为生硬,不似一气呵成,好像一个个字样抽出来拼凑成。”

  “讲得对。”

  之洋说:“技巧拙劣,是哪个笨人干的?”

  卫先生冷笑一声,“他不是笨,是精明过了头,采用地球上最原始的方式写成这封信。”

  时珍眼睛睁得老大,“他是什么人?”

  卫君跌坐在椅子上,“不是他是她!”

  之洋大感好奇,“她来自——”

  “她肯定不是本太阳系的女性。”

  之洋与时珍同时“哗——”地一声。

  卫君说下去:“她倾幕李梅竺才华,故涉嫌将他掳劫——”

  之洋“啊”一声,“强抢民间男子!”

  时珍也说:“这故事我在什么地方看过?”

  卫夫人在一旁提点:“王老虎抢亲。”

  之洋一时尚未醒悟,时珍却苦笑,“不不不,家父又未曾男扮女装。”

  之洋一听,明知不是笑的时候,也“嗤”一声笑出来,太趣怪了,李梅竺教授被外星女性抢到窝穴中成亲?

  时珍更加哭笑难分。

  卫夫人这时轻轻说:“至要紧是品格端庄大方,是什么地方人,倒也不重要。”

  卫君说:“人类门户观念的确太深,从前,隔一条村便是外姓人,老死不相往来;稍后,南方人与北方人又合不拢,异族自然不可通婚;到现在,一提起外星人,脑海就出现一条八爪鱼。”

  时珍问:“有没有线索?”

  “字条上有痕迹留下。”

  “指模?”

  之洋说:“她未必有手指。”

  时珍呻吟。

  卫先生说:“讲得不错。”

  “到底是谁干的好事,我们又如何营救李梅竺教授返家?”

  之洋一边问心里一边觉得好笑,可见李教授童心未泯,寂寞之余,设计一个旖旎的故事,幻想他被外星女性强抢去成亲。

  知父者莫若女,时珍忽然说:“也许,他不愿返家?”

  卫先生却不觉可笑,严重警告:“此时不回来,以后可能永远回不来了。”

  时珍答:“那也只得眼光放远一点,希望他同她相处得来,希望他们生活愉快。”

  卫夫人凝视时珍,“你真的以你父亲的幸福为重?”

  时珍坦然说:“自从家母去世后,他郁郁寡欢,我当然希望他可以再度得到快乐。”

  卫先生大赞:“好好好!”

  他忽然转向荧幕,“听到没有,李兄,你可以出来了。”

  之洋与时珍大奇,“什么?”

  只见荧幕上出现笑容满脸的李梅竺。

  时珍大嚷:“爸爸,你在何处?”

  之洋比较镇静,她看着李梅竺教授的映象。只觉他比往日更加潇洒清癯,都说一些男性到了中年会魅力毕露,说得非常正确。

  只见李梅竺笑道:“时珍,你所说的都是真的啊,以后,父亲如有机会选择对象,你可要尊重父亲的意愿。”

  时珍冲口而出,“你不是真失踪?”

  教授哈哈笑。

  时珍气结。“是同我们开玩笑?”

  这会儿,连卫先生与卫夫人都笑了。

  时珍顿足,“如此作弄我们!”

  就在此时,梦醒了。

  时珍与之洋的手仍然紧紧相握,适才梦境历历在目。

  之洋有许许多多疑问,因为涉及时珍的父亲,一时未能开口,她把问题在心中整理一下,才说:“教授简直料定我们会来偷用这部仪器。”

  时珍一愣,一拍桌子,“孙悟空跳不出五指山。”

  “而且,这次我们并没有指定选哪个故事。”

  时珍说:“太巧合了。”

  “教授打算再婚吗?”

  “没听他说过。”

  “时珍,我觉得你应当与教授联络一下。”

  “你说得对,这上下我也有点儿挂住他。”

  两人离开实验室,到住宅去与教授通消息。

  电话接通,李梅竺教授在荧屏出现。

  时珍说:“父亲,我牵记你。”

  “不是小孩子了,”教授微笑,“我很好,勿挂念。”

  “父亲,你安全吗?”

