同一日，万亨到惠群墓地献花。
放下小小一束紫色马尾兰，他坐在草地上，经经说：「现在我们与母亲同住，家豪已是一个小小孩，时光飞逝，不久想必会把女友带回家中。」
蓝天白云，春风茄人，万亨丝毫不觉，只黯然抹去眼泪。
「惠群你可知，我苦苦思忆你。」
一只红胸知更鸟飞到墓碑上停下。
「慧群，是你吗是你吗。」
他掩住面孔。
这时忽然有一小小声音问：「你哭了？」
万亨吃一笃，连忙抬起头来。
见一小小土生女站他面前，约五六岁，面孔是东方人的脸，可是神情表情完全属於西方。
定是跟大人来扫墓，不知何故，走到此地。
「你父母呢？」
她伸手一指，「那一边。」
「不要走失才好。」
那孩子却又问：「你的左手怎麽了？」
已能正确地分辨左、右，算是了不起。
万亨答：「我失去了它。」
她好奇地问：「永远失去？」
「是，再也长不回来。」
她耸然动容，「啊，那多惨。」
万亨尚未回答，女孩母亲已匆匆找来。
她没声价道歉：「对不起，先生，打扰了你，小孩不懂事。」
她拖着女儿速速离去，分明已看到陌生人断臂，可是不动声色，匆匆走开。
此际天空已转为紫色，快要下雨，万亨鞠一个躬，黯然离去。
不是自己的孩子，不会陪你说话，同你亲热，一分耕耘，一分收获。
他忽然渴望有一只小手轻经抚摸他的头脸，唤他爸爸。
他的未生儿不知是男是女。
那夜，他喝得很醉。
酒馆打烊时夥计亮灯才发觉他倒在卡座底下不省人事。
万新无言无怨地把他扛回家去。
第二天万亨向大哥道歉：「又像一只死猪。」
万新扬扬手，「见怪不怪。」
「你一直宠坏我。」
「一世人两兄弟，少废话。」
「你亦知道我不曾戒酒。」
「戒来作甚？人总得有点嗜好。」
万亨笑，「多谢你纵容我。」
「真奇怪我俩到现在才有点做兄弟的样子。」
「患难见真情。」
那天之後，万亨彷佛有意振作。
他至少已经成了烈酒，改喝淡啤酒。
开头，双手不住发抖，他去看医生。
医生很幽默，「这好像是酒精中毒。」
万亨无柰。
医生说：「创伤再深，也要设法治愈，你说是不是。」
万亨用右手托着头。
医生交给他一叠名单。
万亨奇道：「这是什麽？」
「这只是本医院的伤残人士记录。」
厚厚一叠，他不过是其中一名。
「可以说，你并不寂寞。」医生简直有点讽刺。
开头，人们是同情他，再拖延下去，同样的一班人将会唾弃他。
万亨沉默。
医生拍拍他肩膀。
那天，他一直熬到黄昏才喝一大口啤酒，原以为它会像琼浆玉液，可是没有，他竟呕吐大作。
忽然之间，他的胃已不能容纳酒精。
就那样，周万亨成功地成了酒。
时间忽然多出一大截，无处消磨。
「不如开一家桌球室。」万新建议。
「不，又是龙蛇混杂的地方。」
「那麽，云吞面铺。」
万亨笑，「大困身了，比炸鱼薯条更烦。」
「我想把酒店交回你，我去做唐人洗衣铺，听说自动洗衣场好赚。」
「为什麽我们只能做这种杂碎生意？」
「只要赚钱便可，何用计较。」
万亨感概：「这些小生意毋需专业知识，只需一铺牛力，可见华人永远与功夫电影及咕噜肉脱离不了关系。」
万新诧异道：「酒醒了好似烦恼更多，你不如再继续喝下去。」
明珠在一旁听到，笑得弯腰。
她说：「学校也有这一派人物，一直钻研华人地位问题，恨铁不成钢。天天在小憩时分检讨，弄得大家吃不下饭。」
万亨讪笑。
明珠说下去：「另一派就比较实际，忙着设法搞居留，找工作，反正做得比人好，货真价实，就一定有存在价值。」
万新问：「你是哪一种？」
「肯定属庄敬自强类。」
