八、一棵树，一片云，一条大河
“这个人的血一定是冷的”。
——这就是他十八岁以前五名“教练”对他的评语。
他只当这四人是“教练”，而不是“师父”。
——“教练”是对方教，他练；有一天对方不教了或教不了了，他就可以不练或练他自己的了。就算是强仇大敌，只要能让他学得着东西的人，他都当他们是“教练”。
师父则不然。
——一日为师，终生为父。
“这个人的血一定是冷的”是他那五个进他击败的教练对他的评语。
他的“师父”却只有一个。
他师父并没有对他作出评价。
——“师父”一向很少去评估什么人，可是，让他得以既为捕快而又能同时当杀手的，完全是“师父”的力荐。
他甚至也不清楚师父的名号。
他只知道他复姓“诸葛”。
——人人叫他做“诸葛先生”。
他是谁呢？
——这连他自己也不甚清楚。
每次，他都好想去问他的师父。
——不过他却很清楚师父的脾性，到了适当的时机，师父自然会告诉他；要是还没有到时候，那么问了也是白问。
我是谁呢？
他也常常这样问自己。
他只知道师父发现自己的时候，自己是在一处断崖下的狼窟里。
“你那时候大概只有一岁大吧，在黑暗的洞里望进去，眼睛是绿色的，我还以为是什么野兽；”师父跟他说：“后来，我还发现你吮狼乳，才推断你是因母狼哺养而活下来的。”
“后来那头狼呢？”
“给猎人杀死了。我因生怕要你骤离狼群，会一时不适应，便多次到狼穴里探你，着乳娘让你哺食，让你逐渐习惯下来。那头狼初以为我们要加害你，拼命要攻击我们，但我制伏了它，它看我们并无恶意，后来也对我们没恶意了。”诸葛先生说：“如是者过了一年，有一次，它带七只小狼去觅食，刚好附近有一位将军，要抓一些狼回去咬食给他关起来的叛徒，他的手下刚好遇上了这头母狼，于是杀了小狼，把母狼抓回去了，只剩下了你，独留在狼穴里；这时我已别无他法，便拟把你收养。”
“……可是，我却记得，我好像一直都是在野外长大似的……”
“你记得一点也不错。”诸葛道，“后来，我发现你十分不适应人间的生活，越渐消瘦下去——也许是天性如此吧，我便把你留在原野和森林里，只派人常常来看顾你……不过，你一到了野地林间，反而像一只脱出樊笼的野兽，活泼快乐，欣喜无限。”
（听来我真像一头兽多于像一个人了！）
（难怪大家都说我的血是冷的！）
（——所以都叫我做“冷血”！）
冷血有五个“教练”。
这五个“教练”都是诸葛先生为他千挑万选的。
——这五人，要不是在武林中很有名，就是在朝廷中很有地位，或者是很有江湖经验；要不然，他们是实战的好手，或是武术理论的宗师。
要不是诸葛先生的金面，谁想拜这五人中任何一人为师，只怕比面圣还难。
第一位“教练”叫“狠将”陈金枪。
那时冷血才七岁半。
陈金枪十九岁。
——但在陈金枪十六岁的时候，他已经击败青溪“左手神枪”石见，重创商河“银枪老侯爷”及“金枪小霸王”，格杀翼城巨盗“邪神枪”王令行，连“大眼神枪”罗有意和“双枪过三关”仇友三全都在比他们年轻至少二十岁的除金枪门下拜师。
陈金枪的先人曾受过诸葛先生的恩惠，陈金枪为了报恩，所以才答允诸葛先生所托，特别前来这荒野之地教冷血习武。
他身着华服，仆从如云，珠光贵气，傲慢自恃，教冷血这样的毛头野小子，对他而言，确有说不尽的委屈。
等他摆开阵仗，金刀大马要冷血行拜师入门之礼的时候，冷血问他：
“你是什么门派的？”
“金枪门。”
“我不喜欢这名字。我不入门。”
“什么？我是你师父，你竟敢……”
“我不拜师。你至多只配当我教练。”
“什么？”
“要我拜师？可以，”冷血冷冷地道：“除非先打败我。”
“什……什……么！？”
（不教训教训这小子我陈金枪还成什么大器！？）
他要空手把这野小子好好揍一顿。
冷血却抄了他的金枪就跑。
——他的金枪甚重，但冷血抄着飞奔，左窜右冲的，竟不觉负累！陈金枪猛追冷血，冷血逃入密林，利用地形，一下子埋身在落叶堆里，一下子又匿身在乱草丛中，陈金枪竟抓他不住。
陈金枪暴跳如雷，追了半天，满头大汗，衣衫尽湿，什么威仪都丢到前生来世去了，一面穷追冷血，一面大呼：
“死杂种，有本事还我枪来，跟我一拼！”
冷血忽然自树后转身出来，神色冷然。
他把高过他两倍的金枪扔给陈金枪。
“来吧。”
冷血神色坚决。
陈金枪问他：“你的兵器呢？”
冷血拔出一把“剑”。
竹剑。
——这剑是他自己砍竹子削成的。
陈金枪把心一狠，怒笑道：“是你自己找死，怨不得我！”
（不杀这小子难平心头之忿。）
陈金枪冲向前去，一枪搠出，忽然脚底一软，已陷入泥泞之中。
他越想拔足出来，越在泥沼里越陷越深，一下子已及胸际。
他高呼救命，忽然，咽喉给一物顶着。
竹剑。
冷血用金枪把陈金枪拖拔出来之后，陈金枪成了泥人。
想怕这是他生平至大的一次挫败。
他正抹去脸上和身上的泥泞。脸上的泥团抹去之后，他的脸色并不比泥垢覆盖时好上多少。
冷血也用小手替他刮去泥块。
“不是我要打你，”冷血说，“是你一副什么都比别人强的样子，也不问问别人是不是比你更强。”
陈金枪自后拔出匕首，一手已箍住冷血，狞笑道：“你想打垮我？小杂种，还差远呢！”
这时，其他的人都在树林外面，陈金枪恶向胆边生，一刀扎向冷血。
他的刀被打飞。
诸葛先生一脚把他踹翻。
“难为你还是故人之子！”诸葛先生愤然道：“竟作这种下三滥的伎俩！”
冷血倒是向倒在地上半晌爬不起的陈金枪深深一揖，还拱手为礼。
陈金枪楞在那儿，不明所以。
诸葛先生捋髯问：“为什么？”
冷血说：“他教会了我一些事情。”
“什么事情？”
“因为我打败了他，他才能打胜我。”
“对。一个人只要还没死，败了一样可以取胜；反过来说，得胜之际往往就是日后落败的契机。”诸葛先生微笑道，“所以他还是教了你一招。”
“不过，他只配当我的教练，”冷血仍拗执他说，“不能当我师父。”
诸葛先生颇感兴趣地问：“什么人才配当你师父？”
冷血用小小的手搔了半天小小的脑袋，然后，他指了一指上面，指了一指下面，又指了一指前面。
前面有树林。
下面有地。
上面有天。
