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第一章 仙女庙中邪

  扬州豪富徐百万的大厅上,一共坐着四个人,除了徐百万本人之外,还有三个客人。但伺侯过四个人的丫头,却有八个。

  其实,每个人面前的茶几上,只摆了一杯清茶,一盘细点。四盘细点,没人动过,就是那极难喝到的雀舌香茗也没人喝过一口。

  八个伶俐的丫头,都不停地转动着目光,希望能找点事情,表现一下善伺人意的殷勤,只要有人喝一口茶,她们立刻会替你加添上滚烫的开水,可惜,八个人却很失望。

  能到徐百万这里作客的人,至少要在扬州地方上有点声望、身份才行。事实上,这三位客人,也是扬州的大人物。

  第一位青衫长髯,乃是名满八府的儒医叶天望。他不但医术精湛,而且,还有很好的学问,被誉为江东八府第一名医。

  第二位是四十多岁,面如锅底,浓眉环目,身躯修伟,虬髦绕颊,是扬州龙威镖局的总镖头,铁掌罗刚。这人不但练成一双铁掌,力能碎石开碑,而且足迹遍及大江南北,江湖上的阅历,丰富异常。

  第三位是徐百万府上的护院教师谭长风。那只是一个三十四五岁的人,中等身材,平庸面貌,看上去并不起眼,但他却是徐百万重金聘来的高手,也极得徐百万的看重。

  像徐百万这样的豪富,自然要请一个一流的护院武师。就算是花银子也是在所不借,因为徐百万有太多的银子。谭长风就是在一次很秘密的比武征选之下,力败十三位高手,得到徐府总教头的职位的。徐百万亲自看过了那次比武的情形,对谭长风的武功,十分佩服,所以,对这位总教头,也有着一份特别的敬重。

  四个人的面色都很严肃。徐百万缓缓站起身子,举手连挥,八个丫头一齐退了出去。搓搓手,他满脸惶急地说道:“天望兄,你的医术,已到了医死人、肉白骨的能耐,难道对犬子的病势,真的束手无策了吗?我不在乎银子,花多少银子,我都愿意。”

  叶天望轻轻吁了一口气,道:“徐兄之言,未免见外了,就凭叶某人和徐兄这份交情,兄弟如是能尽心力,岂有推辞之理。小弟己然尽了心力,实在查不出徐少兄的病源,无法下药。”

  徐百万不停地搓着双手,焦急之情,溢于神色之间,但他仍然尽量地使声音保持着平和,说道:“天望兄,你知道,兄弟就此一子,无论如何,要请天望兄成全了他。”

  叶天望沉吟了一阵,道:“徐兄,兄弟不敢妄自菲薄,我的医道,放眼当今之世,也很难找出三五个人来,不过,今郎生的不是病。”

  徐百万道:“不是病,怎么一直昏迷不醒?”

  叶天望苦笑了一下,道:“至少,兄弟无法找出病源。”

  铁掌罗刚皱皱眉头,道:“叶大夫,你说徐公子生的不是病?”

  叶天望点点头:“所以,要罗兄多多费心了。”

  罗刚道:“我!”

  叶天望道:“徐公子昏迷了已有半日一夜不醒,天望又查不出其病源,可能是伤在了江湖人物的手中。”

  谭长风突然接道:“叶大夫,如是徐公子伤在江湖人物手中会留下伤痕才是。”

  叶天望沉思了一阵,道:“谭教头查看过徐公子的病情了?”

  谭长风道:“查看过了,徐公子绝不是被人点了穴道,而且非为暗器所伤,是不是中了什么奇毒?”

  叶天望抬头望着屋顶.出了一阵子神,端起面前的一杯荼,喝了一口,道:“不是!如是中了毒,定会有中毒的征兆。就算极为细小的淬毒暗器,天望也自信可以看得出来。”

  罗刚道:“大夫,这就叫我罗某人想不明白了,他既不是中了毒,又不是被人点了穴道,怎会如此地昏迷不醒。”

  叶天望又沉思了片刻,道:“天望不是江湖中人,但我涉猎庞杂,从几本和医道有关的札记上,我想起了一些江湖人物的传说、记述。江湖上有一种移魂大法的传说,不知道罗总镖头和谭教头听过没有?”

  谭长风脸色一变道:“听过,难道除公子伤在移魂大法之下?”

  叶天望缓缓站起身子,道:“徐兄,对令郎的病情,天望很惭愧无能为力,也许罗总镖头和谭教头能为徐兄分忧,兄弟先告辞了,徐兄如觉着还有需要兄弟之处,但请派人招呼一声,兄弟即刻赶来。”说着,径自举步向外行去。

  徐百万虽然处于惶惶无依之中,仍然保持了礼节,起身送到了厅外,道:“天望兄好走。”

  望着叶天望远去的背影,谭长风缓缓道:“罗总镖头足迹遍天下,见闻广博,可瞧出一些蛛丝马迹吗?”

  罗刚道:“叶天望果然不愧是一个饱学的儒医,对这等江湖上的秘闻传奇,竟然也能知晓。”

  徐百万道:“罗兄,江湖之上,真的有这种怪事吗?”

  罗刚道:“有!不过,这也只是一种传说,我可没有见过。”

  徐百万道:“好!好!既然找到了病源,就该有疗治之法,罗兄,你多帮忙,不管要花多少银子,我都不在乎。”

  罗刚的黑脸上,泛现出一片尴尬之色,道:“徐兄,这只是一种传说,老实讲,兄弟从来没有遇见过这种事,也没有什么办法。”

  谭长风道:“如若徐公子真的是被江湖人物所算计,他们应该有一个目的才对呀?”

  徐百万道:“他们目的何在呢?如是要钱,也该泥人通知了。”

  谭长风道:“东主,昨天下午公子受到暗算,现在,天还未过午时,照一般江湖中人的习性,今天,他们该有消息来的,至迟,不会超过明天。”

  徐百万叹口气道:“长风,快一天一夜了,宝玉一直没有醒过,没有说一句话.没有l喝一口水,我担心他能否撑得下去。”

  罗刚接道:“如若少兄真是受到江湖人物暗算,咱们可以找他们去,最好,把陪公子的书童找来,我再问问他。”

  徐百万突然提高了声音,道:“把喜儿给我叫来。”

  喜儿,只是一个十七八岁的大孩子,正当充满青春、快乐的年龄,但现在,他却形容憔悴、一脸愁苦,大概自从公子遇险晕倒之后,一直没有睡过。他畏怯地行到了徐百万的身前跪了下去.道:“老爷,喜儿叩见。”

  徐百万冷哼一声,道:“你和公子走在一起,怎么晕倒在那里的不是你呢?”

  喜儿道:“我!我……”

  罗刚道:“徐兄,我们要问明详细的内情,不要吓着他了。”

  徐百万冷哼一声,道:“好,那就请罗兄问他吧?”

  罗刚轻吁一口气,道:“喜儿,你起来,不要害伯,要据实回答我的问话。”

  喜儿站起身子,躬身向罗刚说道:“见过罗爷。”

  罗刚笑一笑,道:“不要多礼,少爷是怎么晕倒的?”

  喜儿道:“昨天,少爷带我一起去游仙女庙。”

  罗刚道:“这几天正是仙女庙会会期.听说赶庙会的人很多。”

  喜儿究竞还未脱孩子气,说到庙会.脸上立时飞起了一抹神采,道:“是的,罗爷,那简直是人山人海……”

  罗刚道:“徐少爷就在那人山人海中晕了过去?”

  “不是,我们看到了一个……”喜儿的脸上.突然泛现出惊怖之色,顶门上泛出了冷汗,竞然接不下去。

  徐百万怒道:“混帐,不是看到了一个人吗?为什么不说下去。”

  喜儿惊惧池摇着头道:“不……不是人……。”

  这下倒叫徐百万震惊了,一拍木案,道:“不是人是什么?”

  罗刚道:“徐兄,请暂息怒火,你这样怎能问出内情,需知个中的经过,如若有得一点差错.就会有很大的谬误。”

  徐百万道:“是,罗兄请问,兄弟不再插口就是。”

  罗刚尽量使自己的声音变得温和,道:“喜儿,那么多赴庙会的人,总不见会出现一个妖怪吧!”喜儿摇摇头.道:“也不是跃怪,是……是……是仙女。”在座三人,都听得为之二呆。徐百万口齿启动,但他忍了下去,没有出声。

  罗刚道:“仙女庙中,自然有很多的仙女塑像,进入庙中的人,自然是人人可以看到了。”

  喜儿道:”不,不是塑像,是活的仙女。”

  罗刚怔了一怔,道:“活的仙女,喜儿,你没有看错吧?”

  喜儿道:“是真的。”

  罗刚道:“那是有很多人看到了?”

  喜儿道:“不是,只有我和少爷看到了。”

  罗刚有些迷惘,笑道:“说明白点,仙女庙中不是有很多人吗?”