「万亨呢？」
明珠语气转得异常温柔，「他？他忽然酒醒，一时无法适应，慢慢会好的。」
万亨微笑，「我最好也是一个普通庸俗的人。」
明珠也笑，「同我一样。」
万斩十分妒羡，「你们都喜欢他，为什麽？」
明珠抬起头，「这也是命。」
周氏兄弟还是第一次听到这个理论，「是吗，不是因为有人可爱有人不可爱吗」十分讶异。
明珠十分肯定，「不，是注定的。」
阿。
明珠说：「一个人一生得到多少人的锺爱，一早注定，分毫不差。」
万新看着明珠，「那麽说来，你是来打救周万亨的了。」
明珠笑笑，「万亨哥不止一次从泼皮与野狗手中把我打救出来。」
事後万新同弟弟说：「明珠喜欢你。」
「同自己妹妹一样啦，」万亨只得这句话。
万新只是笑。
他投了一家书报摊来做，专门卖中文书报杂志，售价订得比别家克己，「文化事业，旨在服务大众」成了他的口号。学生下了课都在他店打书钉。
他喜欢得意洋洋地抱怨：「书书书，想不戒赌也不行了。」
稍後，他们看见他在店教家豪写中文字。
那孩子长大了不像混血儿，可是浓眉长睫，大眼睛高鼻子，特别漂亮。
他相当懂事，从来不问妈妈在什麽地方。
万亨接手管酒吧，反而成了酒，整日都清醒，令夥计啧啧称奇。
史密斯同他成了朋友，每日落更都来喝一杯，周万亨并不请客，不过，如果他忘了付账，夥计也不去追。
一日下午，来了一位女客。
万亨探头看半晌，不认得那女子。
她的确打扮过了，廉价的花裙子，浓俗香水，稀薄的金发束在脑後。
见到万亨，她叫他：「许久不见了。」
这是谁？
「万亨，奶不认得我了，我是家豪的母亲。」
「呵，苏珊。」他连忙迎上去。
「我叫马嘉烈。」她更正他。
万亨惭愧，「是，是，马嘉烈，你好吗。」
「比从前好得多。」
万亨连忙奉上咖啡。
内心志忑，可找上门来了，她环境要远比从前差，至多用钱打发她，可是很明显，马嘉烈情况比从前好，那就不容易应付了。
果然，她开口便间：「家豪好吗？」
万亨立刻问：「你可想见他？」
马嘉烈反而铸蹈，「知道他安好就很放心。」
万亨不动声色，「我有照片。」
「我已再婚，又生了两名男孩。」
万亨略为放心，「那多好。」
「丈夫待我不错。」
「你应该有此福份。」
「我丈夫是哥加索人。」
「干什麽行业？」
「他有两部计程车。」
「啊，环境一定不差。」
马嘉烈说：「听讲你父亲经已故世，」「是，几年来变化很大。」
马嘉烈低头说：「可否让我见一见家豪。」
「当然，」万亨看看手表，「他已放学，我打电话叫他来。」
「好。」
万亨拨通电话，说了几句，「他立刻来。」
马嘉烈问：「他知道母亲找他吗？」
万亨微笑，「你自己同他说吧。」
过一会儿马嘉烈说：「万亨，你一直同情我。」
万亨依然赔笑。
「如果找万新一定阻挠多多。」
「是他的家事他很难客观。」
「周家以你对我最好。」
「我爸生前常说你始终是家豪的母亲，叫我尊重你。」
马嘉烈心怯地笑。
她唇上无缘无故冒出细小的汗珠来，万亨知道那是因为紧张的缘故。
可怜，世上所有女子都应受到照顾爱护，永远毋需害怕、伤心、傍徨。
万亨温柔地说：「家豪十分钟就到。」
她有点不安，「叫小孩独自过马路┅┅」
「他可以应付。」
她颔首。
「我斟杯酒给你。」
「我已经戒掉了。」
万亨笑说：「无独有偶，我也是。」
马嘉烈忽然说：「你的事，我听说了。」
万亨缓缓垂头，叹口气。
「真是可惜，我替你难过，失去的孩子本是家豪的表弟。」
「华人叫堂弟，同一个祖父，比表弟亲密。」
