那天上，宦楣躺在陌生的床上，眼睛看着天花板发呆，她似乎不必担心会不会适应新生活，生话已经找上门来，她只要打开大门，便会听见它对她说："逼迫！"
就在这个时候，耳边传来一阵呜呜声。
宦楣并不在意，自由在她房门口出现。
"是那具手提电话响。"
宦楣心头灵光一闪，连忙跳起来，奔到客厅，把那具电话抢在手中，一时不知按哪一个掣，急得手足无措，那边厢自由伸手过来，轻轻一按。
她俩立刻听到了宦晖的声音："眉豆，眉豆。"
宦楣一时忍不住，泪如泉涌。
"自由，自由。"
自由取过电话，"是，是，好，听明白了，没有问题，我会照做，要不要我带什么？好，我都懂得。"她转过头来，同宦楣说："他要跟你说几句。"
宦楣问："身体好吗，有无父亲的消息？"
问了只觉多余，他自身难保，焉有余暇兼顾别人。
"眉豆，镇定一点，父亲进了医院。"
宦楣几乎想尖叫泄愤，正当她认为事情不可以更坏的时候，它转为漆黑。
"有极好的大夫看着他，情况稳定。"
"是什么病？"
"心脏病。"
"父亲从来没有心脏病。"那是从前，可见现在一切都不同了。
宦晖沉默一会儿，"母亲怎么样？"
"你要不要跟她说话？"
"不要刺激她，你们搬家没有？"
"今天才搬好。"
"眉豆，我不便多说，请你照顾母亲。"
"你几时再与我们联络？"
"我不知道。"
电话就此中止。
宦楣伤心莫名，走到露台，仰头狂叫。
自由跟出来，"别把伯母吵醒。"
电话又响，这次是聂上游，宦楣并不意外。
"要不要喝杯茶谈谈？"他问。
"我怎么见你？"
"十分钟后有车在楼下接。"
宦楣看着自由，"你今晚走？"
自由低头答："又被你猜到。"
"这样浅易的调虎离山计，谁会看不出来。"
"我会想念你的。"
"好好看着宦晖。"
自由点点头。
"我要下去分散他们的注意力。"她取过外套出门。
车子的司机并不是聂上游，这也在宦楣意料之中，她不闻不问，闭目假寐，车子在市区中只绕了半小时，就抵达目的地。
宦楣下车前问司机："甩掉他们了？"
司机愉快的答："十分钟前已经甩掉。"
宦楣点点头。
"官小姐，十六楼，请你自己上去。"
"谢谢你。"
聂上游在等她。
她向他表示感激，不做特别安排，她听不到宦晖声音。
"你也搬了家？"
聂上游答："住腻了郊外。"
"你们会不会保证宦晖安全？"
聂君摇摇头，"我们只负责出入口。"
宦楣悲怆地笑。
"我们像是生疏了。"
"我却觉得自己仿佛再世为人，并且已失去前生的记忆。"
"你可愿意从头开始？"
宦楣抬起头来，"从哪一方面说？"
"与我一起走，眉豆，到任何一个你喜欢的城市长住，我们会得到快乐。"
宦楣微笑，"带着我可怜的母亲？"
"这不过是细节问题，必定可以解决。"
"我不想跟一个做出入口生意的男人。"
"我不知道你对生意没有兴趣，听说你对父兄的本行全无认识。"
"眼不见为净，不知者不罪，可惜你让我知道了。"
"这是邓宗平灌输你的正义感吧？"
"你不用提他的名字。"
"我并看不起那个自以为是的人。"
"他也不喜欢你，你俩扯平了。"
"眉豆，你考虑一下，让我照顾你，你会幸福。"
"上游，你们都没有想到，也许这也是我照顾自己的时候了。"
"你这个倔强的女子。"
"这点，你与邓宗平的意见相仿。"
"是吗，余不敢苟同，照我看他从来没有爱过你。"
宦楣低下头，"我不再关心这些问题，上游，我想见一见家父，他病了。"
聂上游没有回答。
过一会儿他说："你总是出难题给我。"
