话说黄巢依照孟楷之言，遣书信斥责朱温。朱温看得此信大感不悦。军师谢瞳见朱温久盼援兵不到，又得黄巢书信敕书训责，心有愤闷，便对朱温言道：“将军以为李唐何时可灭？”
朱温答曰：“王重荣驻军渭北，尚且久攻不下，岂能论李唐诛灭之日。”
谢瞳又言：“将军可知自己仕途如何？”
朱温答道：“先生葫芦里又卖的什么药？温之前途安能自知？”
谢瞳言道：“瞳昔日曾随名师学易术，可观的生死天命，能解阴阳五行，不知公愿测一二否？”
“哦？”朱温言道：“不知先生还有如此才能，那请先生快与温来一卦。”
谢瞳打量朱温一番后言道：“观公面相则不过贼首，观君背相则贵不可言。”
朱温问道：“此卦何解？先生明示。”
谢瞳言道：“恕在下直言，将军今逢逆命之年，一步行错，恐有大患呀。”
朱温问道：“愿闻其详。”
谢瞳言道：“当年，鄣邯事秦不过带兵一将，投至霸王帐其才得用，后在三秦之地封王得爵，成就功名。而今黄巢虽得二都，本当仁政安民，却于长安痛杀大唐官员不计其数，未定民心而秽乱宫帏。大军六十万之众，粮草辎重补给何其艰辛，且劳民伤财大失人心，恐有生变之危。将军倘若再侍黄巢，终不过一贼寇之首。”
朱温又问道：“甚有道理，那不知先生有何良策，快请赐教？”
谢瞳言道：“黄巢草莽兴兵，乘唐衰乱之时伺隙入关，非有功德兴王之业，定是易兴易亡，断不足与成大事。今唐天子在蜀诏檄天下，诸道兵马闻命勤王，协谋复唐，可见唐德虽衰，人心尚存。且将军力战于外，庸臣谗言于内，试问将来大业能成否？鄣邯背秦归楚，不失为智，此时降唐，方为上策，愿将军三思！”
朱温道：“先生之言，正合温之所想，明日邀监军严实商议归唐之事，倘若他愿随我降唐便罢，不然必诛于帐内。” 谢瞳也赞许此计。
次日，朱温命副将胡真领刀斧手一百人埋伏于中军大帐之外。未及，监军严实入帐见朱温各坐两旁，朱温道：“今日请监军大人来有一事相议，今河中节度使王重荣与义武节度使王存处合兵于渭河以北，我同州之兵实难抵挡。我已连发十道急书求陛下发兵，而陛下听信谗言，反以严加训责，温欲仿鄣邯弃秦而归楚。。”
严实问道：“将军究竟何意，莫非要受唐帝招安吗？”
朱温答曰：“监军所言不差，正是此意。监军何不与我共往归唐。”
严实起身言道：“朱三，你好大胆子竟敢背主做窃，暗通唐贼。”话音未落只见有数十刀斧手冲入帐中，
严实刚欲拔剑，已有胡真带兵将严实拿下，五花大绑。朱温遂让丁会召集兵马，于校军台易帜，朱温言道：“诸位将士，我等随黄巢起兵，舍命厮杀，而巢不能施仁德于天下，到是百姓皆有怀唐之心。河中兵短粮缺，而京师不发一卒，与其白白送死，不如另寻明主。望诸位将士与温共举大事，归赴唐王。”众人皆愿随朱温降唐。
朱温命军师谢瞳拟写降表，持监军严实人头往王重荣处请求招安。王重荣得朱温献降同州遂草章通禀僖宗李俨，请赏朱温；时僖宗正遣宰相王铎，为诸道行营都统。王铎闻得朱温归降，乃使义军为之重挫，也代为保奏。僖宗两处览阅奏章，深感平贼有望，向众臣言道：“此乃天赐朕之良臣！”遂下诏授温为左金吾卫大将军，兼同州节度使，赐名全忠。正是：
谋士预言反相出，归齐归唐皆心毒。
叛齐能封节度使，灭唐面南敢称孤。
一日，朱全忠在军中寻营，忽闻传来阵阵歌声，曲辞悠扬，颇有韵味。朱全忠寻士卒歌声而来，唱词也越发清晰。词曰：
“壮士从役兮，故土万里愁。百战惊澜兮，将贵勇而谋。
华装裹身兮，莫笑挂吴钩。今世几何兮，枉负少年头。”
“妙哉！”朱全忠喜道，唱歌的士卒见朱全忠从身后走来，纷纷躬身行礼。朱全忠问道：“方才尔等所吟唱之词，出自何人所作？”
有一士卒言道：“启禀将军，此词乃是粮科笔吏敬翔所作。”
“不想我军中却又如此文采之人，可为朝廷栋梁之才。” 即命左右去招敬翔往中军大帐来见。
