盛夏的罗斯国，是花一样的季节，大街上随处可见身着各色艳丽抹胸蓬蓬裙的美丽姑娘，金发碧眼，白皙的皮肤如象牙一般光洁剔透，走动间蓬松的裙摆如海浪一般翻滚，露出那一截白皙细嫩的小腿，真正是晃花了人的眼。
这是罗斯国靠近海湾的一个小城，名叫布鲁斯南，这里也是繁华的商贸城，无数的海船在这里靠岸，带着来自四面八方的新奇玩意，更有各色人种穿插其间，端得是热闹非凡。
遥远的有来自最南边黑皮肤的亚非人，多摩人，近的便有黄皮肤黑头发的如大辰国人，各色人种交织着，看起来十分怪异，却又极致协调，也许这就是布鲁斯南这个港口城市的特点，有容乃大，无限延伸。
崔老三照例又带着船帮子的兄弟们在城镇里逛了一圈，除了看看金发美妞一饱眼福之外，便是在市井中打探打探看有无铁矿的消息与是否有与沐子宣相似的人出现。
本来这样的事该是于浩去做的，但他又怕被人误以为迷恋女色，在艾莲心中留下不好的印象，遂正正经经地留在了客栈里充当了守卫。
曾凡在罗斯国里有些门道，锦韵又给了他一些银两用于打通关节，活动渠道，如今各人都忙碌了起来，似乎已将多日前的那场海难带来的惊恐与惧怕都抛在了脑后，享受起这迷人国度里温暖和舒适的阳光。
布鲁斯南的客栈，当然在这里被称作酒店，这栋酒店颇有几分欧洲中世纪建筑风格，以厚实的砖石墙、半圆形拱券、逐层挑出的门框装饰和交叉拱顶结构为主要特点，砌出了一座四层高的小洋楼。
洋楼后是一个大花园和几座亭子，给客人们休闲纳凉所用。
这些亭子也与大辰国的八角飞檐亭不同，顶部呈半圆拱形，中间再挑起一个椭圆形的石柱，远远看去就像一顶帽子，白色的石柱撑住四角，石柱上没有雕花鸟虫鱼，反倒是刻上了美人图，美人或娇或嗔，表情惟妙惟肖，看起来真正是新奇又有趣。
许是白日里这里的客人多出去活动办事了，今天的花园很静，锦韵站在凉亭的檐下，阳光照不进来，倒显得有几分阴凉，她向前伸出了右手，感觉阳光在手指间流连，穿插，带来一种暖暖的感觉。
七月的天，在大辰国的京城已是炎热，可在罗斯国仅仅是暖和而已，还没到那种热汗淋漓地境地。
“小姐，可别再指着晒了，当心给晒黑了。”
艾莲一把拉回锦韵的手，这几日她倒是跑出酒店几次，来来回回的，原本在京城宅院中保持的白皙皮肤，不知不觉间便黑了几分，再加上跑船的那些日子，倒多了些健康的红润。
“哪有那么夸张，黑了才好。”
锦韵笑着摇了摇头，在现代有多少大明星还指望着晒出那种古铜色的肌肤，那可是健康与美的体现。
艾莲感叹地摸了摸自己的小脸，“哪里好了？奴婢这身黑不溜秋的，回到京城竹心那丫头准笑话奴婢，要买多少胭脂才擦得回来啊！”
“小姐别理她，这丫头也就在你面前抱怨两声，于浩说就喜欢她这模样，你不知道她有多开心！”
晓笙笑着从身后递上了一杯瓜汁蜜露，在冰桶里镇过，喝起来可是透心凉。
锦韵接过抿了一口，这瓜是罗斯国的特产，叫涩瓜，有点微酸的感觉，再和着蜂蜜调上一调，冰镇后甜酸味漫延口腔，四肢百骸都觉得清凉舒爽了，倒是夏季消暑的盛品。
“晓笙姐！”
艾莲大窘，红着脸直跺脚。
这好在是在罗斯国，若是在大辰，这种话怎么敢拿出来说，不被人怀疑私相授受就是大幸了。
偷偷瞥了一眼锦韵，见她神色如常，并没有丝毫气怒之态，艾莲这才放下心来。
她与于浩的确是有情的，那一次的海难，他们驾驶的黑珍珠号是顺利地冲过了虎啸湾，但在那途中几多凶险，遇到最大的暗流来袭，急摆舵、突围、甩尾，就在这个过程中便有人被抛下了船去。
