何至殷家境富有，身体健康，是名运动健将，他相貌英俊，而且功课非常好，二十五岁便取到博士文凭，之后便在家族创办的银行工作。
这样一个人，当然很快被城内好事之徒誉为最理想的独身男人。
何至殷一直没有女朋友，他在公众场所无论同什么人吃顿饭，翌日畅销报纸的社交版一定刊登照片，令他尴尬。
他一直这样说：“我无所谓，对我女伴不公平。”
随便一次约会，便被人摄入镜头之内：标题是富成银行总经理何至殷与名媛陆小曼蜜运正浓之类。
改天与别人参加舞会。又有图片说明：何公子身边换上歌星王映霞。
好似白白害人家失恋，于心何忍。
过了廿六岁。何至殷很少再到这种地方露面，渐渐又有别的社交新星代替了他的位置，他松了一口气。
低调生活乃他所喜。
约会异性，他索性到外国去。
祖母第一个性急。
“至殷，你是长孙，你若不设个好榜样给弟妹，人人学你，谁来传宗接代？家里超过廿年都没见过婴儿，寂寞得要命。”
至殷说：“二妹至舜快要结婚。”
“可惜嫁外国人。”
“只要相爱，有什么关系？”
祖母笑问：“那你呢？”
何至殷见有时间，索性陪这个通情达理，性格豁达的祖母聊聊天。
“我在找个人。”
“啊，”祖母明白了，“你心底已经有个理想模子，看有没有人适合，可是这样？”
“是。”至殷颔首。
“可是在寻找美人？”
“祖母，你怎么知道？”
“咄，你是我孙子，我自然猜到你心思。”
“你同妈妈都是美人。”
“动词用过去式还差不多。”
“至今仍然是最美的母亲及祖母。”
好话谁不爱听，何老太笑得握住孙儿的手不放，“至殷，我有一套翡翠首饰，你结婚时送给小美人。”
何至殷唯唯喏喏。
据他所知，年轻女子都不要绿玉，钻石与珍珠配搭得好倒也罢了。
只听得老太太说：“告诉我，你择偶条件如何？”
在祖母面前，大可畅所欲言，“不但脸盘子五官要美，连后颈，肩膀，足踝，手指，足趾，都需美。”
祖母笑不可仰，“说得好。”
“面孔再漂亮，身段再玲珑，却拥有一双穿九号鞋的大脚，那可煞风景了。”
祖孙俩大笑。
这个时候，何至殷在约会许哲斯。
许小姐出身有点特别，父亲是一间报馆老板，著名文化人，身家也丰厚，许小姐天资聪颖，学业成绩非常优秀，十七岁时父亲送了一件T恤给她，前面写着“我拒绝了史丹福”，后面印着“我拒绝了耶鲁”，原来，她去了剑桥读英国文学。
许哲斯身形高佻，皮肤白皙，气质清逸，但并非那种洋娃娃类型。
他们去过一次大溪地，玩得相当尽兴。
女方家长希望会有进一步发展，但是没有。
至殷觉得他欠缺一种疯狂的感觉，女性，是用来崇拜的，最好爱得愿意亲吻她走过的足印。
在何家，对外对内大大小小的事都有专人负责，媳妇唯一的责任就是要美得叫人炫目。
许哲斯似乎还没有这样的条件。
那一日，在游艇上，哲斯对他说：“至殷，我有话说。”
至殷立刻领她进舱房。
看她的表情，也知道是摊牌的时候已经到了。
哲斯明明想说些什么，可是她凝视他，隔了很久，忽然豁达地笑了，伸手过去，爱惜地抚摸一下至殷的脸，一句话也不说，回到甲板上。
一星期之后，至殷在英文报上读到许哲斯订婚启事。
她选择了一位同学。
至殷同祖母说：“哲斯是个美人。”
祖母同意，“这样大方可爱，当然是个美人。”
至股有点不舍得，“我才是她的首选。”
祖母挪揄他：“又后悔了？”
至殷说：“祖母，我介绍一个人给你认识。”
“谁？”
“她是一个女演员。”
“唷，当心过不了你妈那一关。”
“她正好姓关，叫关若碧。”
“是广东人吧，他们特别喜欢这个碧字。”
“不，她是中葡混血儿，可是长得完全似华人，相貌非常清丽。”
“带来我看看。”
关若碧穿套乳白色洋装，走进来，连见识多广的老太太都喝一声采，这个年轻女子混身发散一种艳光，黑瞳瞳的大眼睛充满了灵魂。
老太太似欣赏一件艺术品似说：“好，好。”
这样标致的女孩子，十万人中也没有一个。
她偷偷问孙子：“足趾漂亮吗？”
至殷有点不好意思，“还没邀请她去游泳。”
