临睡前还星光满天，半夜里真姐儿醒来，听着窗外雨声滴哒似中雨。心里想起回来时跪在大门的吕湘波，就往锦帐外探头看。见盖着绿绫被的红笺闭目睡得正香，真姐儿在绣五福同春的枕上伏下身子，一声一声的数着雨声。
红笺不愧是红笺，真姐儿只这么动一动，她就惊醒睁开眼。起来披着小衣走到床前，柔声道：“姑娘要用茶？”
“不用，我在听雨声。”真姐儿恬然笑语：“红笺姐姐，你喜欢雨声吗？”红笺微笑道：“姑娘是想吕姑娘吧？”
真姐儿在枕上点一点头，对红笺直言不讳地道：“从净慈寺回来那天，我很是不喜欢她。可听到她长跪为吕大人乞命，我不知道怎么了，心里又同情起她来。真不知道表哥杀不杀吕大人，要是表哥并不想杀，我为吕姑娘说句话是不是她会当我不聪明。”
“她再不是从前的她了，”红笺不屑：“经过这样事儿，她还敢象以前那样。”真姐儿嘻嘻一笑侧身支起手肘：“姐姐也看出来了？”
红笺给真姐儿掖好被角，坐在床前继续不屑吕湘波：“她以为她们家在这里人情儿厚，她也不想想，姑娘是谁，她又是谁！她不看重姑娘不是要造反。”
真姐儿轻叹一口气：“在书房里我问赵如，说表哥杀了好些人。我不敢去说什么，只是想着表哥杀人，还是慎重的好。”说过伸伸舌头笑：“表哥向来英明，我知道他会慎重的。”
窗棂“格格”响了几声，风声雨声听起来大作。红笺把灯罩子里烛花儿剪过，回身来对真姐儿道：“姑娘睡吧，”
这话刚说过，外面也传来值夜妈妈们的和蔼嗓音：“红笺姑娘该劝着些儿，这才过子时，姑娘明儿要早起呢。”
真姐儿眨一眨眼睛，红笺伸伸舌头。轻手轻脚过来把锦帐拉好，红笺回到自己铺盖上去。
秋风伴秋雨，半夜里愁煞有事人，王府大门的大门上，四个大红灯笼虽然固定的好，随着这风也有摇晃。灯笼下跪着的吕湘波原来是淋不到雨，但风大吹来雨滴，尽数打在她身上。
跪了一整天水米未沾牙的吕湘波再也支持不住，眼前一黑晕倒在地上。门房里当值的家人是四个，看到吕湘波晕倒后，停上一时见她不动才出来。
伸手在面色苍白的吕湘波鼻端探过，家人们才开始动手：“把她抬到房里去。”一个家人一伸手就拎起上身衣襟，另一个家人把吕姑娘裙边握在手上。两个人轻轻松松地就把吕姑娘送到离门房不远的一间房内。
房中有桌有床有青纱帐，两个妈妈听到敲门声，系好裙儿打开门毫不惊讶：“晕过去了。”那声调儿，十足地是在等着。
“交给你们先看着，大厨房上姜汤是备好的，我去拿姜汤，刘运去喊医生。王爷临睡前还吩咐过，指了一个医生在这里候着呢。”
家人们说过各自行事，妈妈们把吕湘波送到床上。不慌不忙地暖捂子里倒出热水，拧出热手巾来给她擦拭过，又取出一套青色干净衣衫换上，这才坐下来床前陪着等医生来。
悠悠醒转的吕湘波一睁眼，看到的是一个医生模样的人在床前交待人：“这药用黄酒研开喂下，三个时辰后再喂一剂。王爷素来宽厚的人，等天明了一定让人送她回家。哪位妈妈或是小哥儿跟去，把这余下的三天药交给她家里人。”
医生刚说过，身后嘶声响起：“不，别送我回家去，我要跪求王爷，求他饶了我父亲，我愿一死，只求父亲能平安还家。”
