比夫向上伸展双臂，交 叉光着的脚丫子。早晨的光线下，他显得比平时要老，因为闭上的眼皮皱巴巴的，脸上有一圈重重的铁一般的络腮胡 。慢慢地，他的嘴角柔和起来，放松了。黄色刺目的陽光射进窗子，整个屋子又热又亮。比夫疲倦地翻了个身，用手遮住眼睛。他只是——巴托罗谬——有两个拳头和伶俐牙齿的老比夫——布瑞农先生——独自一人。
3
陽光把米克早早地叫醒，尽管前一天晚上她在外面玩到很晚。天太热了，早餐喝咖啡都嫌热，她在冰水里加了点糖浆，吃着冷饼干。她在厨房磨蹭了半天，然后走到前廊读漫画。她想也许辛格先生正在那儿看报纸呢，因为基本上每个星期天早晨他都这样。但辛格先生不在，她爸爸说辛格昨天很晚才回来，他的房间里还有一个人。她等了辛格先生许久。所有的房客都下楼了，除了他。她回到厨房，把拉尔夫从高高的椅子上抱下来，替他换上干净的衣服，帮他擦掉脸上的脏东西。等巴伯尔从礼拜日学校放学后，她就要带孩子们出去。她允许巴伯尔和拉尔夫一起坐在童车里，因为巴伯尔光着脚，灼热的人行道会烫伤他的脚。她拖着童车，走了八条街，来到正在施工的一所巨大的新房子前。梯子还支在屋顶边上，她鼓足了勇气往上爬。
“你照顾好拉尔夫，”她回头向巴伯尔嚷道，“别让蚊子叮他的眼皮。”
五分钟后米克站在了上面，挺得很直。她伸开双臂，像两只翅膀。这是任何人都想站的地方。最高点。但没多少孩子能这样。大多数会害怕，万一失去平衡，就会从屋顶上滚下来送了小命。周围是别的屋顶和绿树的顶部。小镇的另一边是教堂的尖顶和工厂的大烟囱。天空是耀眼的蓝色，热得像着了火。太陽使地上的每样东西变成了令人眩晕的白色或黑色。
她想唱歌。她熟悉的所有的歌一起涌向喉咙，但是没有发出声音。上星期一个大男孩爬上了屋顶最高的地方，尖叫了一声，然后开始大声发表他在中学学到的一篇讲演——“朋友们，罗马人，同胞们，请听我说！”站在最高处，会给你一种狂野的感觉：想叫喊，想唱歌，想展开双臂飞翔。
她感到脚下有些滑，小心缓慢地蹲下身，骑在屋顶的尖坡上。这房子差不多要完工了，它将是这一带最大的楼房之一——有两层楼，天花板很高，她还没见过哪所房子有这么陡峭的屋顶。可是很快就要盖完了。木匠们要走了，孩子们得找新的地方玩耍。
她一个人。周围一个人也没有，静悄悄的，她可以思考一会儿。她从短裤口袋里掏出昨晚买的那包皮烟。将烟缓缓地吸入。香烟带给她醉酒的感觉，感觉肩膀上的脑袋沉甸甸的，不听使唤。不过她必须吸完。
m.k.——当她十七岁时，她会很有名——这是她将写在所有东西上的缩写。她将开着一辆红白色的派卡德轿车回家，车门上有她名字的首字母缩写。她的手帕和内衣 上都会写上红色的m.k.。也许她会成为一个伟大的发明家。她要发明一种绿豆大小的收音机，人们可以塞进耳朵里带着到处跑。还要发明一种飞行器，人们可以像背包皮一样绑在后面，绕着全世界飞来飞去。然后呢，她会成为打通到中国的巨型隧道的第一人，人们可以坐着大气球下去。这些将是她的第一批发明，一切都已经在计划中了。
米克把烟抽了一半，猛地掐灭，将烟*股沿着屋顶的斜坡弹了出去。她俯下身，脑袋可以搭在手臂上栖息，她就对自己哼歌了。
这很怪——几乎每时每刻总有一首钢琴曲或是其他曲子，在她脑子里转来转去。不管她在做什么或想什么，它总在那儿。布朗小姐——她家的房客，房间里有一台收音机。去年一整个冬天，每个星期天下午米克都会坐在台阶上听节目。那些曲子可能是古典音乐，是她印象最深的。有一个家伙的曲子，她每次听时心脏都会缩紧。有时候他的音乐像是五彩缤纷的水晶糖，有时候却是她所能想象的最温 柔、最悲伤的事物。
突然传来一阵哭声。米克坐直了，听。风吹乱了额前的刘海，明亮的陽光将她的脸照得苍白而潮湿。哭泣声还在持续，米克用手和膝盖沿着突峭的屋顶挪动。她移到了尽头，身子向前探去，趴在屋顶上，这样她的脑袋就可以伸到屋顶外面，看清屋下的地面。
