姊姊回来，丢下大衣，第一件事便是找香烟抽，手袋里一阵乱翻，掏出金打火机，点着一枝薄荷香烟，慢慢的喷出来。
我看着她。
她狠狠的把打火机往皮包内摔进去，问我：“还没睡？”
我合上功课，看着她。
“香港大学毕业了，又如何？两千八百块一个月，早上七点半爬起来往面孔上搽脂抹粉去挤公路车上班！”她自鼻子里哼出一声。
我暗暗叹口气。
她改变话题。“气得我。你想想今年，根本就没冷过，才去做了一件短的银狐，想想光一件重毛的大衣，还买不住，赶紧又去做件长的明克，光是试皮样就推我好几次，他妈的，我的钱不是钱，香港人的钞票都压扁在箱子底下，发了霉了，花不出去的苦，万把块洋钿做件大衣，老板简直爱理不理的。眼看都变夏天了，我发疯，八九十度被着貂皮满街跑！”
她一顿牢骚之后，按熄香烟。
我仍然沉默的看着她。
“毕业后打算怎么样？”她的话题又回来。
“找工作。”我简单扼要的说。
“你还是觉得只要努力，天下没有不成的事？”她冷冷的问，冷冷的笑。
“不是。”
女佣人倒上一杯茶，“我以为你。那么天真呢。”姊姊一边喝口茶，把浮在杯面的茶叶吃进嘴里又啐出来。
“我并不天真。”我说：“我总想试试。”
“不试过你不心死。也罢，随得你。要不挑个好的人结婚，一生一世不用愁。嫁人又不用填表格，表示你三世清白，又不用面试，查看你成绩表文凭──嫁人最好。”
我说：“你也嫁过人。”
姊姊站起来，很平静地说：“这你弄错了，我嫁的那个，并不是人。我运气一向不好。妹子，祝你好运。”
她蹬蹬蹬回房间去了。最好的法国皮鞋，四寸高。今次她穿着件旗袍，里得身段玲珑分明。
姊姊是个美丽的女子，我从小服她，而且我在某方面引她为荣。有一次有个女同学看到姊姊，十分惊艳，问我：“你姊姊干什么的？”
我想了很久，想不到更适当的形容词，于是答：“捞女。”
女同学并没有震惊，她只是说：“啊。”
香港的社会就是这一点可爱，只要一个人不伦不抢不赊不欠，生存下去，社会就接受这个人。
姊姊不是捞女是什么？是，她在电视节目中客串，她拍过一两部电影，做过画报封面，当过时装模特儿，但她主要的收入来自各式各样的男人──不必纳税。这便是“捞女”的定义。在男人身上捞。男人要她，她要男人的钱，这是经济学里最简单原始的BARTER，我看不出有什么不好。
至于我自己。我念香港大学的英国文学，姊姊为我付学费，我今年廿二岁，念到毕业，我打算找“正当”职业。
姊姊不时的说：“你以为你找得到！老板给你三千块，你就暗无天日地一天做十个钟头，叫你坐着死，你不敢站着死，最好你坐他膝盖上死。”
姊姊这种彻底常常叫我笑，笑笑就觉得未尝不是事实，心中寒了一半。
我说：“然而每个人都是这么寻生活的。”
“你不是‘每个人’。你长得比别人聪明美丽。你的身裁是三十五、二十三、三十四。你身高五尺七寸，你不是‘每个人’。别说我把你带坏，你已经牺牲掉最好的四年──不过话说回来，读书倒是享受，在中环工作？你试试就知道了。”
姊姊的收入也并不是很好，因为她并不太贪财。房子，她已经赚了两幢中等住宅，光是收租一个月五千块。与她现住着三千尺的花园洋房，雇着两个佣人。姊姊下半世一点也不用愁，现在的捞女并不如以前青楼的名妓，至死看不开，老是想投靠男人，至终落得怒沉百宝箱。
姊姊是个很愉快的女人，空闲的时间她到女青年会去做体操，维持身段苗条。她吃得下，睡得着，身体健康，精神爽利。