真的，除了求他，宦楣没有办法，这件事上，邓宗平帮不了忙，她低下头，"我十分疲倦，请送我回去。"
车子就在楼下。
到达祖屋，宦楣用锁匙启门，她听得母亲问："毛豆，可是你回来了？"
"是我。"
"三更半夜，你同自由到什么地方去？"
宦楣走到自由的房间一看，灯还亮着，人去楼空。
她转头说："宦晖已把自由接走，她不回来了。"
宦太太像是很明白的样子，隔一会儿说："你呢？"
"我！"宦楣茫然反问。
"这没有你的事，你也应该为自己打算，犯不着守在家中。"
宦楣不语。
"你看小蓉到处有得去。"
"小蓉比我勇敢。"
"照样的出去吃喝玩乐好了，我有人陪，我有事做，不怕的。"
宦楣只是干笑。
"是不是因为我？宦楣，我不想成为你的包袱。"
"一时间你叫我到哪里去？"
宦太太凝视女儿半晌，"什么地方有快乐就去什么地方。"
宦楣推母亲进房，"还没天亮，还有一觉好睡。"
这一觉睡醒，屋里就只剩她们母女两人了。
天蒙蒙亮的时候，宦楣只觉得左胸上如针刺般痛，猛然自梦中醒，脱声叫："父亲！"
她跳下床往房门走去，一头撞在墙上，咚地一声，额角上连油皮都脱去，痛得她落泪，原来她还记着大宅里房门的方位。
梦里不知身是客。
不知要隔多久才会习惯。
宦楣用力揉着额角，人倒是痛醒了。
邓宗平与她母亲在客厅谈话。现在她私人活动面积骤减，一推门出去，就可以听到客人的声音。
邓宗平说："……不会的，伯母。"
"我决定陪伴宦先生，他在哪里我就去哪里，这样，眉豆就自由了。"
宦楣听了母亲的话，不知怎地，背脊凉飕飕，只觉不安。
宗平一抬头，看见宦楣，连忙站起来。
宦太太说："你们慢慢谈，我出去一会儿。"
"母亲，你去哪儿？"
"我出去打探打探。"
宦楣见有女佣陪着，只得任由母亲出门。
她转过身来，"客厅或房间，只有两个地方任择。"
"那多好，终于同每一户人家一样了。"
宗平声音里虽然没有幸灾乐祸的味道，宦楣听了，一样觉得难堪。
"据我所知，艾小姐已经出去了。"
"你知道得真不少。"
"有人已经掌握线索，你有没有发觉，自今日起，门外已经撤消监视。"
"宗平，你从来不肯给我一点点好消息。"
"眉豆，事实如此。"
"你太没有人情味。"
邓宗平侧起耳朵，"你房内的电话在响。"
宦楣霍地站起，奔到房内去听，一颗心几乎自喉咙里跳出来。
聂上游的声音："你现在马上出门，乘车到山顶缆车总站等我。"
宦楣取过外套，对邓宗平："请送我到山顶去。"
宗平看着她不动。
"宗平。"
"伯母说得对，他们利用你这个弱点，指使你像一只没头苍蝇似乱扑，根本不予你机会适应新生活，眉豆，如果你听我的话，坐下来，以不变应万变。"
宦楣叹一口气，拉开门下楼去叫街车。
宗平却又在她身后追上来。
两人到达山顶的时候，大雾弥漫，视野不足两公尺。
宦楣焦急地奔向缆车站。
"眉豆。"
她猛然转身，只看见聂上游的上身，他双腿被雾遮盖。
"是什么消息？"她迎上去。
白雾被她推开，又在他俩四周合拢，整个山顶，仿佛只剩下两个人。
聂上游脸色凝重，他握住宦楣的手。
刚在这个时候，邓宗平拨开浓雾赶上来，低声喝道："放开她。"
聂上游双目炯炯，瞪着他的敌人。
"你一手安排这个困境，"邓宗平指着他，"陷害宦兴波父子，牵着宦楣的鼻子走，居心何在！"
聂上游冷冷看着他。
邓宗平一生从未试过如此失态，他竟按捺不住，踏前一步，打脱聂君握着宦楣的手。
聂上游本能反击，反手推向邓宗平，使对方退后三步，然后顺手把宦楣拉至身后。