孩子们还待在原地。巴伯尔蹲在什么东西上，在他的旁边有一个小小的侏儒般的黑影子。拉尔夫仍被拴在童车里，他刚刚学会坐着，正抓住童车的四周，帽子歪在脑袋上，哭。
“巴伯尔！”米克向下大叫，“看看拉尔夫要什么，拿给他。”
巴伯尔站起来，直直地盯住婴儿的脸，“他什么也不想要。”
“好吧，那就好好地摇摇他。”
米克爬回到她刚才坐着的地方。她想好好地思考一下，唱歌给自己听，做一些计划。但是拉尔夫还在嚎啕大哭，她根本无法安静下来。
她大胆地向下爬，想爬到屋顶边的梯子那儿。斜坡很陡，只有很少的几块木头钉在上面，而且相隔很远，这是工人们搭脚用的。她晕了，心脏跳得很快，她在颤抖。她用命令的语气大声告诉自己：“用手紧紧地抓住这儿，慢慢滑下去，右脚踩住，站稳了，重心摆到左脚。镇定，米克，你要镇定。”
向下是任何攀登行为中最艰难的部分。她花了很长时间才够到梯子，终于感到安全了。当她最终站到地面时，看上去矮小了许多;她的双腿一瞬间像是要随着她一起垮掉了。她拽了一下短裤，将皮带紧了一扣。拉尔夫还在哭，但她不再理会他的哭声，走进这所新的空房子里。
上个月有人在房前竖了块牌子，不许儿童进入。一天晚上一群小孩在房子里胡 闹，一个夜盲的小女孩跑进了没有上地板的房间，摔断了腿。现在她还打着石膏，躺在医院呢。另有一次，几个粗鲁的男孩在一面墙上小便，写了一些下流话。但是不管有多少“切勿入内”的警示牌，都不可能阻止小孩子进来，除非等到房子粉刷完工、有人搬进去。
房间闻起来有一股新木头的味道。走路时她的网球鞋发出了噗噗的声音，在整个房子里回响。空气是热而安静的。她在前屋中间默默地站了一会儿，突然想起了一件事。她在口袋里摸着，掏出两支粉笔——一支绿的，另一支是红的。
米克非常缓慢地描着大写字母。她在上面写下了“爱迪生”，下面写下“迪克·翠西”和“墨索里尼”的名字。随后，在每个角落上都以最大的字号，用绿粉笔写下她的缩写——m.k.，还用红粉笔在字的外围勾勒了一圈。做完了这些，她走到对面的墙壁前，写了一个非常下流的词——“贱逼”，在它的下方又写下了自己名字的缩写。
站在空落落的屋子中间，她盯着自己的大作。粉笔还在手中，可她并没有真的感到满意。她使劲地回想去年冬天在收音机里听到的那曲子的作者。她曾经问过学校里一个有钢琴的女孩，她上过关于他的音乐课。女孩去问了她的教师。这家伙好像还是个小孩子，很多年前住在欧洲的某个国家。可即使他还是个很小的孩子时，就已经写出了所有这些美妙的钢琴曲、小提琴曲和交 响乐。在她记忆里，至少能想起她听过的六首不同的曲子。有几个是快的，丁丁当当的;另一首闻起来有春天雨后的味道。可是，所有的曲子都让她既悲伤又兴奋。
她哼唱了一曲，独自一人在闷热、空旷的房间站了一会儿之后，泪水漫上了她的眼眶。她的喉咙又干又涩，唱不下去了。她迅速地在名单的最上面写下了那家伙的名字——“莫扎特”。
拉尔夫仍像原来那样被拴在童车里。他安静地坐着，小小的胖手抓住童车的四周。拉尔夫留着宽宽的黑色的刘海，眼珠是黑的，这让他看上去像个中国小男孩。太陽光打在他的脸上，这就是为什么他一直在哭喊。巴伯尔不见了。拉尔夫看见了她，又开始高声哭了。她把童车拖到新房边的陰凉处，从衬衫口袋里掏出一块蓝色的软糖，塞进婴儿温 暖柔软的小嘴里。
“你好自为之吧。”她对他说。这多多少少是一种浪费，拉尔夫太小了，尝不出糖果的好滋味。一块干净的石头对他来说是一样的，只不过这个小傻瓜会把它吞下去。同样的，他对别人的话也听不懂。如果你说他真烦懒得带他玩很想把他扔到河里去，对他来说，这和你一直在爱他是一回事。在他眼里，什么都没啥区别。所以把他带在身边真是一件很头痛的事。
米克把手环成杯状，紧紧地箍在一起，透过大拇指的缝隙吹气。她的腮帮鼓鼓的，起初只有风的声音穿过她的拳头。接着，一声高亢、尖利的口哨响起，过了半晌巴伯尔从房子拐角跑了出来。
