就算不是因为饥馑，群侠在洞里再也耽不下去了。
因为易水涨了。
由于天气的变化，影响水流，水浸入洞，低洼的地方就变成一片水泽，逐渐只剩下两成不到的洞穴，可以避免水淹。
官兵现在只须集中监视那几个较高的岩洞，便可以控制群侠的一切举措。
勇成本来建议大家不妨藉水浸入岩洞时，反逆游出去逃生，但这条路却行不通。
因为洞中的人，大多数是旱鸭子，而又多有家眷，逆水潜泳出江口，这不但要水性很好，而且也凶险无比的事。
更何况官兵早已布署停妥，江上早停着数十快艇、蓬舟、风船，严加把守，而监守江面的高手，除了统管水师的“铁桅”陈洋之外，还有“三十六臂”申子浅和“血监”侯失剑。
侯失剑和申子浅原本是尤知味的结拜弟兄，是黑道上字号叫得极响人物，可能是得悉尤知味丧命于“青天寨”之故，全都加入官兵的清剿行动中，寻图“报复”。
像这样的铜墙铁壁，任谁都闯不过去。
就算能闯得过去，也必已张结天罗地网。
但留在洞里，也不是办法。
剩下不为水浸之地，也常受攻袭。
官兵不住射来火箭，着地即燃，原本洞穴毗接，不难闪躲，但如今全都聚集在几处，加上家眷的负累，以及饥饿的困扰，群侠实在疲于应付、枯守不下去了。
他们终于明白了：官兵为何一直只团团围住，迟迟不发动全面攻势，原来就是要等江水涨异。
这一等，官兵声势愈来愈壮大。
群侠愈来愈疲弱。
这一战不必交手，就已经知道结果。
其实，像铁手、息大娘、勇成等都可以先潜泳出去，或许能够逃得性命，不过，这时候，谁都不忍心把其余的人撇在这里、置之不理。至于戚少商、赫连春水、唐肯都不谙泳术或不善泳，根本就无法可施。
他们无法可施，官兵却步步进迫。
他们以铁盾护身，结成数百人为一队，迎面拢近。
铁手知道他们再不出去应战，恐怕就得被人迫死在洞里了。
如果出去应战……
——这一战的后果将不可收拾。
一个人到了无可选择的时候，也就是最悲哀的时候。
可惜人常常都会遇上这些时候。
一群人有时也会遇上这种情形。
现在他们就遇上了这种情形。
那有什么办法呢？铁手忽然哈哈大笑，笑声响遍洞内，他长吟道：“天地长情，人生常哀，生死何足珍！人只要死得坦荡、死得其所，也不在此一生了！”
戚少商叱道：“好！”喊到一半，扬手接下一箭。
铁手豪笑道：“你这半个好字，足以击碎半壁江山！”
息大娘叹道：“可惜就是这些人，只忙着对付自己人，却任由挞子蹂蔺我们大好河山！”
赫连春水红了眼睛：“好！咱们是大金殿前永不后退的龙，纵相忘于江湖，不见于天地之悠悠，也不在相识这一场！”
铁手见敌兵的铁盾阵已逼近洞口，知时间无多，长笑道：“只惜追命三弟不在，否则，该在出战前，当痛饮三百杯！”
戚少商大声道：“可惜劳二当家、阮老三、穆四弟……都不在此，否则，咱们可以好好的杀上这一场！”
“无情师兄若在，他一定冷静沉着，绝不慌惶。”铁手喃喃自语，“小师弟若然在此，一定早已奋身出去拼命！”
却忽然听到一名青天寨徒众低声叹道：“唉，殷寨主已去世，我们怎抵挡得了……”
铁手听得一声怒吼，道：“但使龙城飞将在，不教胡马渡阴山！管他谁在，咱们就拼了这一场！”
一语方毕，他已双掌一挫，当先冲出去！
戚少商看了息大娘一眼，那一眼里，千言万语，无穷无尽。
息大娘忽然觉得，她在此时此际应说一些吉利的话，便说：“我们都要活着，而且要好好的活下去。”
