太后说：“你说出那男人的名字，哀家决不轻饶！”
小月在一旁说：“对呀，莫愁姐，快说！”
和珅感动得什么似的，直感叹：“太后恩典啊！”
莫愁张了张嘴。
纪昀也严肃起来，说：“莫愁，太后一片苦心，不可辜负。”
和珅也催促道：“莫姑娘，快说吧！他是谁？”
莫愁说不出口：“他……”
这时乾隆面色很苍白，想说什么，但见太后严肃地看着莫愁，便打住了。
莫愁突然坚决地说：“我不能说！”
纪昀吃惊地叫道：“莫愁！”
乾隆知道莫愁为他而不说，感动地看着莫愁。
和珅看着太后道：“这……这大放肆了！”
小月说：“莫愁姐，那个坏男人你还帮他瞒着？”
莫愁淡然一笑说：“一人做事一人当，莫愁无怨无悔！”
纪昀感动地看着莫愁，似乎明白了什么。
太后听莫愁这样回她，非常痛心说：“看来，我的面子不够大，皇上！”
乾隆急忙说：“孩儿在。”
太后生气地说：“你去劝劝莫愁吧？”
乾隆一惊道：“额娘？我……”
太后看着莫愁：“皇上的话你总该听吧？”
莫愁看一眼乾隆，全身颤抖。
太后催促道：“皇上，请问啊！”
在众人的注视之下，乾隆只好问：“莫愁……你……”
太后说：“皇上怎么连问话也不会了？”
乾隆头上浸出了汗，问：“莫愁，那男的……那男的……他是谁啊？”
莫愁为乾隆解围道：“皇上不必问了，莫愁永远不会说出他的名字！”
乾隆欣慰地看着莫愁。
太后更为生气，说：“连皇上都问不出来？纪先生，草堂的人好倔啊。”
和珅搭话说：“岂有此理？岂有此理？都是纪晓岚宠坏的。”
莫愁下跪，说：“莫愁罪该万死，请太后治罪！”
太后叫道：“纪先生！”
纪昀上前一步；“纪昀在！”
太后说：“你把莫愁带回去吧！”
纪昀惊喜地说：“谢大后！”
乾隆也惊喜地叫了一声：“额娘……”
太后愤愤地说：“你的人，你自己好好管教。”
纪昀说：“纪昀遵太后露旨。”
“纪先生奉命修四库全书，行孔孟之道，倘若阅微草堂也是乌烟瘴气，我看先生也不必修书了。”太后说完，气哼哼地向屋外走去。
纪昀震惊不已。和珅乐了，说：“奴才送太后！”说着扶着太后回宫去了。
纪昀望着乾隆，作揖道：“纪晓岚愧对皇上。”
乾隆说：“纪大人，你带莫愁回去吧！”
纪昀谢过万岁，回身望着莫愁，而莫愁正注视着乾隆。
小月扶着莫愁，跟着纪昀一同走了出去。屋内，只剩下乾隆一个人。
大街上伴着锣鼓喷呐声和鞭炮，引来了众百姓的围观。只见祝君豪穿戴着状元的服饰，骑在马上，身披红花向路人行着礼，那样子好不风光。榜眼丰绅殷德与探花名骑白马跟在他后面。
百姓们让开一条路，让状元郎走过，大家拍着巴掌叫着，像过节一般欣喜着。
路过一个路口时，骑在马上的祝君豪目光一震，看见大街的另一边，戴着枷锁的三姑走来。而三站自然也早看见了状元，二人目光相对，愕然而视。
当祝君豪看到戴着木枷的三姑手持大扫把出现在他的面前时，一下子呆住了，君豪慌忙下马，冲上前去，拉着三姑的手，叫道：“大娘……”
三姑吃惊地上下打量着君豪，问：“小伙子，你……你这是……唱戏？”
君豪欢喜地说：“大娘，我中了状元了。”
三姑惊喜眨着眼睛，不敢相信地问：“状元？你中状元了。”
你看！君豪指着胸前大红花与头上状元金花，自豪地说。
三姑摸着红花，高兴地点着头，大街上众人好奇围观着，指指点点。榜眼丰绅殷德骑在马上，微笑而视。
君豪拿着枷问：“大娘，你……你怎么这样？”
三姑说：“嘿！别提了，全是那风筝闹的。”
君豪问是什么风筝？三站沮丧地说：“衙门说了，那风筝是皇宫里头飞出来的，谁拣到就有罪！我这不倒霉吗？判我扫一个月大街，这不，扫了好几夭了。”
君豪想起了落在院中的风筝，气愤地说：“啊？这……太不公平了！”
马夫见时候耽误久了，走过来，请状元上马。
三姑一看也怕误了状元，忙说：“状元公，别耽误你游街了，快上马吧？”
