一、心理学研究的基本原则
要科学地研究人的心理现象，提示心理的实质、规律、机制就必须以辩证唯物主义和历史唯心史观物主义为指导思想。因此，心理学研究须产遵循以下两个基本原则。
（一）客观性原则
客观性原则是任何一项科学研究都必须遵循的重要原则，心理学的研究也不例外。客观性原则是指研究者要尊重客观事实，按照事物的本来面貌来反映事物。对心理学研究来说，就是要从心理活动产生所依存的客观条件及其表现和作用来提示心理活动发生发展的规律性。由于心理活动纷繁复杂，因此，在心理学研究中很容易产生猜测、武断和片面的缺点，应该注重遵循这一原则。任何结论都必须在对所得的全部事实材料和数据，甚至包括相互矛盾的事实中进行全面分析的基础上作出，而不能任凭研究者的主观臆测来肯定或否定某种结论。
（二）发展性原则
辩证唯物主义认为，客观事物总是处于不断地运动和变化发展之中，作为人脑对客观事物的反映的心理活动，当然也不可能是固定的、静止的。不仅如此，人脑这一心理活动的物质承担者，也是历史发展的产物。这些都要求研究者必须遵循发展性原则来研究心理活动的特点及发生发展的规律性。
发展性原则是指把人的心理活动看作一个动态的变化发展过程的研究原则。例如，研究个体在不同年龄阶段上的心理发生发展的规律，就要根据从初生到老年期的每个阶段所具有的不同的心理特点和形成条件，既要阐明已经形成的心理品质，也要阐明那些正在形成或刚表现出来的心理特点，并要预测可能会出现的心理现象，以创造有利条件让顺利发展。
二、心理学研究的基本方法
心理学研究的基本方法有观察法、实验法、调查法和测验法等，它们都涉及到对所要解决的问题进行研究设计；采用合适的搜集资料的方法；按照一定研究程序进行统计检验的基本过程。
（一）观察法
观察法是指在自然情境中或预先设置的情境中对人的行为进行观察记录而后分析以期获得其心理活动变化和发展的规律的方法。
在运用观察法进行心理学研究时，观察者和被观察者之间的关系有两种方式：一种是参与观察者，即观察者是被观察者活动中的一个成员；另一种是非参与观察者，即观察者不参加被观察者的活动。无论采取哪种方式，原则上是不使被观察者发觉自己的活动被他们观察，否则就会影响他们的行为表现。
观察法是对被观察者的行为进行直接的了解，因而能惧到第一手资料。但是这些所惧的资料必须具有准确性和代表性，因此，如何避免观察的主观臆测和偏颇是观察法使用时的关键。另外，观察始终应该是有目的有计划地对人在活动中表现出来的心理特点进行观察和记录，以利于科学地解释行为产生的原因。
观察法的优点是保持了被观察对象的心理活动的自然流露和客观性，获得的资料比较真实。它的不足之处是观察者处在被动的地位，只能消极地等待被观察者的某些行为表现，因此可能是一种较缓慢的进程。
（二）实验法
实验法是心理学研究的主要方法之一。实验法不但要探求所研究的问题“是什么”，而且还要进一步探究问题的原因“为什么”，因此在科学研究中的应用最广泛。
实验法是指人为地有目的地控制和改变某种条件，使被试产生所要研究的某种心理现象，然后进行分析研究，以得出这一心理现象发生的原因或起作用的规律性的结果。实验者在进行实验研究时，必须考虑到三项变量：第一，自变量。即实验者安排的刺激情境或实验情境；第二，因变量。即反应变量，它是实验者预定要观察、记录的变量，是实验者要研究的真正对象；第三，控制变量。即实验变量之外的其他可能影响实验结果的变量。虽然实验者的目的不是研究它们，但是为了避免它们对结果产生影响，需要设法予以控制。总之，采用实验法研究个体行为时，主要目的是在控制的情境下探究自变量和因变量之间的内存关系。
实验法有两种：自然实验法和实验室实验法。
1、自然实验法
自然实验法是指在实际生活情境中，由实验者他是设或改变某些条件，以引起被试某些心理活动进行研究的方法。在这种实验条件下，由于被试摆脱了实验可能产生的紧张心理而始终处于自然状态中，因此，得到的资料比较切合实际。但是，自然实验中由于实验情境不易控制，在许多情况下还需要由实验室实验来加以验证和补充。
2、实验室实验法
实验室实验法是指在实验条件严格控制下，借助于专门的实验仪器，引起和记录被试的心理现象进行研究的方法。心理学的许多课题都可能在实验室进行研究，通过实验室严格的人为条件的控制，可能获得较精确的研究结果。另外，由于实验条件严格控制，运用这种方法有助于发现事件的因果关系，并可以对实验结果进行反复验证。但是，由于实验者严格严格控制实验条件，使实验情境带有很大的人为性质，被试处在这种情境中，意识到正在接受实验，就有可能干扰实验结果的客观性，并影响到将实验结果应用于日常生活，因而有一定的局限性。
（三）调查法
调查法是指就某一问题要求被调查者回答他（他们）的想法或做法，以此来分析、推测群体心理倾向的研究方法。调查法在实施时虽然是以个人为对象，但其目的是借助于许多个人的反映来分析和推测社会群体的整体心理趋向。
调查法分为问卷法和谈话法两种方式。
1、问卷法
问卷法是指彩预先拟定好的问题表由被试自行填写来搜集资料，分析和推测群体心理特点及有关心理状态的研究方法。由于问卷法可以向许多人同时搜集同类问题的资料，所有较省人力物问卷法可以向许多人同时搜集同类问题的资料，所以较省人力物力。但在采用问卷调查时需要注意以下两个方面的问题：一是问卷回收率可能会影响结果的准确性；二是被调查者有时可能不认真合作而使问卷的真实性受到影响。
2、谈话法
谈话法是指研究者根据预先拟定好的问题向被调查者提出，在一问一答中搜集资料，分析和推测群体心理特点及心理状态的研究方法。谈话法一般不需要特殊的条件和设备，比较容易掌握和施行。但是由于言谈对象有限，加上被试可能受主观和客观因素的影响，有可能会影响到资料的真实性。
（四）测验法
测验法是指用标准化量表对个体的心理特征进行量化的研究方法。测验法通常被用来确定被试者某些心理品质的存在水平。有两种情况：一是采用测验法来研究个体行为（心理特征）在某一层面上的个别差异；二是采用测验法来研究被试者两种或多种行为（心理特征）之间的关系。无论是哪一种情况，测验的量表必须标准化，测验的内容必须具备适用性和科学性。当某项测验量表确立，才能在量表所规定的问题范围和所规定的人群范围内使用。目前，心理测验的种类很多，如智力测验是了解不同年龄的被试的智力发展水平；成就测验是了解被试者某些特殊能力的现存水平；人格测验是了解被试的各种心理特征和行为特点的综合表现。由于测验法是个体心理特征和行为表现的量化研究的主要工具之一，因此，这种方法的应用范围很广。
心理学研究的方法远不止这些。上述四种研究方法都有各自独特的优点，但也都有局限性。由于人的心理活动非常复杂，因此，研究人的心理现象不能只单独采用某一种方法，而应该根据研究课题的需要，选用几种方法兼而用之，使之能互相补充，这是心理学研究达到更高科学水准的条件之一。