邓宗平叫出来，"眉豆，过来，不要受他威胁。"
宦楣忍无可忍，"两位先生，请给我一点面子。"
雾大湿重，三个人的脸面上已经凝着水珠。
宦楣说："请你俩稍加控制。"
邓宗平仍然指着聂上游，"有话快说。"
聂君非常讽刺地说："邓先生，这里不是三号法庭。"
邓君自有他答复："我迟早将你这种人绳之于法。"
"够了够了，"宦楣恳求，"到底是什么消息？"
聂上游看着他，"你愿意让他知道？"
"是。"
"好，眉豆，请你节哀顺变，宦兴波先生已于三小时前病逝异乡。"
连邓宗平都呆了。
宦楣胸口中央犹如挨了重击，退后一步，脚步飘浮。
聂上游扶着她，低头无言。
宦兴波最后一句话是"我罪不至此"，聂君不敢告诉宦楣。
过了半晌，宦楣像是缓过气来，轻轻问道："他有没有痛苦？"
"没有，弥留时间很短。"
"有没有要求见他的亲人？"
聂上游摇头。
宦楣抬起头，非常困惑，"但是父亲一向最爱我们。"
聂上游不能回答这个问题。
宦楣仍然用很细小的声音说："我想回家，我觉得冷。"
邓宗平恢复镇定，"我送你走。"
宦楣像没有听见，又问聂上游："他真因病过身，抑或有其它原委？"
邓宗平冷冷说："我肯定如果宦先生留在本市的话，他会仍然健存。"
聂上游脸上浮起一层黑气。
邓宗平自喉底哼出来："请记往自古邪不胜正，眉豆，我们走。"
眉豆忽然甩开他的手。
"你们走，我要在这里多留一会儿。"
她走向雾里，冉冉消失在白雾中。
宦楣忽然之间清醒了，到今天她才肯承认，一切都是事实，这不是一个噩梦，她不会醒来，她要活下去。
真没想到没有与父亲话别的机会，原本以为他会为女儿主持婚礼，还有，再为女儿的女儿主持婚礼，最后在女儿的女儿的女儿陪伴下寿终正寝。
有些人的生命剧本犹如一本写坏了的小说，上半部开始得轰轰烈烈，引人入胜，满以为不知有多少丰富奇趣的情节要跟着出场，但没有，到后来，销声匿迹，呜咽一声，就告结束。
宦楣靠在水门汀栏杆上，想到父亲，神色温柔而凄怆。
她不记得他有什么特别嗜好，他惟一兴趣是做生意，他不算懂得享受，对生活要求也并不高，成功的时候，他会有极短一刻的踌躇满志，最多三两个小时以后，他又再去为下一个计划努力。
很难说他快乐抑或不快乐，更加难说他满足抑或不满足。
宦楣在山上站了大半个小时，沾湿了衣襟，才回头往原路出去。
有人叫住她，"小姐，要车？"
是聂上游。
邓宗平的工作忙，想必已经赶下山去办案。
宦楣坐聂君的车子下去。
她与他商量整个下午，决定了几件大事。
宦楣知道，聂君为她担着极大的关系，这一点非宗平可以了解。
三天后，她出门去把父亲骨灰迎回来。
在飞机场接宦楣的是许绮年。许在外地读到报纸，震惊悲伤，不想继续旅程，于是结束假期，赶回来与宦楣会合。
许绮年失声痛哭。
借宦楣回到家中，她已经双目红肿。
宦太太迎出来，神色并不见得特别悲切。
许绮年起了疑心，问宦楣："你是怎么对母亲说的？"
宦楣不出声。
宦太太对许绮年说："眉豆要找工作呢，至要紧岗位上有可靠的年轻人，你说是不是？"
许绮年瞪着宦太太，忽然看出端倪来，她霍地转过身子，惊问宦楣："宦太太这个情形有多久了？"
宦楣垂着双目，浓眉重重压着长睫，没有答复。
"眉豆，回答我。"许绮年的神情绷紧。
宦楣终于低声说："医生讲，这是她保护自己的一种方式，她不想知道，不想看见，心里面就干净。"
许绮年一呆，跟着奔进宦楣的房间里，伏在一角，号啕大哭。