随着说话声之后的，是“扑通”一声骨头碰地的声响。久跪腿已无知觉的吕湘波揭被下地，结结实实摔倒在地上。这一摔，痛彻心肺。吕湘波沙哑着嗓子大哭大呼：“我要跪求王爷，直到他放出父亲来。”
两个妈妈是不冷不热的脸儿过来，一左一右扶起吕湘波到床上。再一左一右地教训她：“吕姑娘，不是我们当奴才的说你，你也太不识好歹！这是王爷冲着吕大人虽然糊涂也算有些许苦劳，不然的话你以为随便什么人都能跪在王府门前一跪一天吗？你还真不知道自己是谁了！随便来两个兵，就把你扔到乱坟岗子上去了。”
吕湘波捂脸“呜呜”痛哭，妈妈们再道：“为着王爷是宽厚怜下的人，再者我们姑娘病刚好，王爷说要为姑娘惜福。不然的话你自己想着，就冲着你这一个罪官家的小姐，我们还敢为你请医生！张开嘴，把这药喝了吧。”
一碗洒上药的黄酒送到吕湘波唇边，不容她说不喝。一个妈妈捏住她下颔，一个妈妈把酒灌下去。这一连串的动作一气呵成，两位照管的妈妈都是熟练人。
房中哭声不敢放声只是呜咽，中间还夹着妈妈们的训斥声：“不许哭，小声些！我们姑娘才好没几天，人人都喜欢，你少嚎丧！”
立于房门外的赵如听了一时，回身往书房里来去睡觉。这位吕姑娘口口声声还要见王爷，也不想想你是谁？王爷睡下了，谁会为你去喊他！身为小厮的赵如是明白，吕家两位老爷丧命，吕家的一些依附人等闹事的闹事，吵闹的吵闹。王爷杀这些人，是狠狠的杀了一批才压下去。
为什么不杀吕大人，为什么不杀吕小才女。赵如打一个哈欠闭上眼，这事儿呀，王爷自己心里清楚。
一觉睡到天明前起身，书房里掌上灯，把夜里到的公文一一理好安放。里面赵赦有了动静：“人来。”赵如赶快进去，见赵赦已经在穿衣。自己穿衣的习惯是赵赦在军中养成，他夜里也听到雨声，早上醒来见不再有，喊赵如进来问的也是吕湘波。
“她还跪着呢？”赵赦漫不经心，真姐儿昨天回来对着表哥看来看去，这孩子自病好格外乖巧，要是以前，肯定会问。昨天没有问，赵赦觉得欣慰。表哥并不糊涂，做什么事情心中有数。真姐儿小小年纪，还是念书玩耍的最好。
赵如笑嘻嘻回话：“过了子时三刻晕倒的，按王爷的话，医生也看过，尤方两位妈妈给她换的干净衣服。王爷您看，她口口声声要见您，又还要去大门上跪到王爷不生气，这事儿……”
见赵赦衣着整好，赵如把一旁的碧玉云纹织金腰带送上。
“喊赵吉去狱中告诉吕大人，他的娇娇女儿为他跪晕了，看他怎么说。”赵赦漫不经心地系好腰带，在赵如高打的门帘下走出来。
廊下立着看天光微亮的院中，落叶落红片片又阵阵。小厮们在扫落叶，又去扶整真姐儿手植的几株小红叶树。赵赦点一点头，这红叶种下没有多久根基浅。真姐儿要是看到歪了，她才不会管根基浅不浅，一定又要小嘴儿噘多高才行。
“赵意，军中新送来的防雨水斗篷，取两件给康大人送去，再给史大人一件。”赵赦说过，赵意答应着要走。赵赦又喊住他：“也给韦大人送一件去，告诉他，本王知道他辛苦，等吕大人洗手革面，让吕大人去帮他。”
指给韦大人的康大人和史大人，赵赦想想也是根基浅，也需要我扶一把才行。
用过早饭真姐儿进来，果然进来请安过就告状：“这雨不好，把我的红叶都淋歪了。”赵赦放下笔微笑：“就这还是一早扶起来的，要是你早看到，更是不乐意呢。”说得真姐儿不好意思，行过礼丫头们围随着去上课了。