“一棵树，一片云，一条大河，”冷血说，“还有你。” 九、剑主浮沉
可是诸葛先生太忙了。
朝廷上的党同伐异，新旧之争，已让他殚精竭智、疲于奔命。
他并不常来看冷血。
他却为冷血请了另一个“师父”。
——“白首书生”辜空帷。
辜空帷很有学问。
他教冷血识字、念书。
冷血开始也学得很有心、很用心。
他天未亮就在田野间奔行，然后回去读书。他一大清早就去追野兔，然后回到小木屋去念书。他大正午去伐木渡河，然后在树荫下拿着一本书猛啃，他在入暮时分用过了饭，藉着星月的微芒看书。他在深夜虫豸四响的天籁间，抱着一本书进入他不时打出一拳踢出一脚的梦乡。
这样念书念了四年多，辜空帷再叫冷血背诵读过的书时，这少年就不怎么听话了：
“我为什么要背？”
“背才能熟。”
“熟有什么用？”
“熟能生巧！”
“砍柴、烧饭的功夫才熟能生巧，读书、练剑只要对基本上有认识，能够活用和有所悟就是道理，死啃死背反而悟不出所以然来。”
“哎，你这样说，真是羞煞圣贤！你自己懒，不肯好好花功夫在背书，就诸般藉口！”
“谁说我不会背？”冷血立即把刚看过的整篇文章，一字不漏的全背诵出来：“你看，背又有何难？能悟才难！”
辜空帷张口结舌。
“可是读尽圣贤书，上不能替天行道，下不能主持正义，外不能除暴扶弱，里不能自立自强，空念万卷书，不过是书生万声嗟哦，又有何益？”
辜空帷气得几乎没把书砸在冷血脸上：“……你……你这冥顽不灵的……的家伙！”
这时，突然有人闯了进来。
一个山贼，扶持着一个在道上强掳过来的官家小姐，因避差役追踪，逃匿到这儿来。
他冲进来的时候像一座会走动的大山。
他向辜空帷大喝一声，晃晃鬼头大刀，辜空帷早已吓得七魂去了六魄，“臭书主，你！去弄吃的来！小家伙，快去生火！我……”他指着自己那像一团烧塌了的蜡烛的鼻子，“老子先跟小姑娘乐一乐。”
那女子早已衣不蔽体，给他吓得只会饮泣，既不敢挣扎，也忘了挣扎。
辜空帷想要以夫子大道，来劝诫大盗，大盗一巴掌就把他刮飞八尺，把大刀在他面前地上一插，狠虎虎地说：
“你再不烧点吃的来，老子饿了，先把你烤了再说！”
冷血扒过去向辜空帷悄声道：“读书？还是解决不了一切事的。”
那大盗根本没把这十一岁的小孩子看在眼里，只咕噜道：“还嚼什么舌根！老子饿死了！”
当下飞起一脚，要把冷血踹倒。
冷血突然翻身滚地倏然抓住地上那把刀的刀柄，猛然用力把刀拔出，陡然骤然血光暴现！
那大盗的左脚便在倏然之间断了。
冷血飞身把大盗蹴倒，双手握刀，刀光指着大盗的咽喉，盯住大盗，眼也不眨，既不回首，也不转身，只吩咐道：
“辜夫子，你去横柜上第三架子那儿找金创药和麻葛出来，替这人包扎伤口；小姑娘，你快穿好衣服，出去房子朝西——就是猪栏那儿高呼救命，我听到有官兵已搜到西面半里开外的地方。”
次日，辜夫子“也不干了”。
少年冷血的第三个“教练”是“剑主浮沉”贺静波。
贺静波是京师的剑法高手、剑术宗师。
他一生比剑四十七次，未尝一败。
败在手上的却无不是剑法名家、剑术高手，其中包括了号称“京师第一剑”曾永远和 “独尊剑王”顾有我。
他教冷血品弹一把剑的优劣，教他如何练剑，教他如何破解对方的剑招。
他教了冷血十一套剑法、十四种剑招、让冷血使过天下十八柄名剑。
——只花了两年时间。
不是教得快。
他自己不愿教得那么快。
——教得愈快，自己所长越快变成对方所强，而自己所短的越易让对方发现。
是冷血学得快。
太快了。
冷血对剑有天份——连贺静波也只能这样承认。
他教的剑招，冷血一下子学会，学会了就没什么兴趣再练？
他只好授予绝招。
——所谓“绝招”，冷血也一阵子就摸清楚了窍门，于是“绝招”就不“绝”了。
“没有什么所谓绝招，”有次那小子居然还那么说：“能打败对手的招式都是绝招。要击败人，就得要快、准、狠，只要能把握契机予以对方致命的一击，就是绝招。对敌的时候，瞬息万变，所以应变得当的招式就是绝招，要不是有什么秘传的绝招，只要练了它就可以无敌天下！”
贺静波受不了。
——突然教训起“师父”来了！
——这野杂种！
“你连好剑也没一把，”贺静渡手上有一把名剑，叫做“主”。贺静波得此剑二十年，不能用之，未明其利，一直到有一次，他几为“京师第一剑”所败，为曾永远的强大剑势压得全无还手之力、甚至也没招架之能、信心全失、沮颓万分之际，此剑转而“御人”、成了 “主人”，剑意大盛，结果轻易重创“京师第一剑”曾永远，获得胜利，“还配论什么剑！”
冷血年少狂妄，贺静波决意要挫挫这小孩子的锐气。
冷血却说：“没有好剑就不配论剑，那么，岂不是剑用人，而不是人用剑？”
这句话正好说中了贺静波的弱点。
他气得拔出他随身十六把剑，要冷血选一把。
“干什么？”
“我要教你：没有好剑就没有好剑手。剑手的剑主掌他的浮沉。”
贺静波拔出“主”。
他的神色变了：充满了敬畏、恭谨、谦卑，那把剑却发出了惊人的华彩。
“确是好剑，”冷血还是说，“但我不喜欢喧宾夺主！”
“夺主？”贺静波怒笑，“主还能夺你的命哪！”他放下了剑鞘，准备放手一战。
冷血一哂：“试试看。”
贺静波叱道：“拔你的剑。”
冷血忽然抄起了门旁的扫帚。
“什么？”贺静波气得像一头栽进了粪坑里：“你用这个？”
冷血双手持着扫帚，肃然道：“它就是我的剑。”
“找死！”
贺静波使出了“从善神剑”。
他的剑就像流水一样。
他用剑就像一艘急流快舟，乘风破浪。
冷血的扫帚很快便削断。
冷血随手又抄起船桨。
贺静波愤恨极了：他觉得把手上的宝剑削在这种烂木头上是对剑的轻侮。
这种想法使他“从善如流”的剑法施展不开来。
久战无功，贺静波忽然转使“主流剑法”，木桨又给削断。
冷血忽然环臂一撼，拔下一条十三尺的横梁，变作巨剑，攻向贺静波。
每一次木头与剑大力碰撞，贺静波就心疼得发出咒骂。
他杀性已起，终于使出了仗以成名的“浮沉十三剑”。
他只使了五剑，冷血手上的木梁连断五次，手上只剩下五寸不到的一截。
冷血悠然退出了屋外。
“看你能逃到那里！”
