杜天龙暗暗调匀呼吸，道：“万年虎，我们还能支撑多久？”
万年虎道：“老夫用的药量不重，如若诸位不妄动无名之火，大约还可能支撑片刻。”
杜天龙道：“那就够了，能有片刻，给在下一个质疑的机会，杜某人死而无憾……”
语声一顿，道：“杜某人和阁下，是有杀父之仇呢？还是有夺妻之恨？”
万年虎笑道：“杜总镖头言重了。”
杜天龙道：“咱们既无深仇大恨，阁下何以不惜重金、明珠宝玉，雇请凶手，取我之命？”
万年虎冷冷说道：“明珠宝玉，很快就物归原主，连那苗奇身上的银票，我们也会全额收回，给他们收存几天，有何不可？”
杜天龙目光转动，只见黄蜂女和苗奇，有如睡熟一般，未能听到万年虎的这番言语。
暗暗叹息一声，杜天龙缓缓说道：“阁下身手不弱，暗中谋害杜某人并非难事，何以不自己下手呢？”
万年虎道：“杜总镖头，你可能还有一丝生机，但如你知道的太多了，那就连一线生机，也将失去。”
杜天龙道：“在下宁愿死得明明白白，也不愿活得糊湖涂涂。”
万年虎冷冷笑一声道：“杜天龙，老夫唯一的失算，是低估了你，包括你的武功和才智，才使一件原本十分简单的事，变得十分复杂，但却未想到，你们会自投罗网，送上门来，当真是有心栽花花不发，无心插柳柳成阴了。”
这时，杜天龙已感觉到眼皮沉重，晕晕欲睡，但他极力想多保持着一刻清醒，咬破舌尖，道：“阁下，为什么要千方百计杀我……”
万年虎道：“因为你……”
迷魂香的药性发作了，虽然杜天龙咬破舌尖，也无法支撑下去。
双目一闭，晕了过去。
他只听到因为两个字，以后的话他已经无法听得。
雷庆，王人杰，也都晕了过去。
五个人，五种不同的姿势，横躺在大厅之中。
万年虎举手互击三掌，六个劲服，佩刀的大汉，由内室中行了出来。
六个人齐齐对万年虎施了一礼，恭立在一侧。
万年虎瞧瞧躺在地上的杜天龙等一眼，道：“把杜天龙送入地下密室，另四人抬入后院，架火给我烧了，要他们死得不留下一点痕迹。”
这当儿，那红衣丽人，缓步由室中行了出来，接道：“黄蜂娘子，比她女儿难缠十倍，你不怕如此一个强敌吗？”
万年虎道：“咱们手脚干净一些，不留痕迹，就算黄蜂娘子找上门来，咱们硬不认帐，何况，这座宅院……”
突然一挥手，叱令六个佩刀大汉，带着五人退下。
六人去远之后，万年虎才低声对红衣丽人说道：“参与今日之事的人，一个也不能留下……”
红衣女微微一笑，接道：“杀人灭口，连咱们安排在这宅院中的十个人，也一起杀了。”
万年虎道：“安排在这宅院中的人，已然知道了不少机密。”
语声一顿，接道：“记着，办完了事，咱们在刘知府的家里会面。”
辣手仙子微微一笑，道：“小妹记下了。”
万年虎声音又突然冷漠，道：“记着，不可留下一个活口。”
说完话，举步向外行去。
直到一步跨出宅院的大门，万年虎才取下脸上的虎形面具，疾快的转入-个僻巷之中，快步而去。
目睹万年虎离开宅院，红衣仙子突然举手转身向内厅行去。
正待揭帘步入内室，突然一个冷冷的声音传了过去，道：“站住。”
声音很低沉，但辣手仙子的心头，却起了一阵巨大的震荡。
回头一望，脸上展开一抹笑容，道：“是万兄，把小妹吓了……”
话未说完，脸上的笑容，象是突然遇到酷寒的冷风，立刻冻结了起来。
她久走江湖，阅历丰富，立刻发觉了来人不是万年虎。
虽然，来人也戴了一个虎形面具，但身着青衣，和万年虎服色，身材，都不相同。
镇定了一下心神，辣手仙子冷冷说道：“你不是万年虎？”
青衣人道：“我不是。”
辣手仙子道：“你是什么人？”
青衣人道：“我叫屑虎客。”
辣手仙子道：“屑虎客……”
突然发觉语中有病，立刻住口不言。
青衣人缓缓向前行去，一面冷森地说道：“我不喜欢杀害女人，希望你识时务些，别激怒我……”
辣手仙子已经完全镇静下来，格格一笑，道：“朋友，取下你的面具，让小妹见识一下你的庐山真面目，说不定，咱们还是故旧相识。”
青衣人道：“在下不喜和你这样的女人说笑，你最好放尊重些。”
辣手仙子格格一笑，道：“朋友，说话不能客气些吗？”
突然一扬双手，一篷银芒，疾射而出。
但青衣人似是早已有备，左手突然一挥，辣手仙子打出的一篷银芒，突然无影无踪的消失不见。
辣手仙子脸色一变，呆在当地。
青衣人冷笑一声，道：“你是不见棺材不掉泪……”
辣手仙子暗暗吸一口气，突然转身向前奔去。
刚刚举起脚步，突然右腿一软，不自主地跌掉在地上。
青衣人右脚一抬，踏住辣手仙子的右臂，道：“姑娘想死呢还是要活？”
辣手仙子的心头震骇已极，她走了大半辈子的江湖，从来没有遇上过武功如此高强的人。
因为，那青衫人一直是赤手空拳，未带兵刃，既不知他用什么方法收去自己的毒针，又不知他如何击中自己右腿，已然麻木难抬，不听使唤。
定定神，辣手仙子叹口气，道：“怎样才活？怎样能活？”
青衣人道：“照我的话做，在下就放你一条生路。”
辣手仙子眼珠儿转动了一下，道：“蝼蚁尚且贪生，何况贱妾是人，阁下吩咐吧！”
青衣人道：“对你而言，那并不是太难的事情……”
略一沉吟，接道：“在这巨宅之中，你们有多少人手？擒住了几人？”