  “当然安全,缘何问起这种问题?”

  时珍支吾,“你离家已有一段时间。”

  这时李梅竺教授有所发现,“时珍,你身后站着的是什么人?”

  之洋连忙站开来,好让对方看清楚她,“李教授,我是时珍的好友林之洋。”

  李教授呵呵笑,“当然当然,之洋,你是我们家的老客了。”

  之洋腼腆,“我常来打扰。”

  “不,”李教授感慨,“之洋,你永远受欢迎。”

  之洋“嗤”一声笑出来。

  可是时珍尚有怀疑,这真是她父亲吗,抑或是他事先安排好的录映片断?

  她决定问父亲两个不能事先准备,也不能他人冒充回答的问题。

  “爸,我幼时最喜吃什么?”

  李教授看着女儿,“手指。”他答对了。

  “之洋身上穿什么衣服?”

  “白衬衫白长裤。”

  时珍点点头。

  “时间紧凑,我不能多说了,再见。”

  两个女孩子松口气。

  之洋笑,“你看你,时珍,一副疑幻疑真的样子。”

  时珍叹口气,“这年头,真与假简直分不出来。”

  “那岂非更好,真假其实并不扰人,是我们一旦分晓斤斤计较而已,如果假足一世,保证无事。”

  “你讲得对,之洋,很多事上,人应装作糊涂。”

  之洋感唱,“怪不得老人家总说,生活过得去算了,其余不要大计较。”

  时珍拍拍她肩膀,“我就是希望你能把不如意事大而化之。”

  她们道别。

  回家途中,之洋只觉得空气污浊潮热,交通拥挤不堪,她一颗心又浮躁起来。

  她留恋李教授设计的梦境,最好自一个梦游览到另一个梦,永远不要回到现实世界来。

  怪不得从前服食麻醉剂的人称飘飘欲仙的境界为旅程,之洋相信她已找到那理想的旅游地点。

  时珍有时珍的生活,旅游时不必老是拖着她,之洋不介意孤身上路。

  那套机器操作容易之至,三岁孩子都会用,但凡最先进的事物首要条款便是简易。

  只需要时珍手中那条开机器的锁匙便行。

  而之洋注意到,锁匙也不过只是随意放在右边第三格抽屉里。

  李宅一切设备都只用来防君子,之洋咕咕笑:“我是小人。”

  第二天一早,之洋留意时间,估计时珍已去上班,偷偷出发到李宅,把车子停在比较隐蔽的地方,上去大门前按铃。

  电子管家设备问:“哪一位?”

  “李家的熟朋友林之洋。”

  电子设备翻查记录,“林小姐你昨天才来过。”

  “不错,请开门。”

  电子设备找不到不良记录,“可是,主人并无吩咐我今日款待阁下。”

  之洋有心欺侮这管家,“你主人糊涂了。”

  “也许,但,我只凭记录行事。”

  “所以说,机器只是机器,拨一拨,动一动,从来不晓得拐弯与见机行事。”

  电子观察器沉默了一会儿,之洋以为无望,刚想离去,忽听得它说:“机器并不笨。”

  之洋大喜过望,它沉不住气了,把电脑调校到懂得思考,就同时会产生这个不良副作用。

  “我没说什么?”

  “林小姐,我听差办事,不得不待慢客人。”

  噫,抱怨起大才小用来了。

  “林小姐,我知道请你入内无妨,你自幼是时珍的同学,又是好友。”

  之洋故作好奇状,“没有主人吩咐,你可以破例吗?”

  它逞强了,“当然。”

  “你启门的密码没有锁死吗?”

