这是艾丽丝的故事。
艾丽丝22岁时就嫁给了格雷戈里，并随之迁往加利福尼亚北部地区，在那里生活至今。她有一个哥哥，其童年生活在十六岁之前非常平静。但十六岁时，她的父母离异了，她那时感到非常的孤独。后来，她白天上班，晚上则在当地的大学上课。在当过医院的工人、女服务员和秘书后，她最终还是离开了大学，伹她仍继续间断地上课。当被问及在遇到格雷戈里之前，她曾与什么类型的男人约会过时，艾丽丝将他们描绘成其父亲的拙劣的模仿者。她表示自己在结婚前是"明显的乱交"。艾丽丝之所以与那些像其父亲的人约会，是因为她要"用性作为工具来战胜成年人"。随后，她告诉我们说她父亲总是因为她是个小女孩而疏远她，对她亳无兴趣。
艾丽丝与格雷戈里是通过共同的朋友相识的。她说他们之间并没有求爱的过程："我们周六相约出去玩，第二周的周四我们就搬到了一起住了，三周后我们结婚了。"
他们已经结婚十三年了，随着格雷戈里开始变得像一位父亲，婚姻发生了变化。艾丽丝认为格雷戈里是其"梦中的父亲"。
"格雷戈里首先是个父亲。我喜欢学校，这一点使格雷戈里非常高兴，这种感觉真的很不错。我们可以谈论生命的意义。我丈夫是我生命中第一个对我说我很有吸引力和聪明的人：对我来说，他是一个斯文加利式的人物。在他给我的感情和经济自由下，我开始尝试一些以前未曾做过事情。于是三年前，我不再需要一位父亲，而是一个朋友，伙伴、情人。现在，我需要那种令人激动和快乐的人。"
事实证明，适应心境的改变是非常困难的。在这段混乱的时期中，艾丽丝承认自己对男性的新感受将她逼入了极端混乱的境地。出尺意料地，她发现自己迷上了另一个男人，一个几乎在任何方面都与格雷戈里截然相反的人。如果她的心境仍没有发生变化——如果她不想要格雷戈里变得更加有趣、不再像父亲一般对待她的话，这种事情还会发生吗？
"那年夏天，我们这里来了一个19岁的交换学生，我被他深深地吸引住了：这是令人害怕的。他是那种我年轻时未曾准备好接受的年少情人。除了格雷戈里外，我从未被任何人吸引过。从来没有过。格雷戈里是我最好的朋友。随后，我对这个年轻男人有了很强的性幻想。我以前从未留意过別的男人，无论性方面还是其他方而。我从未对其他人有过欲望。但我开始教他开车，在车里……我们在车后座上拥抱亲吻。我期望这能够成为我生活中的一部分：我开始整天想着这件事，幻想着如果是在晚上的情形。我只是想和这个学生呆在一起。我要从这个充满性渴望的驾驶课程中返回。亊实上，我与丈夫间的性生活在很长时间内也因此比从前好的多。我丈夫从我对其他男人的迷恋中获益。这个少年搅动了我本已平静的心。与从前相比，我感觉自己更像是个性感的尤物，更加能够引起別人的性欲，更加能够令人满足，自己也更容易得到满足。我想格雷戈里和我已陷入了传统的模式，就像许多有孩子的已婚夫妇一样，承担起养家者和父母的角色，不再感觉得到对方的性感。所以当另外一些人使我感觉自己是个性感尤物时，令我倍感舒适的丈夫自然也就成为我发泄的对象。但与之相伴的是负疚感和失落感，以及自己思想上的混乱。
"我也曾和这个交换学生在我家呆过。我们在家里呆上一整天，孩子们上学去了，格雷戈里则去上班了。或是在格雷戈里带孩子去逛商店时，我们会独自呆在一起，心情就像青少年在父母出门后一样。不过，这种机会并不多。
"在这段时间内，我一直很在意我的外表，这是一个我在很长一段时间内从未考虑过的问题。与他在一起时，我总是十分注意自己的穿着，还买了名贵的化妆品。我很在意自己是否看起来很老，或是不再健康。突然间，这些问题又来烦扰我了。他就是一个标志，这个少年。
我只想做他想做的事情，像是又回到了18岁。后来，在与丈夫和孩子们同桌吃饭时，他会隔着桌子用口形对我说‘我想要你’。这是一个令人兴奋的经历。我可以重新找到18岁的感觉。我告诉格雷戈里我被吸引了，以及我所有的感受。但他说，“我相信你，这只是一个必经的阶段”。他并不明白。