辣手仙子道：“留在此宅的，连小妹共十一人，生擒了杜天龙等五人。”
青衣人道：“你把他们十个人，全部招来大殿，把生擒的五个人，也带来此地。”
辣手仙子点点头，正待招呼属下，青衣人又抢先接道：“慢着。”
辣手仙子怔了一怔，道：“阁下还有什么吩咐？”
青衣人道：“你们如何擒到杜天龙等五个人？”
辣手仙子道：“施用迷魂香。”
青衣人冷哼一声，道：“很卑下的手段……”
语声一顿，接道：“招呼你十个属下到此，要他们把生擒到的五个人也带入厅中，然后，你杀掉十个属下，用解药救醒五人，你就可以走了。”
辣手仙子怔了一怔，道：“要我杀死他们？”
青衣人道：“你号称辣手仙子，杀人无数，双手血腥，岂又在乎多杀几个人了？”
辣手仙子道：“贱妾杀了他们，本也不算什么，不过，万年虎知道了，决不会放过我。”
青衣人道：“我只能答应你不揭穿这件事，如何应付万年虎，那是你的事，你不照我的话，我不过自己多费一点手脚，大概你已明白，我收拾你们十个人，不过举手之劳，但你就惨了……”
辣手仙子接道：“你不过杀了我吧？”
青衣人道：“你错了，我不会杀你，我要点了你五阴绝脉，让你求死不能，求生不得，然后你知道，万年虎他自己会慢慢地收拾你。”
辣手仙子双目流露惊惧之色，道：“你是绿竹堡的欧阳堡主吧？”
青衣人道：“你不用问我是谁？知道对方没有好处！快快决定，是否答应和我合作？”
辣手仙子道：“除了欧阳老堡主之外，贱妾想不出武林中还有什么人能有你这等身手人物？又如此关心杜天龙，贱妾死在你欧阳老堡主的手中，也算不得什么丢人的事，贱妾答应了。”
青衣人右脚一抬，道：“你起来吧！救醒了杜天龙等，我自会点你穴道。”
身子一闪，隐入内室。
对那青衣人，辣手仙子已经有了极度的畏惧，何况右腿麻木，还难行动，如生妄念，决难逃过那青衣人的毒手。
挺身站起，高声说道：“来人啊！”
片刻之后，一个佩刀大汉，急步行入厅中，一欠身，道：“仙子有事？”
辣手仙子道：“他们五个人呢？”
佩刀大汉道：“正在准备桐油木柴，再有片刻，就可以动手烧了！”
辣手仙子：“万爷刚刚着人传令到此，要把他们移到别处，快去告诉他们，全部送到大厅中来。”
佩刀大汉怔了一怔，道：“仙子……”
辣手仙子接道：“这是万爷的意思，我也作不了主，还不快去通知他们。”
佩刀大汉应了一声，欠身而退。
片刻之后，六个佩刀的大汉，又把杜天龙，黄蜂女等五人，全部带入大厅。
辣手仙子目光转动，扫掠了六个佩刀大汉一眼，道：“这里有几个人？”
左侧佩刀人一欠身，道：“十名骁刀手。”
辣手仙子道：“你是领班？”
左首大汉道：“是的！小的汤志。”
辣手仙子嗯了一声道：“去把四个人找来，咱们改变了计划，立刻离此！”
汤志道：“大白天，背着五个人，如何行动？”
辣手仙子道：“这不用你费心，万爷通知，已备好车子，立刻来接人？”
汤志应了一声，迈出两步，找来了另四个佩刀大汉。
辣手仙子淡淡一笑，道：“都到齐了吗？”
汤志道：“都到齐了。”
辣手仙子道：“很好，很好……”
突然双手齐扬，两蓬银针疾飞而出。
但闻一阵惨叫之声，传了过来，六个人身中要害，倒地死去，三个人挣扎了一阵，也绝了气。
只有汤志及时拉过来一个同伴，挡在身前，腿中两枚毒针。
但辣手仙子针上的奇毒，中入后立刻发作，汤志觉着一阵麻木，已自知逃走无望，圆睁双眼道：“辣手仙子，你是什么意思？”
辣手仙子嫣然一笑道：“你不能怪我，万爷交待，说你们办这件事后，知道的机密太多，要我用毒针把你们全都杀了。”
辣手仙子回头望去，只见那青衣人，不知何时已从室中行了出来，站在自己身后。
他来来去去，有如幽灵魅影一般，自己竟然全无所觉。
一念及此，辣手仙子顿觉背脊上泛起了一股寒意，轻轻叹一口气，道：“你都看到了，我已经照你的吩咐办了。”
青衣人道：“给他们服下解药，你就可以走了。”
辣手仙子道：“我的腿……”
青衣人接道：“给他们服下解药，再解你穴道不迟。”
辣手仙子不敢再多辩，缓步行到几人身侧，取出一个玉瓶，倒出几粒红色药丸，在每人口中放了一粒。
对症之药，奇效立生，片刻之后，已听长长的吁气之声，五人先后醒转过来。
辣手仙子还未来得及开口，忽觉一股暗劲撞在腿上，麻木的右腿，立刻复常。
回顾了青衣人一眼，辣手仙子不敢多作片刻停留，一转身跃出大厅，飞奔而去。
杜天龙等五人先后清醒过来，那青衣人早已离去，只余下满厅的尸体。
蛇怪苗奇一皱眉头，道：“小丫头，这是怎么回事？”
黄蜂女道：“我怎么知道……”
目光转到杜天龙的脸上，道：“杜爷，是谁救了咱们？”
杜天龙心里有数，除了凌度月外，谁也没有这份能力。
但他没有说出来，笑一笑，道：“有人救了咱们就是，别管他是谁了？”
苗奇道：“杜兄，救命之恩，还用得着卖关子吗？是什么人为什么不说出来，我苗某人在江湖上，虽然两手血腥，不是什么好人，但对恩怨二字，却是向极分明？”
黄蜂女道：“不会是我娘，也不会是你们老大，不是杜总镖头本人，就是他的朋友，你把这份恩情，记在杜总镖头的身上，那就不会错了。”
