餐厅外艳阳高照，人车拥挤，来往汽机车制造废气，柏油路氤氲热气，光是用看的就让人觉得闷热难受，但是站在公车站牌边的那位小姐，却笑得好甜蜜。
因为那位小姐身边，有个体贴的男人为她撑着一把小阳伞。
而她，孙筱堇，就隔着一大片落地窗，坐在公车站牌後方的高级餐厅里，享受舒爽宜人的冷气，气氛美好的灯光，耳边甚至还有钢琴音乐流泻，她却一点也笑不出来。
因为她正被迫和一名不认识的男人相亲。
孙筱堇才刚满二十六岁，她的父母却在三个月内为她安排了八场相亲，他们迫不及待的想将她推销出去——
不，正确来说，应该是说她的父母迫切渴望有位出色的女婿，好让一点也不出色的她有个人生依靠，顺道也让他们孙家跟着沾光。
因为比起二十二岁就考取医师执照、却在八年前因为一场车祸意外骤逝的天才哥哥，毫无长才的她实在太过平凡。
唯一勉强可以当作夸口的优点就是她循规蹈矩、乖巧懂事，从小到大不曾撒谎叛逆，甚至不曾违抗过他们所作的每一个决定，因此动员许多人脉说情後，他们终於请到一名三十九岁的牙科医生，出席这次的相亲饭局。
这位牙科医生虽然离过婚，却拥有一间私人诊所，年收入可观，两名孩子都还年幼，正好需要一个乖巧懂事、贤慧善良的女人替他照顾孩子——
非常合情合理的供需法则。
也许也适用於会计学上的收支平衡表。
就好像一笔生意，只求利益交换，却无关丝毫情爱，更无关她的个人感受。
是的，对她的父母而言，她的感受从来就不重要，因为比起她的感受，他们更担忧她的人生，和孙家的未来。
因为痛失爱子之後，他们只剩下她这个内向无趣的女儿。
不过是个小会计的她毫无社会竞争力，倘若他们不及早为她铺路，恐怕永远都无法出人头地，他们孙家也不会再有发光的机会。
所以她的感受真的并不重要。
虽然，她已经无数次央求父母别再为她安排相亲……
「筱堇，发什麽呆呢？人家刘先生正问你的兴趣呢！」
孙筱堇的母亲王梅忽然碰了下她的手背，让她猛然回神。
坐在身旁两侧的父母微微皱眉，似乎是在谴责她的不专心，而坐在对面的牙医师也几不可察的皱起眉头，但嘴角却依旧噙着笑。
这个男人应该觉得她沈闷又无趣，就像之前和她相亲过的其他男人一样，但为了不让气氛难看，他们不会把事实戳破，只会笑得更加礼貌表面。
「我喜欢看书……」她尴尬吐出答案，声音小得就像是蚊子叫。
「还有呢？」王梅又轻轻拍了她一下。
「还有看电影……」她的声音更小了，却是因为心虚。她并不喜欢看电影，但她的父母认为这种说法，才会让人觉得她更有气质。
「没有比较动态的兴趣吗？」牙医师加深笑意。「我的两个孩子年纪还小，特别活泼好动，周末我常会带他们去郊外露营烤肉，孙小姐喜欢露营吗？」
她一愣，一时间竟不知道该怎麽回答。
从小到大她从来没有露营过，所以她并不知道自己究竟喜不喜欢露营。
「当然，筱堇当然喜欢露营。」在她犹豫的当下，王梅非常迅速的为她回答了这个问题。「她看起来虽然柔柔弱弱，但身体却很健康，我们家除了露营，偶尔还会一块儿出外爬山。」
「爬山？」牙医师像是怀疑什麽似的盯着她看。「孙小姐皮肤相当白皙，看起来不像是经常从事户外活动。」
「筱堇自小皮肤就白，晒不黑的，她的外貌遗传到我，不过个性却像她爸爸，恬静话不多。」身为单纯的家庭主妇，王梅说起谎来竟是脸不红、气不喘。
「看得出来。」牙医师笑了笑，然後举起水杯喝了口水，现场气氛登时沈默了下来。
「刘先生怎麽不把孩子一块儿带出来呢？」孙柏轩打破沈默，同时也改了话题。他是个大学教授，虽然话不多，但也相当懂得看场合说话。