赵吉奉命往狱中来，狱卒们看到一个一个点头哈腰：“小爷又来传王爷的话。”一个狱卒拿钥匙领路往吕大人牢房来，路上巴结赵吉：“这个吕大人呀，是死不开口，您说说他这官场上多少年官白当了不是……”
吕大人早早听到说话声，冷哼一声握紧拳头。赵赦小儿，敢当这样对我！杀了三弟，又杀了二弟，还想着我能好好侍奉与他！
牢房门叮当响，门“哗啦”一下拉开，吕大人圆瞪双眼看着进来的人，是赵赦的小厮赵吉。吕大人先怒声发问：“你来此作什么！”狱卒阴阳怪气地道：“吕大人这话说的，”刚说到这里，赵吉对他摆手：“你外面候着我。”狱卒立即哈哈腰闭嘴出去。
房中只剩下吕大人与赵吉互相看着。吕大人手握得都有些颤抖，他从来是强硬的人，最近逆境重重全托王爷所赐。乍见到赵赦的贴身小厮，吕大人行礼也忘了，问王爷安也忘了，只是仰着脸站着。
心平气和而来的赵吉没有心思同他斗气，身子笔直站着开始传话：“王爷让我来告诉大人，您的娇娇爱女为您乞命，在王府大门前一天一夜跪晕过去。王爷问大人，您是愿意看着吕姑娘再跪晕过去呢？还是认罪伏法？”
这单身牢房为防劫狱传消息，只有一个门没有窗户。因要吕大人写认罪书，房中有桌子一张，上面日夜不息地点着小油灯。油灯昏黄的灯晕照在吕大人圆瞪眼睛的面上，他哆嗦着嘴唇颤抖着，耳朵里是嗡嗡作响。
三弟死了，二弟也死了，三弟妹全家被推到菜市口斩首，只是因为三弟妹的父亲兄长都要挂冠而去以示抗议！现在往王爷刀口上冲的，是自己唯一的爱女湘波。吕大人心里的坚持轰然一下崩塌了。
说来说去为的是一口气！是吕大人这地头蛇硬要强压赵赦这强龙。还要死几个人才罢休？吕大人哆嗦过嘴唇，开始反问自己。吕家成年男丁余下的只有自己，还有爱女一向引以为傲，平时娇滴滴养于膝下，跪上一天一夜跪到晕厥，又吃的是什么样的苦头？
传过话后站着观察吕大人表情的赵吉，看着吕大人面上变化过，发出一声凄然长叹：“罢了罢了，老夫我，认栽了！”赵吉微微一笑，你个老匹夫，还以为你会眼睁睁看着家里门生故旧死到血流成河才会认输呢。
“研墨！”心里长城倒塌的吕大人怒喝一声，赵吉笑一笑不与计较，过来给他研墨。吕大人灯下疾书，半个时辰后一气写了十几张纸停下来：“这些你拿去给王爷，容老夫歇一歇再写不迟。”
纸上铁划银钩一笔好字，赵吉握在手中把最上面一张扫过，见是各样水田肥田各在何处。心喜的赵吉压抑着面上不露出喜色，这正是王爷要的东西。这个老匹夫，他果然是认输了！
快手快脚把纸笺拿好的赵吉，不动声色提醒吕大人：“大人既然认罪，这称呼上，应该改一改的好。”
吕大人尴尬的怒视赵吉片刻，突然仰天哈哈大笑：“好！好！不想王爷一个小厮，也敢来喝问老夫！”
赵吉不无讽刺：“请老大人多多担待！”吕大人笑得面上泪水扑簌簌落下来，才收住笑整一整身上凌乱脏乱衣衫，朝南恭敬地磕了三个头：“罪官吕长青，叩请王爷金安，并谢王爷不杀之恩！”
“你晓事！大家都好做人！”赵吉知道自己还能喝问吕大人的时候，也不过就是今天了。他借机就是一句，再压一压吕大人的威风。说过一手托着纸笺，对着吕大人彬彬有礼欠欠身子：“小的告退。”