她把巴伯尔头发里的锯末捡出来，又正了正拉尔夫的帽子。这顶帽子是拉尔夫最好的财产，由细丝织成，绣满花纹。系带一边是蓝的，另一边是白的。耳朵处是巨大的玫瑰花饰。他的脑袋对帽子来说太大了，花边有些破旧，但她每次带他出门，总是给他戴上这帽子。拉尔夫没有其他小孩所拥有的像样的童车，也没有一双夏天的儿童软便鞋。只有这辆她三年前在圣诞节买的破旧不堪的老式童车。漂亮的帽子给他长了点面子。
街道上没人，这是星期日将近中午的时分，天热极了。童车叽叽嘎嘎的，发出刺耳的声音。巴伯尔没穿鞋，人行道灼痛了他的脚。绿橡树叶在地面投下凉快的陰影，但这是假相，那根本就不能称其为树荫。
“坐到车里，”她对巴伯尔说，“让拉尔夫坐你腿上。”
“没事，我可以走。”
长长的夏季令巴伯尔经常腹绞痛。他光着上身，肋骨尖尖的，很白。陽光没有把他晒黑，反而显得更加苍白，小小的**在胸脯上像蓝色的葡萄干。
“没关系，我可以推你，”米克说，“上来吧。”
“好。”
米克慢慢地拖着童车，因为她一点儿也不急着回家。她开始和孩子们聊天。不过更像是自言自语。
“真奇怪——最近我一直做那些梦。好像我在游泳。但不是在水里游，我伸出手，在一大群人里划着。这人群比星期六下午克瑞西斯商店里的人还要多上一百倍。这是世界上最大的一群人。有时我在人群里叫喊、游泳，不管游到哪，就把所有的人撞倒——有时我在地上，人们踏遍我的全身，我的肠子渗在人行道上。我想这不只是普通的梦吧，是噩梦——”
星期天，房子里总有很多人，因为房客们有客人来。报纸哗哗作响，雪茄烟味，楼梯上的脚步声。
“有些事情你就是不想让别人知道。不是因为它们是坏事，你就是想让它们成为秘密。有那么两三件事，即使是你们，我也不会说的。”
到拐角处巴伯尔下了车，帮她把童车从马路牙子上抬下去，又抬到下一个人行道上。
“可是为了一样东西我可以放弃一切。那就是钢琴。如果我们有一架钢琴，每天晚上我都会练习 ，学习 世界上每首曲子。这是我最想要的东西。”
他们已经走到自己家所在的街区了。他们的房子就在几户人家之外。它是小镇整个北区最大的房子之一——三层楼高。可是他们家有十四口人。真正的凯利家族可没那么多人——但房客们每人花五块钱包皮食宿，所以你可以把他们也算进去。不能算辛格先生，因为他只是租了一个房间而已，一个人弄得整整洁洁。
房子很窄，许多年没刷过了。它看起来不足以支撑三层楼。一边已经下陷了。
米克把拴住拉尔夫的东西松开，从车上抱起他。她快速地穿过门厅，从眼角望见起居室里全是房客。她的爸爸也在。她的妈妈应该在厨房。他们都聚在那儿等着开饭。
她走进自家人住的三个房间的第一间屋子，把拉尔夫放在父母的床 上，给了他一串珠子玩。从隔壁屋子紧闭的门里传出说话声，她决定进去看看。
海泽尔和埃塔看见她，不说话了。埃塔坐在窗边的椅子上，用红色的指甲油涂指甲。她在做头，头发被钢卷固定着;她的下巴底下冒出了一个小疹子，上面敷着一小块白色的面霜。海泽尔像往常一样，懒懒地倒在床 上。
“你们在唠叨啥？”
“关你*事，”埃塔说，“你就闭嘴吧，离我们远点。”
“这也是我的房间，我有权待在这里，和你们一样。”米克昂首阔步地从房间的一角走到另一角，直到走了个遍。“我可不想挑起战斗。我要的只是我自己的权利。”
米克用手掌心向后捋了捋蓬松的刘海。这是她的习惯动作，以至于额头前出现了一小绺翘着的头发。她吸了吸鼻子，对镜子做鬼脸。然后又开始在屋子里走动。
海泽尔和埃塔作为姐姐，还算过得去。可埃塔那家伙，大脑简直是进了水。她想的都是电影 明星和演戏。有一次她写信给珍妮特·麦唐纳，收到了一封打字机打的回信，说如果她去好莱坞的话，可以去找她，在她的游泳池里游泳。从那以后，游泳池这个念头一直折磨着她。她整天想着攒一笔车费去好莱坞，找一个秘书的工作，和珍妮特·麦唐纳成为好哥们，自己也能去演电影 。
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