「孩子还太小，带出来恐怕不太方便。」牙医师连忙搁下水杯。
「不会的，带出来一块儿吃顿饭也好啊，何况筱堇会帮忙照顾孩子的。」王梅非常努力的为女儿突显优点，试图帮她加分，显然对眼前的牙医师非常满意。
而孙柏轩也点头同意，淡定的为女儿另外补充。「她是会计系毕业的，向来细心谨慎，而且耐性十足。」
「喔？」牙医师微微挑眉，颇感兴趣的再次看向她。
四目交接的瞬间，她心虚又恐慌，连忙挤出笑容回应，却不知道该说些什麽回应，父母好不容易炒热的气氛瞬间又冷了下来，甚至开始变得有些尴尬。
不得已，她只好逃避似的微微别过脸，转过头看向窗外，却正好瞧见一辆公车缓缓停靠到路边。
站牌边，那位男士撑着阳伞牵着那位小姐走向公车，直到那位小姐上了公车才将阳伞收起，那体贴入微的动作，让她的心房登时充满了羡慕和苦涩。
她知道自己一点也不出色，所以向来有自知之明。
她从不奢望大富大贵的人生，也没想过要嫁得人人称羡，她只希望有人愿意真心待她好，倾听她的心声，关怀她的感受，同时因为平凡的她感到幸福快乐。
虽然这些年来，她竭尽所能的做个孝顺乖巧的女儿，凡事达到父母亲的期望，好让痛失爱子的父母能够多少感到一点欣慰，但她真的办不到连婚姻都配合父母的期望。
她办不到……嫁给一个她完全不喜欢的陌生人。
「孙小姐脸色似乎不大好。」牙医师很快就发现了她的不对劲。
而她的父母也跟着发现了。
她的脸色明显苍白，一点也不像是个经常露营爬山的健康女郎，母亲努力为她营造的优点，几乎是连篇谎言，但是她已经无法顾虑那麽多。
从抵达这间餐厅後，她的胃就一直绞疼着，而现在则是痛得更厉害了。
从小到大她只要感受到压力，总是胃痛。
「你怎麽了？」她的父母跟着问。
「我胃痛……」她说出实话，然後鼓起勇气的说出请求。「爸妈，对不起，我可不可以去趟医院？」
「现在？」王梅的表情讶异极了，但似乎不是因为她身体不舒服，而是因为她竟然在这个时候问了这种问题。
「我真的非常不舒服，我……有点想吐，头也……也有点晕……」她结结巴巴地夸大症状，因为说谎，让她的脸色显得更加难看。
现场气氛瞬间僵滞，她的父母还没反应，那位牙医师倒是先开口说话了。
「既然孙小姐不舒服，那就赶紧到医院吧，别耽误了时间，下次有机会再一块儿出来吃饭吧。」他顺手拿起帐单，微笑点头，然後便果决的起身离去。
谁都清楚不会有下次机会了，那只是客套话。
那位牙医师并不中意她，她却一点也不觉得失望难堪，只觉得如释重负，然而当她转头对上双亲严肃的目光後，她的胃却绞痛得更厉害了。
「你知道你到底在做什麽吗？」王梅皱眉看着她，眼里写满苛责。
「对不起，我真的不舒服。」她指尖颤抖，几乎是心虚地低下头。
「机会是不等人的，刘先生是非常好的对象，你应该懂得把握机会。」王梅继续责备。
「对不起。」她只能不断道歉。
「你真的不舒服吗？」孙柏轩举手阻止妻子更多的责备，严肃的看着女儿。
她满心罪恶的抬头看向父亲，一双掌心渗满了手汗，只能虚弱的微微点头。
「那好，我们去医院。」语毕，他轻轻扶起妻子，然後大步走向大门，一路上不曾再回过头多看她一眼。
她只好默默跟在後头，无措地凝望双亲看似近在咫尺，却遥如天涯的背影，她蠕动唇瓣想说声对不起，偏偏喉咙却紧得发不出声音。
自从哥哥去世後，她再也不曾看到父母脸上露过骄傲的笑容。
从小，就只有哥哥能让他们露出笑容，而她却总是让他们失望。