  它骄傲地答:“主人这点自由是给我的,主人信任我。”

  之洋笑了一笑。

  忽然听到“啪”一声,大门开启。

  之洋摇摇头,见到时珍,一定要劝她换掉这一台仪器,无论是人或电脑,最忌自作聪明,自作主张。

  她轻轻走入李宅。

  大门关上。

  之洋当然认得路。

  她直赴实验室,打开门,走到书桌前,拉开抽屉,看到那枚锁匙,刚欲伸手去取,忽然听到身后有人说:“啧啧啧,之洋。”

  那是时珍。

  之洋把手缩回,涨红了面孔,颓然坐到沙发上,用手掩往脸。

  时珍责备她:“想撇下我独自进入梦境?”

  “我不想连累你,你有工作,你有你的生活,何苦陪我做梦?”

  时珍叹口气,“李时珍与林之洋几时都共进退。”

  “你又没有失恋。”

  时珍笑,“你还对那家伙念念不忘?”

  “人们对于挫折一定刻骨铭心。”

  时珍摇头。

  之洋忽然醒悟,“是你联同机器来开我玩笑吧?”

  时珍笑,“之洋,家父设计的机器全部不简单。”

  “今日为何不上班?”

  “我知道有贼会上门来。”

  “不要为我荒废你的生活。”

  “我的生活,亦乏善足陈。”

  “不是受了我的坏影响才有这种怨言吧。”

  “你倒想影响我。”

  “那么,让我们结伴去游乐。”

  “今日去何处?”

  “听李教授安排吧。”

  “由谁来按钮?”

  之洋叹息,“这像不像命运?其实一切已经安排好了,我们却还以为有自主按钮控制。”

  “喂,你的感慨联想有完没完?”

  之洋低头沉吟。

  时珍伸手去按钮。

  不论是什么梦,之洋都不介意,她太喜欢做梦了。

  她们看见了庭台楼阁,穿着锦罗的女孩子来来去去,园子里花团锦簇,长廊底下有猫儿在打架。

  之洋大奇,“这是何处?”

  时珍摇头摆脑,“繁华锦绣地。”

  之洋暗暗佩服,时珍好像已经知道身在何处,所以旅游少了她还真的不行。

  时珍拉着之洋往园子深处走去。

  之洋问:“我们去见谁?”

  时珍答:“不知道,这园子里住了几百个女孩子,不知道会碰到谁。”

  “有一本那样的书吗,讲几百个女子的生平?”

  时珍没好气,“无聊才读书已够恶劣,你是根本不读书。”

  园子越走越深,这分明是一个春天,空气中充满花香,令人嗅之精神愉快到极点。

  树枝上挂着精致的鸟笼,里头关着八哥儿,一见人便叫:“贵客来了,贵客来了。”

  之洋看见一进红墙绿瓦房子,便扬声问:“有人吗?”

  连时珍都猜不透谁住在此,“人好像已经搬走了。”

  “慢着。”

  有哭泣声。

  “谁在伤心?”

  一时分不出是男是女,是老是小,那哭声中的深深伤感却至真至诚,以致哭声扭曲,像受伤的野兽辗转呻吟。

  之洋立刻说:“此人一定是失去了至爱。”

  时珍脸色沉重,“让我来看看是哪一个。”

  她伸手掀开一道洋红色软锦帘。

  屋内只余几件简单家具,只见一个年轻男子伏在一张贵妃榻上哀哀痛哭。

  听到脚步声,他吓一跳,连忙转过身来,抹干眼泪,瞪着之洋与时珍。

  只见时珍脸上露出鄙夷之色,“是你!”

  那年轻男子相貌清秀,但眉梢眼角生有一股纨绔轻薄之意,之洋一见,便说不出的厌恶。

  只见他看到生人,悲伤之意顿减,瞪着两个女孩子,忽然问:“你们是什么人?为什么作此打扮,究竟是男是女?”

  时珍拉起之洋,没好气地说:“几百个人,偏偏遇上他,我们走。”

  那人打一个揖,“两位姐姐,找我何事,有话请说。”

  之洋看着他,“你倒是会低声下气。”

  时珍说:“这是他一贯手法,拿手好戏,别去理他。”

  之洋忽然喊起来,“我知道你是谁了,你是贾宝玉!”