夏季我毕业，开始找工作。买了外国报纸，整页聘人广告，慢慢的查阅。真是泄气，一个月两千朵薪水的工作还真不多。我用打字机打好信件，把文凭影印数十份，一一付邮。得到的回音并不理想。
姊姊并不理睬我，随我所便。
我第一份工作是在一间日本商行里做营业代表。
那两个日本商人给我第一个感觉便是“调戏花姑娘”。眼睛上上下下的打量我。然后问：“你会打字？”
我礼貌的答：“三笺先生，打字员才八百元一位。”
我差点想补充一句：后生六百五。我是大学生，会不会打字！
他们录用我，试用期三个月。
我在那里坐足一个半月，低声下气的接电话，招呼客人，拟营业计划。月底发薪水，拿了两千七百元，买双靴子与一只皮包。衣服还是借姊姊的穿。
我恍然而惊。近墨者黑，是什么时候，我花银子如流水般，学起姊姊的作风来的？不是，虽然我们是姊妹，我们互相敬重与爱护着对方，但是我们走的路子绝不能相同。任何行业，家里只要有一位专才就已经足够。
正当我检讨自身，打算从头开始的时候，三笺先生提议我晤客人吃饭。
我心平气和的说：“三笺先生，陪吃饭有陪吃饭的价钱，绝不是两千多元一个月，而且日日早上七时半得起床准备上班的。”
这是我与日本电器公司结束关系的日子。
我赚到的是什么？
姊姊笑答：“宝贵的经验。去他奶奶的，两千多还得陪吃饭，他做春梦呢！还得陪他谈天，将来还上床呢！”
在家纳罕了一个月，我又找到另外一份工作。大酒店里的公共关系部门做一个洋妇下手。月薪两千八。
上工之前经过面试，好几个经理都是洋人。我想到那著名而难忘的八国联军故事。殖民地久居的洋人都有一个特性的，白种人永远优秀一级，然而这几位经理倒也斯文有礼，比起日本人总高明点，我想。
于是我喜洋洋地告诉姊姊：“我又找到工作了。”
“是吗？卜姊姊诧异，“本事倒是有一点，这次是什么？”
“酒店里当公共关系助手，帮洋妇翻译英文。”
妹妹说：“呵，这倒好，背熟了莎士比亚、狄更斯、乔叟、罗伦斯、艾略脱、但尼逊、华期渥夫，现在派到用伤了，可以翻译菜单了，恭喜你学以致用啊！”
真正被她气煞，然而真相又何尝不是如此。
真相比我想像中的还要坏。
稍微可爱的女秘书向我放消息：“你当心点，你上司是总经理的姘头。”
“她？”我天真地问：“她不是有丈夫的吗？”
“有丈夫就不能轧姘头？”她们掩嘴笑，“哪一国的法律规定的？还有孩子呢！不然她能凭女秘书身份升到公关经理的位置？凭哪一家的真才实学？”
“是爱情吗？”我纳罕的问。
没人回答我。
姊姊听了直笑，“这种蚀本生意怎么做法？外国瘪三本人还住在酒店里，一个月拿万把薪水──全给了她，又有什么用？何况还有儿女妻子。这算盘是怎么打的？”
我说：“恐怕是爱情。”
“外国人长得如何？”
“五六十岁的老头子，殖民地混混。”
“你那个上司呢？”
“＊哎呜＊。”
妹姊直笑。“妹子啊，没有你出去做工带点笑话回来听听解闷，为姐的还真欠缺一份人生乐趣。”
一天会计部的女秘书走过，我朝她点点头，她不理睬我，OK，于是以后我也不理睬她，又有好心人来跟我说：“如果下次巴巴拉不向你笑，你也得向她笑。”
“为什么？”我问。
“因为她是副经理的姘头。”
我问：“请问在这酒店里，不做任何人的姘头，是否可以生存下去？”
“我想是可以的，不过比较困难。你会知难而退。”