@马嘉烈又说：「我都戒掉了，从前像是一个无用的人，现在，对家庭对社会都好似有所奉献。」
「是，」万亨答：「工作的确有益身心。」
她忽然站起来，「打扰太久，我告辞了。」
「孩子还没有来。」
「我不等了。」她逃避。
「马嘉烈，请稍等。」
这时。酒馆玻璃门推开，一个小小人走进来。
「小叔，小叔，」稚嫩的声音清脆可爱。
万亨责备他：「几步路走那麽久？」
「我碰见彼得勃朗宁。」
他走过来。
万亨发觉马嘉烈浑身震动。
那孩子有小小混血儿面孔，大而圆的棕色眼珠、高鼻梁、黑头发。
他问：「叫我来有什麽事？」
「祖母想吃梨子，你带回去给她。」
「是。」
这时孩子发觉有一位陌生太太坐在一角凝视他，他也细细打量她。
万亨咳嗽一声，暗示马嘉烈开口。
半晌，马嘉烈刚开嘴笑，「你长得这麽高了。」
家豪也笑，「我将来同小叔一般高。」
马嘉烈说：「那多好。」
万亨又咳嗽一声。
马嘉烈看万亨一眼，孺啼同孩子说：「我是你小叔的朋友马嘉烈。」
家豪忽然用华语问：「你好吗？」
马嘉烈笑着拚命点头，「我很好，谢谢你，」笑着笑着落下泪来。
她没有告诉他她是母亲。
万亨，他不打算勉强这不幸的女子。
马嘉烈又问了关於孩子的功课、他的爱好，以及生活状况。
十分钟後她满足地轻经站起来，「我要走了。」
「我送你。」
万亨送她到门口，发现她泪流满面。
他搂住饮泣的她。
「谢谢你给我这样大的方便，你真是个好人，万亨，上帝会保佑你。」
「你喜欢几时来都可以，来多少次也可以，我不会对别人说。」
她走了。
衣着单薄的她看上去更似一只褪色苍白的蝴蝶。
家豪取过一包梨子问：「刚才那位阿姨是谁？」
「她不是告诉你了吗？」
「她长得很漂亮。」
「你真的那麽想？」万亨也高兴他对生母有好印象。
「是，不过，她为什麽哭？」
万亨反问：「她哭了吗？来，我们一起回家去。」
孩子容易隐瞒。
叔侄二人结伴回家。
万亨觉得路非常长。
像他为例，彷佛已经活了一辈子，算一算，却三十未到。
父亲去世之後，好几个晚上，他伤心得想跟着去，在另一个国度。他还有慧群，他渴望与他们同聚，可惜世上还有母亲。
他紧紧握着家豪的手。
第二天，他把明珠约出来。
他凝视她年经的面孔。
难怪叫做红颜。
整张面孔红粉绯绯，头发有点毛，说是打完球回来，伸一个懒腰，手臂圆润光滑。
万亨看了什刻，转过身子，拾起一块石子，扔进泰晤士河。
「我比你大十岁。」
明珠笑，「没有那麽多，只有六岁。你与志伟同年。」
万亨诧异：「只有六年吗？」
明珠看着他，「是，刚刚好。」
万亨笑，「刚好什麽？」
明珠直言不讳：「照顾我。」
「我只得一条手臂。」
「我知道，那不是问题。」
「我从未上过大学。」
明珠笑意不退，「我明白。」
「我结过两次婚。」
「听说了。」
万亨自嘲：「表面条件没有更差的了。」
明珠笑，「为什麽我一点不觉得？」
「你太小，还不懂。」
「我并不觉得我小。」
「你对婚姻有何憧憬？」
「我爱他，他爱我。」
典型年轻女子的答案。
「生活呢？」
明珠笑嘻嘻，「你不是有一间十分赚钱的酒吧吗？」
万亨不语。
话说得这样明白，他不知如何回答。
明珠忽然说：「打铁要趁热啊，也不是等你一辈子的啊。」
万亨讶异，「你几时学得这样狡黠？」
「我一早懂得为自己打算。」
她也不是温室长大的孩子。
那日回家，万亨同母亲说：「妈，我想你同一个人提亲。」
周母先是高兴得不得了，哔呀一声跳起来，「万亨，你找到对象了？」随即搭然。