关若碧好像知道他们在谈论她，转过头来嫣然一笑，七分脸比正面更加完美。
祖母心里想，应该是她了。
过两天，何至殷被母亲召回大宅问话。
何太太满面笑容地说：“至殷，是否要待秘闻周刊把你们的事公开了才告诉妈妈？”
至殷诚惶诚恐地站立一旁，“母后息怒。”
“容你启报。”
“只不过刚开始约会。”
“你私人户口为何超支？”
“只不过置几件衣服给她而已。”
“嗯，女朋友穿得好些也应该。”
“什么都瞒不过你老人家的法眼。”
“那样花费，可见是个美人？”
“的确是。”
“你对于人家身世，又知道多少？”
至殷笑，“美人是美人，不关乎身世。”
何太太凝视长子，“至殷，内在美更加重要。”
至殷忍不住大笑，“母后言重，我们不过是普通约会。”
“哼。”
“人家现在片酬一千万，不见得肯收工做归家娘。”
“将来呢？”
至殷感喟，“妈妈，花般女郎，有什么将来。”
何太太讶异，“你倒是看得很开。”
至殷谦逊说：“约莫还知道真实世界里发生着什么事。”
“至殷，王健芳这个暑假要回来了，”至殷一听，嗤一声笑出来。
“健芳家与我们配匹。”
“健芳一直是个大头娃娃。”
“胡说，健芳英姿飒飒，是物理学优异生。”
“我喜美学，不喜科学。”
谈话到此为止。
至殷终于约了关若碧游泳，不出所料她的足趾亦十分好看，纤细，一粒粒，象个小孩，尚未受高跟鞋酷刑压逼得畸形丑陋。
他们越走越近，每星期都抽空见一次面，两个人都有恋爱的感觉，又不十分肯定，略觉迷茫，这真是天底下最享受的一回事。，至殷生日那天，与关若碧静静度过，送她回家时，若碧轻轻说：“进来喝杯睡前酒？”
至殷觉得也是时候了。
他俩温存了一会儿，听音乐，谈天，若碧秀发如云，依偎在至殷的肩膀上。
至殷咳嗽一声，“想用卫生间。”
若碧索性把他带进私人空间，小小会客室连卧房，洗手间及衣帽间面积宽敞。
至殷忽然想起入幕之宾四个字来，到底年轻，面孔涨红。
他刚要出去，忽然看到一样东西，顿时倒抽一口冷气。
那是一排假牙，浸在玻璃杯的药水里，狰狞地瞪着他。
至殷退后一步，头上像被淋了一盆冰水。
完美主义的他不相信美人会得用假牙。
她的真牙呢？
至殷耳畔嗡地一声。
他自乳齿到恒齿都没有一颗蛀牙，从出世至十岁都由母亲亲手一日刷三次，换牙之际每个月去看牙医生。
他的胃部开始不适。
偏偏她又把假牙放在玻璃杯里，透明，一览无遗。
关若碧敲浴室门，“你没事吧。”
至殷吱唔，“我不舒服，刚才食物不洁。”
“喝杯浓茶好不好？”
“不，我还是先回去吧。”
若碧失望，但看他面色苍白，只得送他到门口。
何至殷逃走了。
从此之后，还用说，他疏远了关若碧。
外边只以为是何家不喜欢女演员，但是何至殷有苦自知。
连祖母都开始着急。
“世上何来十全十美之人？”
“你与妈妈在我眼中十全十美。”，真是，祖母尚且一口真牙。
“小健芳回来了，你见过她没有？”
至殷根本没有兴趣，“我下午去围棋会，改天再来陪你。”
到了会所他叫一壶乌龙茶喝了一口，便看到一双玉手。
从没见过那么漂亮的手，不大不小，不胖不瘦，十指纤长，指甲透明粉红，皮肤雪白。
两只手指拈住一枚白子，正在踌躇。
至殷不由得心跳，喂，玉手，你主人的面孔可别叫人失望才好。
他往上看，不禁有点紧张。
那女子的鹅蛋脸俏丽甜美，双目斜飞，配两道浓眉。
至殷的心剧跳起来。
刚在那个时候，她的对手苦笑道，“周剑韵，我服输我服输。”他推开棋盘离去。
那个周小姐一听，大笑起来。
至殷走近一看棋势，轻轻坐下，“我可否续弈？”
那女郎扬一扬眉毛，“请。”
至殷沉思，把黑子动了几下，形势另起变化。
与那样一双玉手对弈真是享受。
不知她的身段如何。
声线则绝对及格有余，略为低沉，自然、润厚。
想到这里，连至殷自己都觉得要求略为苛刻，有点难为情。
三十分钟后，不分胜负，女郎说：“时间到了，下次再弈。”
至殷连忙问：“你出市区？我送你。”