她心中对那夜厅中之事，记忆深刻，觉得杜天龙的武功，已到无所不能的境界，因此，心中坚信必是杜天龙内功精深，先行醒来，救了几人。
苗奇没有讲话，但神情之间，却是已默认了黄蜂女的话。
杜天龙轻轻咳了一声，道：“苗兄，黄姑娘，咱们早些离开吧……”
突觉后院浓烟阵阵，涌入厅中，原来，这座巨宅已开始燃烧起来。
五人急急奔出宅院，转过两条街巷，回头望去，只见那巨宅火苗高涨，已烈焰腾空，整幅巨宅，已陷入一片火海之中。
望着大火，杜天龙长长吁一口气，道：“雷兄，苗兄，咱们回客栈呢？还是……”
苗奇接道：“杜兄，咱们死里逃生，应该去好好地吃它一顿才是。”
王人杰道：“咱们本已定好酒席……”
几人谈话之间，已转过一个街口。
只见一个帽沿压眉的大汉，匆匆从几人身侧走过。
有过了那巨宅中一场生死历练，几人都提高了警觉。
但那人并无什么异常的行动，只是经过杜天龙的身侧时有意地一拍手。
只是匆匆地一瞥，杜天龙已瞧出了那人的身份，不禁微微一怔。
他虽然极快地恢复了镇静，但已被一直暗中留心他的黄蜂女瞧出了破绽。
她心中，一直把杜天龙视作天人，敬畏有加，所以，一直暗中留心着杜天龙的一举一动。
加快了脚步，黄蜂女疾快的追到杜天龙的身后，低声道：“杜兄，那人是谁？”
杜天龙微微一笑，道：“姑娘好亮的招子。”
黄蜂女有些得意地笑道：“杜兄虽然深藏不露，但却无法瞒过小妹。”
她一向称呼杜总镖头，忽然改称杜兄，可见口气中大为亲切。
回头一顾，只见黄蜂女目光流露出无限的爱慕，无限温柔，不禁心头一震。
他饱经事故，瞧出那是一个少女，流现出内心中深挚情意的目光，是敬重，也是一种爱慕。
淡漠地笑一笑，杜天龙低声说道：“那是绿竹堡的人。”
这时，四面八方蜂涌而来的救火之人，赶奔向那座焚烧的巨宅而去。
杜天龙闪到一个巷子之中，低声说道：“雷兄，苗兄，黄姑娘，咱们只怕不能去吃那定好的酒席了。”
雷庆道：“有了什么变化？”
杜天龙低声道：“适才，兄弟接到绿竹堡的秘密暗号，要兄弟前往一会。”
雷庆道：“哦，来的是什么人？”
杜天龙道：“不知道，不过，可以确定不是家岳。”
雷庆道：“可是，咱们不方便去吗？”
黄蜂女道：“我们几人，出生入死，难道绿竹堡中人，还不相信我们，不准我们同往吗……”
黯然一叹，接道：“何况，我毒伤就要发作，还有几天好活而已……”
杜天龙接道：“绿竹堡中人，只是要我赶往会晤，并未说明不准诸位同往。”
雷庆道：“如若没有什么不便，咱们此刻，倒是不宜分散。”
杜天龙道：“诸位既愿同行，咱们就一起去吧！”
这时，救火之人，越集越多，锣声震耳，杜天龙却带着几人，穿过了两个小巷，到一座宅院的后门前面。
这本是一条冷僻的小巷子，距离那起火的巨宅，也不太远。
本是紧闭的一扇木门，在几人到达门前时，突然木门大开。
一个低微的声音传来了出来，道：“请进。”
杜天龙当先而入，群豪鱼贯入门。
走在最后的雷庆刚刚跨入门内，木门立刻关闭。
转头看去，只见木门后面，站着一个二十左右年轻汉子，一件青绸子长衫，卷起袖管，完全是生意人的打扮。
青衫人对杜天龙一欠身，道：“见过姑爷。”
杜天龙一拱手，道：“不用多礼了，你是……”
青衫人道：“我是二少爷的长随，小顺子。”
杜天龙道：“成方来了？”
小顺子道：“是的，二少爷昨天中午就赶到了开封，昨天找了姑爷，没有找到，现在厅中候驾，我替诸位带路。”
这座后院不太大，种有几株花和几棵向日葵。
一个二十四五岁的年轻人，快步由房中迎了出来，道：“大姐夫吗！小弟欧阳成方。”
杜天龙一把握住欧阳成方的右手，道：“劳动兄弟……”
欧阳成方笑接道：“大姐限小弟昨天太阳出山前赶到，我已经晚了半天，大姐脾气不好，日后，还得姐夫美言一二才成。”
杜天龙道：“兄弟，我惭愧，岳父大人好吧！”
欧阳成方一面让客入厅，一面笑道：“家父本要亲自兼程赶来，但他左腿上的小毛病还未完好，大哥和我说好说歹，他才答应和大姐乘车同行。”
这时，已然行入厅中，欧阳成方，让客落座，立时有两个小童，奉上香茶。
杜天龙替雷庆一一引见，欧阳成方很和气，并没有武林世家出身的那份高傲。
欧阳成方微微一笑，道：“大姐夫，其实，小弟我十分感激你，大哥口中虽然没有说，但他心中的想法，大概也和我差不多吧？”
杜天龙道：“感激我？兄弟，你这话从何说起啊？”
欧阳成方笑道：“近几年来，老爷子的管制越来越严厉了，连大哥都不许离开堡中一步，他说欧阳世家既然退隐武林了，就不许沾染江湖是非，要不是大姐夫你出了事，只怕我和大哥，要一辈子关在绿竹堡了。”
雷庆微微一笑，道：“欧阳世家的声誉，正如日中天，老爷子的声望，也愈见隆重，不知何故，要退隐不出。”
欧阳成方叹口气，道：“这件事详细内情，大约只有他老人家心中明白，我和大哥都不了解……”
语声一顿，接道：“咱们只愿谈题外文章，倒是忘记正事了，小弟晚天赶到，立刻下令绿竹堡在开封的三处生意，全体动员，追查大姐夫的下落，不想忙了半天，没有一点头绪，竟然找不到诸位落脚之处，正急得难和大姐交代，那知起了那一场怪火，小弟本已赶到现场，但又觉着不硬和诸位招呼，才遣人把诸位引来此地……”