  喜儿道:“我和少爷到了仙女庙的后院,看到了那个仙女,衣服、面貌,都和殿中的塑像一样。”

  罗刚呆了一呆,道:“哦!那么以后呢?”

  喜儿道:“少爷追上去了。”

  罗刚道:“你为什么没有追去呢?”

  喜儿道:“我本来想追去的,但少爷不许我跟去。少爷进入跨院后发生了什么事,我没有看到,我找去的时候,少爷已经晕在了地上。”罗刚道:“那里没有别人?”

  喜儿道:“没有,仙女庙大殿后面的跨院,本来是禁止游客进去的,我和少爷溜了进去,那里很幽静,除了那个现身的仙女之外,再没有见过别的人,后来风少爷晕倒在地上.我吓坏了.背着少爷出来,就雇了一顶轿子奔回府中。”

  徐百万怒道:“喜儿,你昨天回来,为什么不讲清楚呢?”

  喜儿道:“回老爷,小的-直想说,但老爷一直在发脾气,小的实在没有机会说明详细的经过。”

  徐百万想了一想,叹进:“好!你下去吧!”

  喜儿转身行了几步,回头道:“罗爷,我想,我想少爷追逐仙女,一定是中了邪。”

  徐百万道:“你胡……”说了两个字,突然住口,原来,他想一想,觉着喜儿不会说谎,此事确也有些诡秘莫测,心中对那仙女现身一事,也有些犹豫起来,不敢再胡乱发作。

  一直很少开口的谭长风,突然笑道:“喜儿,快去吃饭,再睡个午觉,养好了精神.下午带罗爷和我到仙女庙去瞧瞧。”

  喜儿的脸上又现出惊怖之色,道:“我不敢再……”

  潭长风接通:“不要怕,有罗爷和我陪着你。”

  喜儿无可奈何,点点头,举步而去。

  大厅中,只剩下徐百万、罗刚和谭长风。徐百万搓搓手,叹息一声道:“罗兄,难道那仙女庙的仙女,真的会在白昼现身吗?”

  罗刚略一沉声,道:“徐兄,我罗某人走了几十年江湖,耳闻目睹过不少稀奇、古怪的事,但仙女现身的事,倒是第一次听到。”

  谭长风道:“那么,你也歇息一下吧!下午,我和罗爷勘查现场之后,也许能找出一些线索来。”

  徐百万道:“谭教头,我也去。”

  谭长风道:“好!”

  正值庙会期中的仙女庙,的确是十分热闹,四台大戏,一班马戏,百数十种的杂耍,当真是应有尽有,无所不包。庙会一连三七二十一天,四方之人从数百里外赶来,临时搭建的草舍篷帐,绵连了数里之长,果然是人山人海,热闹非凡。

  徐百万换了一身很普通的衣裳,罗刚和谭长风,也穿着一般村汉衣装。这是潭长风出的主意,他觉得,如要真想在这里查出一点什么,必须要隐密身份。

  徐百万是扬州的首富.名气大得很,但真正见过这位大富豪的人,却是不多,再加一身普通的村民衣着,竞是没有人认得出他。倒是罗刚,修躯虬髯,扬州地面上,确有不少人认识他,所以,罗刚经过了一番易容。在喜儿领路之下,三个人先进了仙女庙的大殿之中。

  谭长风低声说道:“喜儿,你和公子看到的是哪一个仙女?”

  喜儿道:“左边第一个。”

  谭长风仔细看去,只见神像高可及人.栩栩如生。居中而坐的九天玄女神像,金身风冠.塑像端庄,但分站在她两例的四个女婢.却是塑造得十分娇丽。左首第一个婢女,身着粉衣裙,眉目如画,嘴角间还微微带着笑意。

  徐百万低声道:“喜儿,你没瞧错吧!真和这个塑像一样吗?”

  喜儿道:。没瞧错,我虽然只看了一眼,但瞧得十分清楚。”

  谭长风道:“喜儿,带我们到公子晕倒的地方,记着,一定要走原路。”喜儿点点头,向大殿旁边一座侧门行去。

  谭长风道:“罗兄请保护敝东主,我跟蓉喜儿。”其实,徐百万已加快脚步,紧追在喜儿的身后。

  穿出侧门,果然有一块屏风,上写“静修内院.游客止步。”

  喜儿轻车熟路,绕过屏风,径向前行去。屏风后是一座小小庭院,有一座月形圆门通向后院。这时,一个身首蓝布裤褂、白发萧萧的老妇人,正坐在一张木椅上闭目养神。那木椅就挡着圆门正中。

  喜儿低声道:“谭爷,那一天,这里没有人看守。”

  谭长风道:“走!咱们进去。”当先行向圆门。

  那老妇缓缓睁开双目.道:“各位,后院是本庙中的女弟子静修之处,一向谢绝香客,诸位要卜财求子,请到大殿随喜。”

  谭长风答非所问,道:“老夫人是这仙女庙中的……”

  者妇人道:“洒扫、作饭、打杂的老妈子。”

  徐百万道:“贵庙可有住待?”他虽着村民衣装,但言语之间,仍不失扬州首富的气派。

  老妇人的眼睛,似已老花,伸着头打量了徐百万一阵,道:“庙会之期,住持一早到大殿接待香客,施主请到前殿去找她吧!”

  谭长风笑一笑,道:“咱们是远道而来,随缘观光,还请老夫人行个方便。”

  老妇人摇头道:“大爷多多原谅,老身职司有关,不便破例。”

  潭长风道:“这么说来,这仙女庙内院是一处禁地了?”

  老妇道:“四方随喜的地方.说不上禁地,但后院却是女子静修之处,诸位都是大男人,入内实有不便,但如禀明住持,由她陪同诸位,也许可行……”

  谭长风冷笑道:“老夫人既是不肯方便,咱们只好闯进去了。”身子一侧,人已由那老妇人身侧滑了过去。喜儿一低头,也窜了进去。老妇人急急伸手拦阻,却挡住了徐百万。罗刚左手一伸,有如一道铁栅般挡住了那它妇人,徐百万举步而入。

  老妇人急道:“你们这算……”

  罗刚冷冷接道:“咱们来查一件案子,者夫人不用大惊小怪。”

  者妇人还想呼叫,徐百万却递过一块至少有五两重的银子。这老妇人眼睛虽花,但雪白银子却是看得清楚.呆了呆,伸手接过,又坐在了木椅之上,闭上双目。

  喜儿带三人行在一条红砖道上,只见两侧都是青砖墙壁,每隔一段,都有一个圆形小门,似乎有不少的跨院。

  喜儿在一座小月门前停下,道:“就是这座跨院。”谭长风举步而入。

  小院幽静,有两侧房栋舍,一正一厢。院中种植了不少的花木,微风带来了扑鼻的花香。喜儿指着厢房前面两道石级,道:“公于就倒在这里!”潭长风哦了一声,踏上两层石级,一伸手推开了厢房木门。

  幽静的小室,简单的布设,一桌一椅之外,别无长物。

  谭长风锐利的目光,四顾了一眼,摇头道:“东主,没有人!”

  徐百万道:“喜儿,这庙中跨院不少,你没有看错吧!”

  喜儿道:“小的记得十分清楚,不会看错。”

  徐百万道:“看看这房。”罗刚一直站在门口没有进来,闻言一个转身,向上房扑去。

  上房的木门呀然而开,一个二十一二岁的布衣少女缓缓行了出来。罗刚停下了脚步,谭长风、徐百万也行入了院中。

  徐百万道:“喜儿,是不是她?”其实,他早已瞧出不是,这少女布衣荆钗,打扮得很朴素,而且,貌仅中姿,和那殿中彩衣悦目、貌美如花的仙女相比,实有云壤之别。

  喜儿摇摇头,道:“不是!”

  罗刚道:“姑娘。”

  布衣少女合掌躬身,道:“小女子法名妙喜。”

  罗刚道:“妙喜姑娘,你一直在此跨院中静修吗?”

  妙喜道:“是,我入仙门不久,在此已坐禅半年。”

  谭长风道:“妙喜姑娘既在此院静修,想必见过那位仙女了。”

  妙喜道:“仙女?”

  喜儿道:“是!就是那个穿着粉红衣裙的仙女。”

  妙喜道:“此庙称为仙女庙,仙女在大殿之上,至于在这后殿静修的,都是凡俗之人。”

  谭长风冷冷说道:“咱们找的是能蹦能跳、假扮仙女形貌的人。”

  妙喜摇摇头,道:“我是凡胎俗女,从来未见过仙女行踪。”

  徐百万皱皱眉头,道:“妙喜姑娘前天可在此院?”

  妙喜沉吟一阵,道:“前天不在;这里每月逢七听经,前天好像正是七月初七.每月除此三日外,小女子那是在此院静修。”她说的合情合理,天衣无缝,潭长风等颇有无言以对之感。

  徐百万道:“前天,犬子就在此院受人暗算,姑娘可曾听过?”

