首页 > 圆太极作品集 > 刺局3·截杀南唐特使的山水局
石缝里侧身挤行了五六步，就在齐君元将第一轮子牙钩收回，将第二轮子牙钩弹出后的第二步，他一下摸进了比较宽敞的通道里。这里黏滑的东西变少了，奇怪的味道也变淡了，只有黑暗还是依旧。不过在这样的环境中反而会让人产生更大的心理压力，因为身体不再被土石挤压住，而是可以处于一个完全碰不到东西的空间中。那么黑暗里如果有什么东西在靠近自己就无法预先感觉到，伸出手往前探摸道路会触到什么也是不可预料。这感觉其实就和伸手到一个封闭的盒子里去摸东西一样，告诉你盒子里有东西，但不告诉你是什么东西，这种情况下很多人都会将绳子摸成蛇那样紧张，而从不会有一个人会将蛇摸成绳子那样轻松。
虽然心中很是紧张，但齐君元这个工器属的高手很快就弄清了通道里的大概情况。通道壁有许多突兀的大石，这让通道显得很是曲折。然后大石周边有很多碎石、泥土，但都填压得平整到位，这让整个通道显得相当稳固。从这些情况上加以推测，这下面原来应该是土石滑坡后留下的小空隙，这样的空隙中土石间的堆积很是松散。然后这情况被什么人利用了，将大量碎石、泥土刨出转移，换到其他位置重填。将原有的空隙合理拓展扩大，同时重填碎石、泥土时尽量放在大石的支撑位置，在结构上保证不发生坍塌。另外，这样就形成了足够一个人通过的通道。
从所触摸大石上潮湿的程度来判断，这个通道是不久之前才清理出来的。但绝不可能是那两个人所为，他们没有这么快的速度和体力。而这通道里比外面要阴冷潮湿，这说明也不该是一群蛇干的。蛇虽然依壁贴边而行，但它们不喜欢湿冷。而且清理这样一个通道是要将土石移位重新填塞，这种做法即便是训练有素的蛇群都无法办到的。还有，通道中不可能所有的大石都恰好可以通过移动碎石、泥沙，其中有两三块横贯通道的大石就像是被凿开的，这件事情也是蛇群无法做到的。难道是自己判断错了？石缝外面发现到的痕迹都不是蛇行痕迹？齐君元不得不向自己提出了疑问。而此刻他心中最大的疑问是这通道是通向哪里的？
最大的疑问却是最早得出答案的。齐君元顺着通道缓慢而行，很快发现到了光。这光是通道外面的光亮，但朝着这光亮的方向却出不去，因为投入光亮的口子是在石壁之上，从这里往外看可以看到天沟下幽深的景象。
看到了外面的景象让齐君元的紧张状态再次放松了些，他借助着这光亮一直往前走。这一路走得很轻松，因为脚下的路径是往下的，有些地方陡度很大，不用走就直接滑下去了。
很是幸运，齐君元在洞道中没有遇到蛇群和两个怪人，更没有遇到比蛇群和怪人更危险的东西。更加幸运的是，齐君元没用多少时间也没费多少力气就从一个狭窄洞口出了通道，这洞口也是一个石缝，但比进来时凸弯上的石缝大一些。还有就是这个石缝所在的位置是在天沟石壁上，出了石缝往下只一人多高就是天沟的沟底。
齐君元没有马上出去，而是将身体藏在洞道的暗处里朝外察看。这样的状态下他可以很清楚地看到外面，而外面的人却无法看清他。这是个利用光线确定进入区域是否安全的一种基本方法。
外面很安全，所以齐君元出去了。外面的光线很充足，虽然是在密树丛生的天沟底下，但从洞口刚刚出来的位置真的很明亮。因为周围的一些荆棘和树木都被人砍拔掉了，所以太阳光可以直接照射到这里。齐君元对于这一点没有感到奇怪，前面那两个怪人肯定非常自信，他们绝想不到有人能找到他们下来的石缝洞口，更想不到会有人跟随在他们背后从通道下来。所以上面的洞口处理得很隐秘，而下面的洞口处却完全是另外一个样子。而且一般情况下，这么深的天沟就连攀岩技术最好的山民都不会下来，所以下面的洞口也真的不用做什么掩饰。
对于齐君元来说这却是好事，两个怪人连洞口都不掩饰了，那么行进过程中就更加不会特别注意些什么。这样一来，沿途留下的痕迹便可以让齐君元追寻着一直跟住他们。
也就是在跟踪那两个怪人的过程中，齐君元再次发现到自己原来以为是蛇群的痕迹。这一次他辨查得更加仔细，但不管怎么看他都无法确定那是什么东西，于是猜想着这些会不会是自己从来就没有见过的什么怪蛇或异种小兽子。
一直寻迹一路向前，当天色快黑的时候，齐君元为了不会因为黑夜的降临而跟掉前面的两个怪人，于是趁着还能看见加快速度往前赶了赶，尽量拉近与前面目标的距离。天沟之中的道路他完全不知，周围是否有楚地官家的卡口暗哨也一无所知。自己虽然是跟在了后面，但要真正走出天沟、走过方茂寨，就得完全依靠前面的人留下的痕迹带着自己走。
就在齐君元加快速度顺着痕迹往前赶的过程中，他忽然闻到了一股浓重的血腥味道。于是立刻停住脚步，警惕地察看了一下周围。在没有发现到危险的情况下，才慢慢朝传来血腥味道的方向走去。
当齐君元拨开一片大叶植物后，他看到了一具动物尸体，那是一头体积庞大的野猪。山林之中出现一具野猪的尸体并不奇怪，特别是在这样幽深的天沟里，有许多动物在自然衰老之后都会跑到这里将此处当做最终归宿之地。但是这具野猪的尸体却很不一样，它不是自然衰老而死的，而是被咬死的。