  那人一听,颓然,“你们心中都只有宝玉。”

  时珍没好气,“不不不,他不是贾宝玉,他更要猥琐。”

  那人抗议:“喂!”

  随即坐下,用手托着头,似不欲分辩。

  之洋好奇心大炽,“你到底是谁?”

  时珍冷笑一声,“你不认识他?他是大名鼎鼎的——”

  那人挥挥手,“我叫贾琏。”

  这下连之洋都失望了,“怎么会是他!”

  那贾琏生气,“我与两位陌陌生生,不知何处惹两位厌憎?”

  之洋用手扇了扇鼻子,“臭名远播。”

  那贾琏想也没想过有妙龄女子会如此刻薄地面斥他,不禁呆住,一方面伤心事涌上心头,更加无精打采。

  时珍出言讽刺:“你这回子又哭什么?好端端一个人,弄进园子来,不出一年,被整治至死……”

  那贾琏心如刀割,“不不不,不要再提了。”

  之洋为之发指,“谁,谁整死了谁,这种事怎么可能发生?”

  时珍索性坐下来,“之洋,在他们那个封建时代,吃人的礼教,凉薄的人情,死个把弱女子,有何稀奇。”

  “那女子为什么不逃走?”

  “逃往何处?”

  “无论何处,有粥吃粥,有饭吃饭,有工打工,一定可以存活。”

  时珍又冷笑一声,“不不不,年代久远,女子离了娘家就得夫家,单身上路,绝无仅有。”

  “那,”之洋吞一口涎沫,“女子难道全靠他人怜悯养活?”

  “是呀,所以自称奴家、卿卿……”

  那贾琏实在忍不住了,“你俩到底是谁?”

  之洋讨厌他,故当他像一只狗似呼喝他:“不关你事,你这种人也配问我名字!”

  贾琏怒道:“你在我家出没,却不敬主人,岂有此理。”

  之洋笑,“这话倒有道理,谁稀罕,我们走。”

  时珍也笑,“真是,在他们这种地头,纵使锦衣美食,也还不如留在外头青菜淡饭,走走走。”

  “你们到底是谁?”

  时珍没好气,“你好好哀悼那位苦命人吧。”

  那贾琏一听,跌坐在椅上,作声不得。

  之洋用手臂搭住时珍肩膀,哈哈大笑而去。

  时珍说:“真痛快,我憎恨那人已经有一段日子,今日痛斥他一顿,顺了心。”

  “他那种人,有什么痛痒,不过把我们当作疯子,转头就似没事人一般。”

  时珍沉吟,“他这次好像是真的伤心了,希望他会改变作风。”

  二人正欲离开是非之地,忽尔听得身后有人叫:“姐姐,姐姐。”

  之洋自问年纪不大,从来没有被人叫过姐姐,不知怎地,今日在这园子里,人人叫她姐姐,想必是种尊称,没有其他意思。

  之洋与时珍转过头去,只见追上来的是一位妙龄美貌女子,穿一套青莲色百褶衣裙,头上戴着珠翠,看上去不似丫环,却又不像小姐,

  她拢着双手揖了一揖,“姐姐留步。”

  之洋拉了拉时珍袖子,“这个故事不好,我不喜欢到这等情节来客串演出,让我们走吧。”

  时珍甚有同感,转身就走。

  谁知那女于却已拦在她们身前,赔笑道:“我只想与姐姐们说两句话。”

  之洋细细打量她,“你说吧。”见她温文有礼,不禁有点好感。

  那女子脸色郑重,“我适才听到你们说话,好像讲的是,走得出去的话,有粥吃粥,有工打工,一样可以存活。”

  时珍看着她好一会儿才回答:“我们说的是另外一个时间另外一种女子。”

  那女子先拿袖子扫了扫石凳上的花瓣,拉着她俩坐下来,自我介绍:“我叫平儿。”

  时珍颔首,“你是适才那琏二爷的……朋友。”

  那平儿“嗤”一声笑出来,用手遮住脸,无限娇俏。

  随即她长叹一声,“姐姐把我身份说得真妙,不不不,我原是琏二奶奶在娘家王府的贴身丫环,二奶奶嫁过来贾府之时,我跟着陪嫁——”

  之洋这时问:“什么叫陪嫁,贾府没有家务助理吗?”

