“杨海。”凌若侧目对扶着自己的杨海道：“你这个徒弟很机灵，那一席话既将本宫要让他传的话说了出去，又讲的滴水不漏，令年羹尧丝毫未起疑。”
“主子谬赞了，这小子不过是有几分小聪明罢了。”杨海这般说了一句，又对后头的小太监道：“愣着做什么，还不赶紧谢主子。”
小太监闻言赶紧走到凌若面前跪下，恭声道：“奴才小郑子谢主子奖赏。”
凌若微微颔首，“嗯，跟着你师傅好生做事，往后本宫还有倚仗你的地方。”
待小郑子退下后，杨海扶着凌若慢慢往承乾宫走去，途中，凌若见他一副欲言又止的样子，逐道：“可是奇怪本宫为何要让小郑子去说这些？”
杨海老实地道：“是，奴才确实不解，上次听得主子说起，皇上明明已经听从主子的劝告改封年将军为三等辅国公，不封异姓王了啊。”
凌若随手折了一朵不知名的紫蓝色小花把玩，徐徐道：“就因为皇上不封，本宫才要借小郑子的嘴传这个话，杨海，你觉得年羹尧是一个什么样的人？在本宫面前不必忌诲，但说无妨。”
杨海答应一声，仔细想过后方道：“年将军既能平定西北就表示他确实能力出众，有惊世之才；但听着小郑子刚才的话又觉得年将军有些居功自傲。”
“年羹尧是一个非常以自我为中心的人，且对自己有极强的信心，这样的性格注定了他在寻常人之中的突出，但也注定了他一个致命的缺点――自以为是。”凌若低头嗅了一下散发着淡淡清香的花朵，续道：“以他平定罗布藏丹津的战功，封一个三等公并不算委屈，若无小郑子那番话，想来年羹尧也会很开心。只可惜……”
听到这里，杨海已经反应过来，在凌若有意放慢语速时，接过了话道：“只可惜主子事先让他以为皇上会封他为异姓王。”
“不错。”手指一弹，花朵应手而落，坠在地上，随即被花盆底鞋毫不留情地踩过，“如此一来，当皇上告诉他仅封为三等辅国公时，就会造成一个巨大的心理落差，令年羹尧心里不平衡，更会认为皇上薄待了他出生入死的战功。只有在这种情况下，才可以令他与皇上产生嫌隙。”
在渐趋冰冷的语调中，凌若缓缓说出了自己的打算，自胤禛接受自己建议封年羹尧为辅国公时，她就已经有了这个打算。
年素言几次三番铸成大错，胤禛却一直都容忍下来，仅只是一个降位份与禁足的处罚，无非就是一个年羹尧，只有先除了年羹尧才能彻底除了年素言。否则，在前朝与后宫紧紧关联的情况下，胤禛永远不会对她下狠手。
“年将军会中计吗？”杨海小声问了一句。
凌若望一望绢伞外无比晴好的天空，淡淡道：“本宫之前还有所担心，但现在却不会了。年羹尧此人比之以前更加居功自傲，目中无人，且风头太盛，岂不知‘木秀于林，风必摧之’的道理。”
“可他有皇上的宠信傍身。”杨海还是有所担心，胤禛对于年羹尧的信宠除却十三爷之外，再无人可及。
“那也是以前的事，瞧着吧，年羹尧早晚会自寻死路。”如此说了一句后，她又道：“好了，此事到此为止，不要再说起了。另外，记得要好生照顾三阿哥，不管怎样，他如今在本宫宫中，就绝不允许出任何事。”
“主子放心吧，奴才一直让人盯着三阿哥呢，出不了事。”杨海知道凌若的担心，三阿哥是年常在的儿子，而年常在与自家主子又向来不合，一旦三阿哥在承乾宫里出了什么事，必然会被人以为是凌若有意加害他，到时纵有一百张嘴也说不清了，更不要说还有一个皇后在那边虎视眈眈。
暂时放下凌若这边不提，再年羹尧那头，他进了养心殿后，果见胤禛端坐在御座上，允祥与张廷玉分立两旁。
年羹尧刚一进殿，眉头便微不可见地皱了一下，因为他发现养心殿中竟然没有放冰，令得空气中透着一股难言的闷热。
堂堂天家，竟然连冰都吝啬放一块，真是令人意想不到。然这些话却不便当着胤禛的面说，年羹尧压下心中的不满，拍袖屈膝行跪拜大礼，“奴才年羹尧叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”随同他进来的众将士也一并行礼，一时之间，山呼海遏之声响彻养心殿。
胤禛心情极好，在示意众人平身后，命跟随进来的四喜与苏培盛给他们座，众将又是一阵谢恩后，方才纷纷落座。他们都是知道的，皇上这次召见将会对他们论功行赏，虽知年羹尧必是头一份的奖赏，但也是满心期待，他们身为武将，在战场上出生入死，为的不就是那一份份可以换取禄位荣华的军功吗？
“亮工，你我君臣，有一年多没见了吧？”面对这位一手提拔起来又屡屡立下战功的爱将，胤禛满脸笑意，他已经很久没有这样的高兴过了。
“是啊，亮工，皇上自知道你打了胜仗要还京，便一直盼着这一天了。”允祥在一旁笑着说道，亮工是年羹尧的表字。
“蒙皇上重，微臣实在惶恐。”年羹尧在椅中稍稍欠身，话虽如此，神情间却颇为自得。确实，军功给了他足够自傲得本钱。
胤禛微一点头，又含笑望着余下的将士道：“自然，你们与亮工一样，皆是大清的功臣，既然有功就该赏。四喜，宣旨！”
“嗻！”四喜躬身答应，取过胤禛一早拟好的圣旨念了起来，胤禛依照奏报上所罗列的功劳，封赏了他们所有人，岳忠祺在诸人之中封赏最高，为正三品二等轻车都尉，最低者则未封爵，仅赐银五百两。但这样的赏赐于他们而言已是极为丰厚了，所以并没有任何不满，唯有岳忠祺跪在那里微微苦笑。不过还有一点令人奇怪，这封赏中竟然没有年羹尧的名字，不过年羹尧并不着急，异姓王，自然是要专门拟一份圣旨，怎会与这样杂七杂八的封赏混在一起。
果然，在四喜念完一长串的封赏，并且众人谢恩起身后，胤禛挥手道：“再念另一份。”
四喜闻言郑重地捧过另一份圣旨道：“年羹尧听旨！”
“年羹尧听旨！”随着这句话，年羹尧撩袍跪地，静静等待着自己此生了荣耀的一刻，双手因为兴奋已经紧紧攥在了一起。
“奉天承运，皇帝诏曰：年羹尧平定西北叛乱，立下有功，理应封赏，着自封为三等辅国公，世袭罔替，钦此！”
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