朱全忠回到中军帐等候片刻，有侍卫来报：“禀告将军，粮科笔吏敬翔已到。”
“快快有请。”朱全忠言道。
敬翔，字子振，同州冯翊人，自幼饱读诗书，且文笔流畅优美，通俗易懂。敬翔来至帐中，只见此人身长七尺，眉宇俊秀，短髯略垂。敬翔一见朱全忠端坐上位，便躬身拜道：“粮科笔吏敬翔拜见大将军。”
朱全忠言道：“为敬翔先生看座。”
“谢将军赐坐。”敬翔做到一旁，向朱全忠问道：“将军召下官前来，不知有何吩咐？”
朱全忠言道：“今日在军中，闻士卒吟唱词曲，本官颇为赏识。众人皆言乃是先生所作，令本官十分佩服先生之才。”
敬翔言道：“将军过奖，下官不过是略通《春秋》政史的落榜的举子。”
朱全忠问道：“先生所言《春秋》一书，不知是所记何等事？”
敬翔答道：“乃是东周末年诸侯争战之事耳。”
朱全忠言道：“先生既是精通《春秋》大义，我欲以《春秋》为鉴，借此一镇兵马以图大业，不知道先生以为如何？”
敬翔答道：“既是用兵，应随时势之变出奇以取胜，倘若遵循《春秋》古法，墨守成规，即使百战而不得百胜，故不可用于今。”
朱全忠点头赞许，对敬翔言道：“听先生之言，令全忠受益匪浅，我欲请先生为司马参军，不知先生意下如何？”
只见敬翔伏地言道：“翔乃一介落榜生员，自叹生不逢时。今得遇明主，敬翔即使粉身碎骨，亦不能保主公知遇之恩！”全忠大喜，赶忙抚起敬翔，封官为司马参军。正是
科举乱世难出头，弃笔从戎伴诸侯。
称雄非止赖凶暴，也纳贤才出奇谋。
朱全忠归附朝廷，但黄巢之势尚大。郑畋的檄文发出之后，已有数路诸侯接诏响应。而吏部尚书程敬思则日夜兼程，往漠北诏李克用发兵。时已到阴山，见前面林中有一队人马行来，定睛一看，原来是沙陀部旗号。为首一员少将，见此人英武冷俊，身长八尺。头戴天王盔、身披天王甲，手中钢骨亮银枪，跨下一匹万里烟云罩，此人正是李克用大太保李嗣源。李嗣源问道：“前面来者何人？”
程敬思答道：“下官大唐吏部尚书程敬思奉唐王之命前来册封沙陀国王李克用。”
这李嗣源曾在李克用身边做过护卫时，曾听立刻用说起过此人，仔细打量一番程敬思，便言道：“莫非大人就是在五凤楼保奏家父李克用的程侍郎吗？”
程敬思答曰：“正是本官，不知将军是沙陀部何许人也？”
李嗣源道：“我乃沙陀国将军膝下大太保李嗣源是也。”
程敬思虽不曾见过这李嗣源，但久闻李克用在漠北有十二太保，便答道：“即是大太保，请领我等去见你父王。”嗣源应运便领程敬思前往李克用行宫。
李克用闻言有大唐使者程敬思到来，速命军兵分列仪队，鸣响号角。程敬思在李嗣源的引领之下一眼认出了独眼李克用。克用笑言：“闻贤弟远道而来，克用有失远迎。”
程敬思道：“数年未见将军甚是想念，今日相见将军威风依旧。今中原尽遭黄巢贼党浩劫，下官不辞万里，带万岁檄诏赦旨，金宝无数献于将军麾下，万望将军发兵垂救，以解天下生灵之急，实乃朝之万幸。” 遂程敬思读诏书，众人皆跪。书曰：
“奉天承运，皇帝诏曰：朕闻乾坤阁辟，盖张广大之兵；日月升沉，实起照临之德。自我高祖，以至於朕，相传一十七代。
朕无上祖之能，尽赖文武辅佐。今有曹州冤句县黄巢逆贼，乃王仙芝余党，聚百万之众，侵朕天下。关外一百五十余处，各州郡县，尽属黄巢。今朕不得已，而远迁於西蜀，行宫尚存於成都。巢贼心犹不足，旦夕招军，意在得陇望蜀。朕欲恢复大唐，怎奈内无贤臣，外无勇将。兹特封皇兄为忻、代、石、岚四州诸军兵马都招讨、领石岚、雁门、代州三镇节度使，赐空头宣五百道。天下官军悉听节制，勿负朕心，早宜兴兵。故兹诏示，想宜知悉。中和二年十月诏。”沙陀众将官接旨谢恩。”
李克用大摆筵宴为程敬思接风洗尘，又有众家太保相陪。席间李克用言道：“一别已是十年有余，当初五凤楼上只怪吾行情鲁莽摔死国舅段文楚，惹恼万岁欲将吾枭首。若不是贤弟及诸位大臣保奏克用，恐今日难与先生相见呐。”
