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第五章

  自那次之后,他几乎天天到冷宫来,一个高高在上的王,老往冷宫钻,别说体统了,根本是史无前例、绝无仅有的情况。

  不过,他们不太交谈。

  经常是几个公公带了文房四宝、手捧奏章进门,二话不说,他和她面对面坐着,她读她的医书,他阅他的奏折。

  安安静静一个夜晚,待烛火燃尽,公事忙完,宣了人进门伺候晚膳,晚膳过后,撤下人,他躺上她的床,自顾自把她揽进怀里睡觉。

  这种怪异举动,在一而再、再而三发生之后,大家自动视为常理,小凌儿特别配合王上的习惯,将茉儿的沐浴时刻往前挪,又怕茉儿太晚用饭犯胃痛,备下几碟点心茶水在桌上,好让两人填填肚子。

  今夜,茉儿不安宁。

  小凌儿日间一席话影响她,他说王上冷落后宫娘娘,专宠于她,这事儿闹得可大了。

  她们一群人吵到王后跟前,要求王后出面主持公道,把迷惑男人的狐狸精给赶出宫廷。

  王后劝大家有容乃大,还说了篇妇德给大家听,可这番话谁听得进去,竟还有人指着王后面上说--我们是尊称-一声王后姊姊,才拿这事儿请-作主,说难听点儿,-不也和大家一样,是个失了新鲜味的弃妇。

  为这件事,向来沉静安闲的王后暗地伤心。

  茉儿从不想妨碍别人,可她的出现不免扰人,她无力改变这种状况。

  几度偷眼望向批阅奏章的轩辕弃,他很专注,想开的口,在他的专注眼神当中缄默。

  终于,他合上最后一本褐色奏折,招手,让人把东西撤下。

  伸伸懒腰,常常忙到这个时候,他才觉得饥肠辘辗。

  他停下工作,茉儿反而不敢看他了,真要说,她能说些什么?

  告诉他--你不该来这里,你应该到你的后宫佳丽那里去。这话儿……存了妒嫉意味。

  或是告诉他,王后伤心了一下午,你该去安慰她。

  别傻了,他哪会听人指挥?不要弄到最后,害了王后,自己也弄得一鼻子灰。

  怎么办?能在门上贴两道封条,禁止他进入?

  当茉儿东想西想时,皱起的眉头不曾舒展。

  轩辕弃觉得好笑,八年了,她经历几次生死苦难,可她藏不住心事的脸还是一如往昔。

  “说吧!”

  这些天,他们谁都不先和对方说话,没错,他们是在冷战,她恼他的霸道,他气她一心想出宫。

  他们就这样生活,一起用膳、一起休憩,却半句话部不交谈。

  现在轩辕弃先开口,表示他低头妥协。

  “什么?”茉儿问。

  “-偷看了我二十三眼,有什么话要告诉我?”

  二十二眼?数得这样清楚,蓦地,茉儿脸红。

  “不想说就算了。”他拿乔。

  “不是不想说,是还没有想到该怎么说。”茉儿忙道。

  “好吧!给-一顿饭的时间,等用过晚膳我们再谈。”

  举箸,他在面前的菜肴里翻翻挑挑,他和茉儿的菜是分开的,他嗜肉,她茹素,连吃饭都要一国两制。

  说来说去全是欧-御不好,早先他已训练得她能吃下一点肉食,这会儿,欧-御将就她三年,让他连一口肉都喂不进她肚子里。

  茉儿低头安静吃她的东西,一小口一小口,好象把东西吞进胃里是种莫大痛苦。

  她就是这样才养不出一身丰腴,瞧玉贵妃、茹妃,哪个不是白白圆圆的一身富态,就她,多吹两阵风就能把她吹倒。

  “不好吃吗?”茉儿问。

  轩辕弃这才发现,自己一双筷子东挑西挑,还没把东西给挑进嘴里。

  “腻了。”

  他打死不承认自己是在想她的事儿,想得分心。

  “要不要试试这个?”

  茉儿将一包展开的荷叶包推到他面前。

  轩辕弃看一眼,里面是几种菇类、丝瓜和姜丝混在一块儿烤煮的东西,光看就清淡得让人吞不下肚子。

  但他说“腻了”,既是腻了,总不能再吃得满嘴油吧,皱眉,夹满一箸放进口中。

  沁心的甜脆盈满嘴巴,没他想象的难吃嘛!