「不管是哪家小姐，你喜欢即好，我不想插手，我会坏事。」
「妈总是为我好。」
「我并无带眼识人，」她仍然懊恼。
「往事不用再提。」
万亨越是不怪她，她越是羞愧，终於落泪。
过一会她问：「这位小姐是谁呢？」
「是刘明珠。」
「呀，明珠，」周母意外失声。
万亨微笑。
「我以前怎麽一直没有想到她。」
「因为那时她还小。」
「真是女大十八变。」
「她本人已经愿意，不过事情是郑重点好。」
周母心中明白，「你不过是想给我机会将功赎罪罢了。」
「母子之间有什麽功过。」
「我这就去找她。」
「也得有点准备吧。」
周母懊恼，「我一些好的金饰全部已叫两名不肖媳妇讹骗光了。」
万亨笑出来，「不怕不怕，明珠不在乎这些。」
「只得去现买。」
万新听见，拍着胸膛，「我去。」
周母瞪他一眼，「人家看见你怕。」
「明珠与我们自小长大，才不会见怪。」
「奇怪，我怎麽一直没想到她，远在天边，近在眼前。」
万新笑说：「同样是大学生，在明珠面前就没有自卑，到底是邻居。」
万亨也笑，「邢麽多女孩数她最乖，毫无怨言服侍老人，原以为她会去读护理，谁知是修电脑科。」
那天下午，万亨到市中心着名珠宝店买了一只戒子与一只金表。
周母与万新高高兴兴带看礼物到明珠家去。
万亨独自等消息。
他有点紧张，万一，万一明珠改变了心意：他想找一罐啤酒喝，终於又按捺下来。
稍後有点累，靠在沙发上闭目养神。
忽然之间看到窗帘轻轻拂动，他有点奇怪，他们单位没有窗帘，这是什麽地方，张大眼，看到明珠蹲地上温习功课。
她抬起头看着他笑。
「明珠」，他叫她，看仔细了，又不是，呀，原来是学生时期的慧群。
她们二人是有点像，万亨定定神，「慧群你来了」。
心中无限欢喜，可幸在梦中时时可以见到慧群。
「且不用忙功课。」他说。
慧群放下纸笔。
「我想再婚，你赞成吗？」
慧群点点头。
「明珠是一个可爱的女孩子。」
她温柔地笑。
「我盼望得到你的祝福。」
他伸出手，眼看可以碰到慧群，可是听见脚步声，他分一分神。
再抬眼，已看到母亲与大哥自外归来。
他急问：「怎麽样？」
周母在抹眼泪。
万所说：「妈双眼发痛，要看眼科。」
万亨心头一沉，苦笑起来，明珠一定拒绝了此事。
就在这个时候，万新忽然笑容弥面抬起头来，「恭喜你，万亨，又要做新郎了。」
万亨绷紧的神经骤然松下来，人有点呆。
他缓缓坐下。
「妈欢喜得哭。」
老式妇人，高兴也哭，悲伤也是哭，没有第二条路来宣泄感情。
万亨蹲下同母亲轻轻说：「别揉眼睛。只有更痛。」
万新恐吓：「许多人因此哭瞎了眼睛。」
周母这才破涕为笑。
万亨披上外套，「我去看明珠。」
万所说：「她在科令斯图书馆等你。」
明珠坐在最当眼的地方写功课，好让万亨一眼看到她。
如果她爱你，她不会叫你受罪。
他轻轻走过去。
明珠似知是他，一脸盈盈笑意，神情似足万亨刚才梦中的慧群。
万亨握住她的手。
明珠把金表与指环戴在同一只左手上。
「通知了家人没有？」
「已经与哥哥通过电话。」
「他怎麽说？」
「他一定来叁加婚礼，说是多年来最好的消息。」
他们都没有嫌他。
万亨抬头，看到图书馆内一架一架满满的书，怕有数十万册，真是追求学问的好地方。
他自小不大喜欢读书，对此地无天分，也不想出人头地，他只想生活有着落。
如今求仁得仁，还有什麽好怨。
况且，还得到了这样一个红颜知己。
图书馆内不便扬声，万亨也一向不是个多话的人。
他略坐一会儿，便站起来离去。
明珠送他到门口。