剑光忽急追冷血，冷血到了屋外，忽然拔了一根尺三长的茅草，就以草使剑，攻向贺静波的眼！
贺静波的“主剑”可削铁如泥，断金切石，削在空中风中这一条柔弱无依的草，也一样得心应手，但贺静波的右眼皮也给茅草叶子划了一道血痕。
冷血忽然又掠回了屋里。
贺静波急追而入。
冷血遽然返身出剑。
贺静波最不怕的就是剑比剑。
——因为谁也比不过“主”。
——比较“主”，其他的剑都不过是”仆”。
他立即还了一剑。
这一剑，却刺入冷血递出的剑鞘里。
冷血沉腕一扳，贺静波剑便已脱手，冷血立即拔剑。
“主”剑在冷血手里，剑华大盛，贺静波一见是“主”，一时不知如何招架闪躲，剑便抵着他的咽喉，人和剑都顿时凝住了。
“你是我的好教练，但不是师父。”冷血挚诚他说，“因为你教会我许多剑法和辨别许多好剑，然后又教会我一件事：所有有名的剑法到头来都不如一套适合你自己的剑法，真正的剑手不是能使一把好剑或是名剑，而是能把天地万物无一不可作剑。”
“谢了。”最后，冷血仍恭敬地对他的”手下败将”致谢。 十、刀仗起落
第四名“教练”，是位名刀法家。
——“求败刀”牛寄娇。
“我不喜欢刀，我要练剑。”冷血还有着少年人的执拗，这时他十四岁了。“你学的是刀法，跟我无关。”
“未知生，焉知死？你不学刀，如何练剑？”牛寄娇说，“你错了。”
“为什么？”
“一张纸有空白，才有画。诗多从非诗中寻得。一个得病的人才知道健康的可贵。阳是因为阴才显露出特性。火要遇上水才成对比。”牛寄娇说，“你要练好剑，就得学好刀。从剑知剑只是坐井观天，真正的剑手，需从不是剑中悟剑之道。”
冷血登时亮了眼，专注得象少听一句都遗憾终生似的。
“刀客的刀主掌了他一生命运的起伏；”牛寄娇说，“当刀手使刀的时候，手足是刀的部属，心神是刀的指挥，身体是刀的庶民，也就是说，全神贯注、四肢百体，尽在刀中。”
“这样岂不也为刀所役吗？”冷血听过另一位“教练”类似的说法。
“当然不是。”牛寄娇说，“我只主张人与刀合而为一。”
此后，牛寄娇便教冷血刀法理论。
开始的一段日子里，冷血心悦诚服。
可是不久便发现牛寄娇只讲刀法论，从不使刀法。
他也没见牛寄娇使过刀。
他反而用使刀的手来画画。
他在画布上画刀。
刀是最难画的，一如流水，但他画来就象画布上有一把真刀。
有时他也写字。
他在宣纸上写刀字。
刀字直落破纸飞去。
甚至他也刺绣。
他绣的仍是刀。
那就象活着的刀！
“你不是要教我刀法吗？”有次吃饭的时候，冷血忍不住问。
“我已经教了。”
“可是我从未见你握过刀。”
“刀法一定要握着刀才能教吗？必须要有剑才能成为剑客吗？你当年不是用木栓、船桨、茅草击败过贺静波的‘主流之剑’吗？”
“可是……”
“你仔细想想，其实我天天都在练刀。”
冷血忽然明白了。
“你在纸上谈刀。”
——纸上的字，刀气纵横。
牛寄娇微笑。
“你在绢上练刀。”
——绢上绣刀，刀意绵密。
牛寄娇捋髯。
“你在布上出刀。”
——布上绘刀，刀就是道。
“对了，刀不离道，道不离刀。”牛寄娇嘉许的说：“真正的刀，头头是刀，头头是道。一个人能在某事能有所成，一定因在那事上竭尽所能，才能激发出古今未有之才能，旷绝天下的才华。难其如此，纵有才分，也必要比他人勤奋才能有大成。故要得道，取刀之道，必须得时时练刀，以致一举手一投足，绘画写字绣花，无不是在练刀才行。”
“所以你在写字时，无一字不与刀字交锋。在绘画时，高山流水人物，无不是与刀交手。在绣花时，花鸟虫鱼，无一不以刀之叛姿出现。所以天地蜉蝣，莫不是刀？”
“也莫不是道。”牛寄娇加了一句。“唯其专情，才能得道。所以我是个从不动刀，只在画布上画刀的刀客。”
冷血长吸一口气，眼里又绽出一种比求生更烈，比求死更浓的神色来。
“我都明白了。”
“很好。”
“不过我还不服。”
“哦？”
一切武道的道理，对真正的武术，都有助益；”冷血说：“可是正如世间，书上许多大道理未必可行一样，刀道有成，不代表刀法有成。”
“——所以我要试一试。”
他一说完，立即出“刀”。
——桌上的筷子就是他此际的“刀”！
筷尖停在牛寄娇眉心上。
牛寄娇也不知是没有避，还是避不了。
“好，你用的筷子，使的是刀意，用的是剑法，正见已完全悟了道。”牛寄娇神色很有点落莫，“坦白说，我也是求道者结果为道所弃。这些年来，我终日埋首刀论，虽然有成，但却完全忽略了实战。所以，我的刀法只有虚壳，并不实在。今天，你却为我印证了我的刀法理论。好！”
“我没有资格当你师父。”牛寄娇舒了舒身子，开始收拾他来时挽过来的包袱，“但我还是竭尽所能，把我懂的教给了你。”
他顿了顿又说：“你悟得好快！”
冷血又恭恭敬敬的向他深深一揖：“你虽然不是我的师父，但你教了我许多东西，足使我一生都受用不尽。”
他虔诚地道：“你是我的教练。”
他的“最后一位”教练是“杀手楼”的刘扭扭。这人杀人的手法一向诡异，所练的武功也十分诡秘。
刘扭扭一见面，就跟十五岁的冷血说：“你不服我，是不是？”
冷血说：“是。”
“这样好了。我们来试一试，你杀我，我也杀你。要是你杀得了我，我当然不配当你的师父。要是我杀得了你，那你就当我一辈子徒弟，不管我愿不愿意把武功传授予你，你都得尽一辈子弟子之责服侍我，直到我死为止。如何？”
“好！”
冷血充满斗志的路上，看不出一点犹豫。
他答应得那么爽快，连一向办事直截了当的刘扭扭，也为之迷惘了一下：自己到底有没有必胜的把握。
于是他们走到四里开外一个叫“天地眼”的地方。
这是一个只要是高手都看得出来：那是可以好好干上一场的地方！
本来微雨。雨势渐大。
那杀手站在那儿，看冷血的眼神就象是等待他快快交待遗言。
冷血站在那儿，却似在看雨。
雨季横扫天下，他冷眼看冷雨，连心都是冷的。
杀手刘扭扭拔剑。
剑离鞘，鞘是黑沉沉的，剑白得清亮。
剑光猝映冷血。
强光下，冷血的眼陡绽出两点绿芒，一点也不受影响。
杀手微微一栗，问：“你不是空手吧？”
冷血静了下来。
完全的静了下来。
象一头黑夜里的伏兽。
杀手刘扭扭忽然有一种感觉：