  “是不是不错?”

  看轩辕弃两道斜飞浓眉放下,茉儿抿唇,偷笑。

  “难吃。”

  他言不由衷,接在话后,他又舀了一大汤匙丝瓜草菇,摆进碗里。

  “不难吃了,寻常百姓哪来的功夫做这样一道菜,他们得先把几种菇类挑捡好,再用姜丝缚绑,淋上香油,用荷叶包得密密实实,不叫汤汁流出来。想想这么多人的心思才弄出这样一道菜,你怎好意思说不好吃。”

  “我不喜欢吃菜。”轩辕弃道。

  自从他有本事替自己挣得第一碗肉后,他再也不吃蔬菜馒头,不让自己有机会回想过去的苦日子。

  “多吃点菜对身子是好的。”

  茉儿说毕,夹一筷子青菜送到他碗里。

  明说了不吃青菜,他还是没拒绝她送过来的蔬菜。

  开了口,冷战结束,她说了一串理儿,愈说愈顺口。

  “种菜不容易呢,浇水施肥,错过时节还种不出好收成,农人一滴滴血汗落在土里,才有咱们碗中的佳肴,你不应该挑嘴。”

  这些年,她种菜种出心得,也种出惜福心情。

  “养猪户也砸了心血,才有好肉送到我跟前。”对于屠户的“心血”,他可也得照管,谁教他是王。

  不受教的男人,不和他争辩!

  茉儿每吃几口饭,就堆一些蔬菜到他碗里,这回他没再表示意见,乖乖把东西吃进肚子里。

  “听说-想在外面那块地上种东西?”

  这些天,小凌儿到处要锄头畚箕、要桶子、要肥料和种子,没有哪一宫的娘娘会去向人要这些东西,她的行径看进有心人眼里,存了底。

  居然话这么传着传着,传出茉儿有重大阴谋,意图对他不利。笑话!几个畚箕锄头就能对他不利?他是纸糊的吗?

  “可以不可以?”

  茉儿想起这里是王宫,事事都有规则得依循。

  “现在才问可不可以,会不会太慢?”

  瞪茉儿一眼,轩辕弃突然发觉自己还是有本事让她手足无措,这个认知让他很开心。

  “哦,不行啊……”

  她的种子育出幼苗,瓜儿、果儿全长出鲜绿幼芽……这两天才打算寻个好天气移植,可是……轻咬下唇,她又犯了礼……

  这几天,宫中的礼官来过好几回,一开口就是她违反多少条规矩。

  比如,她不该将王上留宿冷宫;不该在王上批阅奏章时,坐在对面,偷窥朝中大事;不该以罪女身分与王上合媾……

  最后她们往往以相同一段话做总结--别以为王上专宠于-,-就可以无法无天,在宫里就是王后犯了礼,我们也有权出面指正。

  问题是,她哪有能力控制他的行为,好符合她们口口声声的“礼”?他的霸道大概是从盘古开天辟地,就注定的事儿,他不理会别人意志,又不是一天两天的事,谁有本事变更?

  叹气,那些小苗株,明儿个请小凌儿送出宫给百姓吧!

  “我说了不行?”

  风卷残云,轩辕弃将她吃不完的蔬菜全扫进肚子里,吃惯鱼肉,偶尔吃点清粥小菜,也挺愉快的。

  “种菜违礼……”

  “礼?我说的话就是理,想种就去种,谁想干涉叫他来找我。”

  他开始后悔听从辛植儒的意见,弄了个什么礼宫,原以为这样能管管后宫那群闲过头的女人,别再到处惹纷争。没想到,她们没本事管那些小心眼女人,反倒管到他头上来了。

  “你的意思是我可以种?”她不确定他的表情是可以抑或不行。

  “不过……”

  “那些个礼官太闲的话,-问问她们要不要换个位置,来当当王上?”

  一句粗暴,他阻断她的疑问。

  偷笑,她能想象礼宫听见这句话的惊恐表情-

  君篡位?多大的罪名,谁敢承担。

  “过来!”

