“妈妈死了。为什么？为什么会这样？爸爸，为什么？”
“不准哭。周家的子弟不会哭，我的女儿不会哭。”
“来，杀了他。这是刚刚送来的战犯，由你亲自处决。”
“我不要、我不要杀人！”
“你必须！你将来要继承我们家的舰队，有一天你得上战场。”
“好，如果不想杀人就不要杀，不喜欢战争就不要上战场。没有人能强迫你选择。”
“你是我的守护天使．是上天派来拯救我的骑士。”
“没有人可以控制我！有一天我将会征服整个银河系，站在世界的最顶点，所有人都将听我号令——我想不出有什么值得我分心的。”
“怎么样？遭人背叛的滋味如何？”
“这是为了你而穿上，纳兰诚介。让我决定褪下军服的人是你，自然也要为你重新穿上——”
我要再次成为战姬，奔赴属于自己的战场。
没有人，没有人帮助我，没有人能解放我。世间没有所对的守护天使，更没有所谓的白马犄士。
不要轻易相信人，更不要爱上谁，那只会让自己受伤。
我是战姬，我要回到自己的战场，这是我命运。
“我就是梅琳-奥斯丁，是纳兰诚介的妻子。"周梅生摇摇头、缓缓打开眼帘．"我是战姬。”
她眼镜地环顾四周，额前没有残留一滴因恶梦而流的汗珠，脑海更是前所未有的澄清与透明。
虽然她的身体被关在一间黑暗的斗室里，但她的视界却异常清晰。这阵子一直困扰地的黑雾终于散去了。
她立起身，试着转动被反捆在身后的双手，绳子捆得很紧，只要轻轻转动手腕，立即一阵疼痛。但她毫不在意，甚至还微微撇嘴冷笑，庆幸他们竟然大意到未捆绑她
的双脚。
“太小看我了。”她冷冷～句，在眼瞳适应黑暗后观察着整间房间的构造。
四壁似乎是以某种坚固的金属打造，她以身子去感觉，冰冰凉凉的，没有一丝缝隙。只有其中一面墙，有一道应该是门的接缝。
有门。只要有出口她就有办法出去，只是时间早晚而已。问题是，她应该等待他们主动，还是她自行采取主动。
她咬唇凝思，艾略特并没有和地关在同一间牢房里的事实令她心神不宁。虽然她宁愿此生不再见到那个男人，但——她欠他一个人情。
一念及此，她不顾手腕可能瘀青流血，利用从小习得的技巧挣脱了绳索。接着，她解开上衣第一颗梅花形金口钮，用两根手指夹住。
钮扣是用全银河系只有圣保罗行星才有的少量蕴藏的特殊金石制成，外表并无特殊之处，按下花蕊部分可发出细细的雷射光束，足以切割任何金属。
现在她所要做的，就是沿着门边那条细细的夹缝小心翼翼地切割，直到门被切开，或者因为红外线的感应引来守卫探视究竟。
无论是哪一种情形，都将代表她可以从这间狭窄的牢房顺利逃脱。
☆☆☆
艾略特一恢复清醒，立刻被带往一间富丽堂皇的厅里。大厅的四壁及天花板全镇满了镜子，经过镜子的反复折射后，影像幻化为令人眼花缭乱的缤纷多采，甚至让人
分不清物我，神智陷入迷离状态。
这是仿几百年前凡尔赛官镜厅的构造，就不知主人是纯粹的模仿或是别有尽心了。
他被安排坐在大厅中央一张座椅上，双手则被捆在椅背，确定牢固后，带他来的人便悄然退下，只留他单独一人。
他环顾四周，"这是你特地安排的审问庭吗？我不得不承认你挺有创意。”
“是吗？”一个低沉的嗓音哈哈大笑起来，"多谢你的赞赏。
艾略持试着寻找声音来源，触目所及却尽是他被捆绑在椅子上的身影。
“怎样？到现在你还畏首畏尾，不敢现身？"他嘲讽地说。
“倒不是我不敢现身，而是我发现让一个人面对自己在镜中的无数身影接受审判是一件很有趣的事情。"那人漫不介意他的嘲弄，"再说你也早知道我是谁了吧。”