——如果他现在不马上出手，恐怕就不再会有勇气向这少年出手了。
他平生只杀过十六个人。但这十六个入之难杀，恐怕要比杀一千六百个人还甚。这些人全是巨寇大恶，官府朝廷，都不愿再期望能活捉他们来受刑伏法，所以就交给他去“提头来见”。这些人都是极难杀、极不易对付之人——唯其难杀，他越是要杀；对方越强，斗志越炽。
死中求活的活才是痛快，死里求生的生才算过瘾。没料这次遇上一个野兽般的少年人，他竟有些心悸。
所以他立即出手。
真正的杀手和真正的高手都一样，杀人的时候和出手的时候，越快解决越好。
他们身上的装备，也越少越好——足够应付便好了。
刘扭扭一出手，就丢掉了剑——不是剑鞘。
剑鞘才是他的剑！
这一剑直取冷血咽喉，如果是剑，绝对发不出那么巨大的动力，以致剑鞘还远离冷血的咽喉，可是已有一股力道，使冷血的喉核几乎要激裂！
冷血就在这刹那间捡起杀手所扔的剑。
他以对方的剑来挡住对方的剑鞘。
杀手变招。
冷血反攻。
两人交手三招。
忽然杀手一笑。
阴阴一笑。
冷血只觉手心一寒。
他低首一看，只见自己手中所握的剑，竟有一只眼，向自己眨了一眨。
就在这瞬间，杀手已挥剑鞘，斜戮冷血左太阳穴。
突然之间，他也觉自己手心麻了一麻。
他心中一惊，连忙撤招一看，自己手心里竟也有一只眼！
——这只眼居然也对他眨了一眨！
他大吃何止一惊。
这刹那之间，他几乎不敢相信这只手是属于他的！
就在这时，他又觉得脚底一寒。
——一股寒气似从足心透入，直攻他的五脏。
他俯首竟见地上有一只眼！
怪叫声中，刘扭扭急纵而起，人到半空，已然顿悟：
他刚才欲以“转嫁大法”震摄对手心弦，以俾顺利得手，但显然对方意志力奇高、斗志坚定，把他的“转嫁大法”转嫁”了过来，所以他让对方看见剑上有眼，但却反而使自己乍见手心有眼、地上有眼！
——小小年纪，定力与斗志何等惊人！
不仅够定够胆、够强够悍，而且出手还够快够准够狠。
因为刘扭扭人在半空，已感觉到剑风已指着他的右耳耳侧。
待他再急落地面时，剑尖已抵着他的人中穴。
刘扭扭情急生智，一张口，用牙咬住了剑尖。
冷血一笑。
他神情一向冷峻，小小年纪，已难得一笑，可是这一笑，却似云开见月，这笑容仿佛把他整个脸容熔化了重新再塑。
他弃剑。
刘扭扭死里逃生，惊魂未定，久久才敢松齿，任由长剑玎然落地。
“……你……为什么……”
“你真的相信用牙齿就可以咬住一柄有力的利剑吗？”冷血低头看他自己的手。他的手坚定、修长、有力，指节突露。“用这种方式，的确需要勇气，我佩服你。”
“坦白说，我也不相信能用牙齿咬得住剑，除非使剑的是废人，我知道你只要一运劲就可以在我嘴里刺出个血洞来，可是你没有这样做。”他长叹，“诸葛先生也跟我说过，我未必是你之敌。我就是不信，嘿……”
“我只是够胆够定，别的可没赢你。”冷血尊敬的说：“你仍是我的教练，但我需要的是一个师父。”
“象你这种人，除了诸葛先生能教你之外，”刘扭扭拾起地上的剑，还入鞘中，掉头而去，“还有谁能教你呢！” 十一、折断
诸葛先生终于来看他了。
就在他十六岁那年。
他的样子好象打从一开始起就苍老到了底，所以这十五年来他根本没有再老。
他一见到冷血，就抚着长髯，负着双手，眯着针眼，微笑说道：“其实，你的武功已练得很不错了。”
冷血说：“可是，我还没有一个称心满意的师父。”
“世间最好的师父，莫过于自己；”诸葛先生说：“因为只有自己才知道自己要学什么，怎么去练。”
“但我没有一种完全属于白己的武功。”
“对。一个人一定要打好武功的基础。各种武功，练得越多越好，懂得越难越好。不过，到头来，要集中练一样自己的武功。不管那是什么武功，至少得有一样是自己得心、应手，能承、能使，可创可悟的绝招。”
“我应该练什么绝招？”
“那要你自己才能知道。”
“你能不能教我？”冷血很诚恳的问。
看到这少年冷峻的脸，挚热的眼神，老人笑了：“你知道我为何这么迟才来看你？”
“不知道。”
“你可知道我为什么一直不亲授你武艺的原因？”
“你不愿收我这个顽劣的徒弟。”
“当然不是。”
老人笑了。
“因为我笨。”
“不能来是因为抽身不开。坦白说，我是当今天子太傅，因朝中朋党之争，得权多是佞臣庸材，内外勾结，表里为奸，加上当今皇上好大喜功，滥额苛敛冗官无数，瞒上欺下，一味只知要官弄钱，忠臣尽遭罢黜，民不聊生，官遏民反，盗寇四起，内外交逼，我也四次受诬落职。不过，大势所趋，民心所向，这数百年来的基业江山，元气尚在，不是群小奸佞颠覆便可得逞的。朝廷对我数度起用，以扼制嚣横权吏，并练军以抗外侮，以保皇城。我要保住的，不是庸懦君臣，不是近幸显贵，而是那一点民族正义，那一点天道良知。所以每交章议劾，直谏申议，不许奸恶娇横、姿意妄为。所以，不能来看你。除你之外，我还收有三名徒弟，也没时间常督促他们学艺。”
冷血听得似懂非懂，不过，这些事，他倒在史书里一再谈到。
“既然这么烦，你可以不管呀！”
“要是人人都不管，那么，小人当道，坏人得势，天下就再无正义可言了。”
“那你这么不喜欢他们，为何不杀了他们？”
“如果不喜欢的人就杀，天下还有王法吗？”
“可是他们对忠臣贤士，也一样赶尽杀绝，何不以其人之道还治其人之身？”
“杀不是办法。一言定天下法，天下迟早要大乱，一杀施后患，到头来后患无穷。他们既要打击好人，我就打击坏人，来比一比道消魔长、还是魔消道长！”
“如果你当权得势，会不会也象他们一样腐败贪婪？”
“我得过势，当过权，要不是要抑裁奸恶，我早已弃隐山林，什么政事宦业，对我不过浮云。如果他日我能尽除奸小，但也一般昏恶，那么，到时候你务必要把我格杀剪除。”诸葛先生微笑中目含厉色。
冷血爽快的道：“好。”
然后又问：“既然你那么忙，今天何故却又来看我？”
“你自小在山林长大，悟性奇高，聪颖过人。他们都教不了你，我教教看。”
冷血高兴得几乎没跳起丈八高。