野猪的凶悍在百兽中是无与伦比的，就是老虎、豹子都不敢与之硬碰。而这只野猪不但是被咬死的，而且是被一小口一小口咬死的。它的身上没有致命的大伤口，但是小伤口无数。每个伤口处都缺失了一小块肉，就像是被活剐了似的。而那野猪死去的状态以及它所在位置周围的情景表明，在如同活剐似的死去时，野猪并没有大力地挣扎，就像是死得心甘情愿。
这种情形是在很明确地告诉齐君元，前面的两个怪人和他们所带的一群不知什么动物比自己想象的更加可怕，所以他当即决定不再往前追了。就地找安全位置休息，等第二天天亮之后再找寻他们的痕迹跟着走，或者看看周围有没有可借助的条件让自己想办法从天沟中出去。
天沟的黑夜很瘆人，虫鸣、兽吼、惊雀飞，各种奇怪的响动让人根本不敢入睡。躲在一棵大树树杈上的齐君元就那么大睁眼睛过了一夜，天亮之后虽然疲惫不堪、脑袋涨得非常难受，但他心中却很是庆幸一夜无事。
天亮之后，齐君元再次察看了下周围的环境。天沟中的环境并不复杂，就是一眼看不到天，一眼看不到地。因为天被高大的枝叶遮住了，地被杂草、落叶覆盖着，满眼都是绿色。这种特定环境中，好多正常的辨别方法都是没用的。所以齐君元决定还是跟着前面的痕迹走，如果凭自己的能力找路，估计至少要在天沟中摸索个两三天才能出去。
齐君元辨别了一下痕迹，还好一夜之中，前面两个人留下的明显痕迹并未因为露水和夜风而消失。而在追下一段路后，他发现痕迹变得很新鲜。这意味着那两个人夜间也在天沟中休息了，是天亮后才再次上路的。
跟那两个人应该是跟对了，没到午时齐君元就走出了天沟，来到一条不算很偏僻的山间小道上。
顺着小道走出不远，齐君元再次闻到了血腥味道。这一次他在路边的石坑中找到了三具尸体，所不同的是这三具是人的尸体。
尸体从外观上看和野猪很相像，浑身上下都是如同被活剐了似的小伤口，而且也是毫无挣扎地被咬死的。从尸体身上残留的衣物和旁边零散的装备来看，这三人的身份应该是官府的衙役。齐君元推断，这里可能是官府搜捕不问源馆人的一个暗哨。但是这三个衙役却没有想到，躲在暗哨中的他们会遇到更加暗黑的怪物，让他们像活剐般地死去，让他们死去时连挣扎一下的能力都没有。
齐君元用树枝拨弄了一下尸体，他一下又有了新的发现。那三具尸体不仅是表面看起来像是被活剐了，而且体内松软如棉，尸体的骨架、骨头像是全部都被碾压碎了一样。但问题是从外相上看尸体丝毫没有压迫、扭曲的迹象，无从知晓那些骨头是如何碎的。
带着疑惑齐君元继续前行，但是从这之后他的谨慎和紧张程度提升到了极点。那些尸体给了他无比巨大的威慑和惊撼，他可不想成为那样犹如活剐、骨碎如棉的尸体。
当差不多走出方茂寨的范围时，齐君元再次发现到尸体。这一次的人数更多，有七八个。虽然无法从衣物和装备看出这些人的身份属于哪方面，但可以看出他们都是江湖上的硬点子。因为从周围痕迹上可以看出，这些人在被同样活剐般地杀死前是有过反抗和挣扎的，只是很仓促、很短暂。
这次发现到尸体之后，齐君元观察了下地势、地形。可以看得出，如果杀死这些人确实是那两个怪人所为的话，那这两个人不惜杀死多人甚至野猪，是为了要悄无声息地突破这个被楚地官兵衙役和各国秘行力量围堵得严严实实的区域。这也就是他们为何在方茂寨前并不察看寨口情形，而是察看远离寨口的山林荒郊。他们是要确定自己的走向，确定山林中高手布防的点位，这样才能在下到天沟之后，顺着一条最少阻拦的线路杀出去。
事实上两个怪人的目的也达到了，他们不但顺利闯过了方茂寨的范围，而且除了齐君元紧追在他们后面外，山林间各方面力量都没有发现他们。不管野猪还是人，不管死前有没有进行过挣扎和反抗，那些尸体被杀死时都没有发出任何痛苦的或者警告的声音。
但是齐君元却想到了更多。刺客在江湖上走动，是应该尽量走平常道，掩形匿踪。除非有了危及自己的突发情况，一般是不开杀戮的。但这两人却不是，他们不但走的路径是非正常的偏路，而且一路大开杀戒。这种方法即便当时能顺利通过，但只要被江湖高手或者六扇门的高手发现，立刻就能循迹追踪，坠上尾儿。像李白《侠客行》中所写“十步杀一人、千里不留行”的情况极少会有，那一般是在亡命奔逃中，或者是必须赶在某个时间节点前执行一件非常重要的刺活，一路奔走的过程中遇到连续的截杀才可能出现类似情形。
从之前见到那两个怪人的神情可以看出，他们肯定不是在亡命奔逃中，所以这么做只可能是要赶着去做一件重要的刺活。齐君元很好奇他们赶去做的会是一件怎样的任务，所以他自己虽然也通过了方茂寨的范围，却临时放弃了前往呼壶里的计划，转而决定先跟住这两个人看个究竟。因为他觉得这两个怪人如此急进，所做的事情一定关系重大，而且时间不会太长。另外，他们前行的方向和呼壶里的方向偏差不是太大，事情过后自己再加快速度赶去，也不会耽搁太长时间。
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