  他走到梳妆镜前,单单一柄玉梳子,一副银耳环和簪子,她这里东西太简陋,若将她移到后宫……算了,她会被一群女人生吞活剥,还是赏些东西,替她增添门面。

  茉儿乖乖地走过去。

  “替我更衣。”

  这个笨女人,事事要人教,锦书不用谁交代,更衣伺候样样做得好,哪像她,连男人的扣子都要扭半天,才弄得开。

  偏偏他宁愿待在这个笨女人身边,不乐意回到样样完美的锦书身旁,他一定有被虐狂。

  果然,她又叨念起来。

  “你不会自己脱衣裳吗?还是学学的好,哪一天,你身边没了人帮你,可怎么办?”

  只不过是随口说说,茉儿没想过真会有这么一天,他必须自己动手。毕竟他是一国之君,又是人民爱戴的好帝王,这样的男人一辈子都会有人围在他身边,等着替他解衣。

  “礼官说,身为君王,许多事不能亲力而为。”

  这时候,那个想“篡位”的礼宫,又变得好用起来。

  并肩躺在床上,他们都避免去谈让彼此不快乐的事。

  所以她绝口不提出宫、不说欧-御,她假装他忘记对她的恨,也假装这种亲密很合理。

  当然,她不谈,轩辕弃也不会主动去提。

  “御医说-的身子还没有完全恢复,想种菜先掂掂自己的力气。”是叮咛,口气却霸道得可以。

  “我自己是医者,会小心在意的。”

  会小心在意,才有鬼!是谁贫血常晕倒,还用水蛭替人过血?这个笨女人,只会替旁人着想,什么时候想过自己?

  轩辕弃忘记她的过血是受自己所逼,不过不管是受谁胁迫,看重别人胜于自己,就是种笨蛋行径。

  “有空时,你会来帮我种菜浇水吗?”

  话出口,茉儿立即明白自己说错话,时间身分都不同了呀,他们不再是当年的医者和病人,他是王,而她是罪女……

  眼色黯然,不想提的事,横在心间。

  “我有说不帮-吗?看-那是什么脸。”

  见不得她委屈,轩辕弃一出口就是不合宜。

  “怎么能帮忙?你是王上。”摇摇头,茉儿摇掉自己乱七八糟的念头。

  “我说能就能,要不要再养条小土狗?”没想过要讨好女人,但这句话摆明了讨好。

  “可以吗?”三个字刚问完,她噗哧一声笑开。“当然可以,你说了算,对不对,要是礼官太闲,我可以问她要不要换个工作去当当王上。”

  这种大逆不道的话,也只有她这个蠢女人才敢在帝王老大面前说。

  不过,无所谓了,这个笑容太美,他有多久没看见这样的笑?无忧无愁,他怀念这个笑容……

  原来女人的微笑是男人宠出来的,而且还要正确的男人来宠,才能宠出一个发自内心的璀璨笑颜。

  在谷中三年,她很少有情绪,不哭不恼、不笑不怒,欧-御为她用尽心思,她感动却不心动。

  没想过短短几日,他救活了她的心,让她又能快乐得不见负担。

  离开的念头淡然,虽然她不适合宫中生活,但留在他身边是件多么幸福的事情,只是……他还要她留吗?

  若欧-御的影子,一直存在他们当中,他们有可能幸福?

  “-再苦着一张脸,我就不准-种菜养狗。”轩辕弃不满她心思飘离。

  “我没有。”她急急否认。

  “永远不要让我看见-的苦脸。”

  他不仅要控制她的生活起居,还要控制她的喜怒。

  “好。”茉儿忙点头同意。

  她很少对他说不,欧-御是唯一的意外,掠过这个念头,他不让欧-御跳出来,破坏他们之间的和谐。

  “小凌儿说-喜欢茉莉,我命人在御花园里种下了,有空的时候,可以去看看。”

  “可以吗?我以为住在这里的人,是被限制活动范围的。”

  她说的没错,被放逐在冷宫的女人,通常是犯了过错,闭门思过都来不及,谁还敢往前头去招摇?

  “我没有限制。”

  “那隔壁的惠妃和采妃呢?”

  看来她已经开始认识新邻居。

  “她们……”说实话,他根本想不起来这两个女人的长相,更遑论记起她们怎会住进冷宫。

  “你记不得她们?”