“在江湖上，没有帮不帮的事，只有强不强的人。谁都得学会遇挫不折，通悲不伤。只要够魄力，够胆识，够运气，绝对可以不必身不由己，而能不负初衷。在朝廷里也一样。既上了阵就得有身败名裂的打算，万一侥幸胜了，也只不过功成身退是好下场。”诸葛先生的话清晰得象每一个字都镌刻在冷血心头上。
“在这儿的规律是：你越强，别人便越不敢打击你，你只要强到不怕人打击，便是一个成功的人了。”
然后诸葛先生问他：“你特别想练什么武功？”
冷血说话神色完全不是他年纪所应有的凝重，仿佛这出口的字足以定夺他的一生似的：
“剑。”
诸葛先生看他，好象看进他的内里去。
“为什么？”
“因为剑象我。”
“你的性子？”
“我觉得我象一头追杀中的怒豹，不能退后，只能追击。”
“好！”诸葛先生落地掷金声的说：“就练剑。”
诸葛先生给了他几个名字：哥舒懒残、大石公、清瘦上人，“你要去找他们，告诉他们是我叫你来的，他们会教你一些生存下去的法子和人情世故的经验，这些都是书本里学不到的；可是缺少了这些，要在世上活下去并做自己想做的事，就太难了。”诸葛先生又说： “他们还会教你一些追踪、侦查、办案的程序和方法。”
他还教了他一路剑法。
——“越路剑法”。
“越路剑法有八十二招。什么是越路剑法？那就是，在你面前，已没有路了，所以，要另外创出一条路来，如此，绝路也是活路。这就跟对敌的道理一样。”
“你要对敌，因为敌人正挡在你前进的路上，或者，他令你没有路了，你要继续前行，得从他倒下的身躯上跨过去，所以称作越路剑法。”
“我教你越路剑法，还有一把‘越道剑’。我的门派有一个规矩，武功一旦授于门徒，便不许自己再用，而且，这种武功的功力也会很快的自行消失的。所以，我每教一位子弟，功力便消失一些；每教一种武功，便失去一种武功。我以前教了一个不寄名的弟子‘无鞘刀法’，现在，我自己都忘了那是一套什么样的刀法了。”
“另外，我们‘自在门’又有一古怪规矩，你入我门下，不必称我为师，只要叫我做 ‘世叔’便可。你还有三位师兄，他们都是这样叫我的。”
六天内，冷血已完全掌握了诸葛先生所授“越路剑法”的口诀。
诸葛先生与冷血相处十天，很快便离开了。
京城正是风云际会，也风云色变，还有太多的事，需要诸葛先生回去折衷周旋，斗争牵制。冠盖满京华，就算看得开的人，未必就能放得开；就算放得开的人，也未必能看得开。到一切都已放开看开的时候，已是可怜白发生，可叹万骨枯了！
半年后，诸葛先生再来看冷血。
“越路剑法’练得如何？”
“我没练。”
“你的‘越道剑’呢？”
“折断了。”
“为什么？”
“因为那不是我的剑法，它不象我。所以，我就用你教我的剑法，另外创了一套剑法，把八十二招减少了几乎一半，没有名字，但那是我的剑法。另外，我怕我会象贺教练一样，太过注重好剑，而练不成好剑法，所以我把剑折断了，去创一种把不是好剑都能变成好剑的剑法。”
“你是说，你不练我教的剑法，而且还折断了我赠予你的好剑？”
“是的。”冷血在等待责罚。“可是那把断剑，我还保留着，它是你赠的，我舍不得丢弃。它给我许多启悟。”
诸葛先生大笑。
他以一种嘉许的眼神望向冷血：“这就对了。你折断了我的剑，创了另一种剑法，这才是真正的‘越路剑法’、真正的‘越道之剑’。没有前人的路，或者，前人的路不适合走，就创出一条自己的路来。真正超越大道的剑法，一定是要自己创出来的。常理就是大道，天理就是人道，侠道就是剑道——你果然不负我所望。”
他一字一句的道：“伤折断得好！”
“不断，就不会有续。”诸葛先生的口气，当他是一位朋友知交、一个亲生骨肉：“练成了武，你想干什么？”
“行侠。”冷血回答甚为干脆，“仗义。”
“以你的个性，行侠和仗义只有两种方式。”诸葛先生说，“一是跟我回京师，我会荐任你办几件大案子，一旦有功，便请奏天子，求赐彻封为‘神捕’，然后你以捕快之职，除暴安良，执法行侠，助我打击强权，以树正义！你还没去跟大石公、哥舒懒残、清瘦上人学艺吧？”
“去了。而且还受益非浅。”冷血答了又问：“可是，当捕快有什么好处？”
诸葛先生道：“如果是一个好的捕快，你便可以堂堂正正的名义，去做锄强抉弱、除暴安良的事。”
冷血又问：“假如是坏的捕快呢？”
诸葛先生道：“那么就假公济私、助纣为虐、鱼肉百姓。”
冷血想了想，又问：“捕快凭什么可以辨忠定奸，去恶卫道？”
“法。”诸葛先生说：“谁触犯律法，谁就得伏法。”
“要是犯法的是高官大将呢？”
“天子犯法，与民同罪。”
“要是皇帝真的妄作妄为，武断专横，你还帮不帮他？护不护他？”
“问的好！”诸葛先生长吸一口气，银髯无风自动，那种眼神，足可在黑夜里发亮，晨曦中发光的。“我在朝中任事，志不在功名，心不图富贵，只为可尽一己之力，助天子以安天下。如果皇帝昏庸，倒行逆施，我就冒死劝谏。劝不听，我就罢隐。若是皇帝误国殃民如故，我就替天行道，就算天子，也一样逆之弃之！说我叛逆，我就叛逆！说我造反，我就造反！无道无理，天子当屁！”
他略为一顿，才接下去说：“今天我愿为当今天子尽效死力，是因国昌可期，只要皇上励精图强，立贤有方，国必富庶，民必富强，那我就万死不悔了！我不是保皇罔民，也并非为升官发财。下民易危，上天难欺，我只求保境安民，整肃贪污，扫荡恶霸；不怕引人訾议，只求于心绝无愧辞。如果你跟着我，你也要这样。要是有一天你也贪脏枉法，我也会拿下你；如果他日我也腐败弄权，你也一样可以把我绳之于法，如果法治不了我，你也可以把我一剑杀了。”
“不过，这是你和我的话，除我俩之外，你的三位师兄，也知道我的心意。”诸葛先生慎重的说，“这种话，不是知己者，还是不说为妙，免得先给人栽个大逆不道、谋叛图反的罪名，那就大志未酬，反而连累了别人，此非成大事之人也！”
冷血听了这一番话，想了半天，锐：“另外一个选择呢？”
“你去当杀手吧，我不理你。”诸葛先生说，“但你别杀错了好人，落在我手里。”
“杀手？”冷血瞪着清目，“杀手又凭什么杀人？”
“凭良知。”诸葛先生说，“为逞私利私欲而杀人，那是没有良心的凶手。为民除害，为国除暴，这种杀手才有意义。不过，良知很容易混淆的，一旦判断错误，错杀了良善，伤害了好人，那就作孽了。”
