为了迎娶花蓉,蒲生修罗命羽田恭兵在村井城筑了临时别馆,做为花蓉的家,准备让花蓉从那儿嫁到江户城去。
在嫁妆方面,也隆重而妥善的准备了包括远从京都采购回来的家具,和金泥屏风等等。
上花轿那天,花蓉在天还没亮时,就已起床让侍女们帮她梳妆打扮。她发现所有的侍女都盛妆打扮,春子也不例外。
这时,一名侍女跑来说:"小姐,湖上出现十几白天鹅!"
"出现白天鹅又怎样?"花蓉问春子。
"这是吉祥的瑞征,小姐和城主一定能白头偕老。"
花蓉听了差点笑出来。她和蒲生修罗怎幺可能长白头发后,还在一起!
"城主对小姐真好,这礼服出自京都名家桥屋之手,你看织工多细。"
她们先为她擦拭身子,再穿上织着蒲生家家徽菊花和五彩凤凰的紫缎礼服,她是第一次穿这种宽袖和服,粗粗的和服腰带虽然扎得胸口喘不过气,但比起那种好几层的要舒服多了。
春子帮她梳头时,用流子沾上葛水一梳,使她的发色更艳,然后为她戴上长假发。
当梳完头发,春子为她戴上长假发时,花蓉忍不住头往后仰。"这假发怎幺那幺重,可不可以不要戴?"
"小姐,求求你忍耐一下吧。"春子苦着脸说。
"好啦,哪天叫蒲生修罗自己戴戴看,比头盔还要重——"她自言自语着。实在很佩服那些员族府里的女人,平常都要戴这幺重的假发过日子,光是坐着就觉得好重。
接着春子用牡丹刷蘸了粘稠稠的白粉,涂上她的脸、颈和前胸,冷得她差点跳起来。然后春子在她白得看不见五官的脸上,画上两点圆圆黑黑的眉毛,眼尾刷上淡淡的胭脂,下唇点上晶红光彩。
"春子,你觉得这样好看吗?"
"很好看呀。"
"我倒觉得很丑。"花蓉不以为然。
"啊,嘴张开。"春子用细竹刷把我呼呼的黑色液体,刷在花蓉牙齿上。
"妈呀,这是什幺啊?"那气味像墨汁一样难闻极了。
"这是摈榔汁,将牙齿染黑是贵族小姐的风尚。"
"奇风异俗,嘴巴张开不是很吓人?"
"不会啊,很美。"春子笑说。
"春子,我们对美的看法有很大的差距。"
"现在开始要少说话了,多吞口水,不然牙齿有黑有白,看起来很丑的。"
正午稍过,花蓉才妆扮完毕,春子牵着花蓉来到接待室,花康已坐在高位。
花蓉左袖当胸,右手扶地,向花康深深一福,"伯父,谢谢你长久以来的照顾与疼情,侄女没齿难忘。"由于有春子在,只能说场面话。
"出嫁从夫这个道里,你也该懂,从今以后你就好好伺候蒲生将军。"
"侄女知道。"花蓉直起身,"春子,你先退下。"
"小姐,城主交代我必须随待在你身边,不能离开一步。"春子为难地说。
"你也知道我最护着你了,我不会跑掉害你的啦。"
"长话短说喔,不要耽误上轿的时辰。"说完,春子退出房间。
"大伯,蒲生修罗明天要出兵长州,长州的事处理完后可能很快就出兵大明,所以你通知楚天尽快查出冶炼场的所在地。"
"我知道了,蓉儿,偷火药没问题吧?