杜天龙接道：“怎么？你已经去过现场了，怎么我没有发觉。”
欧阳成方笑道：“小弟改了形貌，家父觉着此行不要张扬，嘱令小弟隐密行事，我到此地的事，开封府道上朋友，大概还没有人知道。”
有着黄蜂女和苗奇在场，杜天龙很多话不便出口，虽然，他很想把详情告诉欧阳成方，但也只好勉强忍下。
倒是欧阳成方言来没有什么顾忌。
只觉他神情突严肃，缓缓接道：“大姐夫，小弟很少在江湖上走动过，阅历不多。不过，昨天下午我在街上走动半天，发觉了开封府中有很多奇异地方。”
雷庆道：“少堡主发现了什么不对？”
欧阳成方道：“我无法具体的说出来，似乎是有一股很庞大的人在开封府中活动……”
轻轻咳了一声，接道：“小顺子，请陈大先生一趟。”
未待小顺子相请，一个五十五六的老者，已然步入客厅，一欠身，道：“二少堡主，老朽早在候命了。”
他对欧阳成方极尽恭敬，但欧阳成方对这位陈大先生也极尊重，一欠身道：“陈老，你请坐。”
望望杜天龙，道：“这就是绿竹堡的姑爷……”
陈大先生一个长揖，道：“老朽陈奇，见过姑爷。”
目睹欧阳成方对这位陈大先生的敬重，杜天龙哪敢怠慢，急急欠身一礼，道：“杜天龙，见过陈老。”
欧阳成方道：“陈老耆年，追随家父，家父退出江湖之后，陈老就负责照顾绿竹堡在开封一带的小生意。”
陈奇道：“老东主不忘旧，赏给老朽一口饭吃。”
欧阳成方道：“陈老，你不用大谦辞了，听大哥说，你二十四只飞弩，在江湖上的威名，不输家父……”
陈奇急急说道：“二少爷，言重了，言重了，老奴这点技业，难及老东主百分之一二。”
雷庆突然接口说道：“陈老，昔年江湖上，人称追魂箭的陈大哥，是你陈兄吧！”
陈奇笑一笑，道：“在二少爷和姑爷面前，老朽不敢否认，不过，那已经是很多年的事了，自从老堡主决心退出江湖，追魂箭陈大可，也同时消失江湖了，老朽叫陈奇，开封府大祥记绸缎庄的掌柜。”
欧阳成方笑一笑，道：“陈老，这一次大姐夫遭了麻烦，我听姐姐说，麻烦还很大，这一次追魂箭只怕要重迫江湖了。”
陈奇道：“老朽老了，这一代是你们年轻人的天下了，再说，老朽还要等老堡主之命到来，才能决定。”
欧阳成方话题一转，道：“陈老，你把开封府中的事，告诉姐夫一下，我说不清楚。”
陈奇微一欠身，道：“老朽遵命……”
抬头望了杜天龙，接道：“姑爷，听说你保了一趟人头镖西下长安……”
杜天龙道：“是的，陈老，我保了山西长福银号柳家三夫人的母女。”
陈奇道：“这趟生意，可是驾驶四骏车的闪电神驭平步青推荐给你的。”
杜天龙道：“不错啊！陈老，你都知道了。”
陈奇微微一笑，道：“老朽在开封住了这么多年，地方上事，自然是清楚一些。”
雷庆心中一动，暗暗忖道：“绿竹堡，欧阳老堡主虽然是退隐了，但他仍然是耳目遍布，江湖任何事，都无法瞒得过他。”
但闻陈奇说道：“这趟镖可是不太顺利？”
杜天龙叹口气，道：“陈老之言，有如目睹。”
当下把保镖西行的经过之情，很仔细地说了一遍。
陈奇点点头，目光一掠苗奇和黄蜂女，道：“两位受雇，是否还记得那雇请两位之人的模样？”
黄蜂女道：“我如能见他，就能认出来……”
陈奇接道：“只怕，两位永远无法见到雇请两位的人了。”
欧阳成方道：“为什么？只要他们还活着，总可以找出来。”
陈奇道：“二少东，他们似乎是很善长杀人灭口。”
黄蜂女道：“现在，是否找到那雇请我们东来的人，已经不重要了，重要的有一个叫万年虎的人，只要找出他来，咱们心中所有的困惑，都可迎刃而解了。”
陈奇道：“万年虎可是一个人吗？”
黄蜂女道：“是一个人，一个戴着虎形面具的人……”
望了杜天龙一眼，接道：“杜总镖头，武功高强，深藏不露，小女子承他两度救命之恩了。”
姐夫有多大本领，欧阳成方心里有数，一听黄蜂女这么满口称赞，不禁动了好奇之心，暗道：“和他已数年未见，难道不成他又练成了什么绝技。”心中念转，口中说道：“黄姑娘，杜总镖头如何相救一事？可否说给我们听？”
杜天龙心中大急，但又无法阻止。
黄蜂女微微一笑：“第一次，他救我是在中牟县境……”
把万年虎诱骗自己，夜入一座空厅经过，杜天龙劈黄蜂的事，述说一番。
杜天龙暗叫了两声惭愧，但却不能出言否认，只好硬着头皮认了下来。
蛇怪苗奇却听得心中恍然大悟，忖道：“我说这小丫头，近日之中，似是对那杜天龙百般敬重，原来她受过了杜天龙救命之恩。”
但闻黄蜂女接道：“至于第二次，我们一行五人中，四人都受了他救命之恩，要不然我们早已被活活烧死在巨宅中了。”
欧阳成方道：“姑娘，这又是怎么回事呢？”
黄蜂女道：“我们五人中，有一位的追踪奇术，自称天下第一……”
蛇怪苗奇接道：“小丫头，老夫又没有追错。”
黄蜂女道：“不错呀！你是没有追错，就是差一点，把我们带入枉死城中了。”
蛇怪苗奇冷哼一声，未再接口。
黄蜂女把追入巨宅，中毒晕倒的经过说了出来，叹口气接道：“如非杜总镖头及时醒了过来救醒了我们，只怕我们几人，都埋骨在那巨宅院中了。”