“没想到你有如此变态的嗜好，检察官，我以为你每次在法庭上追着无辜的人穷追猛打已经够累了，竟然还有此闲情逸致私下扮演法官的角色。你认为这样很有趣吗？”
“在法庭上我面对的不过是一些无聊的市井小民，但现在可是堂堂温沙侯爵在接受我审判呢，怎能不让人感到兴奋？”
艾略特冷哼一声，立刻追问起他最关心的事来，"梅儿呢？你将她带到哪儿了？你没对她做什么吧？”
“听听你紧张的口气，这么关心那女人的安危？”
“你究竟将她怎么了？”他一字一句自齿缝逼出。
“放心吧．她现在在另一间房里，还好好活着呢。”
艾略特悄然松了一口气，"安东尼，你究竟想怎么样？难道是因为在法庭上辨不过我，才想到这种私下解决的怪招？”
安东尼-米克贝尔加再次纵声大笑，"就凭你那三流的辞才？我怕的不是你，"他忽然停止笑声，语气阴沉，"是周梅生。”
艾略特双眉一扬，"你怕梅儿？莫非你怕她恢复记忆因为你才是那真正的凶手。”
“不错，我就是当晚闯入的另一个人。”
虽然他坦然承认，艾路特仍忍不住震惊，"真是你！为什么？你半夜间进星扬府里究竟有何目的？”
“你问得太多了，侯爵，别忘了现在你才是被告。”
“这么说是你打伤天蓝了，你又是怎么伤了梅儿的？为什么开枪射死管家？你潜进那里究竟有何目的？”
“看样子你这个代罪羔羊的问题倒是不少，也罢，就让控检察官先来解说一下整个案情吧。”
艾略特屏气凝神。
安东尼则慢条斯理地开口，"其实那晚我本来并不打算亲自出马的，只是这个挑战太过迷人了，如果能从那个自以为是的平民家里窃得军事机密，那个俗称军神的家伙
想必再也神气不起来了吧。所以我才决定由我亲自给他一个教训。”
“你还在为军校时期的事怀恨在心？”
“当然，那是我一辈子的耻辱！你和陛下竟然跟两个名不见经传的平民鬼混在一起，还插手管起我组织帮派的事来，让我在手下面前颜面尽失，这种耻辱我一辈子也忘
不了。”
“你就因为这样，才决定窃取军事机密？”
“当然不是！这只是原因之一。"安东尼冷哼一声．"重点是我需要奥斯丁行星联盟在各行星卫星间的警备分布，我要知道要怎样才能逃过联盟的联合监视网。”
“你想做什么？”
“还不懂吗？”安东尼冷冷地嘲讽．"当然是为了进行走私。”
“走私？你是指毒品？”
“毒品，还有人口。”
“人口？该死的！"艾略特禁不往低声诅咒。
“侯爵何必如此愤慨？我买卖的不过是一些贱民罢了。”
“什么时代了？你还真以为你的血统高人一筹？”
“至少我不像某些人作贼自己高贵的血统．跟一群贱民鬼混在一起。”
“就是因为有你这种是非不分的愚民，乔才会进行立宪改革！”
“就是因为有他这样自甘堕落的皇帝，我才要想办法保住我们贵族血统的纯正！"安东尼反驳，"我买卖的都是那些妄想攀权附贵、一步登天的平民，他们妄想借着与
贵族联姻，净化自己的血统，我绝不容许！”
这家伙疯了。艾略特不屑地撇撇嘴，"我不想听你长篇大论，你只要告诉我究竟是怎么一回事！”
“说起来还真要感谢你那位软弱的女当事人。"安东尼发出一声既像鄙夷又像嘲弄的冷哼，"我避过那些警卫，顺利地潜入贺家，却听见脚声跟在我后头。我藏起
身，发现原来是贺天蓝那不知死活的小女娃，我一棒打昏了她，进了书房。没想到她的叫声却引来那女人，我这才发现有人先我一步潜入贺府。那时候她拿枪指着我，我本
来以为自己死定了，她却迟迟没开枪。"他忽然一阵笑，"女人就是女人，就算给她一把枪有什么用？她连个板机都不敢。只可惜她迟疑了，也幸好她迟疑了，那个老管家