别的人还好，事先绑上了葫芦圈，再加上有高寂与曾凡等一众援手，倒是没有人员伤亡，真正做到了不死一人奔出虎啸湾。
可好巧不巧的是，她竟然一个打滑，从瞭望台上直接滑出了船舱，那时她的身上可没绑葫芦圈，一个浪头打来，差点便将她给淹没了去。
大雨倾盆，闪电雷鸣，她以为这条性命真的要交待在这里了，抬头一望，只见于浩没有丝毫犹豫地扎进了海里，扑腾着向她游了过来，当那双强健的双手将她紧紧攥住时，她几乎感动得热泪盈眶。
人说患难与共也不过如此吧？他们还没什么关系呢，这男人就不怕为了救她将小命给丢了吗？
是，她是京城王府出来的大丫鬟，自视要高人一等，就算嫁到官家小户里做个正房太太也是绰绰有余，她又怎么会看上这些三教九流的贩夫走卒？不过也是图一时新鲜罢了。
但经历过这场生死历变之后，她的想法改变了，渐渐开始认真审视着身边的这个男子。
没错，于浩是有着船帮子不可避免的粗俗乏味，带着世井的草莽之气，不能呤诗作对附庸风雅，也不会说甜言蜜语讨她开心，但他有颗质朴的心，以及对她的一腔真情，这可是真金白银也换不了的，渐渐的，她的心便系在了他的身上。
这一点晓笙知道，锦韵也应该早就看出来了。
“艾莲，能找到心中所爱是好事，没什么好羞怯的。”
锦韵淡笑着开口，大胆地说出爱这个字，在大辰国的深闺宅院里是多么地惊世骇俗，传统的理念教导的是含蓄是委婉，这么多年来她也刻意遵循了。
可到了布鲁斯南，许是被这里的气氛感染，她也渐渐不再压抑自己，自由和爱情，这是人类永恒的主题，还有什么需要避讳的呢？
“小姐越发口没遮拦了，您再这样说奴婢可要没脸了。”
艾莲咬了咬唇，心中纵然是欢喜的，但大抵是觉得锦韵这话太震惊了，不好顺着接口，这才故作羞恼。
锦韵也只是不在意地摇了摇头，目光饱含深意地转向了晓笙，要是两个丫头知道她内心真实所想，恐怕还要更为震惊吧。
“小姐……”
晓笙有些慌乱地低下了头，对艾莲与于浩的两情相悦，其实她心里很是羡慕，可注定了，她与高寂永远不可能如此，因为那个男人的心从一开始便没有落在自己的身上。
还是在逃避吗？
锦韵叹了口气，又转头看向屋檐外的天空，碧空晴好，偶有飞鸟掠过，留下一串淡淡的剪影。
“有些话总是要说出口的，给自己一个交待，不管是好的，还是不好的，将来等你老了再回想起这段青春岁月，你才不会有着遗憾和后悔！”
锦韵这话仿佛是在对晓笙说，又或者只是自言自语，让艾莲一时之间有些迷惑，晓笙垂在袖中的双手却紧紧地握在了一起，咬了咬唇，眸中浮现了一层晶莹的泪意。
“小姐，曾队长来了。”
艾莲卜一回头，便见着花园入口跃入的那抹矫健身影。
“奴婢去收拾屋子。”
晓笙低着头快步退出了凉亭，艾莲奇怪地瞥了一眼她的背影，刚刚还好好的，怎么这会听起来那声音嗡声嗡气的，好像带了点哭腔似的。
“由着她吧，晓笙和你不同。”
锦韵一拂衣袖，看着疾步而来的曾凡，缓缓地落坐在了凉亭的圆石凳上。
“怎么样，有消息吗？”
曾凡回了客栈立马便找到了锦韵，看他一脸的急迫中又隐含惊喜，锦韵不由挑了挑眉。
“陆主子，有消息了！”
曾凡激动地抱拳，这几日他都在外奔走，好不容易寻到了一个可靠的人，打探到了一些有用的情报。
锦韵心中一动，不动声色地道：“是关于铁矿的，还是关于……他的？”