冷笑的吕大人看着赵吉极是有礼的面对着自己退出去，牢房门叮当一声响过，吕大人重又泪流满面。为了什么？细想想为了什么闹到如此地步？死了这么多人，他要的东西我一点儿不少还是要给他！
外面的说话声打断吕大人悲思，是赵吉略提高声音交待狱卒：“给吕大人换牢房，换个明亮些儿的油灯，蜡烛签儿就不必了，油灯里多加几根灯芯就成。给吕大人沐浴更衣，请个剃头匠来为大人修修面蓖蓖头发。大人剃头的时候派上十几二十个人看着，有什么不对，把大人捆着修面也行。”
悲切的吕大人气得跳起来！这个黄口小儿敢这样欺我？蜡烛签儿就不必了，修面还要捆起来。老夫要是想寻死，何必对王爷低头！吕大人悲切切觉得自己低头是丢大了人的心思全没了，换成气喘吁吁在牢房里踱步。
交待过的赵吉才不管他怎么想，出来上马奔王府来交差。赵赦先看到字迹，也是赞一声：“好字！”接下来再看内容，原本面无表情的赵赦忍无可忍地多了一抹笑意。
上面写着西北这封地上的田地情况。何处是水田，何处是肥田？哪里易受灾，哪里易种菜种瓜果种粮食……上面开列的清清楚楚。
这正是赵赦一直想要的东西，有了这些，官员们再升迁罢免更换，赵赦王爷在财政进项上也不会被官员们蒙骗。
吕家的罪状件件属实，就是他们欺瞒历代治理的官员们，囊中私饱了西北不少的钱财。赵赦想想吕家搜出来的东西，哼，本王今年劳军，可以馈赏丰厚。
“赵吉，套车把吕家的姑娘送回家去，再告诉吕夫人，让她严加看管，不要再乱走动了。”赵赦神清气爽，这位吕姑娘不用再跪拜了，本王这就用不着。
等赵吉出去，赵赦难耐心里的喜欢，在房中踱步想着吕大人下午呈送上来的，应该是各处城镇商铺，哪些是老铺子，哪些是热闹门面，何处税易高，何处税要低……吕家在这里盘踞数代，对这些应该是了然于心。
眼看着要把封地上进项收归已手，赵赦觉得心头是难得轻松。这一件石头，总算可以落下了。闲闲走到隔壁来看真姐儿，听到真姐儿朗声正在念诵论语：“不患人之不己知，患不知人也。”
“念的不错，是什么意思？”施施然进来的赵赦把师徒一起惊起。展祁先起身陪笑：“这道理昨天讲过。”
赵赦冲他摆一摆手：“我随便问问，你不必担心，真姐儿功课不要拘得太紧是我说的。”再对已经起身的真姐儿微笑：“是什么意思？”
真姐儿回答过，赵赦点一点头：“说得不错，”往外面喊小厮：“中午备酒菜，我留展先生用饭，真姐儿也来敬一杯酒。”年青的展祁惶恐不安：“晚生不才，输与张先生、俞先生多矣。王爷请姑娘敬酒，晚生不敢擅专。”
赵赦随意地道：“不过是敬一杯儿酒，不是认真拜先生。”展祁这才松一口气，躬身道：“那晚生就恭领了。”
三位先生轮流来教，但在赵赦眼里，还是只算拘着真姐儿是一件事情。这真正拜先生，还从来没有过。先生们对真姐儿受过半礼，再行的是尊卑之礼。
早上说雨不好的真姐儿，其实是在担心吕湘波。对上位者不服的人不在少数，表哥难道个个都杀不成？偷瞄一眼赵赦，微微笑着透着喜色。就是展祁也看出来赵赦今天不一般，他微一思忖就躬身道：“恭喜王爷收伏叛逆之人。”
赵赦一派淡然地道：“先生们俱有功劳，待这事儿安置妥当，本王一一封赏。”听不明白的真姐儿垂首，先生们为表哥做了什么都有封赏？赵赦要的不是军中捷报就是百姓们安乐有丰厚税收。只从这两点上想，真姐儿觉得可以小松一口气，只有吕大人低头，表哥才会这么喜欢吧？