  时珍吁出一口气,“陪嫁丫环也是嫁妆一部分。”

  之洋大惊失色,“人,怎么可以当货物一般送来送去?”

  时珍答:“在那个时候,许多不合人权的作为都是可行的。”

  平儿黯然说下去:“彼时陪嫁的,共有四人。”

  “其余的女孩子呢?”

  “死的死,散的散,只剩下我一人在此。”

  之洋分析她的命运:“你自幼卖入王府,跟着又过来贾家,看你穿戴,身份又似不低,升了管家没有?”

  平儿苦笑低下头,“不,我仍是一名丫环。”

  这时,时珍朝之洋使眼色。

  之洋即时醒悟到这平儿身份可能有点儿暧昧。

  只听得她又说:“两位姐姐非僧非俗,说话充满玄机,盼姐姐指点我一二,我实在想离了这里,请指点迷津。”她朝二人拜了一拜。

  时珍爱莫能助,不禁恻然,“现在还不是时候,现在你仍然得在这个园子里委屈求全。”

  平儿心一酸,流下泪来,“要等到几时,女儿不再落泪?”

  之洋闻言,微笑,眼睛看着远处,“女孩子总还是要哭的,无论三百年或是五百年之后,她们仍然会为不值得的人与事伤心落泪。”

  平儿抹干眼泪,讶异地问:“这是真的吗?”

  时珍点点头,“并无讹言。”

  平儿凝视她们:“二位来自何处,又将往何处去?”

  之洋不知如何回答。

  时珍却回答得很妙:“天机不可泄露。”

  “我的命运——”平儿忧虑到极点。

  “别担心,”时珍安慰她,“你的好心肠会给你带来好运,”她的口吻如算命的吉卜赛人,“你与那苦命的二姐不同。”

  平儿低头饮泣,“我想到二姐的下场便担惊受怕。”

  之洋冒失地问:“谁是二姐?”

  时珍瞪她一眼,“平时不看书,现在问问问乱问,那二姐,便是适才那贾琏在默哀之人。”

  之洋问:“连个名字都没有,就叫二姐?”

  时珍苦笑,“你问问平儿,可知她自己姓什么?”

  平儿摇摇头。

  之洋觉得头皮发麻,“我不喜欢这本书,我不要留在此地,我不忍看到这些可爱可亲的女孩子白白坑死在这个鬼地方,时珍,我们走吧。”

  时珍对那平儿说:“我们要走了。”

  平儿急道:“姐姐请临别赠言。”

  时珍词穷,只得安慰说:“记住,黑暗之后便是黎明,忍得一时海阔天空。”

  这样的陈腔滥调那平儿听了居然十分受用,向时珍作揖,“多谢二位。”

  之洋连忙拉起时珍就走。

  她不敢回头看,怕多看一眼会增加伤感。

  之洋问时珍:“平儿的下场如何?”

  “不知道。”时珍黯然。

  之洋奇问:“你不是看过书吗?”