  妙喜合掌道:“妙喜听经归来,听人说一位公子在此晕例,想不到竟是施主之子,妙喜不在,未能相助施救,还望施主海涵一二!”她这番话入情入理,既不否认事实,却又把事情推得一干二净,好伶俐的口齿!

  潭长风道:“这跨院之中,只有姑娘一个人静修吗?”妙喜道:“是!只有妙喜一人独居于此。”

  谭长风道:“妙喜姑娘,在下可不可以进上房瞧瞧?”

  妙喜叹息一声,道:“诸位施主敌意甚浓,妙喜就算想拒绝,只怕也有所不能.施主请吧!”

  谭长风不再客气,举步而行,直入上府。上房也不大,一塌一椅之外,还有一些打坐的蒲团。谭长风实在查不出什么可疑之处,只好退了出来。

  徐百万急忙问道:“长风,瞧出什么没有?”

  潭长风道:“东主,咱们走吧!”徐百万还想说什么,但却被谭长风以目力阻拦。

  谭长风挥挥手.道:“对不起,打扰姑娘了。”

  妙喜合掌说道:“不敢。”

  徐百万的书房中,高燃着一枝红烛.门窗紧闭。徐百万习惯地搓搓手,焦虑地说道:

  “罗兄、谭教头,休们看这件事……”

  谭长风道:“仙女庙有些可疑,但她们掩饰得很妥善.明里既找不出什么,所以在下难备今夜暗探仙女庙。”

  罗刚道:“其实.那位妙喜姑娘就是一个很大的破绽.那伶俐口齿,如刀词锋,绝非一个普通的带发修行的女子所能.不过……”

  徐百万急急说道:“不过什么?”

  罗刚道:“罗某人在这扬州地方上,一蹲十几年,却从来没有听说过仙女庙和江湖人物有关。”他看了潭长风一眼,接道:“谭兄,你仔细检查过徐公子的伤势,会不会是被江湖上奇异武功所暗算?”

  谭长风道:“在下查得报仔细,公子的伤势,绝非点穴手法所伤,而且,全身也找不出一点伤痕。”

  徐百万道:“以叶天望的医道而言,如是犬子中了毒,他一定可以看出来。”

  谭长风道:“东主.不管仙女庙是如何的平静无波,但就长风今日所见而言,确有很多可疑之处,今夜长风暗探仙女庙,也许可以找到一点蛛丝马进出来。”

  徐百万道:“他们的目的呢?如若只惩戒一下犬子的胡作非为,似乎也用不着使用此等手段,如是他们别有用心,也该有一点消息传出来才是。”

  谭长风道:“罗总镖头见识渊博,你看这是不是敲诈?”

  徐百万道:“唉!其实.他们只要能使犬子复元,就是花上个万把八干的银子,我也在所不惜。”

  罗刚道:“徐公子这等点水不入,就算情况没有什么坏的变化,体能也撑不了太久,如是他们旨在讹诈银子,明天该有所行动了!”

  徐百万点点头,道:“长风,罗总镖头说的不错,我不会在乎花多少钱,重要的是救回犬子的性命要紧。”

  谭长风道:“东主的意思是……”

  徐百万道:“我不懂江湖事,但我也瞧出了那位妙喜姑娘有些不对,咱们今天去过,也算是有了反应,谭教头今晚去探仙女庙,万一惹火了他们,来个硬不认账,那就麻烦了。如是明天还没有反应,谭师父再去不迟。”

  谭长风道:“长风遵命。”

  徐百万目光转注到罗刚的脸上,道:“你是镖局的总镖头,咱们是朋友归朋友,生意归生意,由今天开始,我请罗兄保护徐家,咱们先照一个月算,我每天付二百两银子。”

  罗刚道:“徐兄,这就见外了,令郎出了事,兄弟插手此事,那是义不容辞的,怎能当生意……”

  徐百万道:“罗兄.我还……有下情。”

  罗刚道:“徐兄只管吩咐,罗某人力能所及,绝不推辞。”

  徐百万道:“如果事情如罗兄预料.明日有什么消息传来,就算他们存心讹诈,我亦愿息事宁人,花钱消灾,只要能使犬子复元就好,如是明日还不见消息,这就要请罗兄和谭师父全力追查了,届时,此事必需要一些有武功的高手相助,这就要罗兄由贵局之中抽调几个武功高强的镖师相助了,自然,兄弟要按规矩行事,应该付多少钱,罗兄吩咐一声就是。”

  罗刚道:“钱的事,暂时不谈,不过,令郎真要牵入了江湖恩怨之中,兄弟自当全力以赴,兄弟暂时告别,明日再来,如有要事,徐兄派人通知一声,兄弟立即带人赶来。”

  送走了罗刚,徐百万搓着双手,不停地在室内走动,道:“长风,你看,会不会是真的仙女显灵,使犬子中了邪?”

  潭长风道:“神鬼之说.只是传言,长风不相信公子会中邪。”

  徐百万叹息一声,道:“有些事,咱们大男人实也不大方便,明天,我叫宝玉他娘,到仙女庙去许个愿。”

  谭长风笑一笑,道:“东主既有此念,劳夫人玉驾一趟也好,长风这就下去准备一下,不过,明天一早,东主最好派入把罗刚请来,如果可能,要他多带两个镖师来。”

  徐百万道:“这个,干什么?”

  谭长风道:“保护东主。”

  徐百万道:“保护我,难道光天化日,他们还敢对我怎样不成。”

  谭长风道:“这个,就很难说了,东主,如若这件事真的牵入了江湖人物,他们什么事都做得出来,如若罗总镖头肯带两位镖师来此,我想,长风也可以放心保护夫人了。”

  徐百万道:“长风,我一向做我的生意,从来没和江湖人物结怨,江湖中人,怎会找上了我呢?”

  谭长风道:“东主的生意做的很大,难免会和人结怨,如是利害冲突得太激烈,他们可能会不择手段。”

  徐百万道:“难道他们会雇凶手来杀我?”

  谭长风道:“不错,杀害了东主,他们才能把你的生意抢过去。”

  徐百万道:“这个,会是谁呢?”

  谭长风道:“当然是生意上最大的对手。不过,这个人是谁,长风就不知道了。何况,这些都是忖测之言,目下还没有证据,长风的用心是,先要保护东主的安全。”

  徐百万点点头.道:“好!长风,疾风知劲草,我也不说什么见外的话了,我好高兴,我这个老眼不花。”

  谭长风道:“东主劳累终日,也该好好地休息一下了,长风告退。”一抱拳,转身而去。

  夜来一阵狂风暴雨,天亮后,仍然是阴雨绵连的天气。

  罗刚得到了通知,冒着风雨带了两个镖师而来。那是龙威镖局中最有名的两个镖师,连环金镖何通,断魂刀程亮。

  风雨挡不住徐夫人爱子亲情,一顶小轿,一个老仆,仍然按预定的时间赶往仙女庙。她没有带三牲礼品,但却带了巨额的银票。

  一夜思量,徐百万似乎是想开了很多,摆一点精细点心,和罗刚、何通、程亮在大厅聊天。

  仙女庙会,同样也没有受到风雨的很大影响,四台大戏仍然在唱,有很多人撑着伞、冒着风雨看戏。

  徐夫人的小轿,在仙女庙前停了下来,老仆启动垂帘,徐夫人缓缓而出。她是个四十六七岁的妇人,仍有徐娘半老的风韵。只是穿得很朴素,并没有扬州第一富豪夫人的气派。她打量了庙中的人群一眼,缓步行向神坛,上香叩拜。尾随的老仆一直紧随在徐夫人身侧。

  神坛前,两个执事的中年妇人,并没有特别注意这一位衣着朴素的夫人,但她们很快就改变了对徐夫人的看法。那是徐夫人上香叩拜之后奉上的灯油钱,一张叁干两的银票。

  仙女庙的香火,虽然很兴盛,庙会期间,一天就有三五百两银子的收入,但像这祥一送就三干两银子,却是绝无仅有的事。

  那执事妇人认识字,立刻改颜相向道:“夫人,请到客室侍茶。”

  徐夫人截口道:“我想见见住持。”

  执事妇人道:“像夫人这样的大香客,住持一定会接见,替你祈福求寿。”执事妇人一面收过银票,一面接道:“请随小妇人来。”转身向后行去。

  那位苍髯老仆,也紧随在徐夫人的身后。也许是叁干两银子的缘故,执事妇人只回头望了一眼,没有阻拦随行的老仆。

  客室,就在大殿后面,一个布置很雅致的房间。

  仙女府的住持,穿着黑色的道袍,长发挽起了一个宫髻。

  随行的老仆被挡在了雅室门外,但他却伸头向里面望了一眼,看到了仙女庙的住持。

  宽大的黑袍,掩不去她天生丽质。她似乎只是三十上下,也许更年轻些,但却有一股冷厉的庄严,使人凛然生畏。

  徐夫人怔了一怔,万福笑道:“我夫家姓徐,有事求见住持。”

  黑衣女子道:“我就是仙女庙的住持,法号青莲子,徐夫人有何见教,只管吩咐。”

  随来的执事妇人道:“徐夫人捐了三千两银子的灯油钱。”

  青莲子哦了一声,道:“我知道,你下去吧。”目光转到了徐夫人的身上,接道:“仙女庙神迹常现.灵验得很,夫人有何祈求,只管说出来。”

  徐夫人道:“小儿宝玉,日前在此行为不检,可能有冒犯神灵之处,还望住持拯救小儿。”

  育莲子道:“日前,我也听到过此事,想不到竞是夫人的公子,但不知徐公子目下的情况如何?”