好在这疑问很快就有解答。赵赦心情不错，让真姐儿坐下背书，自己和展祁站着说话。赵吉来回话：“奴才把吕姑娘亲手交到吕夫人手上，按王爷的话告诉吕夫人，吕大人不日就将放出。吕夫人山呼千岁，自称罪官女眷不敢擅来当面感恩，命奴才转呈王爷，此后将相夫教女，愿为王爷效忠。”
背书的真姐儿，面庞一下子明亮起来。对着赵赦柔柔地瞥上一眼，笑眯眯低下头。
“这也罢了，”赵赦毫无表情，等赵吉出去，才对真姐儿用手一指：“真姐儿你这个慈善孩子，可以放心了。”
真姐儿笑靥如花起身，离席给赵赦端端正正行个礼：“表哥宽恕仁德，是百姓们之福。”
赵赦哈哈笑上两声，对一旁也在笑的展祁道：“看看，所以我要留你用饭。”展祁躬身道：“姑娘说的原没错儿，王爷文治武功赶超前人，西北百姓得遇王爷，都是幸甚。晚生代百姓们恭谢王爷千岁。”
“啊，”赵赦徐徐说上这么一声，先招手命真姐儿到身边来，抚着真姐儿肩头对展祁道：“本王身边，有这么一个阿谀奉承的人就足够了。你就不必了。”真姐儿笑嘻嘻想说什么又没有说。
赵赦伏身微笑：“要对表哥说什么？”真姐儿不好意思地道：“我是想说，中午我也敬表哥一杯。再就是想问表哥，我的小红和小黑都养在马棚里，几时陪我去看看。”
“这才一天不见，你就离不了。”赵赦含笑责备过，命真姐儿回座去。象是这才想起来地道：“我扰了你们，我还是走的好。”展祁在身子笑着道：“王爷您总算想了起来，我正想着撵您还是不撵呢？”
赵赦又笑了两声，不回身地道：“下回你尽管撵。”
三天后，吕大人的所有供状及认罪书交上来，赵赦当即命人传他过来。书房中一位强龙，一位地头蛇会面。赵赦心情难免起伏，自来西北受了他多少窝囊气，而且受气过还要想着点子笼络他。
吕大人伏地长拜，痛哭不止。早知道必降，又何必死伤手足与若干人命。
“老大人，逝人已去，你我都往前看的好。”赵赦原本清朗的声音不无低沉，要知道杀人，他也不情愿。
“是，罪臣有罪，请王爷，请王爷……”吕大人后悔莫及的心情，是在他认罪后的第二天渐有渐多。此时听到赵赦说话，吕大人不知道是恨他的好，还是恨自己的好。唯一能做的，是长伏地上泪流不止。
赵赦看着也难过：“回家去吧，你的家我封了五分之四，以后慢慢还你吧。”吕大人一个激灵，这一位听着心情难过，其实我有这个处境，与他不无关系。他心思慢慢回神，依礼叩拜过，赵吉陪着送他回去。
从暗无天日的狱中到外面长街上，吕大人看着今天的艳阳，恍然觉得象是隔世。马车辘辘响，吕大人车中迷茫。
车在吕家昔日的一个角门停下，赵吉殷勤过来搀扶：“大人请。”见赵赦前淋浴过修过面的吕大人下车来，抖一抖身上一件黑色袍子，打起十分精神来见家人。老夫我，回来了！
角门的家人当时就傻了眼：“老……老爷，天呐，是老爷回来了。”吕大人这两天吃好睡好，中气十足地道：“吕梁，去通报夫人，老夫回来了！”
赵吉在身边暗笑，这老匹夫，你少说一个字吧。因奉命来，就陪着吕大人往里面走。此时的吕大人格外雄纠纠气昂昂，没走上十几步，看出来家人现住的宅子是以前园子的东北角儿。这里房屋全是下人房，连个象样的正房也没有。