做总经理的姘头也没保障。一日总经理的太太白楼上的房间下楼来，找到我上司，一个耳光，打得我上司金星乱冒──东窗事发矣。上司隔天就辞了职。
“又陪睡觉，又得上班，回家还得照顾孩子与丈夫，现还挨耳光。”姐姐耸耸肩，“一定是爱情。”
谁知道是什么。反正接着一段日子里，我做得晕头转向，拿着助手的薪水，做着经理的工作，日理万机，事事妥贴，自以为没有功劳也有辛劳。
总经理召见我。
他老人家坐在旋转大班椅上，转过来，转过去，不住的打量我。奇怪，他的面孔活脱脱像瘦而长的狐狸面孔，头发灰白──像灰狐。
他问：“你还喜欢这份工作吗？”
“还可以。”我老老实实的答。
“升你级好吗？”他问。”
“自然好。”我觉得有点蹊跷。
“当然还要与董事局商量过。”他补一句。
“自然。”我礼貌的说。
“唉，酒店里种种谣言是免不了。”他开始了。“我老婆不了解我。”
我忍住笑。
“我流落在香港五年，把这─六百间房间的酒店经营得蒸蒸日上，我得到些什么满足？什么都是空虚。”
我觉得不耐烦。这与我有什么关系？这是他家的事。人人把家里的芝麻绿豆搬出来说，找谁来听？我不要升级，人各有志，我对老头子一向没有好感兴兴趣。
他说下去，“我最大的满足，并非来自工作，而是当早上起床时──别怕难为情，这种经验谁没有呢？你一定也有──而是早上起床时，那女人用娇慵的声音说：‘你要走了吗？’我才有满足。”
我“霍”地站起来。“对不起，高素先生，我在外边还有许多事要做。”
他妈的，做他的春梦。董事局花薪水替他聘“打玲”，这外国瘪三倒是一只手如一意一只手算盘，数千元请个大学生回来，早上九点正到，晚上五点半走，中译英、英译中、开会、动脑筋、招呼客人，公众假期捱夜到午夜十二点，他妈的，完了我还得陪他上床？我又不是纯白痴，他趁早找别人去。
我辞了职。
为此着实闷闷不乐的坐在家中很久，捧着一本荷马的“伊利亚”，横看竖看，看不进脑子里去。
姊姊反转过来安慰我：“你何必心灰意冷呢？不见得间间公司是这样子，酒店这行是油炒饭，工作人员一艮莠不齐，你别这样看不开，酒店里也有好人吧？”
“有。行政经理，是个英国人，除了揽权，什么毛病也没有──他是同性恋。”
姐姐忍不住又笑。
我喃喃的诅咒，“那个贼老头，脑筋动到我身上来了，还升我级呢，见他的大头鬼。”
“要赚钱嘛，”姊姊冷笑，“跟着我走。有钱的人就是这点贱，大把银子捧看来孝敬我，我还挑呢！那么老的，我可不要，老娘不等钱开饭。你还出去受什么气？好好就在家里给我太太平平的休息。”
廿多岁的人休息？休个鬼，耽在家中，那还不迟早闷死。我觉得很痛苦，还是看报纸找工作。
姊姊说：“如果我手头上有好的男孩子，我就介绍给你认识，可惜那一大班色鬼与纨绔子弟……”
我放下书。“最低限度他们从来没有假装他们是正人君子，你不晓得在写字楼里那些男人，都是些被着羊皮的狼，根本分不出真假。至少你认识的那些人，对你付出代价，公道得很。但是我认识的那一群，都想白倒便宜，那才真的卑鄙呢。”
“你看穿了？妹妹？”姊姊笑。
“看穿了。不过你管你走那条路，我还是在中环找工作。”
姊姊说：“你的毛病是长得太漂亮，连女人见了你，都忍不住要摸你一把。”
“见你的鬼。”
“啧啧，看你那种惹火的身裁，我是老板娘，我就不用你这种伙计，那还得了。”
我没好气，“你算了吧，你。”