她答：“我自己有车。”
说罢，她站了起来，身量高佻，十分标准。
至殷伸出手来，自我介绍。
那位周小姐与他握手。
轻，软、暖。
至殷十分沉醉。
她开一辆著名快的欧洲小跑车。
至殷的车尾随其后，故意让她快一点点在红灯前并排停住，他问她要电话。
她迟疑一下，笑了一笑，讲出号码，飞驰而去。
至殷很快打听到周剑韵是大通证券公司的副总裁，年纪比他大一点点，非常能干果断。
祖母一贯意见多多。
“这样能干的女子，恐怕不会甘心在家生儿育女。”
“那当然。”
“咄，你明知没前途还浪费时间。”
“我比别人幸福，我的时间可以浪费。”
祖母气结。
“最疼我才教训我，可是这样？”
“我还以为你真糊涂了。”
因为她的一双手，说起来真是有点幼稚。
晶光灿烂的指环套到那样的指头上，才叫做好看呢。
可是，出人意表，这双美手，所作所为，却十分男性化。
周剑韵每日对牢电脑荧屏工作八小时，替客户调配资金赚钱，每一着都牵涉到亿万元，工余，她喜欢开快车。
除却跑车外，还喜欢驾巨型的哈利戴维臣机车。
碰巧何至殷什么都会，投其所好，立刻自英国专门公司订了各式皮制配件送她。
两个人时时到郊外飞车。
下大雨，雨人穿着紧紧皮衣裤，合用一车，剑韵坐在后座，双手环着至殷腰身，脸靠贴他的背，加上速度，两个人好似化为一体。
至殷觉得自己运气太好，永远可以找到合适的女伴做他喜欢享受的事。
真应感激上苍。
可是，他的挫折终于来临。
那是一个月黑风高的晚上，他俩如常在公路上飞驰，机车速度越来越快。
急转弯时对面忽然出现一辆货车，像一座山似压上来，至殷想避，可是货车体积实在太大，刹那之间，他想起父母对他的期望，他也想起一生中许多未完成的的理想。
他失去了知觉。
能够醒来是奇迹。
他恢复知觉的时候，第一件事是想到女伴安危，接着害怕自己已经失去一条腿或是一只手臂，甚至半身不能动弹。
他惊惶得流下泪来。
病房里只得他一个人，看护在另一角落忙着填写表格。
手脚都可以动弹只不过左臂打着厚厚石膏，他略略放心，张大嘴叫人。
看护闻声转过头来，神色凝重，并无笑容，立刻按铃唤人。
医生几乎即时走进病房来。
至殷拉住医生“告诉我，我的女伴伤势如何？”
医生答，“她只受轻伤，无恙。”
至殷松一口气。
“你俩生还是一宗奇迹。”
至殷沙哑着声音，“妈妈——”
他激动过度，忽然晕眩，接着再度失去知觉。
这次苏醒听见母亲哭泣声。
至殷无比歉意内疚。
“妈妈。”
何太太泪如雨下，“至殷，我怕得要命。”
“妈妈，真对不起，我没事了。”
一边传来父亲恼怒的声音：“没事？起码有一年时间需做物理治疗，以后再也不能做剧烈运动，什么事，竟跑去黑夜忘命飞车！”
给父亲斥责，心里反而舒服。
“祖母呢？”
父亲更加光火，“还没敢叫她老人家知道这件事呢，只说你有事到新加坡去几天，你若有不测，我都不知怎样向她交待！”
至殷默然。
何太太握着至殷的手一味痛哭，看样子是忍到今天才敢发泄情绪。
这时，至殷发觉房间里有个陌生人。
那女孩子粗线条，穿蓝布裤白衬衫，一头短发，姿色平平，不过一双眼睛却炯炯有神。
她见至殷看着她便自我介绍。“我是王健芳，记得吗，小时候老一起玩。”
呵，健芳，依稀记得那时一班男孩老是欺侮她。
“这几天是你陪着我妈吗？”
健芳爽朗地笑。“我碰巧有空。”
管史进来说：“病人需要休息。”
至殷大叫，“不，我需要人陪我，闷死我了。”
医生替他注射。
他昏昏入睡。
他那些精彩的女朋友们全没来看他。
可是都送了花来，出自同一花店，名贵，不切实际，中看，但没有亲切感那种。
至殷苦笑。
那时，情到浓处，全化不开来，“至殷……”腻得如蜜，一下子全抛到脑后，如过服烟云。
这是何至殷毕生第一次遭到挫折。
他并没有很快出院。
肺部感染，发高烧，情况有点凶险，终于离开医院，已是两个星期以后的事。他满脸于思，瘦了十公斤，佝偻，哪里还象个美男子。
