叶蘭不敢深想，如今自己势单力薄，难敌芳聘之手，只得悄无声息地转身离开，去寻巍鸣，到时才知他刚服了药睡下，叶蘭守在床边看他憔悴面容，不觉陷入了重重担忧之中。
现如今巍鸣危在旦夕，而唯一能依仗的人又身陷困境，眼下局势竟一点也不比当日懿沧群把持朝政时好过多少。叶蘭这样想着，不由地牵出了一声叹息。
该不该告诉他芳聘之事呢？
巍鸣从睡梦中苏醒，睁眼第一眼看见她，便微笑，温柔唤她“蘭儿。”
叶蘭恍然回神，回他一笑，“你醒了。”接着从旁边矮几上端来一碗药呈给他，“这是调理的伤势的方子，鸣儿喝了吧。”
巍鸣低头看那黝黑汁药，愁色顿现“还是不要喝这些苦哈哈的东西了。痛就痛着吧……”
叶蘭恍若未闻，垂眸不语，巍鸣误以为是因他不肯喝药的缘故，怕她难过，一把接过药碗，连声道“是鸣儿说错了，鸣儿不痛，良药苦口，鸣儿喝了便是，蘭儿莫恼。”一边说着，一边端起碗仰头一口喝干。
叶蘭勉力一笑，取来一块洁净白布为他擦拭肩头为苏穆所刺的伤口，怜惜地看着其上新生的皮肉，将愈的伤疤，那些他为她所受的伤，忽然落下眼泪来。感觉到皮肤上滴落的冰冷液体，巍鸣猜到那是什么，心随之一颤，轻声道“明日，我便竭力送蘭儿离开。”
叶蘭立刻摇头“我不走。”
想起当日殿上情形，巍鸣只觉后怕，握住她的手拉她回到自己面前，如实地说出他的担忧“苏穆手下，竟以巫蛊之术相伤。苏穆此举，是反，亦是未反？鸣儿不知……”
叶蘭有些犹豫“苏穆君当不会……”
“他虽未要我性命，可长剑已入我骨肉……可是，人心叵测……”
叶蘭望着手中沾血的帕子，无言以对。
巍鸣长叹了口气“他日，我真与他生死相搏，蘭儿如何自处？我死了，他虽不会为难你，但蘭儿身藏秘籍，必会成众矢之的，不如离去……”
说到死字，叶蘭终于再也无法承受，伸手捂住巍鸣的嘴，不让他说，自己却反倒泪如雨下“此时此地，你还在为蘭儿思量……我绝不离开你。鸣儿若死了，我也绝不原谅你。”
巍鸣仍是笑着，伸手为她拭去腮边的眼泪，逗她道“蘭儿怎么成了爱哭鬼，倒像是鸣儿欺负了你。”
叶蘭眼睛红红地看着他“蘭儿只是看不得你受苦。”
巍鸣展臂拥她入怀，承诺她“你我相守一日，便要像神仙眷侣一般，珍惜春风桃李，忘却江湖夜雨。”
叶蘭破涕而笑“鸣儿过去像个孩子，如今倒懂得了人生的许多道理。”
巍鸣见她巧笑倩兮，说不出的可爱娇俏，忍不住伸手一刮她鼻尖，取笑她说“说我是个孩子，我看你更像个孩子，一会儿哭一会儿笑的。”
二人相对笑语，明明都是笑着的，却有无可消解的伤感浸透在这空气里。
这时有侍女前来通传，说是长郡主求见，叶蘭慌忙起身站在一侧，芳聘一身华服，春风得意地从外走进，叶蘭屈膝行礼“长郡主。”
她属若无睹，径直走到巍鸣面前坐下，牵着他的手嘘寒问暖，状甚亲热，俨然一副体贴长姐的模样。
叶蘭冷眼看她一举一动。
巍鸣罕见她如此妆容，更惊讶她脸上少见的喜悦神色，自她下嫁那懿沧晟睿之后就没见她这样过，巍鸣心有同感，也替她高兴“鸣儿多年未见长姐华服盛装了。”
芳聘低头看遍周身，止不住脸上喜滋滋的笑“怎么样，漂亮吧，长姐最近新制的新衣。”
巍鸣点头，老老实实地说“漂亮。”
芳聘理了理袖子，原本神色甚喜悦，不知突然想起了什么，忽的长长叹了口气“想你我儿时，本就过着珠玑照明月，锦罗焕烟霞的生活，只是这些年，周遭多舛，竟都忘了……”
巍鸣想起旧时那些富贵日子，如今物非人非，不觉忧思如焚，禁不住开始呛咳。
芳聘在他床边坐下，轻轻拍着他的背，安慰道“鸣儿安心调息身子，逍遥堂的杂务，长姐会替鸣儿打点。”
叶蘭一怔，品出她话中异样，下意识向她看去。
“劳长姐费心了，只是，逍遥堂如今有累卵之危……”
不等他说完，芳聘便直接打断了巍鸣的话“无妨。长姐已劝慰荆南苏穆离去，并命人下了城门，如今，我逍遥堂固若金汤，鸣儿大可高枕无忧了。”
巍鸣愣住，本能地先看了叶蘭一眼，这才回头问长姐“苏穆走了？”
芳聘不自然地避开巍鸣的目光，点了点头。
巍鸣蹙眉，不可否认，苏穆是他心里潜在劲敌之一，无论是感情还是政治。可是对于他的猝然离去，巍鸣不是不困惑，在他眼里，苏穆并不是那种会不告而别的人。
“此事甚为蹊跷？长姐如何达成？”
芳聘像是懒得再说，摆手制止了他“好了好了，都病着，莫管这些劳心伤神之事了。好好将养着便是，一切有长姐在。这些事，日后再议。长姐就不扰鸣儿休息了。”她起身要走，巍鸣心切，忍不住又咳了起来，断断续续地在身后挽留“长……长姐……”