现在我什么工作的途径都没有了。私人洋行，那种小公司，老板刮皮得要死，巴不得女职员都倒茶扫地都干的，我又不想去。大机构人事复杂得要命，我又怕。
空中女侍应？那不行。还有什么好做的？
或者可以做别人的太太。运气好的话，找个可靠的长期饭票，优哉悠哉地过一辈子。运气好。
二十三岁生日那天，姊姊送我一只金表。那天下大雨，我又得去见工，姐姐唔我吃午饭，并且握我的手，说：“祝你成功！”说完之后很犹疑的问：“是份什么样的工作？”
我说：“你不会相信，某总经理需要中文翻译秘书。”
“色狼。”姐姐马上下了定语，“色狼。你要当心，妹子。”
“你见过很多色狼？”我摸着下巴问。
“男人基本上都是色很。”姊姊坦白的说：“看他们的春情被激发到什么地步而已。女人一般都是财迷：珠宝、皮裘、房子、车子，什么都最好一把抓在手中。”她仰头大笑起来。
人性在姊姊眼中，就是这么简单，她的世界是明澄的，清洁的，尽管她是人们口中的捞女，而事实上她的确是个捞女：一般良家妇女口中的狐狸精，她内心清洁十分。
我到那间洋行去见工，穿得像个老姑婆。深灰色法兰绒套装，深色袜子，黑色皮鞋，黑色手袋。只戴一项略为俏皮的帽子，小小的所谓“药盒”，帽顶有根孔雀毛。我带着那张疲倦的文凭──
一张薄薄的纸，来回次数夹带得太多，都起绉纹了。
秘书小姐来传我进去，我到总经理室，满以为是个外国人，却看见一个中国人。
中国人请中文秘书干什么？混账，分明是混账。
他是一个年轻人呢。看见我征了一怔。用流利的英语说：“我知道你心中在想什么。中国人还请中文秘书！”他笑一笑，“但是小姐，我不是中国人──”
又是日本人！
“我是越南华侨，家里在越南生根落地百多年以上，我并不会中文。这次我们家族走得……快，你明白？所以在香港也略有基础。这样下去，不懂中文是不行的，所以请个秘书，人家在我身边说些什么，我可以明白。”
精明的生意人，难怪能够卷土重来，在香港再开始萌芽、生根。
他的态度很文雅。于是我又接受了这份工作，月薪？两千八。连三千元都不肯给，典型的生意人。再文雅也还是生意人。他们的钱全活该留着给姊姊捞。
可是工作很清闲。他这个人也很规矩，他把我放在他的两个女秘书一起坐。我光负责中文，但凡有中文关于钢铁业的消息，便剪下翻译成英文给他存档案。工作至为简单。
无论我穿什么衣服，他都不多加注意，见面大家点个头，连称呼都没有的。这么太平的工作，简直像个养老院，我又觉得不够刺激。什么都管不到。
那两个女秘书与我并不友好，但相处得客客气气，一天八小时以上花在这间写字楼里，真是说不出的烦气。看来我血中也流着与姊姊同样不安份的血液，没工作找工作，有工作又嫌工作。
我有时也听女秘书们偷偷的说话：“……老板已有太太的。”
“这也不稀奇。”一个说。
“但是他还有情人呢。”
“现在男人跟他们的祖宗也并没有什么不同，照样的三妻四妾，只怕没钱，有钱的话，女人们照样的送上门去。你说是不是？”
“像咱们老板这么一表人材，恐怕你有机会的话，也来不及的送上门去呢。哈哈哈。”
“去你的！”
“谁不花男朋友的钱？你说！说穿了不过多花点与少花点的分别而已，不见得你与男友出去真的一人付一次账那么公道。有办法的女人能叫男友送钻石项链，没办法的只能吃顿饭喝杯茶，这点点分别。”
说得也很有道理，但难免凄凉一点，把女人的命运一言道尽。牡丹虽好，总得绿叶扶持。