照着镜子，自己都诧异，噫，原来美貌是那样靠不住。
难怪莎士比亚的十四行诗一直悲叹人类的青春与美貌飞逝。
幸亏这一段日子里，健芳一直陪他。
其实是陪何太太，不过，他们天天见面。
健芳温婉可人，非常体贴，与何太太十分投契。
出院没多久，他收到一封律师信。
周剑韵告他鲁莽驾驶导致她身体受损，要求赔偿。
他完全服了这班美女。
他把事件交给欧阳律师处理。
“争取庭外和解。”
欧阳不解，“这是宗交通意外，我们不一定会输。”
“不，她要钱，给她钱好了。”
欧阳叹口气，“你太豪爽了。”
“我逼于无奈，试想想，什么样下流男子才会与女子争钱？”
欧阳颔首。
至殷苦笑，他一直还以为她们喜欢他，是因为他风趣，懂得生活，并且纵容她们，原来不是。
原来是为着钱。
在家养伤的一段日子，他生活方式发生很彻底的变化。
他拨出很多时间与父母相处，谢绝应酬，收心养性，对银行工作也发生新的兴趣，正与同事设计庞大宣传计划。
伤势渐渐恢复。
只有何至殷本人才知道，左臂比右臂短了两公分左右，向后屈时有困难，再也不是受伤前的全能运动健将。
他告诉健芳，“起码打网球与高尔夫时都受到限制。”
健芳似笑非笑地看着他，“还能拥抱美人儿跳探戈不就行了吗？”
至殷刹时间涨红了面孔。
他不知道自己在健芳眼中竟是个如此不堪的人，不禁讪讪地。
健芳还安慰他：“爱美是人的天性。”
他更加啼笑皆非。
老好祖母为他解嘲：“健芳，你真没留意？至殷好久没出去了。”
至殷非常尴尬。
到这个时候，他才知道男人也有名誉这回事，只希望收敛还来得及。
过年前，银行推出一连串宣传，效果奇佳，生意突增十五个巴仙，何氏非常高兴，对这个爱玩的长子刮目相看。
工作的满足感使至殷重新站起来。
且听女同事对他的评价。
“比从前更漂亮了。”
“以前太刻意卖弄魅力，今日成熟稳重，才见真工夫。”
“也不穿浅色西装。”
“真没想到他会成为智慧型。”
一日回家，看见健芳正在帮他母亲筹备一项慈善活动，忙个不已。
“妈妈呢？”
“在书房里办交涉。”
至殷有时间，便坐在沙发里看她忙。
使芳有一张小圆脸，此刻头发有点乱，更显得孩子气，她全神贯注在批阅文件，十分用神，人在专注的时候往往有种美态，深深吸引了至殷。
健芳手大，脚也大，但看上去叫人舒服，身段平平，可是有股潇洒的味道，与众不同。
她皮肤不是雪白，也并非吹弹得破，不过健康平滑，换言之，王健芳不是突出的美女，但是把她的优点加在一起，她绝对不是个平凡的女孩。
至殷咳嗽一声。
健芳没听见。
“健芳——”
“什么事？”她并没有抬起头来。
“明天是我生日。”
健芳放下笔，“是吗，打算如何庆祝？”
“想与你吃顿饭。”
健芳笑，“几个人？”
至殷又咳嗽一声，“就我同你罢了。”
健芳尚未意味到这是一个约会，“叫伯父母一起如何？”
至殷几乎叫出来：“不，就我与你。”
健芳渐渐会意，“啊，好。”
至殷松出一口气，忽然发觉鼻尖冒出汗来。
健芳微笑，“可否先让我把伯母的讲辞赶出来？”
“不当然，当然。”
他与健芳的约会就是打那个时候开始，公开地，温馨地得到双方家长许可，进行顺利。
至殷觉得健芳是个宝藏，内涵丰盛，越长相处，越是惊喜。
祖母见机行事，取出一套最得意的首饰，交给长孙。
至殷打开盒子一看，“哗，祖母，这么厚礼。”
祖母笑，“健芳这孩子并不稀罕这些，不过规矩是规矩。”
“方钻正适合她个性。”
“你终于找到意中人了。”
“可不是。”
“不比先头那些女孩子美，可是，至殷，娶妻娶德。”
至殷大为讶异，“不美？我觉得健芳是天下最美的美女，她无一处不可爱：小小圆鼻头，头发在颈底有个旋，手长脚长，有时笨拙得象个孩子，头脑却精密，做事有效率，性情豁达大方……没有再好的了。”
祖母连忙附和：“是，是。”
至殷取起首饰，“我这就去求婚。”
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