朝堂之事，不必细表，毕竟暂时和主角没有什么太大的关系。却说这欧阳泰到了济州，宣读圣旨，自曹忠一下诸将，无不变色，心中之怒火，几不可遏制。
行军打仗，最忌讳的便是临阵换将，那是对众将的一种否定。那淮阳兵马尽是曹忠一手调教出来的，居然要让一个没有上过战场的文官来统领，这实在是让人心寒。
曹忠心中怒火几不可遏制，他咬着牙接了圣旨，便要让人准备酒宴。欧阳泰摆手道：“曹大人不必如此，我奉了朝廷的旨意统帅这四千之众，自然要和梁山贼人大战。早日还朝。这酒就不必喝了，我当立刻设宴，准备征讨梁山。”
曹忠面色大变，强自按捺心中的怒火，劝道：“欧阳大人少临战阵，不知道战场的凶险。对面那伙强人委实了得，绝非普通的强人可比。当日劫营，凌州兵马未战而溃，济州兵马甫一交锋，便四散奔逃，足见这伙强人的厉害。这几日我与梁山贼人接战，我观那梁山兵马进退有法，有条不紊，实有能人在其军中。大人初到此地，对敌人毫不了解，便要出兵，实在凶险……”
欧阳泰面色越来越难看，突然喝道：“够了。曹大人，我既掌兵，自然不是那些夸夸其谈之辈，你只管放心好了。看我大破梁山贼人。”
曹忠如何听不出欧阳泰话中的讥讽之词？他心中愤恨，再不多言，随即让从人收拾包裹行囊，回淮阳去了。
欧阳泰毫不在意，当即击鼓聚将。喝令众军准备三日干粮，明日出城，征剿梁山。又令济州知府多准备船只，以备大军应用。
济州知府满面苦色，恭敬的禀报道：“大人，当日梁山贼人劫营，将济州拘刷来的数百条大小船只焚毁一空。曹大人也曾吩咐下官准备，可时间太短了些，又要防备梁山贼人偷袭，只准备了大船三十余只，小船百余只，实在是不敷使用。”
欧阳泰大怒，喝道：“大军准备已久，只待厮杀，偏生你如此惫懒，莫不是要我上奏朝廷，摘了你的乌纱不成？”
济州知府大惊，连忙施大礼道：“大人恕罪，上次大战，济州船只被拘刷一空，这次都是上别的州府征调的。奈何梁山贼人神出鬼没，征调船只多有被毁。非是下官不尽心竭力，实在是梁山贼人太过奸猾之啊！”
欧阳泰心中恼恨，难道自己初到此处，第一个命令便不能实行不成？正恼火间，忽有人报说外面有一梁山贼人，自称来送战书的。
欧阳泰还未曾说话，旁边一个淮阳军的偏将已开口喝道：“说那许多做甚么，只管射杀了便是。梁山贼人奸猾，我等只管守住城池也就是了。”
欧阳泰勃然大怒，喝道：“放肆，自古两国交战，不斩来使。更何况本大人还没有话，怎轮得到你在那边大放厥词？”
那偏将也是个莽撞之人，被欧阳泰一番抢白，面色一变，便要作。旁边一人急拉了他一下，他才勉强忍耐，面上尚有不愉之意。
欧阳泰见对方这般表情，心中愈愤恨，连带着将曹忠也恨上了。只待自己剿灭了梁山，再向朝廷表走这些人的跋扈。他看了一眼下面的小卒，喝道：“还愣着干什么？还不把那人带进来！”
不一时，小卒带了一人进来。这人满面凶恶之意，一身黑布衣衫，不卑不亢的走将进来，唱了个喏，随即从怀中掏出一封战书，送将上去。
欧阳泰接过看罢，不禁大怒。战书之上，极尽侮辱以为能事，将众多将官好一通挖苦，连守军的主将也不曾落下，被好一通讽刺。
欧阳泰是个书生，自然也有书生的那股血性，也不迟疑，当下批复来日决战。那梁山小卒接了战书，也不多言，径自去了。
众将也知道战书的内容，不过这些日子他们显然没少受到过这样的挑逗，都能按捺住怒气，可是他们的头子显然按捺不住了。
一个将领忍耐不住，起身道：“大人，梁山贼人众多，又极骁勇善战，我等贸然出战，怕要中了他们的诡计……”
欧阳泰勃然大怒道：“为将，无外乎是为国，为君分忧。朝廷调动四路大军征剿梁山，一日要费多少钱粮？你们吃了这听的粮饷，却畏敌不前，如何对得起朝廷？我意已绝，明日出战。”
众将见欧阳泰满面怒色，杀气腾腾，知道他新意已决，也不敢多说什么。一个个都强自忍耐，规规矩矩的坐在那里。
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却说那送信的小卒将战书送回，秦风看罢，放声大笑道：“欧阳泰真是个笨蛋，他连纸上谈兵的赵括都比不上，居然敢在朝廷上大放厥词，又敢统帅大军。更可笑的是皇帝竟然让他指挥千军万马，真真笑杀我也。”在座众人听了，无不放声大笑，一个个都不住的拍腿抚胸，显是被朝廷的举动逗得不轻。
笑到半途，忽然有人的声音变了，渐渐的，都转为了哭声。秦风又哭又笑，手不住的拍打着虎皮交椅的扶手，悲声道：“朝廷如此用人，对我梁山也未尝不是一件好事情。可朝廷如此用人，如何能挡得住那些如狼似虎的外族？我堂堂大宋，武将竟落到如此地步，可怜我大宋男儿，竟然成了文官的垫脚石，真真是气杀我也。”
说到这里，秦风拍案而起，恨声道：“罢了，既然朝廷如此成全我们，我们若是不给朝廷点厉害，他们也不知道我梁山兵马的精锐。明日给我点起五百骑兵，我要让欧阳泰这个不知道天高地厚的人看看，什么才叫打仗。”
众头领听了都吃了一惊。梁山骑兵乃是五千多号人马中最精锐的战士，可以五百对抗三千人，还是让众人担忧。更何况淮阳军也有八百余骑兵未曾损失，这仗不是那么好打的。
秦风扫了众人一眼，沉声道：“诸位不必多言，明日一战，便见我梁山之实力。我要让所有人都知道，梁山兵马，不比西北边军差。”
晁盖还要再说，这边吴用急微微摇头。晁盖见了，心中狐疑，却也住了口，放下了心思不提。
旁边朱武将这一切看在眼里，双眼微闭，恰似要睡着一般。
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