另一个又说：“就算是男同事帮你挽一下重箱子，又何尝不是利用了男人。男女要平等，谈何容易！别做梦了，如此长久在打字机前埋没青春，不如出外好好利用青春。”声音很是厌倦。她们有时候也颇具感性。
“别说了，越说越闷。”
我假装在翻阅画报，仿佛没有把她们的话听在耳朵里。
我的工作很轻易空闲，我宁愿忙得不可开交，没有多余时间来思想。现在空得要命，回到家中大把精力，只好看电视来消遣，无聊得要死。
有时也看到姊姊在电视节目里客串唱歌。她那歌声真是不敢恭维，何止听出耳油！不过她的相貌、身裁、台风倒是一流的，在电视小盒子里扭来扭去，节目是预先录好的，我看见她聚精会神的看着自己的表演，狠狠的白她一眼。
神经。姊姊早已患上自恋狂。
在写字楼里，我也会听到一些令我震惊的秘密。
那一日我在解手，正想推门出洗手间，听到我那两位女同事的窃窃私语。
“──当然啦，是老板女友的妹子，自然高薪得闲，无所事事。”
我怔住？谁？在说谁？
“老板好宠他女友，要什么给什么，其实这次真多此一举，每月拨三千元给她不就行了？何必天天来上班？顶辛苦的。”
我的面孔渐渐热了起来。这不是在说我？
只听得她们继续说下去：“我也觉得奇怪，咱们老板精通国、粤、沪语，无端端找个中文翻译理
“我真羡慕人家好福气；什么事都有贵人相助。在中环，三千元一个月的工作也不是容易找得到的，每天打扮得漂漂亮亮，来坐着，有什么不好？”
我闷在小小的洗手间里差点没昏过去。
听到她们离开了我才敢出去。一到办公室，连忙收拾自己的杂物，一声不晌，也不辞职，忽忽便打一个包，离开写字楼，那两位小姐面面相觎。
我真觉得丢脸丢到“天不吐”去了。一个堂堂的大学毕业生──找份工作也找不到，要姊姊鬼鬼祟祟的拉关系。让她的情人虚拟一个位置，好让我有份工作做。我简直不相信天下会有这种事！背后还叫两个女秘书噜里噜嗦，气得我根本不想踏出家门一步。
到家姊姊正在吃她的“早”餐，我的面色大变，在她面前一坐，便开始发炮。
“姊姊”我说：“我再不成材，也不需要你出到这种魑魅魍魉的伎俩！”
“啊”，她很镇静，“你知道了？”
“这种事迟早谁都要知道的，难道还想瞒我一辈子？”
“做人糊涂点的好。”她叹口气。
“你这种做法简直对我是一种侮辱！”
姊姊抬起眼来，冷冷的说：“侮辱？你恐怕不知道侮辱是什么呢！咱们一爹一娘生下来的两姊妹，凭什么你那么娇贵，可以念到大学毕业？凭什么我自小得在男人堆中混？现在你倒来质问我什么是‘侮辱’！妹子，恐怕我会比你清楚吧？”
我的气忽然全消了。“对不起，姊姊。”
“我见你坐在家中闷，不如出去做份工作──”
“姊姊，是我狗咬吕洞宾──”话还没说完，眼泪已经流了下来。
“你呀，”姊姊叹口气，“你还差远呢，动不动流眼泪，那还不哭死。我从此也懒理你的事，反正我自己有自己的打算便行。”
她站起来回房间。
我追上去，“姊姊，我明白，我欠你太多，姊姊”
“算了，”她转过头来，“我要结婚了，嫁的便是你那老板，他决定与妻子离婚娶我。”
“结婚？姊姊，你要结婚？”我冲口而出，“那么我呢？”
“你？卜她没好气的说：“你已经长大啦，你自己做人去！！我如何又跟你一辈子？跟得你久了，吃力不讨好。”
“姊姊，对不起，我对不起你──但恭喜你，姐姐，你们什么时候成婚？”
“什么时候方便，什么时候结婚。”她第一次在我面前如此频频叹气，“难得我也可以上岸，也不计较那么多了。”