  徐夫人道:“小儿自那日晕倒在庙中后,迄今为止,一直在昏迷不醒之中。”

  青莲于沉吟了一阵,然后道:“夫人是……”

  徐夫人接道:“拙夫徐正庭,扬州府中人都称他徐百万。”

  青莲子道:“哦!原来是徐夫人,真是失敬了,夫人请坐。”

  徐夫人道:“小儿病况垂危,还望住持大发慈悲,救他一命。”

  青莲子笑一笑,道:“夫人,在没有看到令郎的病情之前,我实在无法给夫人什么答复。得先看过令郎的病情再说。”

  徐夫人道:“住持几时能到寒舍一行呢?”

  青莲子道:“现在正是庙会期间,事务繁忙,白昼之间,也抽不开身子,或许今晚可到贵府中一行。”

  徐夫人道:“那就有劳住持了,小妇人告辞。”

  青莲子道:“恕我不送了。”

  徐夫人道:“入夜之后,小妇人在家中恭侯法驾。”

  青莲子道:“料理完庙中事务,我就到府上拜侯。”

  徐夫人笑一笑,转身而去,直回徐府。

  徐百万、罗刚、连环金镖何通、断魂刀程亮,仍然坐在大厅。不过.他们已经不喝茶了,而是在喝酒。徐府的酒好菜也好,但三个人喝的似乎并不开心。

  大厅外突然进来一个须发苍然的老者,罗刚霍然站起身子。老者取下苍发、白须,恢复本来面目,赫然竞是谭长风。原来,一直紧随在那徐夫人身后的老仆,就是谭长风所改扮。

  徐百万笑一笑,道:“看到那位住持吗?”

  谭长风缓步入座,道:“见了。”转脸望着罗刚,问道:“罗爷认识仙女庙的住持吗?”、

  罗刚摇摇头,道:“从未见过。”

  谭长风道:。她道号青莲子,兄弟虽然未和她动过手,但从她凌厉异常的眼神中,可以瞧得出来,她是个有着武功的人。”

  罗刚道:“这么说来,徐世兄的病情,确和仙女庙中有关了。”

  谭长风道:“青莲子已答应今夜过府探视公子的病情。”

  罗刚拂髯沉吟了一阵,道:“日落之前,若仍然没有别的消息,那就只好看看青莲子的了。”

  徐百万搓搓双手,道:“长风,你看过宝玉情势吗?”

  谭长风道:“公子仍然昏睡未醒,长风很惭愧。”

  徐百万叹息道:“这不能怪你。我是问,他是否还能撑得下去。”

  谭长风道:“看样子,三四天,公子还可以撑得下去。”

  徐百万道:“昨天,下人曾替他滔下去一碗参汤,完全吐了出来,唉!两三天不吃东西怎么得了啊!”。

  忽然,一阵清悦的串铃声传入了大厅之中,一个沙哑的声音紧随着铃声传了进来,道:

  “专治疑难杂症,妙手回害,沉菏在床,当面试验,不灵分文不取。”那声音虽然沙哑.但却字字清晰,传入耳中。

  谭长风呆了一呆,道:“罗爷,这声音好清楚。”

  徐府深宅大院,这座大厅,在第二进院子里,不论在前街、后巷,呼喝之声,都很难传入这大厅,那沙哑的声音,就像在大厅外面一样,厅中之人,都听得十分清楚。

  罗刚道:“对,这声音是用内功逼出来,故意传了进来,徐兄,快叫人召那郎中进来。”

  徐百万爱子心切,早已没有了主意,立刻招呼两个守在厅门口的仆人,去请那郎中。

  谭长风笑一笑,道:“罗爷,你的威名远播,如是被那郎中看到了,不知他会不会认出你的身份。”

  罗刚是何等人物,一点就透,和两位镖师暂躲在屏风之后。

  谭长风实在很细心,迅速地收起了桌上的四副杯筷,也搬开了木椅。看起来,就只是徐百万一人在大厅中自斟自饮。谓长风垂手肃立在徐百万的身后。他长相平庸忠厚,用不着易容改装就是一个仆从的形貌,再加上一件长衫,更是天衣无缝了。

  一个身穿黑衫,左手提着药箱,右手执着串铃的中年人,缓步行了进来。

  徐百万站起来,打量了那郎中两眼,只见他四十左右的年纪,浓眉鹰目,中等身材,薄唇大耳,给人一种很精明的感觉。徐百万拱拱手说道:“大夫,你能治各种疑难杂症?”

  黑衣人放下药箱,笑一笑.道:“单方医大病,可惜,有钱的人总是一向不太信走方的郎中。”

  徐百万道:“犬于生了一种怪病,但不知大夫能否医得?”

  黑衣人道:“这要看过令即的病情之后,在下才能回答。”

  徐百万道:“好!我带你去看看。”他心中对这走方郎中能够医好爱子奇病一事,实在没有信心。八府名医叶天望都无法下药的病,岂是一般的走方郎中能够治愈的。

  徐宝玉躺在床上,微闭着双目。数日未进饮食,脸色有些苍白。

  谭长风挤在床前,暗中运功戒备,如若这走方郎中有什么阴谋,立刻出手施袭。

  黑衣人把过脉后,捏开徐宝玉的牙关看了一阵,又侧身在他前胸处停了一阵,点点头,站起身子.道:“恩!令郎的病很怪!”

  徐百万道:“大夫,你能不能医治小儿的病?”

  黑衣人道:“能!不过……”徐百万接道:“要银子,只管开价,只要能医得好小儿之病,银子我不在乎,不过,你说过医不好分文不取。”

  黑衣人笑一笑,道:“自然,如若在下要收银子,自会有把握医好令郎的病。”

  徐百万道:“那么阁下,现在还是没有把握了?”

  黑衣人道:“令郎虽然很虚弱,但他的脉象不乱,严格地说起来他并没有什么病。”

  徐百万道:“如是无病,他又怎会倒卧床上昏迷不起?”

  黑衣人拿起了串铃,道:“咱们到厅中说吧!”

  谭长风抢前一步,道:“老奴替大夫带路。”伸手提起了黑衣人的药箱。黑衣人想阻止,但却忍了下来。谭长风当先引路,行入大厅。大厅中仍然摆着酒。

  徐百万焦急地道:“大夫,想好了没有。”

  黑衣人道:“在下开个价,徐东翁考虑一下。”

  徐百万道;。好!只要你能医好病,价钱好谈得很,你说吧!”

  黑衣人伸了一个指头,道:“这个如何?”

  徐百万笑一笑,道:“是一百两,还是一干两?”

  黑衣人道:“徐东翁怎么不往多处说一些呢?”

  徐百万道:“难道是一万两?”

  黑衣人道:“对!一万两黄金,如是徐东翁一时之间,凑不出这许多黄金,折合成银子也行。”

  徐百万呆了一呆,道:“大夫,你没有喝醉吧?世上有什么药物,能价值一万两黄金?”

  黑衣人道:“有些药物价位万金以上,可惜,那些药物,就算肯出十万两黄金,也未必能买得到,至于今郎的病,确实用不到那些黄金难求的药物,而且,也无法奏效。”

  徐百万道:“你是说,小儿的病情,已然是药石无效了?””

  黑衣人缓缓说道:“也可以这么说!无论如何名贵的药物,无法医得好令郎的病.因为,医他的病,实在用不着药物……

  徐百万诧异地道:“不用药物,用什么?”

  黑衣人道:“技术,一种很神奇的技术。”

  徐百万奇道:“那技术就值得万两黄金?”

  黑衣人道:“技术本来无价,要看人而言,像你徐东翁这样的身份,扬州首富.万两黄金使令郎返魂重生,实在不算太贵。”徐百万道:“大夫,这好像是……讹诈……”黑衣人冷笑一声,接道:“这话大难听了,生意不成仁义在,漫天要价就地还钱,要多少银子是在下的事,还多少钱,是你的事,价钱不对,在下可以不看这个病人,在下告辞了。”提起药箱,大步向外行去了。

  徐百万急道:“慢着。”

  黑衣人道:“什么事?”

  徐百万道:“可以还价?”

  黑衣人道:“谈生意嘛!我可以要,你自然可以还……

  徐百万道:“我出一万两银子……”

  黑衣人扬头道:“见风涨,我现在要一万一干两黄金了,一两黄金拾两银,一万一干两黄金,拆台白银一拾一万两。”转身又向外行去。

  徐百万气得脸色大变,高声说道:“站住!”