“当捕快就不能杀人吗？”
“如果到了万不得已，对方不肯伏法，而他活着又会残害更多的人时，也可以杀。有时，不杀对方就得为对方所杀，那也可以开开杀戒。”
“听来，当杀手比当捕快更无禁意。”
“所以当杀手易，做捕快难。上要与狗官权贵周旋抗争，下要跟恶霸强梁拼命搏战，既要保护善良百姓，但也易会受人误会轻侮，当捕快，其实不好当，也不易当得好。”诸葛先生说，“我也清楚，你心里也明白，以你的个性，比较适合当杀手。”
冷血却兴致勃勃的道：“可是，我喜欢做难做的事。”
诸葛先生说：“依杀性太强。”
“不如，”冷血异想天开的说，“先让我做杀手，把坏人杀过了瘾，再回来当一个好捕快，好不？”
诸葛先生笑了。
——一种对自己的孩子，才会见到的笑意。
“你的杀戮太重；”诸葛先生负手沉吟踱步的时候，十分好看，可以想象他年轻时有多英朗潇洒。他最好看的时候一定是他在寻思的时候，连冷血也是这样想。“不管你当杀手还是捕快，你还得先经过一些考验，杀几个该杀的敌人——或者，是你死在他们手上。”
一听到“敌人”，冷血的眼睛更亮了。
象一对可以点燃得起来的太阳。
“那当然不是我个人的敌人，而是公敌。”诸葛先生眼里似横了两支针，“他们与天道为敌，故亦为天敌……”
他的语音沉重得象肩了座千斤闸：“凡是天敌，都有非常本领，虽然十分该杀，但都极不易收拾……”
冷血马上就说：“让我试试看！” 十二、十一个暗示句子
“你要对付张十一。”
“张十一极其可怕，而且官府已通辑了十一年，官方至少折损了三十八名一流的捕快，但仍逮不着张十一。”
“张十一第一个杀的是自己的父亲，第一个奸辱的是自己的妹妹，第一件案子是火焚自己的园庄和乡镇，并洗劫一空。出道十六年来，张十一做案，无一不令人发指。对付张十一，你要小心——不过遇上这种人，小心也没有用了。”
“——不过你还是得要小心。”
诸葛先生忍不住还是说了这么一句。小心。
这就是冷血第一项任务。
——抓张十一。
——要是抓不到，那就杀了！
他找到了张十一，不费吹灰之力。
——因为“猎物”本身，并没有逃避。
张十一根本不怕。
“他们”巴不得有人来抓“他们”。
——“张十一”原来不是一个人。
——而是十一个人。
十一名高手。
张一、张二、张三、张四、张五、张六、张七、张八、张九、张十、张十一！
不错，总共是十一个人！
他们拿的武器也各自不同：雁翅刀、跨虎蓝、独脚铜人、六点半棍、三叉戟、篙阳铁剑、铁板铜琶、绊仙索、日月双钩、大扫刀、九节鞭。
他们所练的武功门派也全然不同。
样貌、个性、高矮也各不相同。
他们的武功，就象十一个难明的句子，充满了暗示，可是只要你看不懂，便无从招架。
他们看到冷血，惊讶如在自己的鞋子里发现了一条鱼。
“你……一个人？”
“哈哈哈……诸葛老儿没有人可指望了不成？竟派一个小孩子来！”
“喂，小杂种，你叫什么名字？”
冷血心里也在埋怨一件事：
——诸葛先生怎么没告诉他，不是一个人，而是十一个人！
这是他正式对敌的第一仗！
岂知敌人不是一个，也不止是两个，而是十一个！
——第一次应敌，就要对付十一个敌人！
——十一名如狼似虎的劲敌！
他心里是这样想，可是等到那些“张十一”对他说了那几句没把他放在眼里的话之后，他完全不想其他的了。
他只想一件事：
如何一个对十一个！
——那就是把十一个当成一个！
一个敌人是敌人，十一个敌人也是敌人，一个真正有本领的人，怕什么敌人？敌人再多又怎么样？打一个也是打，杀十个也是杀，不打杀千人百人，又如何成就万人莫敌之气慨！
“我姓冷。”
所以冷血这样说。
说完这三个字，他已象一头被追杀中的狂马，且不能退后，更要追击。
他的衣襟立即染了血。
血，是他自己的，还是别人的？
剑，却是他自己的：一把无名的、无鞘的、无情的剑。
剑是冷的。
人呢？
冷血迎着“张十一”冲过来杀气最盛之处冲杀了过去。
他冲进去，就象把十一个看不明白的句子全部拆散，重新按照自己的意思重排。
他的剑刺中了张八的咽喉。他的剑刺中张六的腰。他中了一刀。他返身刺倒了张三、又刺着了张十。他吃了一棍。他飞刺中张九，反手刺着背后的张二。他摔在地上。落地的同时，刺中张十一的下阴。翻身跃起之时，刺中张七的左目。在给独脚铜人砸中背部的同一刹那间，他刺着了张四。然后在他吐血的同时，他刺中了张五的脸。
他徐徐起身。
他的对手只剩下了张一。
他刺倒了十人，只费了不到四次眨眼的功夫，人人都在血泊中，他自己也变成了一个血人。
玎琅一声，张一的雁钢刀落地。
——他已吓得失去了战斗能力。
冷血的第一次真正的对敌，就是一个对十一个。
——他也全不客气毫不犹豫的一个打胜了十一个。
“七七头要比张十一更可怕。”
“我不告诉你张十一有十一个人，那是因为你不可能每一次都有人告诉你敌人的虚实，而且，就算你知道的也不一定就是真的。如果你要了解敌人的实力，就得下功夫自己去打听，要不然，得要自行过滤。要是不清楚对方的底细，只有加强自己的实力了。”
“可是七七头绝对有实力。张十一有十一个兄弟，加起来武功很高，分开来并不如何，一下子便给你冲进去杀过去打散了，逐个击败。七七头则不然。他一个人，比张十一十一个人的武功合起来都高。我可以不告诉你张十一的武功来路，但却不能不事先通知你；七七头有七种不同的绝招，每种绝招又可以用七种不同的手法施用，一种比一种厉害，一样比一样难防。”
“迄今为止，七七头奸杀了三十一名女子，未查出来的还不算在内。”
“——你杀不了七七头，便不要勉强。”
末了一句，显示出诸葛先生为冷血的安危而担忧。
这是冷血的第二项任务。
也是他平生第“二”个要对付的“大敌”。
他很快就找到了七七头，过程并不曲折。
——那是因为他天生有野兽的本能和本领，能嗅出猎物在哪里。
他在一棵长满桃子的树下找到了七七头。
他没想到七七头居然是那样的人！
——小孩子的手，小孩子的脚，小孩子的身材，小孩子的语音，小孩子的脸，脸上却尽是纵横交错如枯叶之茎的皱纹！