戚少商一点头，提剑冲出。
息大娘也跟着掠了出去，只觉一人也紧蹑而出，正是赫连春水！
群侠一旦涌出，本来千数强矢就要射来，但这时“铁盾军”离洞口已近，若攻箭恐会伤及自己人，便不敢贸然发弩；铁手第一个跃出，以沛然的掌力冲开铁盾铜牌的几个缺口，官兵一时阵乱，群侠相继冲出，一涌而上，与官兵分别厮杀起来。
这一来，正是杀声震天，风云变色。
官兵比群侠人数多出十倍都不止，而且不急于歼灭，把水面和岩洞四周紧紧包围着，务使不让有漏网之鱼。
赫连春水只想拼命。
他找上吴双烛。
他因为信任吴双烛，才会有这样的结果。
殷乘风的死，他一直耿耿于怀。
吴双烛也恨透了赫连春水。
因为当他穴道被解后，发现自己三个结拜兄弟：刘单云、巴三奇、海托山，尽皆死了，悲痛使他无法去深究是谁杀了他们，他只想为兄弟们报仇！
吴双烛的折铁雁翎刀和赫连春水的白缨素杆三棱瓦面枪，斗在一起，一时势均力敌，但“血雨飞霜”的三廷狠牙穿，加入了战场，赫连春水立时左支右细，险象还生。
戚少商单臂挥剑，连杀数人，顾惜朝的一刀一斧，已找上了他。
两人仇人见面，份外眼红，招招抢攻，要拼出生死，可是老奸巨滑的顾惜朝，怎肯单打独斗？“粉面白无常”休生，手持十三节骷髅鞭，步步进迫，戚少商单剑敌四手，迭遇险招。
这群人中，自以铁手为最强。
他一下子就钉上黄金鳞。
只有把黄金鳞拿下，或能使部分人安然脱险：至于自己，铁手早已豁出了性命。
黄金鳞的鱼鳞紫金刀，刀风霍霍，同时“郭煌将军”张十骑和“豆王”欧阳斗，一个挥舞虬龙杆棒，一个以九合无丝锁子枪，三人联手合攻铁手，铁手纵有天大的本领，要孤掌间击败这三名一流好手，又谈何容易？更何况是铁手身上仍负伤不轻！
息大娘、唐肯、勇成领眷属们退到江边，“铁桅”陈洋的大力黄金杆，运舞如风，独斗龚翠环和喜来锦，息大娘却给“三十六臂”申子浅的三梭透骨锥牵制着，加上“血监”侯失剑的锐钢虎头刀，缠战不休。
唐肯和勇成双双苦斗惠千紫的短锋锯齿刀，“连云三乱”趁机率兵冲杀，一时间各路人马，都杀得鬼泣神号。
群侠落尽下风。
冯乱虎、宋乱水、霍乱步三人趁乱找便宜，钉上了唐肯与勇成。
他们都试过息大娘、铁手、赫连春水、戚少商的厉害，便专找弱点子下手。
唐肯和勇成便是他们认为的弱点子。
三人一加入战团，唐肯和勇成怎支撑得住？“连云三乱”为讨好芳心，更加费力进攻，勇成一双铁脚，才把霍乱步踢飞，惠千紫已一刀刺人他的后心。
勇成半声未吭，唐肯却大吼一声。
唐肯大刀飞砍惠千紫。
惠千紫急退，刀势一划，鲜血飞溅！
唐肯正要追击，勇成已闷哼倒下，宋乱水和冯乱虎也缠住了他。
就在这时，“虎头刀”龚翠环也着陈洋一杵，吐血踣地，巡捕班头喜来锦情势更为凶险。
惠千紫一刀得手，见唐肯被连云三乱苦缠，又想再暗算一记，忽然，勇成跃起，一脚喘在她的背上。
惠千紫哀叫一声，翻空出刀，一刀砍在勇成额上。
勇成不闪不躲，凌空出脚，又踢中惠千紫腰肢，惠千紫远远的飞了出去。
“连云三乱”登时无心恋战，掠去看惠千紫的伤势，却见惠千紫连受两下重踢，只剩下了半口气，眼看是活不成了。
宋乱水怒道：“是不是！我都说不要争了，现在她快要死了，还抢个什么！”
冯乱虎嘿声道：“你还来怨我们！不是你先急，又有谁跟我争