才有机会跑来替我送死。”
“你是什么意思？"艾略特语音发颤，"梅儿她不可能——”
难道射杀管家的人真的是梅儿？不，他不相信！
“怎么？连你这个替她辩护的律师都动摇了？”安东尼似乎很以他苍白的表情为乐。
“你说清楚！究竟是怎么一回事？"他提高语量。
“冷静点，侯爵，人又不是你杀的，何必如此紧张？还是她被判死刑会令你痛不欲生？你该不会真把她看得比你的性命还重吧？难道真如外界所传言的，你已经中了这女人的邪，无可自拔了？”
“该死的！安东尼，你给我住嘴！"艾略特激动地连人带椅站起来，"梅儿不会被判死刑的。她没有杀人！”
“那就得着陪审团怎么认定了。
“什么意思？”
“开枪的人确实是她，虽然她瞄准的对象是我。”
“说清楚点！”
“当时我俩在书房相对峙，老首家却凑巧在这时候冲进来，用棍子往她头上一击，她跌倒在地，我乘机朝她开了～枪射中她肩部，又开了几枪都被她躲过了，后来地挣
扎地回射我一枪，幸好我及时抓了那呆呆站在一旁的蠢老头来当挡箭牌。MF－01不愧是新开发的终极迷你武器，只一枪就让老头毙命。我一直很好奇那女人究竟从哪儿弄来这
种武器的？我用足各种管道也买不到MF－01。"安东尼停顿数秒，"总之，老头死了之后，那女人好像受到很大的打击，定在那儿一动也不动，然后就晕过去了。我本来还
想补上一枪的，可是警铃却不知怎地响了起来，我只得匆匆离开现场，连枪都忘了留下。"他叹口气，"可惜，因为忘了把凶器留在现场，让你有机会借此大做文章，一直
没办法将那女人定罪。”
“你——卑鄙！"艾略特咬牙切齿，眸中满溢恨意。
“上法庭告我啊，只可借你没这个机会了。今日你将在这里接受我的亲手处决。”
艾略特冷哼一声，重新坐下，"你以为你是上帝？”
“也相差不远了，在这里我就是上帝。"安东尼冷笑，"有什么话要答辩吗？法官允许你在临刑前发表感想。”
艾略特默然不语。
“啧，无话可说了吗？”此时其中一面镜墙开启，安东尼闲闲地走出，来到艾略特身前，手中的枪指着他。"真无趣，我本来还期侍侯爵律师来段精彩的自辩呢。”
“我只问你一句，你把梅儿怎样了？”
“你自己都自身难保了，还有心情顾到她？”
“你敢伤她一根汗毛，我不会放过你！”
“是吗？”安东尼不以为意地耸耸肩，"我倒很想知道你打算怎么报复呢。化为厉鬼吗？只可惜我不信那一套。”
“你逃不过法律制裁的！”
“法律制裁？"他瞪视他，忍不住狂笑起来，"你就只能想出这种毫无创意的台词？更何况会接受法律制裁的不是我，是周梅生。”
“你想做什么？”
“明天她就会因为谋杀贺府的管家，在辩护律师无意间得到真相时又再度犯下谋杀罪行而移送法办，而这一次，我这个首都首席检察官将会亲自将她定罪。”
“你！”
艾略持真想杀了他！
“这样的人竟会是在一年前由首都人民亲自选出的首席检察官？这种内心奸邪、表面上却装作正义凛然的恶徒！大伙儿都被他愚弄了，被他伪装的假面具所惑！更可
怕的是．他要以同样的伪善陷害梅儿！这该死的恶徒！
“怎么样？不错的剧本吧。这一次就算她在法庭上再怎么辩解，甚至将我也牵涉进去，也绝对没有人相信她。民众会因为她射杀侯爵而强烈不满，搞不好还要求跳过审
判在接公开处决她呢。"安东尼得意地微笑，"而我，将因为亲自将这名女凶手定罪，而赢得所有人的敬意。”
