第四十
春天，把新鲜的色彩和强烈的情感，加到花草树木的身上和女孩子们的身上。春儿跑了一阵，看看还是追赶不上队伍，就慢慢的走起来。小道两旁，不断有水车叮当响动。有一个改畦的女孩子，比春儿稍微小一点，站在那里，扶着铁铲柄儿打盹。水漫到小道上来了，那匹狡猾的小驴儿也偷偷停下，侧着耳朵，单等小主人的吆喝。
“喂，开了口子了！”春儿站住，叫醒那女孩子。
女孩子一楞，睁开眼四下里看了看，笑着跑过来，慌忙把水堵住，一边吆喝动牲口，一边看着春儿身上的枪枝手榴弹说：
“检阅完了吗？哪村的第一呀？”
“我们的第一，”春儿说，“四区子午镇！”
“我们村里第几呀，小王庄？”改畦的女孩子指一指身后的村庄。
“小王庄？”春儿仰脖儿想了一想说，“我记不清了，反正不大靠前吧！”
“丢死人了！”改畦的女孩子使劲儿挖开一个畦口，把水引进去，说，“去的时候敲锣打鼓，我看怎么着回来见人吧。”
“你怎么不去？”春儿说，“你不是妇女自卫队员吗？”“为什么不是？”女孩子说，“我要是去了，就不能落个这样。是我爹不让我去，他叫我浇园，他是个出名儿的老顽固！”“下次检阅的时候，你务必去吧！”春儿安慰她说，“可热闹哩！”
“就是吧！”女孩子笑着说，“等几天，咱姐妹两个在大会场上见面儿吧！这么热天儿，你不喝口新井水，歇息一下再走吗？”
“喝口就喝口，”春儿跑到井边上，扎下脖子喝了一阵凉水，直起身来擦擦嘴儿，在小驴的屁股上拍了一巴掌才走开了。
一路上，红皮的枣树枝上，吐出嫩芽儿来，葫芦蔓儿，刚刚爬到架边上，就仰起头来，开了第一朵花。一只怀孕的野兔儿，在麦垄儿里悄悄的跑过，从山地飞到平原来的蓝靛儿鸟，在一片金黄的菜子地里一起一落。
春儿也忽然困倦起来。她靠着道边一棵大柳树坐下，眼皮打起架来了。
这地方离黄村不远，野地里，有几个小孩子，追赶一只虎不拉鸟儿。他们估计虎不拉儿要在这独棵柳树上落脚，一个小孩子就提着拍网奔这里跑来。这孩子长的像个小墩子鼓，来到树下，呼哧呼哧的，在拍网的信子上套上一个大蝼蛄，就往地下一按，正按在春儿的怀里。
“你这是干什么呀？”春儿一惊睁开眼，紧紧抱着她的枪枝。
小孩子说：
“你挪挪地方睡去吧，我要在这里下网！”
“我碍着你下网了吗？”春儿揉着眼，不高兴的说，“吵了人家的觉，还叫人家给你挪地方！”
“这是我们黄村的地方，”小孩子说，“要睡觉到你家炕头儿上睡去！那里没人撵你！”
“你这孩子说话儿怎么这么霸道？”春儿说，“就分的那么清楚呀？我们不都是中国人呀？我们不都是为了打日本吗？”“你没有我们老师讲的好。”小孩子一擦鼻子，“快点儿动动吧，鸟儿就要飞过来了！”
春儿勉强站起来，把枪使劲往肩上一抡，虎不拉儿飞过来，刚要落树，吃了一惊，一展翅儿，像箭一样飞到崔家老坟那里去了，小孩子跺起脚来，那几个也围上来叹气，春儿说：
“抗日时期，你们不好儿上学，却满世界跑着玩儿！”“跑着玩儿？”小墩子鼓儿说，“我们这是练习打游击战，看看就要把全部敌人，包围歼灭在这棵柳树下面，想不到完全叫你给破坏了！你是哪村的？干什么背着枪？有通行证吗？”
“没有。”春儿掏掏挂包和口袋儿，笑着说。
“那就到团部去吧！”小墩子鼓儿镇静的说。
“什么团部？”春儿忙问。
“黄村儿童团团部。”孩子们说着围了上来。