两个人都无话，心意早通，不用多说。
他伸出右手，揉乱了明珠的头发。
夏天，举行婚礼的时候，周万亨外貌几乎恢复旧观，在座宾客也不知道他究竟缺了哪只手。
为着要使母亲高兴，请了将近五十桌喜酒，寡母爱怎麽样做都满足她。
明珠一句怨言也无，自小在一条村子长大的她十分明白规榘。
刘志伟携妻带儿渡过北海来喝喜酒。
他说：「万亨，我等的就是这一天。」
「委屈了明珠。」
「不会不曾，我看是德配。」
天下雨，志伟心痒。
「我们去踢泥浆球。」
「我俩已不是少年人。」
「胡说，未老先衰，不可取。」
万亨见老友兴致如此高，便说：「去就去。」
换上球衣，冲到球场，即时加入与一队年轻人踢起球来。
不消片刻，便变了泥人，敌我不分，一於混战。
周万亨与刘志伟片刻便气喘如牛，终於倒在泥巴中，自动弃权。
刘志伟笑得落泪，「痛快，痛快。」
万亨索性鞠起泥浆水擦脸，「志伟，当中的十多年彷佛没有过。」
「时间真是可怕可是。」
万亨点头，「好像随时回家还会挨母亲痛骂，而父亲则摇头晃脑正不知念何篇诗词。」
「现在我也是人家的父亲了。」
「志伟你一子一女同你一个面孔。」
「不，女儿像我老婆。」
他俩哈哈大笑。
那一身泥衣要在玄关脱下，换了别人，一定呱呱大叫。明珠却自小习惯，把他俩衣物包成一包，连球鞋塞进洗衣机洗两次。
志伟有生意需要照顾，带着妻儿回家去，临走时叮咛：「照顾明珠。」
「她照顾我才真。」
「到什麽神秘幽美的地方去渡蜜月？」
万亨答：「我不懂。你需问明珠。」
明珠说：「我们到西雅图。」
「什麽？」她哥哥几疑听错，那是一个工业城。
「该处将开设一家有史以来最庞大的电脑工厂，我跟学校去叁观。」
志伟看着万亨，「你不反对？」
万亨微笑，「我觉得很好。」
志伟大力握妹夫的手，「谢谢你，万亨，谢谢你。」
看情形他俩的确相配。
他们到了西雅图。
整个蜜月期间，为了万亨，明珠都穿着裙子，她唯一化妆品是一管口红。
可是只要稍微抹一点，她整个人都亮丽起来，脸容灿烂像一朵花。
她去开会，万亨在市区闲荡。
晚上，他们互相讨论心得。
万亨与人抢着开口，真是前所未有的事。
他说：「你先讲。」
明珠说：「不，你请先。」
万亨不再客气，「我发觉北美洲人爱喝咖啡到极点，这个城市末走十步就有一间咖啡店，天气好，在店外放两张凳子就可做生意。明珠附和：「呵。」
「你想想，咖啡成本多便宜，三个仙可卖一元，岂非比开酒馆更好，酒的来价多贵。」
明珠笑问：「你想怎麽样？」
「明珠，不如来卖咖啡。」
明珠更笑，「可是，你不是说咖啡店已经成行成市了吗？」
「那麽，到附近其他城市去推广。」
「何处？」
「有待考察，对，你有什麽话说？」
「我们今日，同一个叫盖茨的人开会。」
「他就是电脑厂老板吗？」
「正是。」明珠脸色疑惑。
「有什麽问题？」
「盖茨只得二十二岁。」
万亨说：「英雄出少年，别忘了这是阿美利坚合众国，任何人超过廿五岁便是老人家。」
「他的设想非常伟大，邀请我们加入。」
「你几时毕业？」
「不，他说越快越好，毋需等待取得学位，他本人已经放弃哈佛文凭。」
「万亨，你可支持我。」
「百分之一百。」
明珠欢呼一声。
万亨打量新婚妻子，「你肯定这人家看中你不是因为你长得漂亮？」
明珠缅瞰，「我只在你眼中好看。」
万亨笑，「你太谦虚了。」
接着数天，他俩分头开会，万亨把咖啡生意的资本、开销、收入统统做出来，觉得有可为。
最叫他欣赏的是北美洲西岸充沛的阳光。