当一道银白色的闪电划过夜空，大量雨水也随之落在挡风玻璃上，一下子就模糊了眼前的道路，也模糊了他的视线，然而坐在驾驶座上的霍刚却是不慌不忙地轻踩煞车，减缓车速，同时启动雨刷让挡风玻璃再次恢复清明。
接着他又将车灯转为远光灯，让视线更加清楚，然後才对着挂在耳上的无线蓝牙耳机回话。
「抱歉罗伯，这个月我的档期都排满了，恐怕无法接待你来台游玩。」他稳敛操控着方向盘，以极为流利的英文回覆对方的问题，一双眼睛始终专注地直视着前方路况。
现在是周日的凌晨三点钟，为了接下来的工作日，即使号称不夜城的台北市也逐渐陷入萧索，路上几乎看不见其他车辆，但他还是谨慎地提高警觉。
大雨让他必须更加小心，却一点也不影响他的好心情。
他总是特别享受这样空旷安静的夜晚，享受只有一个人的空间，所以当初他才会舍弃进入大企业工作的机会，选择当个口译师。
身为「平行国际会议统筹公司」的专聘口译师，他可以自由接case，自由安排运用自己的时间，然後只用几个小时就完成一日的工作，却享受与大企业所给予的同等待遇。
自由，他最热爱的东西。
「不，恐怕下个月也不行。」当耳机传来好友的要求，他再次歉然婉拒。「但如果你愿意九月份再过来，我一定带你去冲浪泛舟，你可以享受同样的刺激，而且绝对不用担心会碰到鲨鱼，这就是台湾吸引人的地方。」
耳机里很快传来低沈的笑声，霍刚也跟着扬起嘴角，接着他将方向盘转了个方向，才又回应好友。
「很高兴你爱上我的提议，很好，我会将整个九月空出一半的时间，我们到时候见。」他加深笑意，然後在好友的笑声中结束通话。
罗伯，他留学时期结交的死党兼挚友，他们几乎踏遍美国的东海岸，造访过上百间酒吧，当时的他们太过桀骜自信，也太过浪荡不羁，几乎嚐过各国美女，简直荒唐放纵得惹人讨厌。
也许是当时玩得太过疯狂，入社会後他反倒没了当初的放浪，只有在解决生理需求时才会涉足酒吧，重复逐渐让他感到乏味的一夜情。
例如今晚。
回想今晚一夜情的对象，他毫无所感的微挑眉尾，发现自己一点也想不起对方的名字，甚至难以回忆那张过度彩妆的脸。
她究竟是丽滋还是莉丝？还是莉莉？
算了，无论对方叫什麽名字，不过都是临时编造出来的英文假名，他们之间只是各取所需，用假名是这个游戏的基本伎俩。
他转动有些僵硬的脖子，同时摘下耳机，却突然瞥见前方路灯下出现一个模糊的人影，对着他的车子猛摇手。
大雨滂沱，他几乎是在车子经过对方时才确定自己没看错——
那是一个女人，一个浑身湿透、狼狈至极的女人。
一个女人在凌晨三点站在路边招手，实在不是什麽寻常事，他脑中闪过各式各样的社会新闻，心知肚明这社会有多肮脏黑暗，却无法阻止自己的良心在这个时候莫名涌现叫嚣。
他从来就不是个多事的人，但某种难以解释……甚至可以说是诡异的冲动，却大声催促他踩下煞车，而他也真的照做了。当车子停下的瞬间，他几乎是不敢置信地低咒一声，然後扒了下头发，才将目光移到後视镜里的景象。
倾盆大雨让他看不清楚那女人的长相，只隐约看见那女人紧紧环抱着自己，凄惨又无助，直到发现他停下车子，才又迅速转头看向他的车子。
一开始她似乎有些不确定，之後才用单脚往他的方向狼狈跳来，看起来就像是肢体上有所残缺，或是受伤了。
这个发现让他不禁再次发出低咒，然後终於认命换档倒车，缓速的将车子停靠到路肩，并放下副驾驶座的车窗，让那女人能够轻易靠近。
「对不起，谢谢你，我——」
当他启动车内的照明灯时，窗外的女人和他明显都愣住了。
他万万没料到眼前凄惨无助的女人，竟然会是自己的同事。