陈奇道：“唉！那是一座现任御史的住宅，竟然被他弄到手，当作了杀人屠场，这批人果然是手眼通天。”
欧阳成方也是暗暗称奇，忖道：“这丫头的话，句句实实，大约是不会错了。如若不是姐夫救他们，那又是什么人呢？”
心中念转，脱口一言，道：“黄姑娘，你怎能确定不是别人救了你们，而是在下的姐夫呢？”
黄蜂女眼珠儿转了一转，道：“那么是你二少东救我们了？”
欧阳成方摇摇头，道：“不是，不是，在下刚刚和诸位见面？”
黄蜂女目光由雷庆、王人杰、苗奇三人的脸上，缓缓掠过，道：“可是你们三位中的一位教了我们吗？”
三个人齐齐摇头。
黄蜂女微微一笑，道：“不是他们三人，也不是我，不是杜总镖头又是什么人呢？”
欧阳成方点点头，道：“原来如此……”
目光一掠陈奇，接道：“陈老，此刻咱们应该如何呢？”
陈奇道：“二少东，你带他们来此之时，是否被人看到？”
欧阳成方道：“当时未被人瞧着，但是否被人隐在暗中瞧到了，那就很难说了？”
陈奇道：“这些年来，咱们绿竹堡已退出江湖生涯，虽然还有几处地方开有生意，但这些耳目，只是把当地江湖上重大的事情收集一些，并未准备和人争斗什么？对开封府中的情形，我们收集得不太多，但也不太少，但却是过去的事为多，对专和姑爷作对的这股力量，还没有摸清底细。”
欧阳成方道：“那怎么办呢？”
陈奇道：“二少东，现在只有暂时忍耐一二，我已派了两个精明的人物，到火场查看去了，知己知彼，才能百战百胜。在没有摸清敌人之前，诸位都要先忍耐一下。”
杜天龙被那黄蜂女恭维了一顿，心中那一份难过，简直是不能提了，他心中很想避开了黄蜂女和苗奇，仔细地说明内情。
但却又想不出适当的法子。
听完陈奇之言，心中一动，接道：“陈老，我看这里不能停得太久……”
陈奇接道：“姑爷有什么高见？”
杜天龙道：“我们行踪早已暴露，开封府中，他们好像有着很庞大的实力，如是我们在此停留，只怕很快会被他们发觉了……”
欧阳成方接道：“那是最好不过了，咱们正想找他们，找不着有他们自己送上门来，岂不是大大地省了不少事？”
杜天龙道：“一则这是岳父埋在开封的耳目暗桩不宜暴露，二则是我们现在最吃亏的一件事，就是敌暗我明，我们的一举一动，都在他们的监视之下，处处替咱们摆好了圈套，叫咱们上当。”
陈奇点点头，道：“姑爷说的不错。”
欧阳成方道：“话是不错，但如不诱他们上当，咱们又如何找到他们呢？”
杜天龙道：“第一件重要的事，咱们化明为暗……”
欧阳成方道：“躲起来？”
杜天龙道：“我们躲也躲不起来，但咱们来一个连环计。”
欧阳成方道：“姐夫，你就一口气说下去，把话说完就得了。”
陈奇道：“二少东很少在江湖上走动，识他的人不多，行动也很方便，只是经验差了点。”
杜天龙正容道：“对方太狡猾，不可稍有轻敌之心。”
陈奇道：“这么办吧！我陪二少东走一趟……”
杜天龙接道：“那好极了，我想，他们这把火，不能把我们烧死，必然还有下一步的行动，只要我们已入大街，必然有人盯梢。”
欧阳成方道：“原来江湖中事，还有这多名堂，倒是好玩得很？”
陈奇道：“二少东，姑爷说得不错，合他们五人之力，竟然还未能找出对方一点蛛丝马连，我虽然收集了不少的消息，但都已是过去的事了，但一直无法找出对方是一个什么样的组合，首脑人物是谁，显然他们的组合虽然庞大，但却严密无比。”
雷庆道：“陈兄说的是。”
目光一掠苗奇，接道：“苗兄，你是否凭仗一种特殊的气息，追查敌踪。”
苗奇点点头，道：“不错。”
雷庆微微一笑，道：“等一会苗兄如若发觉了可疑之人，不妨如法施为，最多在几人身上动手脚，咱们瞧瞧看他究竟藏在何处？”
杜天龙道：“双管齐下，也许能够找出他们在开封府中真正的立窖所在。”
陈奇道：“老朽在开封地上住的太久了，我还得易容一下。”
雷庆道：“陈兄顾虑甚是，小心没大错。”
陈奇道：“我已要他们准备好了酒肴，诸位吃过再行动吧！”
黄蜂女突然叹口气，道：“希望能在三五日内，找到万年虎，再晚了恐怕来不及报仇了。”
欧阳成方道：“为什么？”
黄蜂女道：“我中了万年虎的暗算，服下了一种毒药，药性七日之内发作。”
欧阳成方道：“家父医道不错，等他到此之后，小弟引介，让他替姑娘瞧瞧看。”
黄蜂女道：“那就多谢欧阳兄了。”
欧阳成方微微一笑，道：“不用谢，医好了姑娘之后，姑娘再谢不迟。”
陈奇道：“诸位，咱们用酒饭去罢！”
这是一顿很丰盛的酒饭，几人腹中都已有些饥饿，放怀大吃一顿。
酒足饭饱，陈奇也改扮完毕。
他装成了一个老苍头，高明的易容术，完全变了一个样子。
雷庆一捋颈下长辑，道：“苗兄，黄姑娘，咱们也得改变一个走法……”
苗奇一怔，道：“走路还能改变吗？”
雷庆道：“我的意思，咱们五人布成一个梅花形的图案。彼此之间，相互照应，相互援手，再有欧阳少堡主和陈兄远远监视，既可防敌暗算，也便于发现敌踪。”
苗奇道：“不错啊！雷老儿，看来你很高明啊！”
雷庆微微一笑，道：“咱们感到敌人的可怕，那是因为敌人一直隐在暗处，一旦人家面对面地碰上了，彼此放手一搏，咱们未必就一定会输。”