  黑衣人已行到大厅门口,闻声停下来,道:“徐东翁还有事吗?”

  徐百万道:“你有把握能医好小儿的病?”

  黑衣人笑一笑,道:“妙手回春,保证令郎立刻清醒过来。”

  徐百万脸上无限痛苦,道:好!我认了,十万两银于。”

  黑衣人道:“不,现在是十二万两银子了。”

  徐百万一下于跳了起来,道:“又涨了一万?”

  黑衣入笑了一笑说道:“我说过,见风涨,等我走出这座客厅,徐东翁再回心转意的时候.我可能就要十五万两银子了。”

  徐百万叹息一声,道:“现在,我终于明白,可怜天下父母心了,好吧!就十二万两银子,不过,我要立刻见效。”

  黑衣人道:“当然,他会立刻清醒过来,也会立刻吃些东西。”

  徐百万道:“真有这么灵验,我那十二万两银子,就非花不可了。”

  黑衣人笑一笑道:“不是区区夸口,令郎这种怪病,除了在下之外,放眼当今之世,只怕很少有人能够医得。”

  徐百万道:“大夫,你是说能够立刻使小儿清醒过来?”

  黑衣人道:“是啊!”

  徐百万道:“好,只要你能使小儿清醒过来,在下就立刻付钱。”

  他实在很有钱,十二万两银子,虽是一个惊天动地的大数字,但徐正庭却一口答应下来。一下子能付出十二万两现银.徐正庭果然不愧为徐百万。

  黑衣人站起身子,道:“徐东翁既然相信了在下的医术,也肯付出了十二万两银子的代价,咱们最好去看看令郎。”

  徐正庭道:“我派人把他抬到大厅中来。”

  黑衣人道:“好!在哪里替令郎医病,都是一样。”

  徐正庭回顾了谭长风一眼,道:“去把少爷拾入这大厅之中。”

  潭长风应了一声,转身而去。片刻之后,带着两个大汉,拾着一张软榻,行入了大厅之中。软塌下面,有四个特制的木腿,可以随时放下。徐公子就仰卧在那张木塌之上。

  谭长风挥了挥手,示意两个大汉退出去。

  望望紧闭双目的爱子,徐百万轻轻咳了一声,道:“大夫,你说你能医杂症,起沉疴是不是真能令犬子立刻清醒过来?”

  黑衣郎中笑一笑.道:“十二万两银子,岂是好赚的?在下如表现不出一点精湛的神技,只怕你徐东翁也不愿拿出那一笔银子。不过,话可要说在前面,假如在下能使令郎清醒过来,徐东翁要立刻交出银票。”

  徐正庭正想答话,谭长风却突然接了口,道:“东主且慢,老奴有几句话,想问问这位大夫。”

  黑衣郎中两道目光转注潭长风,道:“老管家要问什么?”

  潭长风道:“自然是关于我家少爷的事!老奴行年六十,从未见过看一次病,竟然要十二万两银子,这大概是古往今来要诊金最贵的大夫了。”

  黑衣郎中道:“天下的事,总有一个开始,徐东翁富可敌国区区一十二万两子,想来也不会放在心上。”

  谭长风道:“敝东主虽然有钱,但也不是这么个花法。”

  黑衣郎中道:“徐东翁只此一子,如是病势难医,就算有无数家财,也无法把这些家财传诸子孙.人死如灯灭,这些巨大家财,还不是便宜了别人?”

  谭长风道:”大夫说的也是,所以,敝东主才肯答应了你这个请求,付出十二万两银子,希望是保住少爷的性命,老汉想明白的是,大夫使我们少爷清醒之后.少爷是不是就算好了?”

  黑衣郎中道:”不错,算是好了。”

  谭长风道:“是不是还要再医?”

  黑衣郎中道:“那倒不用了,在下留下三天药物,只要把三日药物服完,就可以完全好了。”

  潭长风道:“大夫,你居无定址,万一我们少爷的病情再变了,又叫我们哪里去找你?”

  黑衣郎中笑一笑,道:“我如能使他清醒过来.你们就应该相信我能使他不会再病倒。”

  谭长风道:“大夫,我们少爷究竟是生的什么病?”

  黑衣即中道:“你们少爷中了邪。”

  谓长风道:“中了邪?”

  黑衣郎中道:“中了邪,是一种药石罔效、无法治疗的病,只有在下才可以治疗。”

  谭长风道:“大夫,你走后,我们公子的病,会不会再患呢?”

  黑衣郎中道:“不会。”

  徐正庭望望仰卧在榻上的爱子,道:“大夫,你可以动手了。”

  黑衣郎中笑了笑,慢步行到了木榻之前,口中念念有词。突然,他伸出右手,按在徐宝玉的前胸之上。这不像大夫医病.倒像是和尚、道士在逐鬼。

  黑衣郎中右手按在了徐公子的前胸,左手却对着徐百万伸了过去。

  徐正庭道:“大夫,这是干什么?”

  黑衣郎中道:“银票。”

  徐正庭呆了一呆道:“犬子还未醒过来,对吗?”

  黑衣郎中道:“快了,只要在下一拿开右手,令郎就可以醒过来了。”

  徐正庭道:“我们不是早就已经说好了吗?你使犬子清醒之后,我再付银子。”

  黑衣郎中笑一笑.道:“至少,我可以看到银票吧!”

  徐正庭道:“大夫.我徐正庭是什么人,难道还会赖了你的银子不成。”

  黑衣郎中笑一笑,道:“我并不是怕你赖,是怕数字太大.如是你现在不付出来,待令郎清醒之后,可能会很心痛这笔钱,而且,你还有很多斗士,他们可能影响你少付-些。”

  谭长风道:“大夫,老奴有几句话,如是说的不对,还望你多多包涵。”

  黑衣郎中道:“好!你说吧!”

  谚长风道:“大夫怕敝东主不付钱,那要从两方面说起,如是敝东主先付了钱,大夫不肯医病,或是无能医病,那又如何呢?”

  黑衣郎中笑一笑,道:“如是我拿了钱,不肯替少爷看好病,只伯我很难离开徐府了……

  谭长风道:“如说到信用二字,敝东主在扬州地面上,可是一言九鼎,只怕,他既然答应了给你大夫十二万两银子,只要能看好少爷的病,他不会给你十一万九干九百九十两。”

  徐正庭道:“对!大夫,这正是我徐某人的处世之道,只要你能医好小儿的病,十二万两银子虽然数目不少,我还拿得出来。”

  黑衣即中道:“好!在下相信徐东翁一次。”

  只见他双手在徐宝玉的前胸处揉搓了一阵.缓缓收回。紧接着口中念念有词,大喝一声,一掌拍在徐宝玉的顶门之上。说也奇怪,黑衣郎中一掌拍下,徐宝玉突然挺身坐了起来,慢慢睁开了双目。

  徐正庭呆了一呆,神情激动地叫到:“宝玉.你醒过来了。”

  徐宝玉双目转向徐百万,瞧了一阵,道:“爹,我好饿呀!”谭长风道:“好!好!公子请稍侯片刻,老奴这就去给你取。”黑衣郎中道:“现在还不能吃喝。”徐百万道:“他已经几天没有吃东西了。”黑衣即中道:“他人刚刚醒过来,只怕还无法适应,必须先要服用一些我配好的药物,才能进食。”

  徐百万点点头道:“我明白,你可是要钱。”

  黑衣郎中道:“不错,要银子。”

  徐百万道:“好!长风,去到帐房里,开十二万两的现期银票来,付给这位大夫。”潭长风应了一声,转身而去。黑衣郎中望着谭长风远去之后,才慢慢说道:“徐东主,无论如何,在下为令郎医病的事,暂不要告诉别人。”

  徐正庭大感奇怪,道:“大夫,不是我徐某人夸口,只要我说一句话,你就不难成为扬州地面上的名医……”

  黑衣郎中摇摇头,接道:“徐爷的好意心领了,在下是走方郎中,行有行规,在下实在不便作一个当地大夫。”

  为什么会有这么一个行规,徐正庭没有问,事实上,他的目光,已经转注到爱子徐宝玉的身上。徐宝玉已经坐了起来,慢慢说道:“爹……”他好像准备行下木榻。但那黑衣郎中却拦住了他。

  徐正庭急步奔了过来,道:“孩子,别动,你已晕迷了三天两夜;这些日子你没有吃过一点东西,你体力不支,好好地躺着休息。”

  黑衣郎中伸手从怀中取出一个宝瓶,倒出了药物。但他并没有立刻给徐宝玉服下。徐百万明白,这黑衣郎中在等钱。

  潭长风去了好一阵,才拿到银票。徐百万接过银票看一眼,交给黑衣郎中,道:“大夫,这张银票你收着,立刻可以兑现的。”

  黑衣郎中望了一眼,只见上面写着保支纹银一十二万两。那是徐正庭钱庄的银票。原来,徐百万还开了一家扬州最大的钱庄。

  黑衣郎中收起银票.倒出了一粒黑色的药丸,道:“徐公子,服下这个。”谭长风即时端来一杯开水。徐宝玉服下药物。

  黑衣郎中把玉瓶交给了徐百万.道:“这里面,还有三粒丹丸,每日服用一粒,三粒服完,徐公子就没有事了。”

  徐百万道:“现在,小儿可不可以吃点东西?”