七七头看见他，倒很好奇。
“就是你，解决了张十一？”
冷血点头。
“就是你，一个人打败了张家十一人？”
冷血静静的望着他，眼神里透露出“下一个就是你”的味道。
七七头重新端详他。
从头、脸，看到了他腰畔无鞘的剑。
然后他啧啧有声的道：“可惜你的剑太差！”
冷血道：“剑无好坏，能杀得了人就是好剑。”
七七头扬起了一片只长了一半的眉毛：“哦？那你有什么绝招？”
冷血道：“没有。能打败敌人的就是绝招。”
“你没有，”七七头笑时展出了一口黑牙，“我可有。”
然后他看上面。
上面有天，可是望不见。
因为桃树茂密，满树桃子，怕有千数之多，七七头问：“你可知道树上有几颗桃子？”
冷血摇头。
“一千五百六十一颗。”七七头又咧出了黑牙，“你可知道真正成熟的桃子有几颗？”
冷血望着他。
——从七七头谈桃子的话题开始，他仍然只看人，不看桃子。
“一颗。”七七头很满意的说，“只有一颗。”
然后他说：“一颗就够了。我只要吃已熟了的这一颗桃，其余的都不关我事。”
于是他走过去，用他短小笨拙的双手，环着树干抱了一抱。
树不动。
叶不摇。
满树桃子也没掉。
——“嗖”的一声，只落下一颗熟桃子，就落在七七头怀里。
他笑了。
笑得象个孩子。
——一个满脸皱纹的孩子。
然后他津津有味的吃起桃子来，每吃一口，就发出清脆的“卜”地一声。
冷血注意到有两个异象：
一，桃树(结着千数个桃子)一下子象给抽干了水分似的，完全枯瘪下去。
二，七七头每吃一口，身体就似长了一块肉，那块新长的肉，充满了劲和力，他脸上的皱纹也正在迅速消褪中。
七七头吃完了桃子，拍了拍手，挺满意似的道：“你也听说了吧？我有七种绝技，但我也需要元气，每吃一样东西，就可以使一样绝技。不过，我倒不挑食，连石头我都照样爱吃。”
他竟然抓起地上一块石头大啃起来。
可是、就在、他要、大吃、石头、之际、冷血、已然、出手——出招——出剑！
他一剑刺出。
不刺七七头。
刺桃树。
剑刺中树身。
剑脱手。
桃子急抖而下。
桃子向七七头打落。
七七头震起千掌万手，震开桃子，那一剑已连柄穿过树身，钉中他的右胁，直刺没柄！
七七头怪叫一声：“你……”
冷血的神情象刚好完成了一幅近作，用放下毛笔的神情拔出嵌在七七头体内的剑：
“我没有耐心。你有七种绝技，我的绝技只有一种——让你一样绝技也来不及使的剑！” 十三、恶斗恶斗恶
“你能打胜七七头和张十一，不能说你就可以收拾得了‘白发金刀’。”
“你要是这样想，那么，我恐怕再也见不着你了。”
“七七头有七种绝技，这人没有。张十一有十一个人，他只一个。可是，这人比他们都年轻，都厉害，但谁也说不上来他的武功是什么路数。他满头白发，一脸暗疮，面对再强的敌人，只在第一轮冲杀，就把对方解决掉了。所以，谁也不知道，他用的是什么武功，谁也不知道，他用的是什么招式，只知道他手上一把熠熠发光的金刀，以锐不可挡、坚莫能摧、沛无可御、悍无可抵之势，把敌人在第一回合的第一个照面里摧毁了。”
“他喜欢劫镖。越是高手押的镖，他越爱劫。所以，与其说他志在劫镖，不如说他嗜杀为乐、好杀为乐。”
“你如果能抵挡或避开他第一轮冲杀，或许就能取胜。如果你不能，或没具备这样的实力，你就必败无疑。”
“在他手上，败就是死。”
“他刀下很少活人。”
“记住：一定要避开他第一次急攻。他只要一击不中，就是大大打击了他的自信。千万、千万不要跟他一开始就硬碰。”
冷血很轻易就找到了“白发金刀”。
——那是“白发金刀”自己找上他的。
“白发金刀”，满头白发，姓金名刀。
他除了白发苍苍，还一脸暗疮。
——他是个年轻人，冷诮、孤独，而且傲慢。
“当捕快的都是狗胆子。”他冷傲的说。
“你说什么？”
“都是一丘之貉。”
“我们之中也有好人。”
“你？”
“其中一个。”
“大言不惭。”
“舍我其谁？”
“我看未必！”
“如果没有我们维持治安，人人都象你这样，想干就干，要劫就劫，爱杀就杀，为所欲为，天下岂不大乱？”冷血道：“你有种就去对付奸臣狗官，却来抢劫镖车，这算什么侠行？我今天就要拿下你，绳之于法！”
“法？有权就有法！”白发金刀愤愤地道，“我劫的都是官的。官饷都是养肥了狗官！既然为上不正，我就是要罔视法纪！”
“官饷就是百姓们的血汗钱，”冷血吨道，“你这样做害苦了老百姓！”
“我管不了那么多！”白发金刀拔出金色的刀，整脸的暗疮都通红了起来，“听说你要来抓我，我先把你斫成八段再说！”
金刀薄而亮。
刀未出招，刀风已侵入。
冷血开始后退。
白发金刀满头白发，一齐激扬。
他已凝势出刀。
冷血正在后退。
白发金刀大喝一声——这一声喝，仿佛也喝出了他的元气、精华和生命。
然后他出刀。
这一刀之势，足以泣天地、惊鬼神、震苍生、裂乾坤。
蓦然、陟然、倏然、霍然、猛然，冷血不退反进，冲入刀光急流里拔剑出剑刺剑！
“你令我很惊讶。你一开始就从错误出发。”
“没有错的就没有对的。”
“你对付的是向以第一轮攻击锐不可攫的‘白发金刀’，可是你竟然在第一回合就硬拼，而不是退避。”
“如果我一开始就退，那么，胆就先怯了，这场仗，也不必再打下去了。”
“所以白发金刀遇上劲敌了。”
“他倒了下去。”
“你也受了重伤。”
“不受伤就获得胜利，那不是胜利，只是遇上的根本不是真正的敌手。”
“你知道白发金刀怎么说你吗？他说在他已祭起那样的刀势下，你仍然不要命的冲杀过去——你的血敢情是冰镇过。”
“有时候，不拼命就没有命，不冒死反而会死。”
“对任何胜利都是得要付出代价的。明哲保身，纵然保得了身也成不了大事。你够强去接受任何打击，就是够强去打击你的敌人。而且，你更令我震诧的是另一件事。”
“师父的意思是……”
“活口。三次激战你都留下了敌人的性命，也就是说，活抓了犯人。我本来以为你性太好杀，可是，你都能在极不容易的情形下留下了敌人的性命，达点很是难得。”
“不到万不得已，我不杀人。可是，如果他不死我死，而他错我对，我就杀了再说。” 冷血还带着伤，可是他的神情仿佛这些伤就是他的奖赏一样：“世叔，你看我能不能当一个好捕快？”