芳聘停止脚步，并不回头，径直离去，经过叶蘭身边时才若有似无地瞥了她一眼，如果是从前，这个女人尚且还值得她提防，现如今连苏穆都在她掌中，她又有何好惧？芳聘只一笑，意味深长地收回她的目光，翩然离开。
很快门口传来了她侍女交代侍卫的声音“汝等守卫于此，好好护卫巍鸣君。”
巍鸣叶蘭对视一眼，目中有雷同的隐忧“长姐她……”
叶蘭此行本来是想告诉她苏穆的事，可是现如今芳聘俨然有清君侧后取而代之的嫌疑，若是她直言不讳，不过徒增他的烦恼，对他的病情也有碍，面对巍鸣望来的惊惑目光，她最终选择了绝口不提。
芳聘从巍鸣处回到自己寝宫，发现晟睿早已恭候许久，见到她的第一句就是“你要的，我已经给你了，你答应我的呢？”
想要的业已成功到手，芳聘那日心情甚好，一笑，转顾身后侍女，侍女回里屋取来一只锦盒，并当年晟睿所穿的衣衫弯刀，晟睿急不可耐，一把夺过锦盒，打开取出画像，画中正是离樱的正面像，晟睿脸上一喜，放声大笑起来“果然是她，能与恶狼缠斗的少女，怎可能是平凡人家的女儿？”
芳聘冷眼看着，不得不承认，她所嫁的这位夫君冷酷无情，杀人不眨眼，但是当他提及离樱时，脸上有罕见的温情流露的瞬间。
他一边欣赏，一边向着那画中少女诉衷肠“年少时，你我在懿花涧的冰雪里一会，我便立誓，定要你成为我的女人。没想到，老天爱玩笑，竟让你我本有夫妻之缘，却未遂人意。我定会寻你回来，管他的世仇，我要定了你。”
明明是怨他的，明明是厌他的，可是芳聘却不能向自己的心否认，望见晟睿如此情动，她不是不嫉妒。同为女人，她也希望自己被人爱，被人珍惜，像全天下被保护得很好的女孩儿一样，可命运不让她如意，赐予她的只有机关算尽。
芳聘忽然冷冷开口，打破他的旖旎幻想“可惜，她已经死了。”
“死了？”晟睿非但不伤心，反倒又是一声大笑，“你太不了解你小妹了，她虽生性冷疏，骨子里却是烈性如酒的，她如果真的死了，就是化成厉鬼也会来寻你的，你难道从未感觉到吗？”
芳聘脸色一白，被他的那席话吓到了，又惊又疑地看着他。
“当年，你伤她之事，我本应百般偿还。只是……”晟睿沉下了声音，望向她的眼中再无一点感情，“一日夫妻白日恩，我饶你性命。今日别过，你我恩断义绝。”话毕，他抽出自己的弯刀，向金绳索砍去，一时之间火花四溅，绳索应声而烈，示意二人恩断义绝，这一举吓得芳聘后退数步。
晟睿一脚踹开房门，在芳聘怨怼的目光中扬长而去。在他走后侍女才小心翼翼地问她“长郡主，为何要放他走？”
芳聘抬眸望着他渐行渐远的背影，黯然不语。
听闻了那日在殿上发生的事情之后，苦海等人便十分纳罕“说来甚是古怪，飞尘的蛊术竟落到了那小娘子手里。飞尘这个家伙，为了女人，真是舍得啊！”
傅昊郗摇着折扇，若有所思，只听门外声音嘈杂，苦海推门望去，不知何处冒出来的一列皇甫侍卫正将荆南依的住处团团围住，如铜墙铁壁一般不让人出入，苦海关了门，回身禀给傅昊郗“坞主，皇甫的人将小姐姐的院落都围住了。”
傅昊郗收了折扇，冷笑“长郡主放了狗，要露出獠牙了。”
苦海摇头，甚为苦恼“这个逍遥堂哪里逍遥，倒像是一座监牢。今日一拨，明日一群，全都是自投罗网。”
“说得好，的确是监牢，锁人也锁心。”傅昊郗冷淡道。
苦海观他神色，小心翼翼地建议道“不如坞主，我们还是回无常坞去？”
傅昊郗却突然不言语，苦海像是猜到了他心中所想，试探着问他“您舍不下小姐姐？不如，连她一同绑了回去。”
可是世间事哪有他说的这样容易，傅昊郗黯然一叹“我诺过她，绝不勉强于她，就算是刀山火海，她要留下，我便留下。”
苦海脚一跺，手一拍，似乎也替傅昊郗不值“哎，小姐姐真是被蒙了心，好好的坞主摆在眼前不要，偏要那个痴痴傻傻的巍鸣君，如今还怀了那家伙的孩子，和尚我估摸着，这辈子也离不开逍遥堂了。可怜那孩子，一出生就要被关在这牢笼之中。”
傅昊郗被戳中隐痛，脸色一变，背过身，显然就不想在孩子的问题上多提，可偏偏苦海好像察觉不到他的不怿，反倒还要再插上一刀，他慢悠悠地开口“算起来，那孩子，本就是逍遥堂正经的主子。何有离开之理？主子，您说是吧？”
傅昊郗凝眸看他，苦海却仿佛一无所知，表情无辜地望着坞主。沉吟良久，傅昊郗终于开口，问得却是全不想干的人“那叶蘭，是否还在堂中？”
苦海忙不迭点头“是。”
“请她过来一趟，就说……”
“什么？”
傅昊郗意味深长道“就说，我有法子能救那巍鸣君一命……”
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