  “后四十回遗失了。”

  之洋点头,“那倒也好,免得叫人伤心。”

  时珍抬起头,“说得真对,彼时女子命运真叫人伤心。”

  之洋说:“过去一二百年,我们真的争取到不少。”

  时珍笑,“权利与义务一起来,压死人。”

  之洋有顿悟,“无论如何,也不该怨天尤人了。”

  时珍打蛇随棍上,“是呀,尤其是为了那种不值得的人与事。”

  “谁,你指——”忽然想不起那人的名字。

  之洋大吃一惊,她原先以为那人的姓与名将如烙印似刻在她心中,一生不忘,可是这下子,竟叫不出来,之洋为这另类薄幸大大讶异。

  呵是,在梦境中,现实的痛苦会渐渐淡忘。

  “那人叫——那人好像姓曾。”

  时珍笑得很开心,“不记得也就算了。”

  真是,忘不了没办法,既然已忘得一干二净,不如一笔抹煞。

  “我们往前走。”

  “出来这些时候,你肚子饿不饿,人累不累?”

  之洋答:“奇怪,都不觉得,好似做神仙似的。”

  “那么,让我们继续逛。”

  之洋说:“时珍,我越来越佩服令尊,设计了这座梦之迷宫,供我们游览消遣。”

  “可是,相信你也已经发觉,在这里呆久了,好似不愿意再回到现实。”

  “耽于逸乐是人之常情。”

  “我相信,做梦最开心。”

  “况且你我一向谈得来,携手同游,不亦乐乎。”

  时珍指着前头,“看。”

  之洋一抬头,发觉景色全部变了,适才是江南之春,此刻分明是北国之冬。但见崇山峻岭,悬崖那一头,即是万丈深渊,老鹰乘风哑哑低旋,随着劲风在空中飞舞,山顶上有积雪,天色阴暗,之洋忽觉有雨点飘到脸上,停睛一看,却是雪丝。

  之洋忙问时珍,“怎么走到这里来了,可是迷了路,怪可怕的。”

  “不怕不怕,你冷不冷?”

  “不觉冷冻,好极了。”

  这时,时珍悄悄说:“有人。”

  “哪里?”之洋没看见。

  “峭壁之上。”

  之洋停睛一看,是有人,适才没发觉,因为那人身型瘦削,又穿着与岩石一样颜色的灰紫色长袍,衣袂飘飘,远看,像一片云在风中抖动。

  “唉,像是神仙中人。”

  时珍答:“是,连背影都那么飘逸俊秀,不知是谁。”

  两人不知不觉朝前走了一步。

  山路崎岖,不甚好走,之洋与时珍双手紧紧互握,挣扎着上山。

  那人耳听八方,蓦然回过身子来,沉声道:“谁!”

  之洋一抬头,与那人一照脸,顿时呆住,只见他剑眉星目,约二十余岁年纪,一脸风霜,却不掩英姿勃勃,但双目隐隐露出泪光。

  同样是伤心人,他与那琏二爷比起来,一个是云,一个是泥。

  之洋渴望知道他的故事,踏前一步。

  此际时珍忽然“噫”地一声。

  之洋也发觉了,只见那人右边袖子空荡荡,显然是个独臂人。

  之洋虽然平日懒看书,但是这个独臂人的名字她却还是知道的,脱口而出:“你是杨——”觉得无礼,硬生生改为“杨大哥。”

  那姓杨的男子朝她们点头,“两位是——”

  “我叫林之洋,她是李时珍。”

  之洋向前走了一步,那杨大哥一看,惊讶地说:“两位不会武功,怎么来得到这里?”

  之洋笑了,怎么来不得,哪里都去得,宇宙任何一个角落都难不倒她们,一束思维,无色无相,不怕寒与饥,亦无畏冷嘲热讽。

  时珍微微欠身,“杨大哥,久闻大名,如雷贯耳,你一向是我最敬佩的人物,今日有缘相见,真是万幸。”

  那杨大哥莞尔,“不敢当,请到舍下喝杯水酒。”

  他的家只是一间茅寮,却也暖和,土墙上挂着一张张兽皮挡住无缝不入的寒冽之风,树桩为台椅,一堆茅草作卧铺。

  他取出一坛子酒,三只酒杯,注满了,先干为敬。

  时珍嗫嚅,“我不会喝酒。”

  他却十分温和,“不会喝不要紧。”

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