整个人精神振作，肤色很快蒙上一层健康的金棕。穿看棉衫短裤便可任意，十分逍遥。
蜜月是真的蜜月。
晚上，万亨忽然同明珠说：「我不回去了。」
明珠双目如星光般闪亮起来，「真的？我也决定不走了。」
他俩哈哈大笑起来。
「会後悔吗？」
「那也是将来的事了。」
「那麽，留待将来再说吧。」
两人在酒店房间内跳跃。
万亨感慨地说：「你我是乡下子女，走到今日地步，实非易事。」
明珠十分温柔，「也不大难，一直向前走就可以了。」
「是。握住你的手，上路想不寂寞。」
「还等什麽，开步走吧。」
过一日明珠便与电脑公司签约，留下来工作。
假期只馀一天。
「我们到附近逛逛。」
「好呀，」明珠问：「去何处？」
「我们驾车北上往加那大温哥华。」
「要开多久的车？」
「两个小时。」
「立刻去。」
九时出发、十一时抵达，到中午时分，周万亨已经知道他的咖啡店应开设在什麽地方。
「看到没有，就在这条洛逊街，每天下班，我驾车到西雅图与你相会。」
明珠只是笑。
他们找商业律师开会，连明珠都不相信当地租金如此廉宜，周万亨沉吟，断不会长久如此，电光石火问他与妻子交换一个眼色：自置铺位。
「咖啡店叫什麽名字？」
明珠双睬比什麽时候都明亮动人，万亨经轻说：「叫星光。」
友谊酒馆全交给周万新管理好了。
万亨为人随和，很快决定大小事宜，忙了个多月，店铺开幕。新家就在後一条街看得到海景的公寓。
「奇怪，」他说：「天下会有如此明媚的城市。」
星光咖啡比人家便宜五个仙，客似云来。
他没有每天下班都到西雅图看妻子，星期二黄昏他开车南下，星期五明珠北上，双方都满意这个安排。
万亨似摆脱了过去生活的阴影。
半年後，星光开多一家分店。就在街前另一个红绿灯位置，叫行人有非停下来喝一杯不可的冲动。
他似有做生意的运气。
同会计师说：「是一个创业的好地方。」
会计师骇笑，「周，只有你一个人会那样说。」
「不是吗？」万亨意外。
「本市新生意的失败率达百分之九十。」
「有这种事？」
一年後他们就赚了钱在山上置业。
明珠看过十分满意，「我喜欢看得到海的房子。」
「因为我们自小住在海边。」
「是，已习惯与海作伴。」
「工作还怕吗？」
「一天做十六小时，幸亏你不在西雅图，否则我真会内疚。」
「彼此彼此。」
夫妻俩干两种完全不同的行业。
「来，我做一杯新发明的牛奶咖啡给你喝。」
「好呀。」
明珠呷一口。「哔，这是会上瘾的。」
「每朝上班男女的人龙排到门口街上。」
「蔚为奇观。」
「当地的报纸也那麽说。」
明珠说：「每次到这我都可以尽量松弛，我们像是终於摆脱了出身。」
隔很久万亨才说：「我们出身有何不妥？」
明珠看看窗外的海天一色，「万亨，毫不讳言，我比较喜欢今日的我。」
「我知道你少年时很吃苦。」
「不去说它了。」
「乡间重男轻女。」
「咖啡店打算卖松饼吗？」明珠支开话题。
万亨温和地说：「不，隔壁有三文治店。」
有空的时候，万亨也会坐在露天座位上，阅报，读得入神。
身为老华侨，一切习惯都改变了，在新环境内堪称如鱼得水，可是，看起中文报来，却仍然宛如着迷。
还有，他知道夥计愉偷在背後叫他独臂人。
经理珊敏花一日光火地斥责侍者：「独臂又怎麽样，比你们两条手臂能干百倍。」
他在一角听了微笑。
一日珊敏花有意无意间：「左臂到底发生什麽事？」
他已能将事情来开玩笑，「呵，将之同魔鬼换了这间星光咖啡。」
也许有人会说值得。
一日，一个七八岁小女孩进来说要买牛奶咖啡。