宦太太诧异的说："她怎么了？"
"她心请不好过。"
"早点嫁人，什么毛病都没有。"宦太太下结论。
"只怕披上嫁衣事更多。"
宦太太叹一口气，摇摇头，回到房间去。
宦楣搭住许绮年的肩膀，"不要难过，我母亲一切正常，只是对时间空间有点混淆，对最近家中发生的几件大事，她只有一个概念，有时记得，有时不，因此抵消绝大部分的痛苦。"宦楣停了一停，"难道，你不想像她？"
许绮年呜咽问："宦晖呢，他知道这一切没有？"
"我不晓得。"
"你劝他回来吧，接受事实，总有一天可以重新做人，逃亡在外，生生世世不得安乐。"
"我不知道他在何方。"
"眉豆，我小觑了你。"
"有一件事情，真是当务之急。"
许绮年擦干眼泪，"是，我知道。"她打开公事包，取出几份资料。
都是市面上适合宦楣做的工作。
许绮年将每一份职位的优势劣势都向她分析清楚，薪酬、前途以及可预见的人事困难等等，皆毫无保留地讲个一清二楚。
一小时后宦楣感动地按住她的手，"你原不必对我这么好。"
许绮年苦笑，喝一口水，说道："眉豆，我也难得碰到尊重我愿意接受我意见的人，往日我一腔热血待人，人只当我别有意图，狼心狗肺，曾劝人移民，人以为我拖他落水，又劝人与那无良之人分手，人又怀疑我妒忌，三下五除二，与我疏远，与我反目。眉豆，你看我是古道热肠，人看我是多管闲事，一念之差，天渊之别，我俩有缘分，你肯听，我怕什么讲。"
宦楣怔怔的看着她。
许绮年说："你若不嫌弃，就认我做一个老姐姐吧。"
宦楣站起来拥抱她。
出乎意料之外，宦楣最终挑选的，是电台一份记者工作，薪水最低不在话下，且有可能苦不堪言。
许绮年即时了解到该份职业的性质有补偿作用，过往宦楣的世界与普罗大众完全脱节，此刻一有机会，她想与社会有比较深刻的接触。
许绮年佩服这个选择。
经过中间介绍人，宦楣得到该份工作。
许绮年的忠告是"即使是支一百元月薪，也是一个责任，亦有人事倾轧，必然有得有失"。
第一天上班是一个倾盆大雨的日子。
邓宗平来接她。
他不相信她真的要上班。
以前他幻想过这种生活：小两口子一起上班下班，约好在小馆子吃顿饭看场戏，每一天都过得朴素平凡温馨，一下子就白头偕老。
水拨大力地划动，雨水似倒下来一样，雷声隆隆。
这表示什么，宦楣想，雨过后天会晴，抑或是风雨刚刚开始？
车子似驶过瀑布，雨点打在车顶上巴巴作响。
"……总部要调他返美国。"
宦楣心不在焉，"谁？"
"你的朋友聂君。"
宦楣的心一沉，聂上游受调是意料中事，他与顾客太过接近，惹人注目，对整个组织有害无益。
"他几时走？"
邓宗平诧异，"他没有与你说？你们不是常常见面？"
宦楣噤声。
她会想念他。
"你终于有机会可以摆脱他了。"
宦楣没有搭腔。
"抑或，你会觉得遗憾？"
宦楣微笑，"宗平，你几时变得这样酸溜溜？"
宗平大大的不好意思，一直驶到电视台门口，再也没有说话。
他祝宦楣开工顺利。
来接宦楣下班的，却是聂上游。
他问她第一天如何。
宦楣说她希望喝一杯酒。
坐在英式酒吧里，宦楣连喝三杯。
聂上游笑问："那么坏，嗳？"
宦楣问："你可是要离开我了？"
他一怔，"谁告诉你的？"
宦楣不答，转身叫侍者给她第四个干马天尼。
"我猜一定是邓宗平，他给我的麻烦多得足够让我叫人打断他的狗腿而不觉内疚。"
"我倒希望这是因为我的缘故。"宦楣微笑。
"若不是为着你的缘故，他已经躺在医院里。"
宦楣一怔，"为何这样宽洪大量？"
