“其实，我这次是来向你告别的。只怕我们以后再不能见面了。”宋甘宁说。
“你……你哄我。”颜苏苏脸色大变差点跌倒在地。
“不是我哄你，我……我可能要进班房了。”宋甘宁说。
颜苏苏大惊，忙问缘由。宋甘宁说大旱不止，必定会饿死人，他作为桃花坪的村书记难辞其咎，进班房是迟早的事。
“你辞了村书记来美人坪躲躲，等大旱过了再说。”颜苏苏说。
“你以为美人坪能熬过大旱吗？”宋甘宁问。
“吃水都成问题了，我爸说再不下雨，可能没美人坪这个地方了。”颜苏苏忧郁地说。
两人四目相对，陷入绝望之中。火热的太阳像白银一样堆叠在树林上空，植物们都被烤出了内心的气息，空气中散布着草叶和灌木的味道。
“我回去了，你不要再想我。”宋甘宁站起来，准备往来路回去。
“不要走，我……我不想你走。”颜苏苏抱住他。
“苏苏，我不想连累你，你是个好姑娘。”宋甘宁说。
“我不想你进班房，真的没有办法了吗？”颜苏苏哀怨地望着宋甘宁。
“办法倒是有一个……”宋甘宁说。
“快说下去！”颜苏苏惊喜地催促道。
“只怕你不肯。”宋甘宁说。
“只要能帮你，把我的心给你也行。”颜苏苏说。
“苏苏，我不想让你为难。”宋甘宁摇摇头，转身往来路走去。
颜苏苏往着宋甘宁的背影，不知道他来求自己什么，可心底里她觉得爱上了宋甘宁。宋甘宁一边走一边倾听着身后的脚步声，果然，当他快拐弯的时候，颜苏苏追过来了。
“我知道你要什么。”颜苏苏拦住宋甘宁说。
“苏苏别说了，我不会让你遭受不肖之名。我爱你。”宋甘宁说。
“今天晚上你在春香家的窗户边等我。”颜苏苏说。
宋甘宁一路小跑着回到村庄里，他为自己的卑鄙手段感到可耻。颜苏苏这个单纯美丽的姑娘上当了。
李翠兰不在，她陪着母亲去山坳的观音庙里上香去了。春香一个人在晒粮食。宋甘宁背来的米并不多，可她不敢晒到前院去，只用几只大竹匾把米晾在人迹罕至的后院，还拿了根长竹枝赶贪嘴的鸟雀。宋甘宁带来的米有一股澎气儿，春香想晒一晒慢慢留着吃。一粒粒雪白的大米散发着刺眼的光晕，看起来格外迷人。春香的目光充满了柔情，像看着自己的孩子似的。
宋甘宁不忍心打扰春香的兴致，扑在窗户里看她。阳光下的大米是春香的美丽景致，母性十足的春香又是宋甘宁的美丽景致。这是夏日的午后，除了大旱带来的隐痛，一切都是美的，阳光很好，山谷空幽，偶尔传来几声公鸡的啼叫。