眼前的女人与他不同部门，见面机会少之又少，彼此甚至不曾说过话，但莫名的他就是知道她。
孙筱堇，会计部人员，细心认真、循规蹈矩，却总是太过文静低调，让人总是轻易忽略她的存在，然而不可思议的，他却清楚她的名字部门，甚至清楚记得她的长相，然後在她全身狼狈的时候一眼认出她——
他连睡过的女人都没有印象，却记得不曾说过话的女人？
他几不可察的皱起眉头，再度感到诡异。
不过相较於他的冷静反应，车窗外的女人明显显得有些手足无措，她先是慌乱抽回搭在车身上的小手，接着竟然打算转身离去，但他没有给她离开的机会。
解开胸前的安全带後，他迅速倾身，伸手为她推开副驾驶座的车门，对着她大喊——
「上来！」怕大雨模糊他的声音，他还对她招了招手，一点也不在乎雨水像洒水似地打湿他的车内，谁知道车外的小女人却仓皇失措将车门推回，然後透过车窗，困窘地对他摇摇头。
「会弄湿你的车的……」她低着小脸，几乎不敢与他对视。
老天，三更半夜的，霍刚为什麽会出现在这里？
为什麽在她最狼狈的时候，遇到的人偏偏是她暗恋三年多的男人？
即使不照镜子，她也知道自己现在有多麽凄惨狼狈，虽然她很庆幸终於找到救兵，但她实在不想让他看到这样的自己。
她和霍刚虽是同事，却分处不同部门、毫无交集，虽然她偷偷暗恋着他，他却连她是谁可能都不知道，没想到老天却给她开了这样恶劣的玩笑。
她从没奢望他能注意到她，但也不想这麽丢脸狼狈得让他印象深刻——
因为太过羞窘，她将小脸垂得更低，恨不得瞬间消失在他眼前。
「你三更半夜的在马路上冒雨拦车，目的应该不是烦恼会不会弄湿他人的车子吧？」见她没有马上上车，他的眉头又皱紧了一些，然後再度推开车门。「快点上来，反正我的车子早就已经湿了。」他叙述事实，简直不敢相信她凄惨成这副德行，却还能在意这种鸡毛蒜皮小事，何况早在他按下车窗的那一瞬间，雨水就开始不停地打进他车内了。
她仍然不敢上车，他於是将车门推得更开，甚至当机立断的拉起手煞车，显然打算下车帮她一把。
看他推开车门，整个人瞬间被大雨淋湿了一半，她只好迅速上车，却不小心碰到扭伤的左脚。
剧烈的疼痛让她瞬间倒抽了口气，双手揪紧裙摆，而忘了该先关上车门，幸亏他主动靠了过来，带上车门，顺道也替她关上了车窗。
他盯着她因痛而苍白的脸，藉着车内灯光，这才发现凄惨似乎不足以形容她的状况。
顺着她微微缩起的左脚，他才发现她的左脚脚踝肿了一圈，露在裙摆外的一双小腿有多处擦伤血痕，而且开始因为车内的冷气而颤抖。
他看着她颤着手拨开黏在脸颊上的长发，立刻将冷气转为暖气，然後转身以最快的速度拿起後座上的西装外套，迅速披到她身上。
「到底发生什麽事了？」他没有马上发动车子，而是以锐利的目光上上下下打量她，试图搞清楚她身上还有哪些外伤，然後评估到底该马上送她去医院，还是该载她到警察局。
这小女人看起来糟透了，她一定是遇到了大灾难。
「我在路上遇到机车抢匪，背包被抢，跌倒时扭伤了脚，我的钱包和手机全在包包里头，附近又没有便利商店和公共电话，我没有办法打电话报警……」脚踝的疼痛让她再也无力羞窘，只能苍白着脸解释，同时证实他的猜测。
「而且又忽然下起倾盆大雨，这附近全是办公室大楼，凌晨三点多早已是人去楼空，你寸步难行，路上却没有路人可以帮助你，就算有车辆经过也不见得会停下来，你求救无门，只能站在路边等待奇蹟。」他为她说出接下来的话，简直难以相信她会这麽倒楣。
她的灾难不难推测，却很难让人相信，会有人遇到这种事。