君豪激动地看着三姑，依依不舍。三姑忙低着头扫地。君豪再也按捺不住，突然冲上前去，一把抓住三姑手中的大扫把。
三姑问：“喂？你干嘛？”
君豪不管不顾地抓住大扫把，用力扫着大街。
三姑和众人都目瞪口呆地看着状元扫街，一时没了主张。
丰绅殷德坐在马上好奇地看着。围观看状元扫街的越来越多了，君豪不管那么多，用大扫把扫着。
三姑慌忙上前抢扫把，说：“天啊？我拣了个大内风筝，罪就够受的了，这回再又让状元扫街，那不得将我充军啊？……不行……你别害我……”
君豪坦然一笑说：“大娘，大街一扫，灾难全跑。”
三姑抢着扫把说：“你是状元哎，状元扫街，不成体统哎！”
君豪说：“衙门看见状元为大娘扫地，一定不敢再为难大娘。”
三姑惊喜地问：“真的？”
君豪说：“大娘，你跟着我！”说着，君豪在前面扫地，三姑跟着君豪，并得意地东张西望，对众人大声叫着；“看见吗？状元都觉得官府不公，帮我扫街！看见吗？啊！看见吗？状元扫地！伸张正义！”
围观的百姓都很惊愕，并给他们让出一条路来。丰绅用深沉的目光望着发生的一切。
夜深了，草堂外一盏写着“纪”字的纸灯在静静地照着，灯下，纪晓岚默默地抽着烟。莫愁缓缓走来，她手上提着包袱，纪昀注视她，没有说话。
莫愁见纪昀正在看着她，说：“先生，莫愁要走了。”
纪昀说：“莫愁，草堂就是你家啊！”
莫愁说：“莫愁若再住在这里，势必给先生带来麻烦。”
纪昀苦笑着说：“麻烦？纪晓岚这辈子专找麻烦，这草堂专门装着麻烦，纪晓岚何时怕过？”
莫愁说：“可这回麻烦来自太后。”
纪昀叹息着说：“是啊！什么麻烦也没有这个麻烦大啊！”
莫愁说：“太后一向疼我，这回，我可伤了太后的心了。”
纪昀温和地看着她道：“莫愁，莫愁，莫要愁，天塌不下来的，我和小月在你身边呢！”
莫愁低着头说：“莫愁给草堂丢脸了，莫愁对不起先生！”
纪昀说：“莫愁，什么都别想，身子要紧！”
莫愁问：“先生，不问莫愁肚子里是谁的孩子？”
纪昀看着天说：“我又何必问？”
莫愁又问了一句：“先生不想知道？”
纪昀说：“莫愁一代侠女，敢恨敢爱，谁能征服你的心？”
莫愁看着纪昀，愣住了。纪昀看着她说：“能够令莫愁心甘情愿为他怀上孩子的人，必是个人物，纪晓岚知道这个就够了，又何必再问？”
莫愁感动地看着纪昀：“先生……你如此相信莫愁？”
纪昀说：“住下来吧！太后若要怪罪，纪晓岚与你一起担着。”
莫愁感动地跪下，叫道：“先生！”
纪昀扶起莫愁说：“草堂经得住风雨，好好把孩子生下来吧！”
莫愁潸然泪下。
琼林宴上各色旗帜迎风飘扬，院内张灯结彩，鼓乐高奏，无数鲜花筑成牌楼，楼下是兴奋不已的举子和文武百官。
一阵鼓乐响起，乾隆大步走来，和珅紧跟着乾隆。他们过去之后，众大臣和官员们、宾客们也走了过来，最后是以状元为首的新科举子们。
乾隆满面春风地向前走着，和珅凑上去说：“今科取士，天下群英汇聚，真乃大清之福啊。”
乾隆笑了起来：“听说丰绅殷德也中了榜眼？可喜可贺啊？”
和珅陪着笑说：“这都是托皇上洪福啊！”
和珅扶乾隆就座。和珅一抬眼，见纪昀与小月走进大门，并来到他的身边。
和珅佯笑着问：“纪先生也来了？”然后将纪昀拉到一旁，怒声怒气地低声说：“纪晓岚，你怎么取我儿第二名？”
纪昀一笑：“第二名？他本来就配第三名！我已经看大人面上，升他一名了！”
和珅沉着脸说：“那个祝君豪，一介布衣，你居然取他为状元？这不是存心给我难堪？！”
纪昀笑着低语：“和大人，难看好看都要看，左看右看看文章，令郎文章不错，令我刮目相看。”
和珅说：“那还用你说，我儿子才华横溢，应当中状元的！”
纪昀笑道：“令郎殿试文章，讲的是如何肃清贪官，你说可笑不可笑？”
和珅问：“这有什么可笑的？”
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