心中有数的吕大人把雄纠纠气昂昂放下来，与王爷以后，可不是容易打的一场仗。
“老爷回来了，真的是老爷。”家人女眷们泪流满面，不顾有外人在奔过来跪在吕大人脚下。吕大人强忍着泪，看来看去没有夫人和娇娇爱女，他急忙道：“夫人呢，姑娘呢？”
目力所及之处，这才看到吕夫人面有病容，扶着一个丫头慢慢走来。在她的另一边搀扶的，是自己的宝贝才女儿。
“夫人可好？”中年夫妻经离散后相会更是真情流露，吕大人紧紧握着夫人的手，悔恨地道：“悔当初不听夫人之言，才致有此灾祸。”
吕夫人惊用手指捂住吕大人的嘴唇：“王爷开恩放老爷回来，老爷您，要惜福才是。”身边号啕大哭声响起，吕大人和吕夫人一起去扶吕二夫人和吕三夫人。吕大人难过地道：“两位弟妹们不必伤心，二弟三弟之事全怪我执拗不肯变通。以后余生，当奉养两位弟妹，不敢有半点儿怠慢！”
赵吉带着几个人听到这里，觉得也差不多了。上前来对吕大人躬身道：“老大人回来，多多安歇的好。我这里就此别过，回去对王爷复命了。”
吕大人率先跪倒，口称：“罪臣多谢王爷不杀之恩。”吕二夫人和吕三夫人是委屈愤懑溢于胸怀，见家人都随着吕大人跪倒，悲悲切切地也只能跪倒。
送走赵吉说话就可以随意。一家人坐在房中泪诉前事，吕夫人把话一一回明吕大人：“三弟妹家亲家老爷和舅老爷们，为了老爷大殿上指责怒骂王爷，被王爷杀了一个满门。”吕三夫人失声痛哭起来：“我的夫，我的父，我的兄长……。”
见眼前有人影儿晃动，一抬头是吕大人跪在面前：“弟妹以后是我亲妹，这全是为了我，”吕大人也失声起来。失声过两声，吕二夫人忍悲劝道：“大伯请回座，咱们商议以后事情要紧。”
“您的门生范大人，庞大人等纠集了一百来人要去劫狱，”吕夫人叹气含泪道：“也……”吕大人直着眼睛听过，一口鲜血喷在地上，人生生地晕了过去。
七手八脚把吕大人救醒转后，回来时还有“老夫我回来了”的心情，此时睡在床上，眼神儿涣散看着家人，半天才虚弱地道：“这……我就弄不懂了，王爷他，为什么还不杀我？”兄弟已死，亲戚也亡，几个得力的门生也从此不见。觉得自己还有倚仗的吕大人犯起了糊涂：留我已经无用，王爷他，你留我活着日日忏悔吗？
吕夫人含泪劝道：“家里还有我们，老爷您死不得。你我膝下还有湘波这个孽障，二弟妹膝下还有两位侄女儿，三弟妹是三个月的身孕，老爷您，可不能丢下一家子人。”
“行，我明白了，他是要留着我，往他脸上贴个好名声儿。”吕大人似哭的一声长笑：“他是留着我，让人看着我活着被他降伏。”
这话赵赦就听不到了，如果听到他也只会一晒，本王就是这个意思，你要怎样呢？
接着两天都是秋阳高照，真姐儿放学回来问的第一句话就是：“今儿咱们薰什么？桂花蕊也薰了，菊花蕊也薰了，咱们做菊花荷包吧。”
绿管抿着嘴儿笑：“姑娘睡吧，睡起来到后院里采花，就知道薰什么了。”真姐儿解衣睡下来，犹在道：“对了，咱们去园子里摘桔子，我还看到有几个晚生的石榴，想必都张开嘴了才是。留在树上也挺孤单，不如取下来咱们摆盘子吧。”