苗奇道：“是啊！咱们处处受制，才闹得碍手碍脚，真的放开手干，胜负还难预料。”
黄蜂女冷笑一声，道：“咱们先听听雷老英雄的安排，你苗老怪到时间听令施术，别忘在他们身上动手脚。”
苗奇尴尬一笑，未再多言。
雷庆详细地说出了计划，以杜天龙为中心之点，四人分布于四个方位，整个的队形可大可小，伸缩交换。
五人演习了两次，才鱼贯行出宅院，绕过僻弄，转入大街。
陈奇为人，精明老练，早已派出了几位店伙，分守在弄口要道，查看是否有可疑之人。
这是绿竹堡在开封的中枢要地，十几年来都掩蔽得很好，不能轻易暴露，为人察觉。
直到杜天龙等一行人转入大街，陈奇才发出暗号，召回伙计。
然后才和欧阳成方离开宅院。
他虽然退出了江湖十余年，但武功并未搁下，而且更见精进，丰富的江湖阅历，使他和杜天龙等保持了适当距离，一面低声对欧阳成方道：“少堡主，敌势很强大，如非姑爷身陷危境，咱们尽量置身事外。”
欧阳成方虽然年轻好事，但对这位父亲昔年主要臂助人物，不能不表示应有的敬重，点点头，道：“陈老作主就是。”
且说杜天龙等转入大街不久，立刻发觉追踪的人。那些人，穿着不同行当的衣服，如非五人早已留心，真是不易发觉。这时，正转过一个街口。雷庆打出暗号，梅花队形突然收缩，五个人很自然地集合到一处。
雷庆低声道：“诸位发觉了吗？”
但闻杜天龙、黄蜂女等四人齐声应道：“发觉盯梢的人。”
雷庆微微一怔，道：“你们都发觉了？”
四人又齐声应道：“不错啊！”
雷庆心中暗道：“梅花队形，虽然能兼顾三面，但却不可能五个人同时发觉了追踪之人。”
仔细一问之下，五个人都大大地吃了一惊，敢情发现的追踪之人，竟然是五个身份衣着不相同的人。
以雷庆阅历之丰，经验之广，也从未遇上这等事情。
黄蜂女心头火起，低声说道：“杜兄，找个能够下手的地方，先把他们处置了。这不象是盯梢，倒象是打架来的。”
杜天龙也觉着敌人在开封的势力太过庞大，似是各行各业中都有他们的人，除面对面的动手之外，却无法避开敌人的耳目、监视。
沉吟了一阵，道：“黄姑娘说的也是，这等大群人的盯梢追踪，实已无法摆脱，看来只有和他们挑明干啦！但城中人多不便动手，咱们往外走！”
这等大规模如同监视人犯一般的盯梢，连雷庆也被激起了怒火，当下一转身，直向城外行去。
青天白日，朗朗乾坤，不便施出轻功疾奔，但五人却都尽量地加快了脚步。片刻已行出城外。回头望去，已不见适才追踪的三人，却有两个骑马的大汉，揽辔疾驰而来。这等诡异的变化，又出了五人的意料之外，伫立路侧，呆呆出神。两匹马带起了一道滚滚的烟尘，由两人身侧，疾弛而过。一瞥间，雷庆发觉了两个人身上都带着家伙。一皱眉头，雷庆沉声说道：“杜兄弟，两个骑马的，有些可疑……”
杜天龙苦笑一下道：“雷兄，小弟走了多年的镖，遇上不少绿林道上的狡猾人物，但象目下这等诡异多变的形势，小弟还未曾遇上过，老实说，小弟已无法断言，那两人是不是追踪咱们的人。”
转头看去，两匹马沿路疾奔，愈去愈远，只见烟尘，不见人马。
苗奇道：“雷兄，看样子咱们是无法摆脱对方的耳目了，咱们既然准备挑明了干，索性再往前面走一段，找一个僻静的地方，等等他们。”
一直很少开口的王人杰道：“这法子不错，他有千条计，咱们有老主意，反正时光还早，找个地方等他们，坐以待变，似这等阴云不雨的味道倒不如痛痛快快地拼一场。”
杜天龙道：“好吧！往前走！”
开封城外，行人已少，几人索性放腿疾奔，片刻间，已行出了七八里路。
雷庆收住脚步，目光一转，道：“咱们不能走得太远了，东面一片杂林，倒是一处很好动手之处。咱们去那林中等等，如是半个时辰没有动静咱们再回城中客栈。”
杜天龙点点头，沿着小径向林中行去，一面低声说道：“雷兄，成方他们是否也跟了下来？”
雷庆道：“有追魂箭陈大可和他同行，决不会出错。”
突然轮声辘辘一辆急行的篷车，如飞而来。车辕首是一个花白长髯的老人，长鞭挥动，打出连珠炮般的响鞭。倏然间，篷车停了下来。就算是世间最笨的人，也觉出这篷车，来的有些奇怪，有些突然。车帘启动，鱼贯的行下四个黑衣的年轻女子。虽然在明朗的月光之下，也使人无法肯定地看出四个黑衣少女有多大年龄。她们象二十四五，也像二十七八，总之不算太老。有一点可以看得很清楚，四个黑衣少女都长得不错，只是皮肤太白了，白得不见一点血色，白得像雪一般，有些透明。艳阳高照，清明大地，但四个黑衣少女，似乎全身都散发出森冷的寒气。赶车的老人突然又挥起手中的长鞭。四个黑衣少女突然一挥腰际，抖出了一柄软剑。那是长过一般兵刃的软剑，足足有四尺以上。
不过二指宽一些，纸样的薄，但在日光下，却芒起冷森的寒光，那是证明了这些软剑十分锋利。
杜天龙暗吁一口气，唰的一声，拔出了金背大砍刀。
王人杰抖出腰间的十三节亮银鞭，雷庆拔出了过关刀。
黄蜂女也从怀中取出了两把一尺二寸的锋利匕首。
蛇怪苗奇突然冷哼一声，一抖手，一道青芒直飞过去，击向右首居中的一位黑衣少女。
但见她皓腕一振，寒芒飞绕，那飞去的青芒被斩作数段，落了一地，敢情，那是一条青色的小蛇，好快的剑法，好利的兵刃。