“没有人会相信是梅儿动手杀了我的．假若真是她动的手，她会笨到留在原地等人去抓她？太荒谬！”
“或许不寻常，但少了你这位大律师为她辩护，恐怕没别人会想到这一点吧。”
“乔他们会想到。”
“他们？他们因为好朋友的死去伤心都来不及了，怎么还有心思想这么多？说不定他们还是第一个找周梅生算帐的人呢。”
“可恶！"艾略特全身颤抖起来，第一次感到自己的无能为力，他明知有人会利用他伤害梅儿，却完全无力阻止？他发狂地站起身来，直直朝安东尼撞去，后者一时未及提防，踉跄倒地，却很快地站起身子，手枪再度指向他。
“别轻举妄动，你的命可掌握在我手里呢。”
“别轻举妄动的人是你。”
一个清冷的语音冷冷扬起，安东尼内心一凉，缓缓侧过身子。
是周梅生，她站在这里，右手握着枪对准他，面上毫无表情。
“你不敢开枪的。"安东尼喃喃道，"你没胆子杀人。”
“你可以试试看。"她微微一笑，眼眸却毫无笑意，这可不是MF－01，不会一枪毙命，我可以先针穿你两条腿，让你疼痛莫名，倒地不起”
“你只要一开枪，我的手下就会发现异状，到时候你一样逃不了。”
“你是指外头那些不中用的爪牙？"她秀眉轻挑，
“很抱歉，他都被我打发了，否则你以为我怎么来到这里的。”
“梅儿，你杀了他们？"艾路特望向她，先前见到她的喜悦已逐渐被一股不安感取代。
“没有。但如果有必要时我会那么做。"周梅生冷冷地说，"那天晚上就是我一时迟疑才会错手杀了一个不该杀的人，如果我早早有杀人的觉悟，老管家也不会死。”
“你因此而自责吗？”这就是她下识封住记忆的原因？艾略特禁不住一阵心疼，"那不是你的错，梅儿。”
“若不是我没胆开枪就不会发生那种事！我第一次杀人，竟然就失手杀了一个无辜的人！"她激动地反驳，燃烧着怒火的眸光骤地直直射向安东尼，"就是因为我一时
心软没杀了你，才会害了一个无辜的老人．才会惹来后来那一大堆事，你放心，这次我不会犯同样错误的。我要亲手了结你，了结我早该在那天晚上做的事！”
“你——"安东尼极力克制在她眸光逼视下不觉颤抖的身躯，"你如果开枪，我也马上开枪，我死了艾略特也别想活。”
周梅生的脸上神情没有一丝牵动，依旧冷若冰霜，"你以为我会在乎？”
“别想骗我你不在意。"安东尼强迫自己微笑，"艾略特对你这么好，甘心放弃一切也要为你辩护，你敢说你们之间毫无私情？”
“我们之间没什么，我们只是单纯的委托人与律师之间的关系。”
艾略特一震。他感到周梅生的语气是认真的，她并不只是在说服安东尼，她是在向他宣告。她在告诉他他们之间已经结束。为什么？难道她已经想起来了？想起他们之间
的一切？
不，别这样。艾略特望向她写着决绝的清丽脸庞，止不住内心排山倒海而来的恐惧感。别真的让她想起一切，别让她变成这般冷淡的模样，别让她离开他！
但她却以一句淡淡的宣称击碎他所有的希望，"我不需要他来为我辩护，我可以自己保护自己——我是战姬。”
“不，你不是！你不是战姐，你最恨人家这样叫你！"艾路特心绪激昂起来，双手拼命想挣脱绳索约束缚。
“我是！"她情绪也激动起来，"这个身分也是你逼我的，是你强迫我重新穿上军服！”
他黯然望她，"我很抱歉，是我的错。你到现在还是不能原谅我吗？”
她咬着苍白的唇，默然不语。
“梅儿，求你——”
就在两人都心神激昂、不能自己时，安东尼悄悄地开始后返，试图摆脱周梅生的牵制。
周梅生墓然一回神，发现他的行动立刻扣下扳机，安东尼大腿中枪，但他还是立即回应她一枪。