花开在外面听着笑，对丫头们道：“摆好了一定是送到王爷那里去。”丫头们都会意一笑，不然还能送到哪儿去。
过一时见红笺没有出来，花开探一探头嘟起嘴，姑娘和红笺又叽哝上了。红笺姐姐虽然人不错，可是花开还是有酸意。
房里在说悄悄话。“红笺姐姐，我在表哥书案上看到吕家呈上来的叩谢信，他们求表哥恩典，还想让吕姑娘来陪我说话儿。”真姐儿微颦眉头。
红笺微微笑：“姑娘是喜欢还是不喜欢？”真姐儿春山一样的眉头皱着：“这象不是喜欢与不喜欢的事儿。”
“姑娘大进益了，这事儿，还是让王爷决断吧。”红笺温柔又道：“以后王爷书房里的东西，姑娘不要再看了。”
真姐儿笑眯眯：“好。”睡下来看红笺出去，真姐儿想起来吃饭时别人呈上来吕家的信，还有军中的一封公文。是赵赦离开一会儿，又正好摆在真姐儿手边，真姐儿一伸脑袋就能看到，所以看了几行。
表哥要去劳军？真姐儿权衡一下，我跟去的好？还是不跟去的好？跟去可以见识古代的军旅生活，不跟去在家里唯我独大。这两样，象是都不错。
午睡后赵赦进来，见真姐儿身穿豆绿色的薄锦袄儿，坐在榻上正倒弄着芷萝上艳红的结实果实。面前几只白猫不时伸一伸爪子拨走两颗，跑到地上玩一会儿。
“快还我，”真姐儿就笑出声，丫头们从地上捡起送回来，回身看到王爷进来，都行下礼来。真姐儿款款扶着红木小桌子站起来，笑盈盈道：“表哥。”
几颗红豆滚落在赵赦脚下，赵赦捡起来看并不是真正的红豆，随手给真姐儿放在榻上，在她对面坐下来。
“表哥，晚上要出去？”真姐儿手里掂着针，一颗一颗穿在线上，随意问赵赦道。赵赦从榻上又捡起来几颗放在桌上，才回话道：“不出去，过来和真姐儿说话。”
真姐儿道一声谢，再道：“表哥请说。”她眼珠子骨碌碌的转，是说吕姑娘还是说出门儿不带我的事情。
先说的是吕姑娘，赵赦道：“可怜她亲事也强退了，吕大人不敢想她在西北找亲事，想让她给你当个女官。要论文才，我觉得不错，要论糊涂，真姐儿你好好教教她。”
真姐儿皱一皱鼻子，嫣然笑着道：“吕大人难道不害怕吗？我要是把吕姑娘也教糊涂了，这可怎么办？”
“这老东西这两天极恭敬我，想着你明年带她京里寻亲事。”赵赦余怒犹在，一时口不择言把吕大人又骂了。真姐儿抿一抿嘴唇，又想起吕姑娘对自己做的好事。对赵赦俏皮地道：“成人亲事，是不是也算造浮屠。”
赵赦也逗真姐儿：“你晚上烧香拜月去，问一问这算不算。”房外妈妈丫头们多有信神佛的，明知道王爷不信拿他无法。听到王爷勾着真姐儿胡说，丫头妈妈们在心里齐声念诵几声，才觉得心里好过些
房中两个人互相取笑过，赵赦再说第二件事情。提起来去劳军，他其实很为难。自接了真姐儿来，就没有去过。眼下要到十一月，这一去要两个月才能转回。
把真姐儿带在身边，怕她路上吃苦；不带着她，又怕自己走以后，先生们只能是规劝，真姐儿一人独大在家里，赵赦真是不放心。
真姐儿默默等了一会儿，才见赵赦开口：“先生对我说，给你重新选陪伴的人。要是不选，百官们上书同我闹，我说偌大西北选不出一个人来，百官们递了二次呈请书，说你养在宅中，没有陪伴不合体制。”
诧异地真姐儿为赵赦这话震惊：“表哥是这样说的？”赵赦很是轻松：“是啊，选不出让你喜欢的人来，不是他们的错，难道是我的错？”