艾丽丝向他丈夫吐露秘密其实是在恳求帮助。她与那个交换学生的关系一直持续到他访问结束时为止。他回欧洲时，艾丽丝则将他达到机场。
"他告诉我说他有钱再买一张机票。当时，我几乎要随他去了，我几乎离开了丈夫和孩子。我想要离开他们。我想要过那种充满性、幻想以及没有责任和义务的生活。"
她称这段经历就像是发生在别人身上一样，留下的是一种她从未经历过也不会再有的感觉。这个学生离开后，艾丽丝感到非常困惑。
"我感觉自己嫁了个老男人。我感觉，一个重新过无忧无虑、年轻生活的机会就这么从手心中溜走了，我以前从未有过，今后也将不再会有这个机会了。我几乎离开了我的丈夫。后来，我与格雷戈里谈了很多，我们都感到需要改善我们之间的关系。”
对艾丽丝来说，其对年轻男子的性爱产生兴趣是婚姻出现问題的信号。虽然并不总是这样，但这却是她出现问题的症状。
“在婚姻中，我们需要处于同等的地位。我认识到我们需要寻找共同的兴趣。而格雷戈里也需要变得更加具有冒险精神。”
当被问及她现在对另一个人的感觉时，艾丽丝回答说，那个学生走了以后他们之间的关系还维持了很长一段时间。
"最初，我们一直给对方打电话，写信，所以关系还持续了数月之久。他刚离开时，我曾感到困惑，还在怀念那些经历。随后，渐渐地有了放弃的想法。我开始告诉自己这就是现实，我必须接受它。我有关心我的丈夫和孩子们，我有一圈亲密的朋友。我是非常幸运的，回顾过去，我有一种负疚感，而这也是使我顺利步入婚姻下一阶段的必要经历。"
虽然她认为这段经历有助于她的婚姻，但她还是希望可以在没有它的帮助下完成这个转变。
"每当想起这件事，我就会寝食难安。一天，我和丈夫驾车行驶在那条路上，就是我和他发生第一次的那条路上，我几乎控制不住自己的感情。这使我倍受煎熬。但我也感觉到，我正走出这个阴影。我从来都是个好女孩，有教养的女孩。我本来出身于一个很好的家庭，一本正经且非常传统。我经常去教堂。但随后我的父母离婚了，我的逆境也就从此开始了，我的生活变得一团糟。后来我嫁给了格雷戈里，生活又开始变得美好起来。但不久后，正当我还在享受着幸福的生活时，这个年轻的学生又闯入了我的世界。很难想象……我觉得自己很软弱，也很不好。"
在与亲密的女性朋友交流经验时，艾丽丝对我们说她会得到两种不同的反应。
"我最亲密的朋友在婚姻中也曾有过一段艰难的时期，她认为这很刺激。她不用谈论自己的感觉，我知道她可以理解我。但我的另一位朋友则表示不理解。她不停地说：'怎么会发生这种事情呢？想不通'。”
虽然艾丽丝的婚外情时间并不很长，但她的丈夫还是在那个学生离开后零碎地获知了整个事情。
"他知道发生了什么事情。我们花了很长一段时间才从阴影中走出来，我们也必须走出来。我现在基本上已经摆脱了负疚感和羞耻感。他非常肯定。有时我们在一起时，我看到一个漂亮的小伙子会评论几句，他则开玩笑地说，‘噢，不，他太老了，你需要一个十九或二十岁的。’我丈夫向我传递的信息表明，尽管发生了这种事情，他还是爱我的。"
我们从艾丽丝短暂的婚外情中可以看到一些积极的因素，这就是使得艾丽丝更加了解自己的需求并重新审视什么对她是最重要的。艾丽丝最感兴趣的和最亲密的人还是她的丈夫。这反映在其对年轻学生的魂不守舍最终还是有利于其与丈夫关系的进一歩加深。这个学生其实是她将婚姻提升到更高水平的工具。并且，她与这个学生的关系也与其对父亲的反应有关，这也可以被看作是她修复由父亲所造成的伤害和破坏的一种尝试。
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