万亨说：「来，我帮你拿出去。」
她母亲坐在阳光底下。
万亨把咖啡放在桌子上，刚欲转身，那位少妇忽然叫他：「万亨。」
万亨一愣，不想冒犯顾客，唱个偌，可是阳光挡住他眼睛，他要转到另一边，才看清楚少妇的脸容。
还是没把她认出来。
她衣着考究，形容舒泰，带看一个小女孩，语气同他那样熟络，会是谁呢。
莫非是朱风芝？
少妇十分诧异，「万亨，你不认得我了。」
万亨赔笑。
「万亨，我是秀枝。」
秀枝。
根本不像，胖了点，不多，但足以把所有秀气填满。
她仍足一个秀丽的少妇，但不能与从前此。
万亨有点迷悯，看样子她环境比从前好得多。
「万亨，你好吗？」
「托赖，还不错。」
他在她旁边座位坐下。
「真巧，世界多小。」
秀枝笑：「我在报上看到记者介绍贵店，访问中有你的照片，故找了来。」
原来如此，不是偶遇。
秀枝说：「看见你做得这麽好，十分安心。」
「谢谢，是有点运气。」
「记者说你新婚。」
「是。」
「是朱小姐吗？」仍然关注万亨。
「不，不是她。」
「啊，我误会了，报道说她在西雅图工作，我便以为是能干的大学生。」
万亨答：「她也是大学生。」
「你一直喜欢大学生。」
万亨并无分辩，「是，你说得对。」
秀枝看看他，「你胖了点。」
万亨点点头。
「快乐吗？」
万亨不得不承认，「快乐。」
「我也再结婚了。」
「看，我说过你会有新生活。」
「他对我不错，现在我是家庭主妇。」
「那多好。」
不知怎地，万亨对着太阳，忽然暗暗打了一个呵欠。
他十分吃惊。
这是怎麽一会事？
呵欠是不耐烦、厌倦的表示，他掩住嘴。
幸亏这时有人救了他。
一个年轻男子走过来，同秀枝说：「停车位不好找。」
小孩立刻叫爸爸。
他长得很端正，也很客气，与万亨招呼，亲呢地取过咖啡杯，一饮而尽。
「我们逛逛街。」
他领着她们母女离去。
万亨立刻回到店内，忽然之间疲倦到极点，斜斜坐在椅子上，叫夥计给他一杯黑咖啡。
像是前生的事，又似昨日的事。
的确是同一人，可是又与今日的她没有关系。
是她改变了他的一生，可是，他已经不认得她。
珊敏花看见他脸色大变，问：「老板你要不要回公寓休息？」
「好。」
他回到楼上，倒床上，闭上眼睛。
直到明珠温柔的手搁他脸上。
「你怎麽来了？」
「星期五下午五时半，正是我该回家的时候。」
「真高兴看到你。」
「哟，许久没听到这样热情对话。」明珠挪喻他。
「明珠，生命是什麽？」
「哔，我做错什麽，如此责难我，」她想了一想。「生命是我们存活在世上的那段时限。」
「为什麽发生那麽多悲欢离合？」
「因此我们不觉寂寞。」
「到底是大学生。」
「还有什麽问题？」
「发生一切对我来说是太刺激了。」
「你的遭遇的确有异常人，对，今天发生什麽事？」
「一切正常。」
「是吗，突然如此感慨，我还以为你碰见旧情人。」
万亨不动声色，「不知朱风芝下落如何。」
「她很好，她到新加坡去了，在一家建筑公司做得不知多出色。」
万亨不知几讶异，「你怎麽会知道？」
「知彼知己，百战百胜。」
「啊，那麽，秀枝近况你可知道？」
明珠凝视丈夫，「林秀枝就住在本埠列治文三马路，她前年结婚，嫁一名东方粮食经营商，生活美满。」
「真没想到你是通天晓。」
明珠温柔地笑，「大学生都如此。」
万亨却黯然。
只有慧群没有好结局。
「想起了慧群？」
万亨错愕，「这样聪明，料事如神，会不会辛苦？」
「你把答案都写在脸上，我都不用猜测。」