“我──”我心中打了好几个转，哽咽起来。
“我‘从夏’以后，”她似笑非笑的说：“妹子，你再也不是个‘出污泥而不染’的好女孩了，尽管这污泥把你营养得白白胖胖，你心中何尝不想早日脱离我，现在偿了心愿，你该如何庆祝？”
“姊姊，我发誓我从来没有过这种想法。”
“有没有随得你，我不与你说那么多。”她站起来。
她果然搬出去结婚了，看样子并没有完全原谅我。原来住的房子全归我。我不想住这么大的房子，决心完全独立，在外头找了层中等住宅区，两房一厅，千余元租金，同时也找到一份真正的好工作──在津贴中学要教英国文学，虽然颇有点入不敷出，但晚上找了两份补习来做，也应付得过去。
不是说我不想沾姊姊的光，而是我不想再假撇清，一边依靠着她，花她辛辛苦苦，不知用什么法实了回来的钱，一边还装着与她背道而驰的样子，可恶。对她也太不公平。她被一个妹妹拖着廿多年，如今也该轻松一下。
我一直有与姐姐联络，她一切都知道，但并不干涉，也没有任何意见。
我想约她出来见面，她都不肯。她在电话中说：“你这样就很好，我们不必见面，我最近很忙，如果你支撑不下去，我们再想法子。”她停了停，“你的新工作如何？”
“很好。我顶喜欢教书，那班小女生都似小天使般，好不可爱，比以前那几份工作都开心。”
“只要开心就好，你开心我也开心。你立志要与姊姊走不同的路，现在不是成功了吗？恭喜你。”
“姊姊，没有你，我并不见得会成功。”
“不一定。有志者事竟成，比较辛苦点也许，但没有不成功的。我与你不同，我懒，我较为喜欢利用天赋。”她又停一停，“找到男朋友没有？有个男件总好点。别又说我讲话难听逆耳，廿个女友也比不上一个男友，再要好的女朋友，剖心剖肺的又哭又诉，完了也各归各回家去了，她们能送你上班接你下班？放开眼挑个好的人。”
“是。”
“是。”我说。
我的确自小下的决心，不跟她走同一路子，我们当中有一个分别，我比她幸运，我有一个姊姊，她没有。
我益发觉得姊姊说得有道理。心底下我何尝不像社会其他人，一半妒忌她有办法，一半歧视着她。但因为她是我姊姊，所以嘴巴里虽然一直护着她，其实不是那么一回事，直到我完全在生活与经济上离开了她，我才发觉欠她的太多太多，无法弥补，并且也真正冷静的开始的敬她爱她。
冬日近的时候，我认识了一个很好的男孩子，尚未到春季，已论及婚嫁。姊姊得知消息，才肯出来见我，算一算，这一场气，她足足气了一年有多。
我们约了吃茶，我俩先到，姊姊的出现是在半小时之后，她穿着一件长貂皮，那种“秋日之雾”的颜色，高贵大方，可是戴一顶有黑色睑网的帽子，嘴唇与指甲一般的深色桑紫红，美艳自带一股邪气。
我忍不住站起来，哽咽地：“姊姊！”
我们拥抱在一起。我脑中转出她当年独自出来闯世界的苦经，我找工作那些“笑话”何足道！我把她抱得紧紧，廿多年来，两姊妹真正有了解，我明白到她当初走上这条路的苦衷。
还是她先安慰我：“喂喂，是你大喜的日子，怎么哭起来？”
她走了以后，未婚夫诧异说：“你怎么会有个这样子的姊姊？”
我马上问：“她怎么样？她是世界上最好的姊姊。”
未婚夫说：“样子很熟，像哪个女明星似的，跟你不像，你这么朴素。”说说他笑起来。
不管怎样，姊姊仍是天下最好的姊姊，现在完全知道了。
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