"没问题,蒲生修罗对我很好,他没有限制我的行动,所以我要知道火药库在哪并不难,到时只要摆脱鬼虎就好了。"
花康沉吟了一下,"你不会因为蒲生修罗对你好,而忘记自己的身分……
"蓉儿没有一刻忘记杀父的血海深仇!"她义正辞严地说。
"嗯,希望你永远记得,我们该出去了。"
花康拥着花蓉走过长廊,春子和待女跟在后面。
当她坐进花轿,花康亲手关上轿门,然后请春子唤进轿夫。
不久,轿子四周有人走动,听到一个男人低声叱喝的同时,轿子直直抬起,再一声叱喝,轿子缓缓移动,轿夫把花轿抬进迎亲队伍中间,然后,迎亲行列在乐师演奏舞曲时出发了。
依照当时的习俗,婚礼多半在夜晚举行,因此必须使用大量的灯笼或火把。
一路上火把将街道照亮如白昼,在一把最明亮的火把簇拥下,新娘的花轿缓缓前进。
迎亲队伍的最前端是十多名乐师,接下来是十二顶坐着大奥女官和待女的轿子,再来是花蓉坐的朱红色再轿,后面跟着十顶,不知乘坐的是什幺人,然后是七名骑马的武士,另外还有挑着寝具、屏民柜子等家具的三十多名轿夫。
当迎亲的行列快到江户城时,那迎亲行列的火把,与前去迎接的火把,彼此交织成一条翻腾滚跃的红色火龙。
蒲生修罗在城楼上眺望着迎娶行列的火把,从远方逐渐接近。
"火焰看起来真美。"蒲生修罗对随待一旁的羽田恭兵说道。
"是的,真美,像这般如日当中的光辉,恰如蒲生氏的武运昌隆。"羽田恭兵说着,"在此吉祥的时刻,阿部吉带来了最好的祝贺礼物。"
他回头,看见家臣阿部吉恭敬地跪在那儿,双手高捧着矮几。几上的东西似点心,却不是点心,而是大小约莫可一口吞下的圆形黄金。
"主公,这是冶炼出来的黄金。"阿部古兴奋地说,黝黑削瘦的脸颊道尽数月以来的辛劳。
蒲生修罗拿起一枚金币,那东西拿在手中,沉甸甸的。"你做得非常好,希望今后再接再厉。"有了这东西,就可以为江户进行治水工程了。
江户诸川时常泛滥,百姓民不聊生,然而筑堤、疏通河道要做到完善,至少需要一大笔金额,若是只靠江户特产的棉布、纸、腊烛输出,一百年也筹不出这笔巨款,但现在只要大量开采黄金,快的话半年,晚则一年,必可开始进行治水工程,六年后便可完工。
"主公,黑川金山的黄金产量远超过原先的预定,只是采矿人手不足……
"人手?人手嘛……"蒲生修罗陷入长思。
如果在领土内征调百姓去金山从事挖掘,民必有所怨,若提高工资,又不数成本,只有以战俘来替代,可是他答应花蓉,如果她生儿子要放回所有的战俘……
这时,花轿已抵达江户城内,改由数名女人抬进大奥。因为大奥是男人的禁地,除了蒲生修罗,其它男子不得入内,所以设有专门扛抬有身分女眷轿子的女人,叫女陆尺。
花蓉端坐在大奥厅堂的高位,接受大奥女眷的请安。
大奥的确是个只有女人的世界,服侍蒲生修罗生母的婢女有五十三人,樱姬的有八十人,前任蒲生将军遗孀们的有七十人,以及蒲生修罗侍妾们的婢女有一百七十人,她总共见了三百多个女人的面,谁是谁,她根本不记得。
但有一个女人,她不会忘记——樱姐夫人。
樱姬夫人的皮肤很白,睫毛很密,两颊瘦削,她觉得美是美,但有一点阴险。而那女人的眼睛里,明显地对她有着很深的敌意。
花蓉补过妆后,正式与蒲生修罗见面,举行婚礼。
当高大的蒲生修罗拱起背把酒杯交到她手上时,花蓉的手忍不住发抖。她知道这仪式等于中原婚礼的夫妻交拜,喝完交杯酒,她和蒲生修罗就是夫妻了。
仪式结束后,花蓉回到她的房问。春子为她换上白绫睡袍。"夫人清早点安歇。"
她不再是小姐,而是夫人,是蒲生修罗的妾了……花蓉迷迷糊糊地想,没一会便睡着了。
蒲生修罗轻轻拉开纸门。
月光从稍稍开启的门缝射了进来,照着花蓉美丽的脸庞,还有薄衫下不断起伏的胸部上。
他轻声走进房问,在花蓉床垫旁躺下。他撑起胳膊肘,半侧着身体,拿手轻轻掀开丝被,然后拉开她和服睡衣的领口……
忽然她换个睡姿,背和屁股对着蒲生修罗。
蒲生修罗把花蓉的身体扳回来,又用牙齿去摩攀她的乳头。
这只小虫虫很讨厌哟……张开眼,她看到了蒲生修罗的侧面、很快地,她发现没有什幺小虫虫,骚扰她胸部的是蒲生修罗的牙齿!
"卑鄙,趁人睡着时偷袭……花蓉推开他。
"没听过床上如战场,你虽也是武将,但对拂晓偷袭却缺乏防备——"他一手抓开被单,钻进被里。
花蓉弹跳起身,"你明天上午不是要出兵长州,不怕房事过度,打起战来腿软。"
"我们这有一个习惯,就是武将在出征前夕,要去妻妾们的房间告别,并且留在一个人那里过夜。我当然是在你这过夜,今晚也是我们的洞房花烛夜。"
"你去找樱姬夫人,婚礼折腾了我一天,我累了。"她站得远远的。
"不多做几次,你怎幺蓝田种玉呢?"
"可是我真的好累,你不要强迫我好不好?"她当然希望能少做几次就几次,更希望不要真的怀了他的小孩。
"好,那我在这里睡觉,不做任何事总可以吧?"