“我看你象杀手多于捕头。”诸葛先生说：“偏偏这两件事是不能并存的。”
“为什么不能呢？对险诈之徒，若事事依法行事，只怕制裁不了他，反而掣肘了自己！”冷血坦言无忌，“我既想当除暴的杀手，又想做执法的捕快。”
“当一个好的捕役，不是光靠武功高强就行的。”诸葛先生说；“至少，你还得要接受一个考验。”
“什么考验？”
诸葛先生的话点亮了冷血眼里的光。
“一项任务。”
“抓人？”
诸葛先生颔首。“不过，这次的人，大奸大恶，既不好抓，也不好杀，老实说，对他，连我也投鼠忌器，不便动手。你有什么看法？”
“越不容易抓的人，才越有意思。”冷血说：“在森林里为生，野地里求活，我只知道人敬我一尺，我让人十丈！如果对方凶，我更凶；人家恶，我更恶？我借肩膀给你垫高，不碍事；但他上去还当头踩我一脚，我就摔死他！谁踩我脚趾，我砍他尾巴！我天生怕好人，天性喜欢收拾恶人。你恶过我，我实行恶斗恶，我要打的，就是恶斗恶的恶斗！”
“世叔，”然后他热切的向诸葛先生道：“告诉我他是谁吧！”
诸葛先生负手、蹙眉，来回踱步了好一阵子，才象下了重大决心和作了重大决定似的说：“这人比你以前所对付的人，都可怕太多太多了。他权力极盛，功力极高，实力极强，而且靠山极稳。不止是你，你的三位师兄，追命、铁手、无情，也都在跟他们这些鼻息相通、官官相护的家伙，作顽强、长期、绝不屈服的殊死战。”
“他是谁？”
“惊怖大将军。”
“惊怖大将军仗着朝廷有蔡党的人支持，横征暴虐，胡作非为，恃势行凶，把暴敛所获，贿赂宰相蔡京父子，然后得蔡党信宠，更为嚣张，残民以快，巩固权势，更自行招兵买马。壮大势力，耆蔡京等权臣当走狗，残杀忠良。如此周而复始，狼狈为奸，所以声势日壮，而祸民日甚。”
“世叔既在君侧，为何不自谏弹劾，以治蔡京、惊怖大将军等人之罪？”
“没有用。当今天子，侈摩荒怠，不理朝政，宰臣窃政，混乱是非。蔡京祸心最大，苛敛尤甚。君臣相偕为恶，偏又好大喜功，借开疆辟土以夸耀威风。朝臣庶民，无不受害至深，加以童贯、朱勔这些人，借故发兵，趁机敛财，以致盗贼四起，民不聊生。我几次疏请辞职，但不忍见天下大乱，宵小专断，所以才又出来尽一己之力。”
“皇帝这么昏懦，何不杀之……”
“此际内忧外患，国祚不宁。昏君虽昧，愚庸易惑，但对蔡氏父子尚有主宰之能，万一天子不测，蔡氏必定上下勾结，表里为奸，另立天子，更加专恣。所以，我们只能在不影响大局的情形下，与蔡党奸佞暗下决战。不过，蔡京手下走狗，自然替主人肃清异己，不少忠良贤士，已遭毒手。我等见贪污日猖，专恣日妄，故与两学之士，七度上书，力谏君王，劝止以来花石为由，使江南百姓虽然动荡，也不惜以蚊负山，力劾痛陈四相罪状：韩忠彦庸味、曾布婪赃、赵挺之蠢愚、蔡京跋扈。”
“结果呢？”
“我们生恐只京师一处，联名请奏，只怕仍虽起公论，不得天子虚听、宰相俯信、天下倾心。是以联合四方万里，各大城府，两学之士，地方吏民，联署上书，速整朝纲。这下果尔四方响应。人人不顾自身安危，只求全天下之计，士气峥嵘，人心沸腾，只为天下先，不甘天下后。本来正民心可用，可是，蔡京党羽，到处截杀上书学子，诬称这些上书学士为乱党叛逆，意图纠众造反，栽以重罪；明里派军队镇压，暗下使绿林截杀——其中格杀最力者，就是惊怖大将军！”
冷血听到这里，已听本下去，坐不下去、站不下去、忍不下去，跳起来，挂了剑，就说：“我去。”
“你去也好。不过，惊怖大将军座下有的是好手。听说他手上已收揽了海派、风派、托派、跌派、扑派、京派、卧派、服派、扭派、拈派、顶派、捧派、潜派、浸派、仆派等十五派好手，而且，他身边也有十四名心腹高手暗中保护，还暗底里有金人支持。”
“且不管他什么派，我去让他落得个惨败？”
“有志气。他虽然手下高手如云，但他残杀过不少跟他一起打天下的好手、部下、兄弟。所以，很多人对他都暗里怀恨，但因惧于他的威势，不得不俯首听命而已。”
“这叫自遭其败。”
“不过他还没有败，而你也还没有胜。你要小心，别落在他手上。你的身分特殊，万一有事，我亦无法救你。我给你一方‘平乱玦’，这是先帝御赐的信物，功同‘上方宝剑’，持之四海，除奸锄暴，各方官吏应予以协助，必要关头，还可以先斩后奏。这玉玦天下只有五面，你要善用之。要是用它胡作非为，我必斩杀你，哪怕你在千里之外！”
冷血凛然道：“是。世叔的话，冷血自当谨记。”
诸葛先生这才微微一笑，负手，皱眉，然后才满怀心事的道：
“派你去做这件事，也要证实一件事，以及了结我一桩多年来的心事。对惊怖大将军此人的是非好歹，你一定要观察民情，明查暗访，加以求证之后，才能动手。我不欲你做出任何遗憾终生的事，也不愿你为我的话而做了不该做的事，这点希望你能明白，也希望你能自己把事情弄个明明白白。”
“你的意思是……”
“到时你自然就会明白。这是极不好办的差事，如果要办得成，非要有勇有谋不可。你现在是去跟天底下第一等大恶人斗一斗，一个良善的人，本领再高，而不知道策略的运用，技巧的方法，手腕的灵活，进退的智慧，那是决不能胜任的。你要是没有把握，可以不去。”
“我不怕。”冷血仿佛听到他自己体内血液急促运行的声音。这使他完全忘记了身上的伤，且以痛为醒。“我有胆子。我有决心。我有世叔的支持。”
“我对善人善，对恶人恶。”冷血用一种九死不悔、百折不还的语气说：“我够恶！世叔一定知道的，恶人自有恶人磨！”
“面对这样的盖世魔王，”诸葛先生扪髯微笑，他从他对面的年轻人看到他往昔的豪情胜慨，“你治得了他么？”
“你放心。我要奉献我毕生之力，让恶人有恶报，好人有好报。我可以尽力做到这点的，因为……”冷血拍了拍他腰间的剑，好象拍的是他多年弟兄的肩：
“我有剑。”
诸葛先生负手笑了；
“你的毛病就是……”他眨着眼，象对一段历史下一个注脚：
血太热了。
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