万亨长叹口气，「老了，每天到黄昏，倦得睁不开双眼。」
「对，」明珠更加痛惜他，「由三十岁开始诉苦喊老，呻吟二十年，就真的老了。」
「来，我们到海边散步，心情一好，我也许就把我一生故事告诉你。」
明珠愁眉苦脸，「真的要借我双耳吗，我已经累得贼死。」
慧群在海的另外一边，慧群看不到今日的他。
母亲六十大寿，万亨邀请她来度假，万新在电话说：「要来一起来。」
万亨笑咪咪：「只怕请不动。」
「不用先问明珠？」
万亨诧异，「她知道我们家有几个人。」
万新感慨。「真好，早知首尾。不用多讲，毫无隔膜，所以华人智慧不会，门当户对，哪多一个明珠找的终身问题可望解决。」
万亨说：「过来看看，也许明天就找到一个。」
一家三口浩浩荡荡抵涉，屋子最好的房间让出来，明珠毫无怨言搬进客房。
万新去看过兄弟的业务，啧啧称奇。
「真正一本万利。」
「灯油火蜡开销不少。」
「可是无时间限制，竟日做生意，一早一夜，门外排长龙，还有，客人不会喝醉闹事。」
万亨问：「你要不要过来？」
万新乾笑几声，「怎麽舍得。」
饭後，他悄悄同万亨说：「凶手抓到了。」
万亨苦笑。
「判了终身徒刑。」
「真是那人吗？」
「都招认了，不会有错。」
「并无目击证人。」
「可是根据环境证据，此人及其同谋另五人屋中搜出制炸弹材料。」
「你可有去法庭听审？」
「我一字也不懂，去来作甚。」
静默一会儿，万亨说：「你一直不肯学好英文。」
万新赔笑，「放过我吧，家豪会说不就得了。」
「真的，家豪一口英语说得做洋童。」
「你这边生活如何？」
「过得去，一有事，侨领会得哔啦哔啦。」
「歧视黄种人吗？」
「都一样啦，希企人家视同己出是不切实际的想法，自已争气，也能安居乐业。」
「这要做得比人好十倍吗？」
万亨想一想，「不用，好一倍已够。」
万新气馁，「我还是返大西洋那一边算了。」
万亨笑。
万新问：「明珠在什麽地方工作？」
「一间叫微软的电脑工厂。」
「有前途吗？」
「这话你不要让她知道，她喜欢做尽管做，可是有我在这，不致於要她养家。」
万新也笑，「可是，总得抽出时间来养儿育女呀。」
「这不好勉强。」
「你也得同她有点表示。」
「我尊重她的意愿。」
万新叹气，「你就是太迁就她们。」
万亨伸手推大哥一下。
正在这时候，周母同明珠自露台走进来，周母捞捞叨叨在一边不住叮嘱。
万亨纳罕间：「什麽事这样紧张？」
周母更诧异了，「你不知道？明珠怀了孩子。」
万亨张开嘴，一时硬咽，说不出话来，她都替他想到了。
万新笑，「你看，这人终於走了狗运。」
万亨终於说：「我出去走走。」
明珠跟在他身後。
「你怎麽出来了，身上衣服够吗。人可累？」
明珠笑：「我很好。」
「也难怪，年轻力壮。」
明珠挽着他的右手。
万亨说：「一只手，怎麽抱孩子？」
「可以背。」
「约是四月生，叫阿佩儿吧。」
「是五月，而且，不是女孩子。」
「啊，添丁更好，方便担担抬抬。」
「你猜像谁？」
「像他自己就足够，不用似我俩奔波，走了一次又一次。」
「将来做哪一行？」
「随他去，他高兴我们也高兴。」
「哔，那麽民主自由。」
万亨也笑。
明珠看看他，「我知你吃了不少苦。」
万亨说：「是吗，我都不记得了。」
他低头，像是要回想旧事，可是真正彷佛不复记忆，抬起头来，笑了。
「孩子取什麽名字？」
万亨却说：「读书的能耐要像你，无声无息，蹲在一张木橙子上做功课。也能名列前茅。」
完
子午书屋（www.ziwushuwu.com）