久历江湖的雷庆不自禁倒抽了一口气。他见多识广，一看那黑衣少女举手的剑式，已知遇上了劲敌。
黄蜂女冷笑一声，道：“苗老怪，你不是有一条不可敌利剑的墨鳞铁甲蛇吗？”
苗奇道：“不错，那是我压箱底的本领，应该用的时候，我自会用。”
但闻一阵长笑声，由身后传了过来，紧接着传过来一个冷漠的声音，道：“杜天龙，这片杂林之中，青草铺地，林木环绕，开封府附近黄沙飞尘，难得有这么一处好地方，埋骨于此，死也无憾。”
回头望去，只见两个黑衣大汉，并肩而立。正是适才骑马越过几人的两个大汉。
雷庆重重地咳了一声，道：“天龙，似乎这也是人家安排的陷阱下。”
杜天龙道：“不错，他们设计了很多对付咱们的办法，哪一个办法合适就用哪一个办法。”
王人杰道：“大路边有所不便，咱们到杂林中去。”
那赶车的老人突然哈哈一笑，道：“这位老弟说的是生有处死有地，死在林子里也好肥两颗枣树，多结点枣子。”
黄蜂女冷笑一声，道：“老匹夫，别高兴得太早了，现在还不知道鹿死谁手？”
赶车的老人一伸手指头，冷冷说道：“你叫黄蜂女吧！会放几只大黄蜂，除了放蜂之外，老夫想不出你还有什么能耐。”
这时，杜天龙等已缓缓向林中退去，四个黑衣仗剑的少女，也缓缓向前逼进。双方保持两丈左右的距离。杂林外，是一片空旷的草地，足足有半亩地大小。
杜天龙停下脚步，横刀一笑，道：“诸位之中，应该有一个领头的吧！”
赶车老人冷冷说道：“杜天龙，你可是有什么遗言？”
杜天龙淡淡一笑，道：“江湖风头险，这场面杜某人经验的多了，你老兄不用唬我！”
赶车老人冷笑一声，道：“老夫说话算数，你们五个人别想有一个活口。”
雷庆呆呆地望着老人和四个黑衣少女出神，若有所思。
王人杰和苗奇却转身对着两个黑衣大汉，以防偷袭。
杜天龙嗯了一声，道：“阁下真有本领把咱们放倒在这里，那也用不着急在一时，在咱们动手之前，杜某人想请教两件事？”
赶车老人一皱眉头，道：“对一个将要死亡之人，老夫破例俯容一二问，但你问的简单一些，老夫的耐性不大。”
黄蜂女对杜天龙的武功，充满着信心，低声说道：“杜兄，这老匹夫凶霸得很，不用和他罗嗦了？”
杜天龙淡淡一笑，道：“动手搏杀，生死难料，岂能糊糊涂涂地拼命。”
目光转到那老人身上，道：“阁下和杜某人素未晤面，为何要追踪屠杀。”
赶车老人道：“因为老夫收了人家的银子，只好杀你了？”
杜天龙笑一笑，道：“又是受人雇请而来，阁下，这苗兄和黄蜂女也和阁下一样，原本是受雇而来追杀杜某的人……”
赶车老人接道：“这个老夫知道，他们拿人钱财，不肯卖命，所以他们也得死。”
雷庆突然接道：“阁下，世上的银子很多，咱们也花得起。”
赶车老人冷哼了一声，道：“那是你们的事了，老夫既然收了别人的钱，那就铁案如山，决不会反悔了。”
雷庆道：“阁下只是要银子，咱们的银子也不扎手啊！”
赶车老人道：“行有行规，国有国法，老夫既然收了人家的，自然不能再收你们的银子，不过你们倒有一个报仇的办法。”
杜天龙道：“什么办法？”
赶车老人道：“大约你们心中明白，什么人出钱买你们的命了，老夫杀了你们之后，你们的后人家属，也可以和老夫谈谈生意，如是他们出的银子够多，价钱够大，老夫可以替你们报仇？”
杜天龙苦笑一下，道：“这么说，你老兄是一个很讲信用的人。”
赶车老人道：“老夫是收钱杀人，一向是金字招牌。”
雷庆哈哈一笑，道：“朋友，你想得很绝啊！杀了我们，再由我们的儿女出钱，雇你报仇，这笔生意当真的是好赚的很？”
黄蜂女突然微微一笑，道：“老丈，我有一些明珠虽然不敢说价值连城，但也不是三五万两的银子能够买到，但不知你老丈是否喜欢？如你喜欢，咱们就谈谈条件。”
赶车老人道：“可以，告诉我他是什么人，老夫只要收下珠宝，那人就死定了，杀过你们之后，老夫就立刻动身，去取那人的性命。”
黄蜂女道：“不行，我得活着看到他死去之后，才能束手就戮。”
赶车老人道：“这生意很难谈了，老夫不能杀了那人之后，再回头杀你们。”
黄蜂女一面从衣袋中取出十余颗明珠，日光下闪动着眩目的光辉，一面缓缓说道：“其实，你不用跑很远，那人就在面前。”
望了那耀目珠光一眼，赶车老人缓缓说道：“就在眼前，那是什么人？”
黄蜂女一掠四个黑衣少女一眼，道：“她们四位，随便哪位都行，只要你杀了她们之中的一个，我就立刻奉上明珠。”
赶车老人怔了一怔，道：“你是说她们四个？”
黄蜂女道：“我只要一个，我一个女孩子家死了之后，未免有些孤苦伶仃，但如有了她们中间的一位能够陪我，阴曹地府之中，也好有个伴儿。”
赶车老人摇摇头，道：“这件事不行，我这四位杀手，花了我不少的心血，死一个可惜得很。”
黄蜂女目光转动，仍不见欧阳成方和追魂箭陈大可等赶到，只好收起明珠，准备放手一战，口中却缓缓说道：“看来，咱们这笔生意是无法谈成了。”
赶车老人突然呵呵一笑，道：“黄蜂女，你如不幸死了，留着那些明珠也无用。”
黄蜂女道：“你自承金字招牌，杀人取值，你没有替我杀人，总不好意思取我的明珠吧？”
赶车老人道：“你是说，只要她们四人中一人之命。”