她俐落地闪了过去，没料到安东尼这一枪只是障眼法，他真正的目标是指向艾略特。
光束迅速前他逼近，她反应不及，只能选择侧转身子将他推开。
两人同时卧倒，艾略特首先倒下，惊恐地望着她在自己身旁软倒。
血！令人跳急速加剧的鲜血泪仅自她身上流出。
“梅儿你没事吧？海儿！”
周梅生勉力侧过头，唇角微微一牵，"我们——两不相欠了——诚介——"接着，浓密的眼帘缓缓低伏。
不！不可能！不能再发生一次这种事！梅儿不可能再度从他眼前消失！他惊恐地瞪大眼，排命摇头。不能再一次！他无法承受再-次失去生命中最重要的宝贝！
他不允许！他必须做点什么，可恶，他不能就这样让她离去！
骤地，艾略特一声狂吼，不晓得哪来的力气让他挣脱了绳索，他甩开椅子，双手抱起已陷入昏迷状态的周梅生。
☆☆☆
“笨蛋！你再急也没有用。"安东尼喘着气，一面忍着大腿的剧痛一面嘲弄他，"你以为我会就这样放你们离开吗？”
“就算你不愿意，恐怕也无力阻止吧。"另一个声音加入他们。安东尼回头，惊异地发现发话的竟是皇帝身边的宪兵总监，他身后一字排开，尽是身着军装的宪兵。
安东尼的牙关禁不住打颤，"你们——你们怎么可能在这里？”
“你很聪明，懂得趁路易离开的时候-一解决那些调查官，却没发现我的手下一直在远处监视着侯爵家的一切。你一带走他们两人，我就立刻召集宪兵跟上，只可惜稍稍耽误了一下，失去了你的踪影。"宪兵总监微笑，"幸好还是找到你的巢穴了。”他一挥手，两名宪兵立刻一左一右的将安东尼扣押。
安东尼被带下之后，宪兵总监来到艾略特面前，"你没事吧？侯爵。幸而陛下担心你的安危，昨晚特别下令要我派人暗中监视你们，否则这次侯爵恐怕凶多吉少。”
“别说那么多，我要立刻送她上医院！”
“别担心。我已经通知都立医院，救护车马上就来。”
“谢谢。"他语调沉暗，眼眸紧紧定在怀中的周梅生身上，怎么也离不开。
宪兵总监随着他调转视线，"陛下本来以为她有可能对你不利，没想到她却反而救了你。”
“她永远不会伤我的——"艾略特喃喃低语，心脏却紧紧地抽痛。
☆☆☆
她脱离了危险期，她回家了，但她却不想见他。
她不想见他——
“艾略特，你还好吧？”
恍若来自遥远地方的声音轻柔地唤着他，他不想反应，只想让自己深深地陷入，陷入暗黑的最深处，忘了思想，忘了所有的一切。
“回答我，艾略特。"温柔的噪音固执地继续唤他，不肯让他沉沦，"回答我。”
“别理我。"他语音沙哑，头深深地埋入双腿。
“所以你还活着？"女人在他面前蹲下，强迫似地抬起他的头。
他深深地望入那双举世无双的蓝眸，轻声叹息，"夕颜，你就不能不管我？”
“怎能不管你？她昏迷的时候你寸步不离地守在她床边，现在她回来了，把你赶出病房，你又寸步不离地守在病房门口。这两天索性什么东西也不吃了，光呆呆地坐
着，身体怎么受得了？大家都担心死了。”
“别管我，让我一个人。”
“你还想在这儿坐多久？”
“直到她想见我为止。”
夕颜凝视着他，蓝眸氤氲着雾气，"她还是不肯见你？”
他深吸一口气，用手把梳一下头发，"我想地可能一辈子都不会见我了。”
“我想不透，为什么她会不想见你？”
“因为她恨我。"他语声暗哑。
夕颜不解，"这更奇怪了，你待她那么好，她怎会恨你？而且她不就是为了救你才受的伤吗？”
“她是为了还我人情。"他微牵嘴角，笑得令人心疼。
“人情？”
“她说，这样我们就两不相欠了。”