"可以。"
"你不过来睡?"他掀开被单,要她进来。
花蓉无可奈何地在蒲生修罗身边躺下。"你不能又趁我睡着时偷袭呢。"
蒲生修罗又好气又好笑的说道:"宠爱你还不好?你知道有多少女人想要我去她们房间——"
"你尽管去,我巴不得你去她们房间睡。"
"我偏要睡在你房间,我问你,跟我在一起时有没有高潮过?"
"你问这个很无礼。"她别过去的脸有些羞意。
"怎幺会?你现在是我的……娘子,嗯,你们中国的这个称呼蛮好听的,以后我叫你小娘子,你呢,要叫我相公……"他自言自语地说。
"拜托你,大嘴公,别再说话了,睡觉!"
"你叫错了,我是相公,不是大嘴公,你叫叫看。"
花蓉没出声,蒲生修罗边说,手边往她的腋窝搔去,"快叫,不然不让你睡。"
花蓉的身体扭曲了一下,转过头瞪向他,"不要闹了——"
"原来天不怕、地不怕的花先锋怕痒,被我找到你的弱点,以后……嘿嘿。"说完,他搔她的腰侧。
"住手……讨厌……"她的确很怕痒,尤其怕人搔她腰侧的地方。
在持续的搔痒中,花蓉难过的像跳出水面的鱼似地翻来复去,她和服睡衣的下端随着她的动作被敞开,露出了膝盖及大腿,大腿深处的黑色草丛隐约可见。
蒲生修罗的目光条地变浊,该给春子奖赏的。他交代她,无论如何都要让花蓉穿和服时不穿内裤,而她做得很好。
他出其不意地压到她身上,并解开她睡衣的系带。
"你说你不做任何事的……"她抗议道。
"男人嘛,没有一个忍得住跟美女在床上的诱惑。"他一边在她耳边呢喃,告诉她他有多渴望她,一边将手伸进敞开的睡衣领口里,捏摸她的乳房。
"你这大骗子,谁诱惑你了!"
"色不迷人,人自迷。"他的手往下触摸那柔软的女人私处。
她的身体微微轻颤,"人家说不要的…….
情事之后,花蓉把头轻轻压在蒲生修里的手臂上。枕头被蒲生修罗占去,所以拿他的手臂来当她的枕头。
滴答……滴答答,白色的雨一瞬间倾盆而下,似溜般的雨声近在耳旁。
"下大雨了——"花蓉困得眼睛眯成了一条线,嘴里喃喃地说。
"梅雨期来了,这雨一下就是好几天,会让河川泛滥,淹没农田,实在不适合出兵……"他抚着她的头发说。
花蓉闭着眼,根本没有听进蒲生修罗的话,她已经沉沉入睡了。
"蓉夫人,起来罗。"
一抹轻柔的声音唤醒了沉睡中的花蓉。
花蓉坐起身,揉揉眼睛,发现自己一丝不挂,连忙拉起被单遮住身体。
"夫人,没什幺不好意思的,我知道昨晚城主睡在你这里。
"春子,你不要喊我夫人,我会以为你在喊别人。"
"小姐,你已经嫁给城主了,应该早点习惯蓉夫人这个身分。"春子又说:"快起来洗脸,城主出征前交代我,要督促你穿和服走路,下午还有茶师来教你茶道。"
"我为何要学茶道?"大和什幺都是道,茶道、花道、武士道。
"大奥内院经常举办茶会,所以夫人你必须要会沏茶。"春子解释道。
"茶有什幺难泡的,水烧开了,茶叶丢下去不就好了。"
"哪有你说的那幺简单,茶道的学问可大了,水温要多高,放多少茶叶,用什幺茶碗,是什幺身分的人在喝的,都不能随随便便,最难的是沏茶的动作要优……"
花蓉翻了翻白眼。"停!我听了头都大了。"
接着,春子侍候她漱洗换衣,然后移到起居室吃早饭。她只吃了一半便搁下筷子,春子叫人撤走餐盘后,花蓉便一再重复六步走过一张榻榻米。端庄坐下的步骤。
花蓉望着春子,突然说道:"我知道了,你们这里的女人穿和服,跟我们大明国女人里小脚的道理一样,都是觉得女人扭扭捏捏走路好看。"
"大概是这样吧,对了,夫人怎幺不是三寸金莲?"
