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心理学导论

第二节:概念及其形成

  一、什么是概念

  概念是人脑对现实的对象和现象的一般特征和本质特征的反映。例如,“房屋”这个概念,它反映了各种房屋所共有的本质特征——供人居住或作其它用途的建筑物,而不涉及是木房还是砖房,是平房还是楼房等彼此所独有的具体特征。

  概念是用词来标志的。如果没有词,概念就不可能存在。但概念并不等于词,它们既有联系又有区别。词是概念的物质外壳。概念赋予词以一定的意义和内容。但是,概念是心理现象,词是概念的物质标志,两者不能混淆。不同的词可代表同一概念,如“我、吾、余、I……”等都表示说话者自己,是单数第一人称;同一词可以表示不同的概念,如“仁”,有时指道德概念“仁义”、“仁慈”,有时又指果实概念“桃仁”、“杏仁”等;有些词甚至不表示概念,只表示关系或联系,如“但是”、“而且”等。因此,我们不能把心理现象同物质现象等同起来。

  概念和表象在性质和概括程度上是有区别的。表象是关于事物的形象的反映,而概念则是关于事物本质属性或内部关系的反映。表象具有形象性和概括性,它的概括水平较低,它既有事物的本质特征,也有事物的非本质特征,是一种感性的形象的概括。而概念具有非直观性和抽象性,它只包括事物的本质特征,而舍弃了非本质特征,有较高的抽象和概括水平。但是,概念是在表象的基础上产生的。每一个具体概念几乎都有一个相对稳定的感性形象,称为概念的表象原型,否则概念就是空洞的。这种作用在孩子掌握的概念中表现得较为明显。如“鸟”这个概念,孩子们常常用麻雀、燕子、鸽子等具体形象来说明。成人在利用概念进行思维时,也需要具体形象的帮助和支持。如人们如果不在头脑中或纸上呈现几何图形,几何题就难以解答;不列举一两个适当的例子,一般的原理和规律也难以理解。

  每一个概念都有它的内涵和外延。概念是外延是指具有该概念所反映的本质属性的一切事物。概念的内涵是指概念所反映的事物的本质属性的总和。例如,“人”这一概念的内涵是:“能制造工具并使用工具进行劳动的高等动物。”它的外延是指过去生活过、现在生活着和将来要生活的一切人。概念的内涵和外延的关系是成反比便的。内涵越多,外延越小。

  概念是在科学、技术的新的事实基础上产生的。因此,随着社会的发燕尾服,会产生一些新的概念,某些概念内容又得到了补充,变得更丰富和充实。例如:“原子”、“电磁”、“原子能”等概念,只有在人类思想、科学、社会关系发展的一定水平上才能产生。因此,概念是人类社会历史发展的产物。

  二、要领的种类

  概念可以从不同角度进行分类。

  (一)根据概念所反映的事物属性的抽象和概括的程度,可分为具体概念与抽象概念。

  1、具体概念

  指按事物的外部特征形成的概念。例如,给幼儿呈现香蕉、苹果、皮球、口琴等物,要求他们分类。如果他们将苹果与皮球归为一类,香蕉与口琴归为另一类,这说明他们是根据物体的形状(圆形和长形)分类,由此形成的概念为具体概念。

  2、抽象概念

  指按事物内部的、本质的特征形成的概念。如果幼儿将上述的香蕉与苹果归为一类,口琴与皮球归为另一类,说明他们是根据事物的内在特征进行分类的,由此形成的概念为抽象概念。

  (二)根据概念所反映的事物属性的数量及其它们的相互关系,可分为合取概念、析取概念和关系概念

  1、合取概念

  指根据一类事物中单个或多个相同属性形成的概念。这些属性在概念中必须同时存在。例如,“毛笔”这个概念必须有两个属性,即“用毛制作的”和“写字的工具”。如果只有前一属性,可认为是毛刷;只有后一属性可认为是钢笔或圆珠笔等。这种概念是最普遍的,如鸟类、水果、动物等都属这种概念。

  2、析取概念

  指根据不同的标准,由单个或多个属性的结合形成的概念。例如,“好孩子”这个概念,可以结合各种属性,如“热爱集体、拾金不昧”是好孩子,“热爱劳动,肯为大家做事”也可称为好孩子。

  3、关系概念

  不是根据事物的特征和属性,而是根据事物之间的相互关系形成的概念。如高低、上下、左右、大小等,都是根据事物之间的相对关系形成的根子度。

  (三)根据概念形成的途径,可分为前科学概念和科学概念

  1、前科学概念

  又称为日常概念,它是人们在日常生活中通过人际交往和个人积累经验的过程形成的。日常概念受个人生活范围和知识经验的限制,概念的内涵中常常包含着事物的非本质属性,往往存在片面性,甚至有错误。例如,小学生认为昆虫不属于动物或蘑菇不属于植物就是如此。

  2、科学概念

  指在有计划有目的的教学过程中形成的概念。如学生学习某门学科的定义、定律、原理等。

  (四)根据概念的外延特征,可分为单独概念、普通概念和集合概念等。

  1、单独概念

  指关于某一特定事物的概念。它的外延只有一个事物,如“长江”、“孙中山”、“华东师范大学”等,而它的内涵仍然带有概括的性质,它是人们有关某一特定事物的各种知识经验的概括。

  2、普遍概念

  指关于一类事物的概念,它的外延包括全部同类的个体,如“鸟”、“车辆”等。

  3、集合概念

  它的外延是一些事物组成的集合体,如“花束”、“词汇”等。一个集合体所具有的属性并不一定为它的组成部分所具有。

  (五)根据概念的内涵,可分为实物概念和抽象概念

  1、实物概念

  指关于事物的整体的概念,它反映完整的客体的本质属性,如“汽车”、“桌子”等。

  2、抽象概念

  不是关于事物的整体,而是关于事物的某个属性、状态与其它事物联系的概念,如“运动”、“价值”、“民主”等。

  (六)根据概念的人为性可分为自然概念和人工概念

  1、自然概念

  指现实事物的概念。其内涵和外延是由事物自身的特征决定的。

  2、人工概念

  指对某些自然概念的模拟,它是由实验者人为地将事物的内个属性结合起来而创造的一种概念。

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