「对……」她颤抖点头，虽然想要保持沈着冷静，但是想起不久之前才发生的意外，仍是余悸犹存。
在他之前有五辆车经过，但只有他发现了她，并愿意停下车。
「我马上送你去医院。」他当机立断作出决定，在放下手煞车之前，安全至上地为彼此系上安全带，同时又瞥了她的小腿一眼。
她的脚踝肿得就像颗特大号的港式月饼，双腿上布满被雨水冲刷过的血痕，需要马上接受治疗。
「可不可以请你先载我到警局备案？」她担忧地说，虽然感到无比困窘，却不得不转身面对他。「我的所有证件和住家钥匙也在包包里，我必须马上联络我的家人，以及挂失所有证件，我的伤口不严重，等备完案再去医院就好了。」
他看着她苍白如纸的小脸，一点也不相信她的说辞。
她的伤口或许不足以致命，却绝对足够折磨她了，但是她的顾虑也没错，天晓得抢匪抢了她的包包之後，会不会按照证件上的住址和钥匙，跑到她的家中行抢？就算没有，光是信用卡的问题就足以让她头大。
「你决定就好。」他没有出言反对，只是打了方向灯将车子再次驶入车道，接着在通过第一个十字路口时，掏出自己的手机交给她。「先联络你的家人。」
「谢谢。」没料到他会如此体贴，她连声道谢，然後才颤抖按下号码。
电话是父亲接起的，她简单述说遭遇的事，请父亲提高警觉，然後便默默地将手机还了回去。
虽然她故意压低了嗓音，但他还是注意到，她并没有要求她的家人到警局协助她，而她的家人似乎也没有询问更多，因为她的通话在短短一分钟之内就结束了，她没有因此感到安心，反倒更加沮丧，脸色也更苍白了。
这个景况令他无法不去在意。
「霍先生谢谢你，还有对不起，把你的车子弄湿了。」车内的气氛实在太过沈默，筱堇揪紧披在胸前的西装外套，好不容易才鼓气勇气打破这阵沈默。「呃……你可能不认识我，但我们……是同事。」
「我知道。」他理所当然的回应。
「你知道？」
他的回答似乎让她非常意外，但他决定跳过这个让他也非常意外的话题。
「比起车子，你不觉得你更该解释，为什麽这个时候你人会在外头吗？」他单刀直入地问，目光始终笔直看向前方。
没料到他会忽然有此一问，她愣了一愣，不知道该怎麽回答。
他们任职於同一间公司，他当然知道她只是个普通的上班族，此时此刻她应该是躺在床上睡觉，难怪他会觉得奇怪。
但是就连她，也不知道该怎麽解释一切，也不想要解释。
霍刚是公司最炙手可热的专聘口译师，拥有富二代的身分，却精通六国语言，擅长同步口译和交替口译，领域广及各国历史文化、政治经济、演艺运动、企业工业……等各类学术、技术交流会议，几乎可以堪称业界翘楚。
她欣赏他，而且还暗恋了他三年多。
但公司里有更多的女同事喜欢他，毕竟他是如此的出色迷人。
她欣赏他、喜欢他，但她从来不作无谓的幻想。
他是个表里如一的男人，从不介意表态只接受「简单方便」的男女关系，而她平凡保守，连场恋爱都没谈过，和他根本是两个世界的人。
她不会是他感兴趣的类型，他也不会是她适合的人。
从喜欢上他那天起，她就清楚断定他们之间绝对没有任何可能，但感情上却无法不受到他的吸引，纵使不可能，面对自己喜欢的男人，她实在不知道该怎麽开口解释她的「家庭状况」。
昨夜，当她好不容易终於鼓起勇气，告诉她的父母她想搬到外头独居，她的父母却只是充耳不闻地忽视她的声音，然後以不容置喙的口气告诉她，她必须参加第九次的相亲。
八次相亲，八次沈重。
还有二十六年来，一次又一次的任凭摆布。