  “我怎么可能记得?”轩辕弃说得理所当然。

  “真悲惨,冷宫女子连同我共有三十七名,她们时时刻刻忆及你对她们的恩宠,常常怀想过往种种。就是过季农裳,明年也还有机会展露美丽,而她们却只能被关在这里,永久收藏。”

  “她们要-替她不值?”

  “不值?错误,她们觉得此生值得了,能得到你一夜青睐,是她们觉得最感骄傲的事情,要不是犯错被关进这里,大家对未来都有憧憬。”

  “既然如此,-有什么好出头的?”

  “我不是替她们出头,我是在和你讲道理。知道吗?平日她们籼宫女们一样,要负责洒扫清洗的粗重活儿,听说吃得不好、穿得不暖,还要时时受陈嬷嬷的气。

  这些还不难忍受,最苦的是漫漫长夜孤寂无人诉衷,多么残忍的事儿啊!若是你不喜欢她们,为什么不让她们离开宫里,重新寻找幸福?”

  “她们出宫,没有幸福可寻,不信的话,-大可去问问她们,谁愿意离开王宫。”轩辕弃自信满满。

  “我问过了,不愿意离开宫里,是因害怕到外面世界无从生存,若你肯给她们一笔钱,让她们不担忧未来生计,她们就愿意了。”

  “原来对她们而言,我只是个提供食宿的人。”

  女人眼里只看得见功利,所以夜夜欢情,只为产下龙子,好保障一生权贵风光?轩辕弃不屑。

  “难道你希望她们对你有更多想法?要知道,是你对不起她们,可非她们对不起你。”这个男人很坏。

  “我对不起她们?-有没有说错。”

  轩辕弃发现,女人真是宠不得,一宠就宠坏掉了,前几日,她还不敢对他多说话,结果,才几天光景,她就能组织起一团娘子军,对抗他的威权。

  “我没有说错话,惠妃怀胎三月,让人下药,失去孩子,她身心受的饥伤不亚于你,你居然判她搬进冷宫?难不成,你还希望她对你感激涕零?”

  “我没要她感激涕零。”

  “在你眼里,女人是财产,进进出出,不管是谁都好,只要确定自己荷包满满,就行了。

  在女人眼里,男人是天、是全部,当你不再愿意为她们架出一片蓝天,她们就只能躲在阴暗角落暗泣,有人悲怨哀鸣、有人心生妒恨,所以并非女人天生性格刻薄嫉妒,那全是男人逼出来的呀!”

  “弄到后来,我又要为她们的坏性情负责任?”

  “你听过苗人养蛊吗?”

  轩辕弃不懂,这事怎又和苗人养蛊有关,但他懂的是,这个茉儿瞻子变大了,理说得正顺,要让她闭口难。

  他该决定的是,要不要用个凶恶眼神,提醒她正在和“王上”说话,不过……糟糕,他竟然迷上她毫无顾忌的说教表情。

  “没听过。”

  三个字,他让茉儿接出下面一篇话。

  “苗人养蛊,是将一群虫虺毒物关进瓮里,不喂食,任它们在瓮中自相残杀,直到最强者出现,才开始训练饲养。

  你也一样,你把一群女人关在大房子里,让她们彼此竟争暗斗,落败者送进冷宫或失去生命,成功者为妃为后,你有没有想过这种做法很残忍?

  你告诉过我,这是个吃人世界,人是所有动物中最聪明的,所能想出来的手段也最残忍,你怎忍心让这群青春年华的女子,为了你自相残杀?”

  “说到底,残忍的居然是我?”

  “也许你不存心,也许对王宫来讲,这只是一种历代相传的体制,但却是一种最不仁道的体制,就算贵为王后,也不见得会生活快乐。”

  “王后有什么好不快乐?她已经爬到最高位,再没有人能和她抗衡。”

  连王后的喜乐她都要管?这回茉儿管得还真不是普通的过分了。

  “如果有一群女人时刻觊觎-的位置,如果没能力掌理好后宫,如果-所能得到的只是王上的冷落,我不认为当王后有何快乐可言。”

  “所以,-宁愿我冷落-,将我让到王后身边去?”