  黑衣部中道:“可以,不过,不能吃得太多,在下告辞了。”

  谭长风一横身,拦住了去路,道:“大夫,慢一点走。”

  黑衣郎中道:“什么事?”

  谭长风道:“大夫可以在徐府中留住一宿。”

  黑衣郎中道:“这是为什么呢?”

  潭长风道:“少爷刚刚清醒,病情还未稳定,也许还有需要大夫之处。”

  黑衣郎中道:“这个倒是不会,他如完全清醒之后,就不会再晕迷过去。”伸手提起了药箱,举步向外行去。谭长风没有追出去,大厅外面的台阶上,却站着一个人,挡住了黑衣郎中的去路。是铁掌罗刚。

  黑衣郎中停下脚步,道:“阁下,挡住去路了。”

  罗刚道:“我知道,区区现身于此,就是要挡住大夫的去路。”

  黑衣郎中道:“这又为什么呢?”

  罗刚道:“徐公子的病情未全好之前,希望你最好不要走。”

  黑衣郎中道:“我已经医好了徐少爷的病,老实说,我没有理由再留下来。”

  罗刚道:“不错,你医好了徐少爷的病,但他是否真的全好了呢?”

  黑衣郎中道:“是!只要他按时服用药物,保证他三天复元。”

  罗刚道:“徐府宽阔,阁下何不多留三日再走呢?”

  黑衣郎中道:“在下是一个走方的即中,不能长期停在扬州。”

  罗刚道:“你已经嫌足了银子,这个走方的郎中,干不干已经不重要了,何不留这里,等徐公子的病好了之后,再离开如何?”

  黑衣郎中道:“不!我身怀巨款,如何能够不走。”

  罗刚道:“唉!其实,你带这么多钱,留在徐府中才安全。”

  黑衣郎中突然提高了声色道:”徐东翁,你这是什么意思?”

  徐正庭说道:“我只是关心小儿的病情。”

  黑衣郎中道:“很好,我能使令郎病好,也能使他再死这十二万两银子,在下不嫌了。”转身又向大厅中行去。

  谭长风出现在门口,挡住了黑衣郎巾,道:“你要走吗?”

  黑衣郎中笑一笑,道:“怎么?徐东翁准备把银子抢回去了?”

  徐正庭已扶起了宝玉,在大厅中来回走动,一个作父亲的慈爱之情,溢于形色之间。”

  谭长风却冷笑一声,道:“咱们只想留下你大夫在徐府中住上几天,大夫莫要胡思乱想了,敝东主既然付出银两,绝对没有再收回的意思。”

  黑衣郎中缓缓放下手中的药箱,笑道:“看来,在下很难和和气气地离开徐府了。”

  谭长风说道:“怎么?阁下准备动武了?”

  黑衣郎中道:“如是在下不能很和气地离开此地,似乎也只有放手一拼了。”

  谭长风道:“听大夫口气,不但医术精湛,武功也很高明。不过,在下还要先行奉劝大夫几句。咱们只是想留下你大夫几日,如若你一定要闹到不可开交的地步,那就怪不得我们失礼了。”

  黑衣郎中冷笑一声,突然一侧身子,向大厅中冲去。

  谭长风道:“大夫不可闯关。”左三右四,连劈七掌。黑衣郎中硬被逼退回来。

  黑衣郎中双目疑注谭长风,缓缓说道:“好快速、凌厉的掌势,阁下原来是一位深藏不露的人物。”

  潭长风道:“像徐东主这样有钱的人,身边总有保护他的人。”

  铁掌罗刚也从后面逼近道:“大夫,咱们是好意留客,其要闹出不开心的事来。”.黑衣郎中冷笑道:“龙威镖局的总镖头也作了徐府的保镖了。”

  罗刚道:“阁下究竟是江湖中人还是走方郎中?”

  黑衣郎中道:“走方郎中这一行,也算是江湖中人。”

  罗刚道:“如若大夫想凭恃武功,硬行闯出徐府,只怕先要胜过罗某才行。”

  黑衣郎中突然仰天大笑三声,道:“拳脚无眼,一旦动上手,只怕会伤到了徐东翁或是徐公子。”这是威胁。

  谭长风道:“真要动上手,敝东主和少爷都会避开;至少,会避到大夫的拳脚难及之处。”

  黑衣郎中沉吟不语。

  谭长风接道:“咱们确实没有和阁下为敌之心,只求大夫在徐府留住两宵。”

  黑衣郎中道:“为什么一定要我留下来呢?”

  谭长风道:“因为,今天晚上,我们约好了另外一位大夫来此替公子看病。”

  黑衣郎中道:“这事简单,只要告诉他公子病势已好,不用来了就是。”‘谭长风:

  “别的大夫可以,但这个人不行。我们花了很大的功夫,才把她请过来,何况,徐少爷这个怪病,就在她们那里得来的。”

  黑衣郎中道:“哦!那究竞是什么人呢?”

  谭长风道:“仙女庙的住持!”

  黑衣郎中道:“仙女庙的住持,也会替人看病?”

  谭长风道:“仙女庙的人,就算不会看病,但他们逐鬼、去邪的办法,自成一家,大夫也说过徐公于是中了邪,我们希望大夫留下,就是要看看今晚上仙女庙那位住持到来之后的变化如何。”

  黑衣郎中道:“仙女庙的住持.是否会到贵府中来,本来和在卞没有什么关系,但你们硬要把在下也留下来,实在不知用心何在?”

  谭长风道:“看来,只有委屈你大夫一下了。”

  黑衣郎中道:“看老管家刚才那两招,也是一位高明的人了。”

  潭长风道:“那倒不敢当,在下倒也是练过几日拳脚。”

  黑衣郎中道:“看来,我如不留下来,两位也不肯让我离开了。”

  罗刚冷冷说道:“大夫是明白人。”突然一伸出手,提起了黑衣郎中的药箱。.黑衣即中微微一笑道:“其实这个药箱,在下要不要也不要紧。不过,在下既然答应了,一定留下来。”

  谭长风道:“大夫,别担心你的银子.敝东主既然付给你了,绝对不会再收回。”

  黑衣郎中笑一笑.道:“可不可以给我安排个住的地方?”

  谭长风道:“大夫的卧室,早巳备受.而且,后厅已备洒宴,准备为大夫接风。”

  原来剑拨弩张的局面,巳变为一团和气,但事实上这只不过由表面的冲突转变成一种更深的冲突,使形势变得更为复杂。

  罗刚和谭长风,半强迫地留下了这位黑衣郎中,究竞是福是祸,连他们心中亦无把握。

  留下他,只为了徐宝玉的病情一旦有变时,也好对徐百万有个交持。他们都看出了这黑衣郎中是一个身负武功的高手。两人原来淮备要和他动手一战,情势必要时,就算两人合力,也要把他生擒下来。出人意外的是,在最重要的时刻,那个黑衣郎中竟然会改变了主意,答应留下来。

  后厅上已摆好了美酒佳肴。洒过三巡,谭长风才把话引入正题,道:“大夫,在下有几句话,不知是否应该说出来?”

  黑衣郎中微微一笑,道:“你的易容手法,实在不错,只可惜,时间太久了,也会露出一些破绽。”

  谭长风索性除去脸上的苍白发髯,道:“好!咱们就以真面目相见,希望大夫也好好说实话。”

  黑衣郎中微微一笑,道:“你们想知道什么?”

  谭长风问迟:“大夫认不认识青莲子?”

  黑衣即中道:“青莲子是……”

  谭长风道:“仙女庙的住持,她今夜要来替徐公子医病。”

  黑衣郎中道:“我有些奇怪,仙女庙的住持,怎会医病呢?”

  潭长风道:“因为,徐公子生的不是病,而是中了邪。”罗刚突然接了口,道:“大夫可否以真实的姓名相告?”黑衣郎中微微一笑,道:“在下李三奇。”罗刚道:“李三奇,可是风尘三侠中生死郎中李三侠?”

  黑衣郎中笑一笑,说道:“不敢当.风尘三侠之中,在下只不过是敬陪末座罢了。”

  罗刚道:“那就无怪有如此高明的医道了。”

  李三奇叹息一声,道:“两位,徐百万有的是银子,我敲他十二万两,不算太多。”

  罗刚点点头,道:“不多,不多,不过,李大侠怎会这么巧赶到扬州,又怎么知晓了这件事情?”

  李三奇道:“你总不会怀疑是我对徐公子动的手脚吧?”