聂上游怒气上升，额上青筋凸现，"他一直以为挤走我，就可以得到你。"
宦楣连忙说："宗平从来不是这样的人，他若是这样注重儿女私情，我们早就可以结婚。"
"彼时他与你在一起，就显不出他的伟大。"
宦楣仍然微笑，"你真的认为我条件差得要伟人才能包涵？"
聂君马上道歉，"对不起。"
宦楣吁出一口气，"没有我的话，你们也许会成为好朋友。"
"永不！"
"永不说永不。"
"眉豆，我要你随我到纽约。"
"不行，我刚开始工作。"
"去看宦晖。"
宦楣心中最柔嫩的一角被聂君抓住，她沉默。
"我不会再回来，这是我离开本地最后为你做的一件事。"
宦楣眼睛看着酒杯，"你不能辞职？"
"一个人总要维持生计。"
"另外找一份工作。"
他温柔地握住宦楣的手："说时容易做时难，我没有专业，没有文凭，没有人事。"
"你打算余生都干这种勾当？"
"做惯了，也同坐写字楼设有什么分别，不过是一份工作。"
宦楣低声说："我不了解你，亦不了解宗平，惟一值得安慰的是，我开始了解自己。"
聂上游静默。
"说说你的计划。"
"一天去一天回，中间一天我安排你见宦晖。"
"会不会给他带来危险？"
"你们只可以在公众场所隔着一个距离见面，绝对不能面对面交谈。"
一说到公事，聂君的声音冷且硬，完全是另外一副面孔。
"你的意思是我只能见他一面。"
"你想怎么样？与他整天共游迪士尼乐园？"
宦楣温和的答："你不必出言讽刺。"
"对不起。"聂君叹口气。
"母亲仍然问毛豆什么时候回来。"宦楣举起酒杯，一饮而尽。
"只能给你一个人去。"
"我会考虑。"
他不方便送她回去，她在门口叫了街车。
宦楣累得浑身似挨过一场毒打，每个关节生痛，肌肉酸痛，倒在床上便睡。
一夜无语。
转眼又是一天，又是一天，又是一天，又是一天。
新闻部诸色人等都知道有这么一个新同事，开头几天，也有好奇好事之徒，特地走了来一睹庐山真面目，只看见一个异常瘦削五官清秀的女孩子在埋头撰稿，衣着打扮都与其他记者没有两样。
但是他们都知道她背上有着一个传奇。
这样窄的香肩，受得住吗？
男同事特别感兴趣。
女同事却道："传说中她是一个最最风流的人物，闻名不如目见，身边少了衬托她身分的华厦名车锦衣，也不过像我们般是个普通女子。"
宦楣视而不见，听而不闻。
一天下午，信差送来一只信壳。
她拆开一看，是一张来回纽约的飞机票，当中只停留一天，星期五下午去，星期天深宵返来。
宦楣即时明白是谁送来的东西。
下班她与许绮年见面。
是她先问许小姐："生活如何？"
许绮年答："大同小异，时常替叶凯蒂小姐订飞机票订台子。"
呵是，老好叶凯蒂，永远的叶凯蒂，一个女人到了这种地步，怕已经成精，百毒不侵。
"你呢，"许绮年反问，"你可喜欢新工作？"
宦楣点点头，"很好。"
"老赵对你还不错吧，他若亏待了你，我拧甩他的头。"
宦楣骇笑。老赵是她的顶头上司。
"宦太太有没有进展？"
"难得胡涂。"宦楣不欲多说。
许绮年吁出一口气，"有一日，内心的她会决定走出来面对现实，那时，她会清醒。"
"医生说她可能决定终身封闭自己。"
"说实在的，心烦的时候谁不想躲起来。"
"她说你约她喝茶。"
"是，宦太太接着问我，宦先生下班没有。"
"你怎么答？"
"我只得说宦先生不在本地。"
"谢谢你，你答得很好，宦晖的确不在本地。"
许绮年苦笑。
"有空请来看看她。"
"我一定会，你知道我会。"
带着简单的行车进飞机场，宦楣满以为她会看见聂上游，她没有。