黄蜂女听他似有答允之意，倒是吃了一惊，在她本意，只想拖延一些时间，等候援手赶到，却不料几句话真能使他们自相残杀。
心中念转，口中却说道：“不错，只要她们四位中一位人命就行了。”
赶车老人道：“唉！你那几颗明珠，颗颗大如猫眼，实是动人的很。”
原来，黄蜂女觉着提个箱子，行动不便，把箱中珠宝倒出，放入衣袋之中。
四个仗剑的黑衣少女，都已停了下来，她们似是根本没有听到赶车的老人和那黄蜂女的交谈，静静地站着，脸色仍然是那样木然，没有一点表情。
黄蜂女又从衣袋中掏出了明珠，一颗闪耀着眩目光辉的明珠。
突然间，赶车老人一挥右手，长鞭闪动，象一条活蛇一般，掠过黄蜂女的头顶，鞭梢缠在一个仗剑黑衣少女的颈子上。
那黑衣女仍然提着长剑，静静地站着。好象皮鞭不是缠在她的颈子上一样。另外三个黑衣女也冰冷地站着，没有回顾一下被鞭梢缠住的同伴。
赶车老人冷冷说道：“黄蜂女，把明珠拿过来。”
他出手太快了，一条长过九尺竹杆子，加上鞭梢子一丈八尺的长鞭，在他手中却有着无比的灵活。
黄蜂女笑一笑，道：“为什么？她还好好地活着啊！”
突然间，雷庆想到来的是何许人物，不禁脸色大变。
杜天龙回顾了雷庆一眼，低声道：“大哥，想出此人是谁吗？”
雷庆道：“索魂手冷八公。”
赶车老人冷冷说道：“对！老夫正是冷八公。”
突然一抖长鞭，一条黑影，腾空而去跌落在杜天龙等身后两丈以外。是四个黑衣女中一个。只见她直挺挺地躺着，似乎是已经断了气。没有人会想到冷八公会在和强敌对峙时，真的下手，先摔死自己的人。连黄蜂女也有些意外。
冷八公冷冷地接道：“黄蜂女，可以交出明珠了？”
黄蜂女倒也是言而有信，双手奉上明珠。
冷八公伸手接过，约略瞧了一眼，收入怀中，道：“黄蜂女，老夫最痛恨擅于背叛的人，你自己动手吧！”
黄蜂女淡淡一笑，道：“你要我自绝。”
冷八公道：“不错，要你自绝，那样你可以落下一个全尸。”
黄蜂女望望三人执剑而立的黑衣女，高声说道：“你们瞧到了同伴的遭遇吗？”
三个黑衣女依然如故，恍如未闻。
黄蜂女暗暗叹息一声，忖道：“不知他用什么方法，竟把这些黑衣女剑手，训练的全没有一点人味。”
冷八公举手一挥，道：“杀过去！”
一个黑衣女突然飞跃而起，寒芒闪动，连人带剑，扑向黄蜂女。
黄蜂女挥动右手，迷魂带疾飞而出迎向那黑衣女。这黑衣女剑手，虽然表情木然，不带一点活气，但手中长剑，却是凌厉无匹。但更可怕的是，她们有一股勇往直前的豪气，一面挥剑攻敌，一面步步逼进。
黄蜂女虽然被迫的步步后退，但她手中的迷魂带，却是变化无穷，并无慌乱之势。
冷八公可能没料到黄蜂女竟有着如此的身手，不禁一皱眉头，一挥手，另一个黑衣女飞扑而上。
黄蜂女距离雷庆最近，雷庆立即一挥过关刀，迎了上来。
过关刀雷庆，在刀上下了四十年苦功，又有着丰富的对敌经验，一上手，不求有功但求无过，过关刀封紧了四面门户。
黑衣女剑势如虹，着着进击，但都被雷庆的刀势封住。
冷八公怒声说道：“好啊！老夫是低估了你们。”
又一挥手，另一个黑衣女，疾冲而上，王人杰大喝一声，十三节亮银软鞭，划起一道疾风，卷了过来。接下第三个黑衣女。
一时间，空阔的荒野中，闪起漫天的刀光剑影。
三个黑衣女剑手，虽然步步进逼，攻势猛烈，但黄蜂女、王人杰，过关刀雷庆，都非弱手，而且又都打得很稳健，以守为主，一时间倒也无法分出胜败。
冷八公突然口发厉啸，三个黑衣女剑法一变。
但见剑光急闪，有迅雷电掣一般，突然间加强一倍。
这一来，雷庆、王人杰、黄蜂女，立刻间被逼的手忙脚乱，应接不暇。
杜天龙大喝一声，金背大砍刀，抡起一股强劲的刀风，冲了上去。
一阵金铁大鸣，接下一个黑衣女剑手，刺出的八剑快攻，解救了雷庆之危。
这当儿，那倒摔在地下的黑衣女，却突然挺身而起，举起了手中长剑。
敢情她并没有死。
苗奇一抖腕，一条青蛇儿，脱手而出，飞向那黑衣女。
但闻啪地一声，空中飞过来一条长鞭，鞭梢卷起的青蛇儿，生生卷作两段，洒下一蓬鳞片血雨。
那挺起的黑衣女，已然疾快欺近身侧，一剑刺向苗奇胸前。
苗奇对那飞来的鞭势，竟有如此威力，大感震骇。
黑衣女手中的长剑，就在他震骇一瞬间，突然而到。
但蛇怪苗奇，究竟是久经大敌的人物，临危不乱，急急一侧身子，让过要害。
但那黑衣女快速的剑招，仍然划破了苗奇前胸的衣服，在苗奇肌肤上划了一道七八寸长的血口。
鲜血泉涌而出。
苗奇右手一抖，袖口一道黑光，疾冲而出。
黑衣女一剑得手，正待施下毒手，把苗奇斩伤剑下，但苗奇那突射而出的黑芒，迫使黑衣女不得不先求自保，回剑封架，砰的一声，震开了近身的黑芒。
原来，那黑芒，正是苗奇的铁甲蛇。
苗奇逃过了杀身之厄，立刻向后退了三步。
黑衣女长剑一振，逼了上来。
这时，另外三个黑衣女，突然剑势扩大，故意让出了一个空隙，使苗奇和杜天龙等合于一处。四个黑衣人分别站在四个方位上，长剑连结成一个圆形的剑网，缓缓向内压迫。
很自然地形成了合围之势。
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