  罗刚道:“这个自然。”

  李三奇道:“其实,我只是听到了这件事,不瞒两位,我已经来过徐府一次,先找出了徐公子的病源,然后我才离去的。”

  谭长风哦了一声道:“请教李大侠,徐公子竞然如此晕迷不醒,在下和罗兄下了不少工夫,一直找不出他晕迷的原因。”

  李三奇道:“一种很高明的震穴法震伤了徐公子的晕穴,只要活开了被震制着的穴道,徐公子就可以苏醒了。”

  谭长风愣了一愣,道:“震穴手法,那是说,他还是伤在江湖人的暗算中了?”李三奇道:“不错。”

  潭长风道:“唉!一个完全不会武功的孩子,怎么遭到江湖人的暗算?”

  李三奇道:“原因很简单,他老子有钱,他们想好好地敲一笔,只是没想到螳螂捕蝉,黄雀在后,却被我捡了先手。”

  谭长风道:“这和仙女庙的青莲子住持有关了?”

  李三奇道:“所以,她才答应今夜中来看看徐公子的伤势。”

  周长风道:“如若她发觉徐少爷已清醒了呢?”

  李三奇道:“我想,他们绝不会就此罢手,必然会另外想出新办法来。”

  谭长风道:“唉!李大侠,这个,这个……”

  李三奇微微一笑,道:“你不用这个那个了,可是心中很不服气我吃了你们东主十二万两银子?”

  谭长风道:“在下的意思是,李大侠既然得人钱财.就该为人消灾……”

  李三奇接道:“怎么?你要我帮徐百万的忙。”

  谭长风道:“江湖上有规矩,不管东主如何富有,但他这些钱,都是经营有道赚来的,而且,李大侠动下手就赚了十二万两银子,总不能不闻不向吧?”

  罗刚道:“重要的是仙女庙如不罢休.李大侠拿了徐家的银子,还为徐家种下了祸因。”

  谭长风道:“我虽是匆匆一眼,但那一眼,已经使人感觉到这位青莲子不是-个很简单的人物。”

  李三奇道:“仙女庙的住持青莲子,真正的身份是谁,在下未肯定之前,不敢乱下断语,但听说,她是江湖上一个很有名气的人物,至于徐公子的病情,明白点说,他是受了人的暗算。两位虽然是武功精湛,但对医道还不够熟悉,所以,也无法瞧出什么…-.”

  这时,徐百万也行了进来.道:“犬子虽然顽劣,但并无大恶,再说,他从未练过武功,怎会招惹上江湖中人?”

  李三奇记:“因为你徐东翁太有钱,他们要好好敲你一笔。”

  徐百万笑-笑,道:“难道他也会要十万两银子。”

  李三奇道:“你太低估了他们……”

  徐百万脸色一变,道:“他们会要得更多吗?”

  李三奇点头道:“不错,但要多少,我也说不上来;我只觉得,他们是不会很轻易地放过你徐东翁的……”李三奇缓缓站起身子接道:“至于我李某人要你这一十二万两银子,那是因山西一场大旱急需救济,我答应筹足十万两银子交给一位朋友赈灾,他人还在等我,在下要先走一步了……”

  谭长风急急说道:“李大侠你……”

  李三奇接道:“如若徐东翁舍得,想法子使徐公子再晕过去,这件事,不难办到,徐东翁如是舍不得,那就只好找个替身你们先和仙女庙住持谈谈,我在鸣轩客栈候驾三日。”

  谭长风道:“李大侠肯仗义相助,咱们是感激不尽。”李三奇缓缓提起了药箱,大步向外行去。罗刚和谭长风同时站起身子,恭送李三奇离去。

  徐百万皱皱眉道:“罗总镖头,这个姓李的,是怎样一个人?”

  罗刚道:“这个人,是江湖上第一流的人物,风尘三侠之一,是江湖上人人敬畏的人物……”

  徐百万接道:“他究竟是好人,还是坏人呢?”

  罗刚道:“大体上说来,他们都是好人,不过风尘三侠,一向不拘小节,却是希望按照自己的意思行事,所以,有些人,也不把他们当作正人君子看待。”

  徐百万道:“他一下子敲了我一十二万两银子,难道还算是好人?”

  罗刚笑道:“这也是因为你太有钱了,扬州城中第一豪富,再说,他已经说得很明白了,敲你这一笔银子,要拿到山西赚灾。”

  徐百万道:“唉!其实,他要告诉我捐出十万两银子赈灾,那岂不是更好一些吗?”

  罗刚微微一笑道:“徐东主,善财难舍啊!他如真的要向你徐东主劝捐十万两银子,不但要费尽口舌,最终,只怕你还是不会答应这件事。”

  徐百万沉吟一阵道:“说的也是,一下子要捐十万两银子,实在有些心疼。”

  徐长风轻咳一声道:“罗兄,咱们应该谈谈徐公子的事了。”

  徐百万道:“是啊!犬子刚醒不久,我这作父亲的,总不能再看着他晕过去吧?如若可以,我想替犬子找个替身。”

  谭长风道:“公子本人也好,找个替身也好,但最重要的是不能让别人瞧出破绽。”

  徐百万道:“其实,为什么不可以告诉青莲子?就说小儿的病已好,她的心意,咱们心领就是。”

  谭长风道:“东翁,李大侠已经点得很清楚,这可能是仙女庙中人下的手,他们下手的目的,绝对不是为了对付徐公子,目的只怕还是在找你要钱。”

  徐百万道:“如只是要钱.那也简单,我再捐三五千两香火钱就是。”

  罗刚笑一笑道:“三五千两银子,他们会满足吗?”

  徐百万怔了愣道:“不满足.难道他们要和那位郎中一样吗?“罗刚笑一笑,道:“只怕还不止此。”

  徐百万呆了一呆,道:“你说,他们还要敲我十二万两银子?”

  罗刚道:“我是说,会更多一些。”

  徐百万道:“那不行.绝对不行,就算他们杀了宝玉,我也付不出那么多的银子……

  罗刚道:“那么多的银子付出去,实在叫人心痛,不过,他们总归有办法取到手中就是。“

  徐百万摇摇头,道:“就算他们杀了小儿,我也不会再拿那么多的银子了。”

  谭长风一直忍着没有开口,以他的身份,实在不便说什么。但罗刚不同了,他是徐百万的朋友,也是客卿身份。当下笑了一笑,道:“徐兄,你可以试试看,今晚,青莲子,那位仙女庙的住持会给你开什么条件。”

  徐百万却道:“小儿的病势已好.似乎是用不着再应付仙女庙的住持了,长风,去通知仙女庙住持一声,告诉她不用来了,顺便再捐给他们三千两银子的灯油钱。”

  谭长风躬身说道:“东主,这个,只怕不太好吧?”

  徐百万道:“不太好.为什么?”

  潭长风道:“公子的病情,如若真和仙女庙有关;只怕他们不会甘休,下一次的手段,又不知如何恶毒了。”。

  徐百万道:“长风,多加几个人,好好地保护公子,以后,不许他再出去。”

  谭长风道:“唉!东主,他们计算公子,只不过是手段之一,他们一样可计算东主。”

  徐百万冷笑一声,道:“计算我?我与他们无怨无仇,为什么要计算我,过去,我们不知道他们是谁,现在知道了,就不用怕了,明天,我去见见知府大人。”显然,徐百万难备要以官府的力量解决这件事了。

  谭长风皱皱眉头,但又不便开口.看了罗刚一眼,以目示意。罗刚道:“徐兄可是认为凭官府中的力量,就能够保护府上的安全了?”

  徐百万道:“难道他们还敢明日张胆地反抗官府吗?”

  罗刚笑道:“徐东主对江湖中的事情了解得太少,如是想借官府以自重.那是一桩很大的错误。咱们是多年的朋友,有些话,不得不先对徐兄说明白,你如决定请官府中人出面,我和敝局中两位镖师必须先行离去。保留这一行中,有它的行规,不能和官府中人联手。”

  徐百万道:“这件事,如不报官,我被这个敲十万.那个要二十万,就算我有一座金山,也是应付不起。”

  谭长风道:“东翁,你认为报了官.就可以免去这些麻烦了?”

  徐百万道:“至少,他们不敢再敲我的银子,再说,小儿的病已愈,实在也用不着再花银子了。”

  罗刚缓缓站起身子.道:“徐兄,咱们是多年的朋友既是看法不同,我看徐兄也用不着兄弟,我先告退了,徐兄日后如是还有用得着兄弟的地方,那就请派人通知兄弟一声就是。”

  徐百万道:“好!罗兄如此说,兄弟也不便再说什么了,长风,去支一千两银子……”

  罗刚摇摇头,道:“不用了,咱们既是朋友,这点忙,应该效劳,何况,兄弟也没出什么大力。”带着两个镖头辞离徐府而去。

  徐百万望着罗刚的背影,摇了摇头,道:“长风,走,跟我一起到府衙一趟。”

  谭长风道:“今天已晚,东翁一定要去,明天再去就是。”

  徐百万沉吟了一阵,道:“长风,你和罗刚,似乎都不太喜欢我去禀报官府。”

  谭长风道:“不错,因为,我们了解江湖人物的手段,这一次,对公子下手的人,是江湖上的一流高手.不是一般的匪盗,如果东翁觉得官府中的衙役,能够维护你的安全,就可能……可能导致江湖中人展开报复手段,那将是非常残酷的。“徐百万道:“难道他们敢杀人?”