她就像个听话的傀儡，从来不敢让双亲失望，但她一点也不快乐，只觉得筋疲力竭，痛苦得快要窒息，尤其近来，她总是梦见自己被一张巨网紧紧綑绑，失去所有自由，甚至呼吸困难，不管她如何乞求呼救，她的父母却只是双双站在遥远的前方，冷漠地背对着她，彷佛永远听不见她的呐喊。
惊醒後她便无法再入睡，一如之前的每一个夜晚。
然後她想起，下个礼拜她必须再出席第九次的相亲——
瞬间，她无法理智思考明天是不是要上班，不管闹钟上到底是什麽数字，只想不顾一切逃离那场恶梦，或者是逃离她住了二十六年的家。
而她也真的做了。
她冲出大楼拦住刚好经过的计程车，随口说出她没去过的地方，然後下车，漫无目的地在街上晃荡，尽量放空自己的思绪，不让自己去忧虑当双亲发现她疯狂的举动後会有什麽样的反应，谁知道她的放空，反倒让自己成了盗匪下手的目标。
也许爸爸早已发现她离家了，毕竟刚刚接到电话时，他的语气并没有太多的讶异，听见她出事时，甚至也没有太多反应。
爸爸一定认为她是自作自受。
也许经过这一次，他真的会对她彻底失望，然後彻底放弃她这个女儿。
一瞬间，数颗泪水无法抑止地滚出眼眶，她的心掺杂着痛苦、松弛、自厌、解放、悲怆、麻痹……等等错综复杂又激烈矛盾的情绪，让她不自觉地更加颤抖。
而窗外一道闪电落下，照亮了窗外大雨，也意外照亮了她的侧脸。
霍刚才煞车停红灯，一转头就看见了那些泪。
虽然她一身湿淋，就连小脸也是湿的，但是他就是清楚那是她的泪。
虽然她很快就拭去了那些泪，却双手颤抖地揪紧外套，眼神怆然，宛如无家可归的孩子茫然地看着远方。
一瞬间，他忽然明白自己为何会对她有印象，甚至注意到她的存在。
不是因为她不同於时下OL保守的装扮，不是因为她拥有特别白皙美丽的肌肤，而是当众人围绕在他身边时，她总是静静站在角落，偷偷地看着他。
当她看着他时，眼神里有藏不住的恋慕，却从来不曾接近他，总是一触及他的目光就惊慌地别开小脸，像是胆小的小动物。
然而当他看着她时，她却不见得会发现他的视线。
她经常落寞地看向远方，眼神泊着孤寂，让他记住了她。
这个小女人在安静温婉的表情下，其实藏了许多许多心事……
窗外雨还在下，车内却是一片宁静，他不再出声追问任何问题。
她不是那种他经常来往的世故女人，她羞怯而内向，没有任何防护能力，所以他保持沈默，假装没注意到那些泪，幸亏这一路上没碰到太多红灯，他也相当熟悉附近的道路，很快就抵达了最近的警察局。
「警局到了，我扶你下车吧。」话还没说完，他已经解开安全带，甚至推开了车门。
「不、不用了。」她连忙喊住他，同时手忙脚乱的解开自己的安全带。「这样就好了，谢谢你的帮忙，接下来我可以自己来，不麻烦你了。」
「你需要帮忙，你无法否认这一点。」他意有所指的看着她扭伤的脚，难以言喻此刻的心情。
他不是个善良的男人，向来最厌恶麻烦，但莫名的，他就是无法撇下她不管。
「可是太麻烦你了……」她的语气充满歉疚。
「我既然出手帮忙，就不差再帮一次。」语毕，他立刻下车，冒雨绕过车头替她打开了车门，看了她脚踝一眼。「来吧，有我帮忙，你绝对可以『尽快』挂失你的证件。」
「我……」
「看在同事的分上，在我的衣服湿透之前，希望你能够答应伸出你的手。」
他扯了扯嘴角，语气略带玩笑，而她这才後知後觉发现自己的犹豫，害他几乎也淋成了落汤鸡，於是只好歉疚又慌乱的将手交给他。
「对不起，谢谢你。」
他没有回应，只是将她扶进警局，一路上不曾让她触碰到扭伤的脚踝而再一次痛白了小脸。
子午书屋（www.ziwushuwu.com）
点击收藏 小提示：按键盘CTRL+D也能收藏哦！