他，自然指的便是沐子宣，来到罗斯国后，她便有种强烈的感应，沐子宣就在这个国家的某个地方，他没有死，他还活着。
“都有些消息，不过还没确实，我先来回了陆主子，再做进一步的查探。”
曾凡面上难掩激动，虽然锦韵心中一直认定沐子宣没死，但亲身经历过虎啸湾的凶险，他也没再这么笃定，那种地方能活下来便已是奇迹，那个时候，也不知道是否因为强烈的信任，还是老天庇佑，全船人都好好地活着，这已是最大的幸运了。
锦韵放在膝上的手一紧，连话语也急切地几分，“他在哪里？”
“这……”
曾凡挠了挠脑袋，有些吞吐道：“还未确定是不是世子爷，只是听说这镇上的伯爵府里近来住着一位贵客，是伯爵千金出海时给带回来的，而且也是黄皮肤黑头发，但这人深居简出，没几人见过他的真面目，所以也不能确定是不是世子爷。”
“你那朋友可靠吗？让他再尽力去查，不论付出什么样的代价，只要有确切的消息，我一定重重酬谢他。”
锦韵抑制住内心的激动，缓缓说道。
布鲁斯南这座港口城市是有一座伯爵府，听闻这位理查德伯爵曾是罗斯皇帝的一个亲信，三年之前才从罗斯国的首都而来，出任了布鲁斯南的地方行政长官，手握这里的军政大权。
虽然布鲁斯南是个小城市，但每个临海的城市都是重要的商业贸易口岸，皇帝派遣亲信大臣前往镇守，足以见其对对外贸易的重视，而布鲁斯南城郊还有一座庞大的铁矿，就更加说明这座城镇的重要性了。
“陆主子不说，属下也必当尽心去做。”
曾凡重重地点了点头，眸中闪现出坚定的光芒。
艾莲在一旁听着，给曾凡递上了一杯瓜汁蜜露，忍不住插口道：“曾队长，你那朋友也忒厉害，罗斯国的人说话叽哩呱啦就像鸟叫，别说听懂了，就是听上一会也觉得头疼，我们小姐博览群书会这鸟语也不奇怪，你那朋友也是会的吗？”
艾莲这一说，不仅将锦韵给捧了上去，也暗暗地奉承了曾凡一把，毕竟，认识一个会罗斯国话的朋友，那本身来说也是不简单了。
哪像他们这一群人，一来到罗斯国，听到那些鸟语便是两眼一抹黑，若不是自家小姐通晓罗斯语，用首饰兑换了这里的钱币，少不得他们就要集体睡街沿了，之后还问到这里竟然也有大辰国银票兑换点，为他们的行事省了许多的麻烦。
“我那朋友小时候便跟着家人离开了大辰，听说辗转几度才到了这里，自然是会说这里的话，我也是碰运气才找到了他。”
曾凡憨厚地笑了笑，其实这个大男孩还是很腼腆的，除了做事时一丝不苟，表情严肃以外，在生活中属于戳一下跳一下的标准型闷青蛙。
锦韵瞟了艾莲一眼摇了摇头，她这才吐舌一笑，退后一步垂首而立。
“铁矿的事，有门道吗？”
罗斯国的铁虽然要对外售卖，但每年都有一定的交易量，超过这个交易量便封矿不采，但也不乏有商贩为了谋取爆利做些走私的买卖，与官员勾结，欺上瞒下，暗地交易，只为中饱私囊。
说到公事，曾凡又板起了面孔，沉声道：“倒是搭上了一个这里的私货贩子，不过此人要价太高，属下认为不妥，待多寻几家作了比较之后再请陆主子定夺。”
锦韵点了点头，不错，幸而曾凡还不是一个只会耍刀弄剑的莽夫，知道货比三家的道理，要走私货就料到了这价钱一定会比公家卖得贵些，但只要不太离谱，在可以接受的范围以内，她便能点头。
这次离开王府她可是带上了自己存了几年的私房钱，王妃那里也破天荒地给了她十万两银票，正所谓钱包充足，腰板才硬，说话就更有底气了。
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