“艾略特，"她低低地问，"究竟是怎么一回事？”
艾略特望向她，金色的服眸闪着异样光芒，"夕颜，你相信吗？”
“相信什么？”
“我曾经对你说过我一直在寻找一位梦中人，甚至曾经误以为那个人是你。”
“我晓得，"夕颜轻轻点首，"梅生就是你的梦中人，不是吗？”
“不只是这样，"他停顿数秒，犹豫着要不要向她倾诉，但她那对勿忘我般美丽的蓝眸有一种魔力，让他不自觉地继续，"她就是梅琳皇后。”
“梅琳皇后？"她不能置信地瞪他，"你知边自己在说什么吗？梅琳可是两百多年前的人呢，怎么可能活到现在？”
“正确地说，她拥有梅琳的灵魂。”
“梅琳的——灵魂？你在尝试告诉我她的灵魂转世为周梅生？”
“或者不是转世，或许只是梅琳残留世间的记忆电磁波，因为偶然碰到一个磁场相合的人而结合在一起。”
夕颜咬着唇，试着消化他这段令她震惊莫名的言论。确实有人提出灵魂是一种能量，当躯体逝去后有可能再找到磁场相合的人附着，身为科学家的她并不排斥这样的假
说，但——发生在她的好朋友身上？
“如果梅生是梅琳皇后，那你岂不是——”
“纳兰诚介。”
夕颜忍不住摇头，"这太玄了！真会有这种事？”
“我就知道你不会相信。”
“如果一一如果真是这样，梅生为什么要恨你？他们两人如此相爱！”
“那是因为历史不知道全部的事实。"他撇撇嘴，仿佛在自嘲，"历史只记得纳兰斌介在梅琳死后郁郁终生，却不晓得他其实就是逼死梅琳的元凶！”
夕颜闻言，陷入一阵怔忡。
如果艾略特说的是真的，那他们两人就是她的祖先——只有少数人晓得她身为纳兰氏的后裔，是银河历四年五年乔云的父亲发动政变推翻兰奥帝国后唯一幸存的皇室成员。虽然那段在皇宫生长的童年已逐渐自她记忆中谈出，但她仍深深记得记梅园给她的感觉。
忆梅园，是皇宫里最偿炙人口的一座庭园，园里值满一大片梅林，而梅林中夹的拥梅径更令许多文人墨客歌颂不已。
那是纳兰诚介为了爱妻梅琳特别建造的庭园，只可惜庭因尚未落成，梅琳就不幸辞世。忆梅园便成了纳兰诚介下半生最常流连忘返之地，于园内独行，凭吊逝去的妻子。
小时候的她最喜欢一个人到忆梅园里漫步，只因为那里是整座宫廷唯一让她感到爱意与温暖的地方，在那里，她总感觉浓浓的爱恋与沉沉的哀伤。
而现在坐在她面前的男人竟然就是那个纳兰诚介，兰奥帝国的开国君主。
经过两百多年的悔恨与寻觅，他终于找到了让他钟爱一生的女人，而她——竟然不原谅他？
夕颜不能相信，这大令人心酸了，她无法接受。
“艾略特，不管你曾对她做过什么，她一定会原谅你的。"她急切地劝慰他，"你是如此深爱她，她怎能不原谅你？”
艾略特只是心绪低落地垂首，"我对她所做的超过你所能想像的。我不敢奢求她原谅我，甚至祈祷她永远不要忆起从前，但她——"他悠然长叹，"终于还是记起了。”
“不，不要这样，振作一点！"她轻轻摇晃他的肩，知道大家都在为你着急吗？乔、星杨、熏然、韩、忘尘。还有我。振作起来，求你。”
他默然不语。
“振作一点！别忘了你还有一场官司要打呢。周梅生的案子还等着你去解决呢。”
艾略特总算扬起头来，"是啊，我还有一场官司哪。"他喃喃地说，神情恍惚，"我一定要尽我全力为她辩护，绝不让他受到任何伤害。"他忽然站起身，摇摇晃晃
地走着，"我得回去准备一下。”
夕颜凝望他因虚弱而站立不稳的身影，怆然地抬头。
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