  “不,我是说……”茉儿轻叹气。

  “-说什么?”

  “我不适合这里,不适合你的体制;而最适合你的人是王后和你的嫔妃。”

  她的结论让轩辕弃不爽。

  什么不适合,就算把梅花移到温暖南方,它都要学会在冬天开花;把高山兀鹰养在庭园,它也得学习亲切温驯。这是生存守则,适者生存--没有合不合适这个字眼。

  “不用再多说,明天-去问问那些女人,谁想出宫,我给两百两银子。”两百两,够她们一辈子优渥度日。

  “真的吗?你想开了?”茉儿问。

  他不是想开,而是不想再听她满嘴合不合适的废话。

  “对了,这个东西我替-保存很久,-自己收好,别再随意给人。”轩辕弃从怀里把她的玉篦交到她手上。

  那是……她父母留给她的唯一东西……

  “这三年,你一直把它放在身上?”茉儿轻问。

  是吗?可能吗?堂堂王上将一柄粗糙的玉篦随身带上,仰头,她期待着他的答案。

  “-那是什么表情?我当然带在身上,不然弄丢了怎么还给。”

  说着,侧过身,轩辕弃搂她入怀。

  带个玉篦在身上很了不起吗?他又不是把石磨经年累月背在身上,干嘛用那种傻脸看他?笨女人!

  手缩得更紧,紧紧紧紧地,他就是要她在身边才睡得安稳香甜怎样?就是要她一直一直留在身边怎样?管他什么斗争残杀,他一定会将她保护得妥妥当当。

  吻落下,燃起一室绮丽。

  知不知道,她的菜苗长了三-高。

  每天一早,晶莹露珠在上面闪耀,她的努力有了收获。

  小凌儿和轩辕弃新拨给茉儿的文公公和小紫儿,弯着腰在抓菜虫,他们四人说说笑笑甚是惬意。

  “我还没入宫前,家里是种米的,可是年年欠收,再加上战火不断,日子实在过不下去,爹爹才将我送入宫中。”

  文公公述说过往,三十多年,尝过富贵却忘不了童年。

  “后来呢?”

  “后来前朝被推翻,宫里贵人走的走、跑的跑,可我们这种人除了宫里,还有哪儿能待呢?只好留下来服侍新君。不过,不是我多嘴,轩辕王比之前的腐败国君可好得太多。”

  “好?是好凶吧,我看见王上,远远的就不敢抬头望。”小紫儿吐吐舌头说。

  “王上不过是严厉了点,只要咱们谨守本分,不犯事儿,都能平平安安过日子。”

  “前朝的国君很坏吗?”小凌儿问。

  “何止坏,他是残暴不仁、草菅人命,看见别人受苦,他才会觉得快乐,-们瞧瞧我手臂上的伤。”

  文公公捋起袖子,袖子下整只胳臂变成赤褐色,难怪平日老觉得他的动作不俐落。

  “好可怕,不会是被热水烫着的吧!”好狰狞的伤,挺吓人呢,小紫儿有些害怕。

  “不,是让火给烤的。”文公公回答她。

  “火烤?”小凌儿不懂,哪个人闲来无事,把自己的手烤成这等模样?

  “我记得那年冬天,屋外下着大雪,屋里暖烘烘地烧起一大盆火,丝毫不觉得寒意,那夜前朝王上才用过饭,半躺在龙床上假寐,我和两三个宫女正忙着收拾食篮。

  王上突发一想,说他要闻闻烤肉香,命令一下,几个侍卫突然抓住我,把我拉到火盆边,强按住我,拿我的手臂在火上烧烤,不多久,果然有肉香传出,我痛晕过去,晕倒之前,听见王上的大笑声在耳边回响,醒来后这伤便跟着我。”

  文公公环视身旁三个女人,她们眼里部流露出同情。

  “很痛吧!”茉儿走来轻触伤口,心跟着拧绞起来。

  “旧伤,不痛了,不过我常梦见那一幕,惊醒后就再睡不好。”那个痛刻骨铭心,老在不注意时钻出来,疼他一疼。

  “我来配副安宁散,你在睡前服一点,就能一觉到天亮,那是温补,对身子有益无害。”茉儿说。

  “谢谢茉儿姑娘。”