程敬思道：“将军与令尊离朝之后，百官无不想念将军忠义，将士无不想念将军英武，下官也无不想念与将军昔日故交呀。”
李克用言道：“贤弟此番来我沙陀国应当在此游玩几日，以叙你我昔日旧情。”
程敬思道：“圣上临行之时，曾与我宝物甚以赠于将军，请将军笑纳。以早日发兵，以解中原之危呀。”即命人抬上皇帝所此珍宝与众人一观。大箱一开，只见中有蟒袍玉带，凤翅金冠，珠宝金银更是不计其数。程敬思道:“陛下视将军如兄弟，这些宝物皆是圣上赐与将军，万望将军笑纳此宝。”
李克用道：“克用谢圣上赐宝，不知赠克用此宝欲意何为呀？”
程敬思道：“实不相瞒，自黄巢起兵造反，官军诸道兵马皆败于其手，二京也被贼兵所占。我主万岁无奈避乱于歧州。凤翔节度使郑畋矫诏讨贼，檄文发至诸道，今敬思前来正是持诏请将军发兵勤王。”
李克用闻言大笑，言道：“平日为国家之事难得清闲，今日你我尽管饮酒,莫为朝中繁琐缠身。”
程敬思言：“黄巢虽领贼兵百万之众，但中原尽人皆知沙陀铁骑剽悍勇猛，为朝庭屡建奇功，将军何不重长昔日神威，赖此神兵再入河东。”
李克用笑道：“此乃虚夸之言，沙陀骑兵固然勇武，但并非有独撑江山之能。”
程敬思见其无发兵之意言道：“自将军北迁，万岁时时想念将军。常把将军之才比作乐毅、韩信。将军乃当世之英雄，还请将军发兵以平苍生之愿。”
李克用道：“贤弟莫出哄吾之言。乐毅雄才,奈何燕王信骑劫谗昧之语;韩信壮志,怎晓未央宫杀身之灾。吾只求安乐沙陀，再也无心用做他图。”
程敬思见仍无发兵之意又言道：“将军已有十年未归大唐,朝中文武无不为将军慨叹不平。此番若是归朝，乃是众臣所赖之擎天一柱，因有将军起兵，方才换得诸侯勤王。”
李克用道：“挖苦之言。五凤楼摔死国舅段文楚，蔚州城哗变斩首柳彦璋，万岁诏命诸侯兵马讨伐克用之时，何曾见有人保本吾全家性命，令吾心寒呐。”
程敬思见还无发兵之意再道：“今巢贼做乱，幽云诸郡百姓皆受其苦。无不想念将军镇守北庭之时，内施仁义，外震鲜狄之恩德，若将军南归，既是大唐祥福，也是民之万幸呐。”
李克用冷笑言道：“吹捧之言。吾在云州之时，拥兵哗变，屡起祸端，上则龙颜降怒；下则愧对万民，徭役未止，征粮不休，又有何面目再见幽云父老。”
程敬思见李克用终无发兵之心，抱拳急言：“将军！学生此番前来，实是社稷有累卵之急,万民有倒悬之危。既为君之使,当尽臣节，将军按兵不动，学生决不归朝。”
李克用大笑道：“如此甚好，贤弟莫回唐土，就与吾在这沙陀国共享太平安乐，岂不是人生一大幸事。”众人也皆随李克用之言。程敬思感叹一声，起身走至李克用近前，言道：“圣上已赦将军昔日之过，将军亦受吾主册封赏赐，当与敬思南归共赴国患。而将军百般推托，乃使敬思难回君命，有负君恩！”只见程敬思拔剑而出，其余众太保皆惊亦欲抽刀，惟李克用镇定不惊。程敬思对李克用言道：“敬思无能，难克黄巢。三步之内当杀汝以谢天下，吾当自戕再谢将军！”。众家太保皆欲杀向程敬思，只见李克用仰面大笑，众人疑惑，李克用翘指言道：“程敬思真乃忠臣也！”这一语使程敬思也未曾始料。李克用起身言曰：“先生肝胆忠义，不辱君威。克用乃敬佩不已，请受克用一拜。”言罢躬身行礼。
程敬思扔掉宝剑忙扶李克用道：“学生安感受此大礼，折煞臣也。”
李克用携程敬思之手对众人言道：“克用有负天子恩宠，身落番邦无以报效，圣上今赦我之罪，封赏至极，岂能在此坐视社稷之危。吾当明日排兵，与程尚书南下勤王！”
正是：
五凤楼台起祸殃，连累全家走他乡。
昔日哗变龙颜怒，今朝赦罪与勤王。
欲知李克用南下京师有何遭遇，且看下回分解。
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