头等舱隔壁位于一直空着，飞机将在东京停一站。
宦楣不可避免地碰到熟人。
是冉镇宾，靠在他身边的仍然是叶凯蒂，他替她挽着化妆箱。
叶凯蒂见到宦楣，几乎没揉一揉双眼要看真一点：什么，搞到这种田地了，还乘头等飞机，倒是神通广大。
忍不住，她挨过去，坐在宦楣身边。
宦楣苦笑，躲开她也是抬举她，只得敷衍数句。
叶凯蒂说："现在我们是同事了，你知道
吗？"可不是，同一家电视台。"是公费出差？"
"不是。"
"哟，你大小姐派头不改呢。"
"不必担心，你没听说过，烂船还有三分钉。"
凯蒂语塞。她胖了，更显得容光焕发，唇红齿白。
说叶凯蒂没有脑筋，她却是个厉害脚色，老谋深算，可是把她归为聪明人呢，又还差那么一大截，始终不得人欢喜尊重。讨厌的时候，她是天字第一号，可怜起来，又使人恻隐，叶凯蒂是个奇人。
冉镇宾见到了宦楣，向她点点头，宦楣只得颔首。
"我不在大房子住了。"叶凯蒂低声说。
宦楣闭上眼睛假寝，不去睬她。
"半夜三更，我听到书房有叹息声。"
宦楣一震。
"像是有异物。"叶凯蒂颇为紧张。
宦楣转过头去，眼皮一紧，落下泪来。
"吓得我第二天就搬走了。"
宦楣心中暗暗祝祷：是你吗，父亲，是你吗？
这时，冉镇宾请侍应生叫凯蒂归座，宦楣脱了难。
叶凯蒂若不是十分寂寞，就不会借故过来攀谈。
飞机停在东京成田。
有人上座，宦楣正低着头，一眼瞄到身边男士纤长清洁的手指，便抬起头来。
聂上游对着她笑，"叫你久等了。"
宦楣毫不忌讳地轻轻把头靠在他肩膀上，松出一口气。
叶凯蒂在一边看得津津有味，还指手画脚叫冉镇宾留意。
老冉瞪她一眼，她才噤了声。
宦楣假装没看见。
聂上游低声说："瞧你，面孔肿肿。"
宦楣找不到借口解释，便推说："老了。"
聂上游笑，过一会儿道："我这一走，就是邓君的天下了。"
宦楣不出声，他们不明白，她懒得分辩。
"我带了一段新闻给你看。"他郑重地自公事包内取出一份剪报。
宦楣一听新闻两字，吓得耳边嗡一声，连忙把剪报抢过来读，只见头条写着："离地球一百二十亿光年，遥远星群被发现，较银河系大十倍，该项发现，令银河系形成的时代，提早约十亿年。"
聂上游说："这个新发现的银河系，比地球所在的银河系大十倍。"
宦楣闷闷的把剪报还给他。
聂上游见她情绪如此低落，再也不去逗她，反正他也是强颜欢笑，明知缘分已尽，黯然销魂。
旅程像是永远不会结束似的，飞机不停的向前飞去，似欲奔向新发现的银河系。
宦楣一时间不知道她是为送聂上游抑或是为见宦晖而走这一趟，压力太大，她双目中一点泪意始终不褪。
偏偏这个时候，叶凯蒂为着好奇，特地走过来要看清楚聂上游的面孔，以便散播流言时更具权威性。
宦楣厌烦地转过面孔，凯蒂正探头过来，聂上游忽然发言："小姐，你再不回座，我就把整架飞机炸掉。"
凯蒂明白了。
他们都这样维护宦楣，开头迷上她的娇纵活泼，跟着沉醉在她的苍白憔悴之中，宦楣注定会得到他们的爱护。叶凯蒂落寞地回了座，不由自主，学着宦楣的样子，把头靠在老冉的肩上。
飞机终于抵达目的地。
宦楣先下去，故意不与聂上游一起。
她没有与任何人说再见，很简单，她不想再见任何人。
过了海关，宦楣一贯不带寄舱行李，一出闸口，便看见一个穿制服的司机举着她的名牌。
她随司机上车。
跟着进酒店办手续。
一小时后，接待部送便条上来：现代美馆荷花池，四点三十分。
子午书屋（www.ziwushuwu.com）