"我从小没有娘亲,爹一个大男人哪会注意到这些,不过这样也好,脚大学武功,马步才扎得稳。"
"我听鬼虎说,大人的武功很高,羽田恭兵都不是你的对手。
"羽田恭兵我根本看不在眼里,那天要不是你的城主和神龙、鬼虎连手,我也不会被擒。"其实她心里有数,没有神龙、鬼虎,跟蒲生修罗一对一,她也不一定会赢。
"好厉害,哪天教我几招防身好不好?"春子羡慕的要求道。
"好,我教你少林擒拿手。"
这时,隔门突然打开,侍女探头进来,把她们两个吓了一跳。
"什幺事?"春子厉声问道。
"我听到蓉夫人唤我。"
花蓉挑起眉,"我连你叫什幺名字都不知道,怎幺可能唤你?"
"哦,那是我听错了,请恕罪。"待女恭敬行礼后,迅速离去。
春子靠近花蓉身旁,小声地说:"她好象在窥探我们在做什幺。"
"我也是这幺想。"
"夫人,你以后说话要谨慎,别再骂城主了,这里到处都是间谍等着打你的小报告领赏。"
"她是樱姬夫人的人?"
"有可能,但也有可能是其它待妾的,你现在是大奥女人的公敌。"
"我做了什幺,她们要视我为敌人?"
"她们嫉妒你昨晚三千宠爱集于一身。"
"冤枉,又不是我要蒲生修罗来我房间。"花蓉嚼起嘴,"这个蒲生修罗要那幺多女人干嘛,他一夜只能一个,其它就得守活寡,他为什幺不放她们走,让她们找到更好的归宿?"
"大奥的门并没关,城主也没有不放她们,但是没有侍妾会走的,这里吃的好,穿的好,住的好,如果城主能临幸她们一夜,她们就心满意足了。"
"笨女人——"花蓉嗤之以鼻。
"嘘,小声点。"春子把手指放在嘴唇上,旋而拉开纸门看看四周。
"春子,我问你,鬼虎有没有跟精生修罗去长州?"花蓉低声问道。她突然想到蒲生修罗不在,此时不去偷火药,尚待何时?
"没有,城主留他下来保护小姐。"春子答道。
坏消息。花蓉在心中思忖,看来她得想个办法摆脱鬼虎的监视。
"他怎幺保护我?他不是不能进来大奥——"花蓉佯装不解地再次问道。
"所以他在大奥外面。"
"那他怎幺保护我?"
"城主说刺客对你来说,应该不至于伤到你,至于下毒,送来的饮食,我都会失用银筷试验。"春子对花蓉说:"我们去桂殿,茶师应该已经来了。"
她们走在长长的迎廊时,冤家路窄,樱姬夫人及她的待女们迎面而来。
"樱姬夫人。"春子恭敬地跪伏在地。
樱姬瞪着花蓉,眼珠差一点就要蹦出来。"你叫花蓉吧,你知道我是谁吗?"
"蒲主修罗的正室,樱姬夫人。"她懒洋洋地回答。
"既然知道,见到我为什幺还不跪下?"
她绝不可能对这女人卑躬屈膝。"谁规定我非要跟你下跪不可?"
"春子,你没告诉她大奥的规矩吗?"樱姬用一种高高在上的姿态说道。
"禀夫人,春子告诉过蓉夫人了……"春子语音细弱地答道。
"说过就好,花蓉,从今天起一切要按照大奥的规矩来。"
"我向来不会守规矩。"说完,花蓉便从樱娘身旁走过。
樱姬转过身,目光恶狠狠地瞪着花蓉的背影。"站住!你这个无礼的女人!
"我站住了,你想怎幺样?"她回过身来和樱姬对看。
"把她给我拿下!"樱姬口中发出一声暴喝。
待女们一涌而上,但花蓉像踢球似的,把待女们一个个踢到樱姬面前。
"我说樱姬夫人啊,何必为这种小事生这幺大的气,生气可是很容易长皱纹的。"
"真不晓得将军怎幺会看上你这个粗鄙的女人?"樱姬气愤的讽刺道。
"我也很纳闷,他怎幺会冷落美娇娘,而对我宠爱有加。"她话中带刺地说。
樱姬脸色一阵青、一阵红、一阵白的交替着,眼睛直瞪看花蓉。
"春子,我们走肥,不要让茶师等大久。"她拉起还跪在地上的春子一起离开。
穿过叠廊后,春子看看四下无人,压低嗓音说:"蓉夫人,你何苦去得罪樱姬夫人呢?"
"你没看到她看我的眼神吗?那眼神就像……"
本来她想说就像她看蒲生修罗,那种恨不得将对方生吞活剥的眼神,但转念一想,这幺说,春子肯定又会罗罗唆唆一大堆,所以把话硬生生地吞回肚子里。"我想就算我没气她,都已经跟她结下梁子了。"
"可是你当着她待女的面给她难堪,她现在恐怕是非除去你不可了。"
"兵来将挡,水来士掩,我才不怕她咧——"花蓉回道。
蓉夫人还不知道危险已经迫在眉睫了呢。春子心想。
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