  “后来呢?”小紫儿爱听故事。

  “什么后来,他是帝王,有冤能向谁申去?忍啦!有段时间我的动作不方便,很怕自己被赶出宫,无法谋生,我就每天逼自己用左手拿重物、左手工作,久而久之,手虽不若以前灵巧,总算能掩饰过去。

  新帝王进宫,筛选太监宫女,王上看见我的手,不嫌我老、不嫌我无用,居然把我给留下来,打那时候起,我就晓得王上虽表面严肃,骨子里却是个仁民爱物的好国君。”

  “说到好国君,这可是如假包换的事实,宫外不论士农工商,都说咱们有个好国君,连天公都来帮忙,年年风调雨顺,民富国强。”小凌儿插话。

  他已经成功脱去掠夺者形象,成为好帝王,茉儿为他高兴,真的。

  “前年我告假返乡,爹娘都过世了,三个弟弟的孙子都长得同咱家一般高。听他们说,自战火平息,老家的几亩田开始有好收成,三个家庭齐心努力,地一亩一亩买,现在也成了大户人家,这些可都得感激咱们的好王上。”文公公说。

  “这我就不懂了,收成和老天赏不赏饭吃有关,和王上有啥关系?又不是咱们王上去帮他们种的田。”小紫儿问。

  “这个呀,可得我来说明,王上减轻赋税,让老百姓人人吃得饱、有力气工作,收成自然好。

  王上用一大批清廉官吏,不贪污、不收贿,当捕快的致力抓贼,当地方官的努力为人民申张冤屈、维护安宁,久而久之,当人们理解挥汗工作比拦路当贼有更好的日子可过,谁还想当强盗?”小凌儿说得头头是道。

  “真聪明,是谁告诉-这番话的?”小紫儿一脸崇拜。

  “是王后娘娘,她常对馨儿讲,我听久了多少能听懂几分,王后常说一句话,什么大官员叫老百姓当坏人的……我记不起来。”小凌儿抓抓头发。

  “胡扯,大官是用来抓坏人的,哪里会叫老百姓当坏人。”小紫儿用食指推推小凌儿额头。

  “话是这样说的--官逼民反,意思是指一个坏官吏不帮人民,反过头来苛刻百姓,久而久之老百姓生活过不下去,被逼急了,没办法只好起来造反。”茉儿向大家解释。

  “对对对,王后娘娘就是这么说的。”小凌儿接下茉儿的话。

  “她是一个好王后。”茉儿轻语。

  “没错,王后娘娘人真的很好,她读好多书、懂的事情又多,处处替王上着想,她的脾气很好,不会随便对下人生气………”说起王后的好事,小凌儿扳动手指,一件件算,想算得清还真不容易呢。

  “王后是令大人的女儿,自小受父亲熏陶,自然见识比寻常人广,这些年,王上在令大人的辅佐下,不时推动好政策,受惠的自然是百姓。”文公公同意。

  有这样一双父女为他分劳,他减轻不少负担吧!茉儿淡淡笑着,不发表意见。

  “茉儿姑娘,下回有空,我陪-去拜见王后娘娘,得了她的支持,-要封妃机会比较大。”小凌儿怂恿茉儿。

  封妃?不,她没有这层想法,茉儿很清楚,即便眷恋眼前的平静幸福,她仍然不适合宫闱生活。

  小凌儿误会茉儿的意思,苦口婆心劝道:“茉儿姑娘,-别认为眼前王上宠爱-,便不把王后娘娘看在眼里,这样不好的,毕竟-还没有正名。

  更何况王上宠爱过的女人何其多,结果不是人人下场都好,-还是应该替自己找个靠山。”

  文公公跟着劝说:“茉儿姑娘,我在宫里待那么多年,别的没学会,至少学会多一个朋友总比多一个敌人来得好,王后娘娘是个可以信赖的朋友,礼貌上,-是该去拜见一趟。”

  茉儿笑着婉拒他的好意。

  看茉儿频频摇头,小紫儿想起过去,讷讷问她:“茉儿姑娘,-不会和三年前一样……不想留在宫中吧?”

  “不管想不想,她都得留。”

  轩辕弃突如其来的声音,吓到在场所有人,他们面面相觑,不敢多发一言。

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