  谭长风道:“不但敢杀人.而且杀得很残忍,很彻底。”

  徐百万道:“长风,照你这么说.我们只有任凭他们勒索了?”

  谭长风道:“东主,罗总镖头和长风,都不是这个意思,我们只是想请东主改变一个办法。你被那位李三奇敲去了十二万两银子,但是,我们已经把他套住了……”

  徐百万道:“套住了.这是什么意思?“

  谭长风接道:“他拿去了十二万两银子,自觉手法用得很高明,不过,他究竞是侠义中人,一旦被人揭穿了几近勒索的行径,内心中总是有些不好意思的感觉,他肯报上名字,那就证明了一件事,他已经决定了助你一臂之力。东主,老实说,这十二万两银子,没有白花。”

  徐百万道:“长风,江湖中人,靠得住吗?”

  谭长风道:“你不是江湖中人,不知江湖中人的一诺千金。”

  徐百万道:“唉!长风,我总觉着江湖中人,都在打我银子的主意。

  谭长风道:“罗总镖头不会,我谭某人拿了这一份很优厚的俸禄,也已经很自足了。”

  徐百万道:“听你这么一说,我又没有主意了。长风,这件事,如不报官,那就一切求个平安,仙女庙要多少银子,我照付就是。”

  谭长风道:“东主,你究竟肯出多少银子那位仙女庙的住持才会答应,这是我们没有办法控制的事,所以,必须过了今夜,才能作决定。”

  徐百万道:“长风,你这么一说,我还真的有些为难了,你说说看,该如何来应付那位仙女庙的住持?”

  谭长风道:“自然是找一个人,假装公子,而且,要先把他弄晕过去。”

  徐百万点点头,道:“要找一个很像的人,如若这真的是一个计划完美的阴谋,他们必然记得小儿的形貌。”谭长风点点头,道:“看来,东主已经逐渐了解江湖人物。”

  夜幕低垂,已是掌灯时分。仙女庙的住持青莲子,如约到了徐府。迎接青莲子进入后堂的是徐夫人。

  徐公子面色苍白,仰卧在一张木榻上,纱帐低垂。

  青莲子分开纱帐,查看了一下徐公子的伤势,道:“夫人你能够作得主吗?”

  徐夫人心中也早已有底,点点头道:“走!咱们到厅中谈谈。”

  徐府广深,房舍百间,一连五进的大宅院。这是第四进院子的客厅,也是徐夫人住的院落。厅中除了两盏垂苏宫灯之外,又点了四支儿臀粗细的巨烛,照得一室如昼。

  两个女婢献上茶后.退到一侧。

  青莲子喝了一口茶后,缓缓道:“夫人,令郎的病可以医。”

  徐夫人道:“住持慈悲,那就请大施妙手.挽他一劫。”

  青莲子道:“夫人,请恕我多向,徐府中事务一向是哪位作主?”

  徐夫人道:“大事情自然要拙夫作主,小事情我就可以作主。”

  青莲子道:“我想,医好令郎的怪症,应该是一件大事,不知可否把男主人也请出来,大家商量一下。”

  徐夫人道:“好,住持既如此说,我就要人请他。”

  片刻后,徐百万进入后厅,随行一个老仆,紧站在徐百万的身后。

  不容徐百万开口,青莲子已抢先说道:“徐东主,尊夫人说,徐府中事,一向都由你作主,所以,我想和你谈谈。”

  徐百万道:“住持请说。”

  青莲子道:“令郎的邪病,虽然能救,不过,最好是不救算了。因为,那可能要花很多钱。”

  徐百万道:“在下只此一子,住持如若能救,那就想法子挽他一劫,至于银子么?我想我可以花一些。”有过了一次惨痛的经验,徐百万已不再任意夸口。

  青莲子双目盯在徐百万的脸上瞧着,久久不发一言。徐百万这样的反应,和她的想象有着很大的不同。徐百万感觉得到那目光像刀一样,内心中很不舒服。

  青莲子终于开口了,道:“徐东主,逐邪退魔是件大事,价钱很贵。”

  徐百万付了十二万两银子,余痛犹存,实在不愿再被破出一笔,何况,躺在床上的,又不是真的徐宝玉。心中念转,口中却说道:“说说看吧,太多了,我也许负担不起。”

  青莲子缓缓站了起来,道:“既然徐东翁怕花银子,我看咱们也不用谈下去了。”

  站在徐百万身后的老仆人,突然急急说道:“老爷,公子的病,是非医不可,花点银子,又算什么呢?”

  徐百万道:“一人不知一人苦,你能了解什么呢?”目光一掠青莲子,接道:“住持请开个价钱过来,我如能负担得起,就答应,如是负担不起,则……”

  青莲子冷冷接道:“那就眼看着徐公子病死了?”

  徐百万道:“这个么?也是没有法子的事。”

  青莲子道:“徐东翁有此想法,老实说,这个价钱不必开了。”

  徐百万道:“不,不不,如是在下能凑得出来,还是救小儿的性命要紧。”

  青莲子道:“好!我姑妄言之,你妨妄听之,我要二十万两银子。”

  徐百万差点晕过去,道:“你!你说多少?”

  青莲子道:“二十万银子少一两也不用多费唇舌。”

  徐百万道:”我付不出,那就让他死了算啦!”

  青莲子道:“其实,你财资千万,花二十万两银子算什么呢?”

  徐百万双目盯在青莲子的脸上,瞧了一阵,道:“我拥资千万,你是听谁说的?”

  青莲子笑一笑,道:“千金散尽还复来,我不过是劝你徐员外几句罢了,至于要不要医令郎的病,那是你的事了。”

  徐百万道:“我出一万两,如何?”

  青莲子站起身子,笑一笑,道:“我说过,少一两银子也不行,你多珍重,我走了。”

  站起身子,向外行去。

  徐百万看着青莲子的背影,并未劝阻,直待青莲子走得消失不见,才呸了一声,道:

  “二十万两银子,难道你不想想看,那是多大的数字,堆在地上,像座小山似的。”

  紧跟在身后的老仆低声道:“东主,她耳目聪灵,你说得如此大声,她可能会听到。”

  徐百万道:“听到有什么关系。我就要她听到,我徐正庭有点钱.但都是正正经经挣来的,为什么要送给别人。其实,这位仙女庙的住持,也很容易对付的,长风,并不像你想象的那样麻烦。”

  谭长风轻轻叹息一声道:“东主,长风的看法不同,长风觉得,青莲子含怒而去,这三五日内,必有十分残忍的报复手段。”

  徐百万道:“我怎么觉不出来呢?”

  谭长风道:“她说得很含蓄,点到为止。”

  徐百万道:“长风,你看,她会用什么法子报复我们呢?”

  谭长风道:“这个,长风就不太清楚了。”

  徐百万想想自已有许多的银子,实在不愿遇上什么意外,不禁心中慌了起来,急急说道:“长风,咱们要防备一下。刚才,我看了那位青莲子的眼神,炯炯生光,只怕真的被你说对了,她也不是什么好人。”

  谭长风道:“长风尽力而为,不过,善者不来,来者不善,长风拼着一条命,也就是了。不过,长风实在替东主担心。”

  徐百万怔了愣,道:“替我担心,难道他们真的敢对我不利?”

  谭长风叹息一声,道:“东主,我们不是来自一个环境,所以,对事情的看法也不尽相同。长风既然食了东主的薪俸,唯有尽一己之力为东主效命,一旦有什么变化,长风必会以死拒敌,只要长风三寸气在,绝对不让他们伤到东主。”望望厅外的夜色,接道:“今夜,他们是绝对不会来了,东主可以好好地休息一下,长风这就去布置。”举步向外行去。

  徐百万道:“长风,等一等……”

  谭长风停下脚步,一躬身,道:“东主,还有什么吩咐?”

  徐百万道:“长风,事情真如你说的那样严重吗?”

  谭长风道:“东主,长风无法给你说个明白,不过长风已经感觉情势不对,一种奇怪的肃煞之气,已经到了徐府之中。”

  徐百万打了个冷颤,道:“长风,你的意思,应该如何呢?”

  潭长风道:“东主,长风的意思,是请李三奇和罗刚帮忙,他们才是有真才实学的人,他们卷入了这个旋涡之后,也许能把这件事引到江湖上去。”

  徐百万沉吟一阵,道:“长风,你看,这样要花多少银子?”说了老半天,他还是担心花银子太多。

  谭长风轻吁一口气,道:“东主,这我不知道,也许会花你财富的一半.也许会花光你的所有,东主,卷入这个游涡中,没有人能预测出会有什么结果。”

  徐百万道:“长风,这么说来,我看还是报官好了。”

  谭长风道:“东主自已作主就是。”

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