“依我看，或许是表哥不对。”真姐儿不慌不忙地道。赵赦吓唬她：“表哥不喜欢听。”真姐儿格格笑一声：“要是我自己选，肯定合我心意。”
赵赦笑话道：“那是当然，然后今天带着你淘气一回，明天带着你出格一次。”真姐儿只是抿着嘴儿笑，把手中一长串红豆穿完打一个结，给身边的虎将军套在脖子上。红豆衬上白猫，看起来很是养眼。
“你费了这些功夫，就是给它串的。”赵赦觉得可乐。真姐儿也一笑，凭我玩得开心就行，管我给谁串去。把虎将军赶跑：“出去玩吧，我和表哥说话儿呢。”
收拾着小桌子上针线的真姐儿，慢慢对赵赦道：“给人来陪我，当然要我喜欢。”赵赦无奈：“这不是随意的事情。”真姐儿眼波流转：“可是我明年就要京里去了，横竖陪我不过几个月。表哥你就由着我喜欢一次吧。”
赵赦抚一抚额头：“展先生也是这么说。不过我想着选的人要陪你进京，可不能太造次。”真姐儿听过吓了一跳，急忙提醒赵赦：“回京去，我陪姨妈还要见外祖母，或许外祖母留我住呢。外祖母家，可怎么住得下这么些人。”
这话说过，见到赵赦面上的不以为然，真姐儿预感到自己大观园一样的陪姐妹们日子，象是摇摇欲坠不太真实。
“表哥您进京几时回来？”真姐儿试探地问一问。知道真姐儿心思的赵赦淡淡道：“兴许一直陪你。”
真姐儿看似乖巧地答应过，垂下头把手边最后一绺儿淡碧色丝线收好，心里不停的转着心思。我的幸福日子，我的无人约束日子……。表哥在身边，样样不能成行。
赵赦勾起手指在真姐儿额头轻敲一下，笑骂道：“你不想我陪你？”真姐儿展开笑脸儿：“怎么会呢，表哥在多威风。”心里嘀咕道，这威风可以吓跑好些人。
“是啊，有我在真姐儿才不受委屈。”赵赦悠然自得地说过，真姐儿笑靥如花应一声是，心里再嘀咕一句，偶然受受委屈也健康。
心中迟疑不决的赵赦见到真姐儿这样，更要重新考虑把她丢下两个月怎么安置？如果有几个老成持重的陪伴在当然好，只是真姐儿自己选，能选出来什么人，赵赦一想便知；要是不选，百官们又要喋喋不休上书，说百般羞愧无有闺秀。
赵赦看过上书心想，你们应该羞愧，连我都挑不出来人。这些人不羞愧还等什么。
“表哥，”真姐儿见赵赦沉吟，知道他当着自己面想的，不会是家事国事天下事，想来想去的，只能是自己的事情。真姐儿讨好地道：“让我自己选一回，要是不中意，表哥再换就是。”
赵赦答应下来：“好吧，你自己挑吧。明儿让人把花名册送进来。”说过起身要走：“我出城去，晚上自己用饭。”
真姐儿送过他回来，把和赵赦的对话想想，眼睛就亮了起来。表哥没说去劳军的事情，难道他肯带我去？真姐儿嘴角上扬，要想跟去，象是也能有主意。
古代的军旅生活，可不是随时都可以感受到。真姐儿笑得极是俏皮，或许我能让表哥把我带去玩一趟。
茫茫草原，皑皑白雪中，灰色的帐篷前真姐儿骑着自己的桃花马，这情景让一脑子暇思的人向往……。
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天热，亲们都注意防暑了……
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