春儿有些着慌，她赶紧解释，说是参加检阅去来，小墩子鼓儿说：
“那你为什么不和队伍一块行动？不是打算开小差，就是犯了自由主义。”
叫他们逼的没法儿，春儿打算到村里去，这时通城里的道上，跑来一匹马，骑马的战士，一会儿把身子贴在马上，一会儿又直起来，用力抖动着缰绳，孩子们都转过身去看了，春儿早笑的张开了嘴儿，认出那是芒种。
芒种跳下来，问清楚了是怎么回事儿，说：
“小同志，你们不认识她呀，今天全县妇女自卫队检阅，她考的第一名！”
“看不透。”小墩子鼓儿说，神色上已经对春儿表示着尊敬。
“我给她证明，”芒种笑着说，“把她交给我吧！”“那没有问题，”小墩子鼓儿说，“我们认识你。不过我们要给这位女同志提个意见：你在全县的检阅上，考了第一，这自然是好，可是根据刚才的事实，你还有两个缺点。”
“哪两个缺点？”春儿问。
“第一，脱离队伍，单独行动，这证明你的组织观念不强；第二，带着武器，在大道旁边睡觉，这证明你的警惕性不高。站在同志的立场上，我们提出这两点意见，不知道你虚心不虚心，接受不接受？”
“接受，我虚心。”春儿笑着和芒种走了。
走出了一截，芒种说：
“你是在那里等着我吗？”
“闲话！我怎么知道你来哩？”春儿说，“是和李县长说话儿耽误住了，又叫这群孩子们缠了一阵。你这是干什么去？”
“给司令部送信。你累了，骑上去吧。”芒种把马拉住。
“过了村儿吧！”春儿笑着说。
过了黄村，就着崔家老坟旁边的石头人儿，芒种把春儿扶上马去，春儿试着叫马跑了几步，震的肠子肚子生痛，赶紧停下来。
“你应该习练习练，”芒种赶上去给她拉着缰绳说，“用时不当，当时不用，多学一桩本领，又不担什么沉重。”
“怎么这样颠的慌呀？”春儿皱着眉说，“我在上面坐不住。”
“骑几遭就好了，”芒种说，“身子放活一点儿，不要光叫马随你，你也要随着它一点儿。”
到了子午镇村边，春儿笑着说：
“站住。我下去吧，你骑上办你的公事儿去。”
她从马上跳下来，两腿酸痛，一拐一拐的走，在快进街口的时候，遇见了一个邻舍家的老大娘。大娘从地里回来，提着满满的一毛篮野菜。里面有马勺菜、老鸹锦、乍乍菜和苣苣菜。
“大娘！”春儿说，“又到哪里弄了这么些新鲜菜儿来？”“在崔家老坟那里！”大娘说，“不光菜儿新鲜，我还看见了桩子新鲜事儿哩。”
“什么新鲜事儿呀？”春儿问，“是小孩子们到那里赶雀儿了吗？”
“啊，是一对雀儿哩！”大娘瞅着春儿的脸说，“沿着大道飞过来的！”
“我就没有看见。”春儿说。
“你哪里就看见了，”大娘笑着说，“你只顾骑人家的大马了！”
“唉！”春儿红了脸说，“大娘只会逗笑儿！”“西庄的花轿铺，把花轿全都拆卸了。”大娘又说，“你知道吗？”
“不知道呀，”春儿说，“那是为了什么？”
“人家说，以后娶媳妇儿的，没人再坐花轿了。”大娘说，“打你这兴起，都改成骑大马了！”
“她愿意坐什么就坐什么！”春儿笑着说，“我晚上还没菜吃哩，大娘给我一把苣苣菜！”
“多抓点儿，”大娘把篮子放在地下说，“咱娘儿俩这叫不说不笑！不笑就不热闹。”
春儿怀里抱着一把根儿像奶汁一样白的、菜儿上还带着露水的苣苣菜，跑回家去。
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