霍乱步也愤愤地道：“现在还争个屁用！人都快要死了，放着个标致的美人儿，连用都没机会用上一次。可惜，可惜！”
宋乱水不甘心地道：“都是黄大人，不是他一直占用着，说不定她早就对我们千依百顺了！”
霍乱步低声叱道：“住嘴！你敢在背后说黄大人的坏话！”
宋乱水吐舌道：“不敢，不敢。”
冯乱虎没精打采地道：“敢不敢都没用了，人快要死了，暖，让我摸一摸也好。”
宋乱水一把砸开他的手掌，喝道：“别动她！她是我的！”
霍乱步冷笑道：“谁是你这个傻蛋的！你别欺负死人不会说话！”
惠千紫其实还没有死，她只是在弥留状态，周遭的喊杀声，仿佛已离开她越来越遥远，倒是这“连云三乱”的争吵，在耳边越是清晰。
她听到了这些话，临死前，真不知有什么感觉。
惠千紫死了。勇成也死了。
这些死亡仅仅只是开始。
“连云三乱”一退，唐肯立即忍痛地扶着勇成，但谁都知道勇成是断了气了。
他临死前的一击，毕竟也把仇人杀死。
唐肯含着两眼的泪，挥刀狂斫陈洋，与喜来锦双斗陈洋的大力黄金杵。
但那边的战团又见了血。
赫连春水的“残山剩水夺命枪”，以拼命枪法，一枪刺中吴双烛。
吴双烛也一刀砍中了他。
吴双烛倒地呻吟，“血雨飞霜”曾应得的三廷狼牙穿却对赫连春水展开疯狂的攻击。
赫连春水的白缨素杆三棱瓦面枪被砸飞，他立即拔出二截三驳红缨枪，继续苦战“血雨飞霜”。
不过，他自己心里非常清楚：
不出十招，他就要死在三廷狼牙穿下。
——大娘，大娘，我决要死了……
——大娘，就算我死，也要多看你一眼……
他勉强撑持，放眼望去，却看不见息大娘。
他原本一直都有留意息大娘的位置，知道息大娘正与申子浅和侯失剑苦斗，片刻里还不致落败，但现在竟没有了息大娘的踪影。
他这一惊，真是非同小可！
这一分心之下，手中长枪，又被震飞。
“血雨飞霜”的三廷狼牙穿，像十只穷凶极恶的野狼，同时张牙舞爪，向他噬来。
——大娘！
“大娘！”
你在那里？
——你在那里！？
息大娘仍影踪不见。
一个人却无声无息的逼近他背后，他感觉到了，却不知是谁。
他立时变得背腹受敌。
他知道他完了。
他一生人最遗憾一件事：从他身死前的最后一眼，也还是看不见息大娘。
看不见息大娘！
看得见又怎样？
看不见又如何？
但对赫连春水而言，这时候不知息大娘安危，是比死还痛苦的事。
可是戚少商呢？
他本来还可以勉强应付，但听赫连春水这一声凄喊，他心一乱，忙放目搜寻息大娘，左肋立即着了“粉脸白无常”的一鞭。
顾惜朝立时攫向他。
刀。
斧。
戚少商惨笑：自己终于还是要死在顾惜朝的刀斧之下。
他以青龙剑强撑数招，但眼睛还在到处搜寻：大娘大娘你在哪里？
生死已变得不重要。
息大娘的安危才重要。
世上的长情，已逾越过生，逾越过死，比生死还不朽无尽。
但人生却有尽头。
人生的尽头就是死。
人一死了，人生的路便走尽了。
千山万水，除情以外，都是寂寞独行路。
其实寂寞伤心，又何能除却情之一字呢？
在赫连春水与戚少商遇危的同时、死前的一刹，同时只想到息大娘，同样只关切息大娘。
两个不同的人，同一的境遇，同一的心情。
情之伤人，情之动人，一至于斯，一至于此。
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