小月和莫愁飞跑出了帐,转眼功夫,一人端水盆,一人端大盆切好的白兰瓜。二人关切看纪昀擦了脸,等纪昀坐下,小月上瓜,莫愁上茶。纪昀笑道:“瞧我这福气,两太监军伺候!”
小月说:“还说呢,让我们受多大委屈呀,和珅净给我们气受!”
纪昀看看莫愁,莫愁微笑不语。纪昀笑着看着地上的银票说:“小月,你所言不实呀!这是什么?”纪昀说着由桌角、床头抄过几张银票。
小月跳过来抢,纪昀高高举起。终于抢到手,清点起来。
纪昀故意说:“这么财大气粗的,一杯茶,两块西瓜就把我打发了?”
莫愁说:“不是来不及吗!”
小月蘸着吐沫点银票,认真极了。纪昀好奇地瞧着她,小月那样子把莫愁也逗笑了。
纪昀摇着头说:“没想到,没想到!跟着和珅没几天,也变得财迷心窍了。”
小月收起银票,用教训的口气说:“虽说是老师,你知道钱是什么?钱,可是个好东西!俗话说,有什么别有病,没什么别没钱。”
纪昀说:“你已经有病了!”
“你才有病!把钱不当东西,早晚穷鬼会缠上你!”小月说。
纪昀说:“那我得提点儿成儿!”
莫愁笑道:“反正是敲竹杠来的,全拿走也没关系。”
小月有点急了:“我不干!”
纪昀说:“行了,你们先存着,说不定将来会派上用场。”
小月说:“我们的钱,你凭什么派用场,不干,不干,就不干。”
莫愁说:“赶明儿纪老师使个心眼儿,你能乖乖交出去,还挺高兴。”
小月吃惊地叫着:“啊!”
大家都笑了起来。笑着笑着,小月想到和珅的事,说:“老师,告诉你一件大快人心的事情,和珅让人锁在尿桶上关了好几天。”
纪昀问:“什么人有这么大的胆子,莫非是你们两个捣的鬼?”
莫愁说:“我们才不是,这里面有个大神仙!”
“谁?”纪昀问。
莫愁故意看着纪昀:“人称金大烟袋!”
纪昀暗自叫好:“金大烟袋?好,总算给我出了口气,当年《红楼梦》一案,和珅与福康安串通一气,把我纪某下到狱中,睡稻草,挨跳蚤咬,没想到报应来得这么快,和珅也有今天。真是大快人心事,我得去找那金大烟袋,当面谢过他。”
“巧啦,那边也找你哪!”小月装出害怕的样子说:“成天提着这么大烟锅子,”说着比着大柴锅口大小对纪昀道:“在街上找你玩儿命哪!”
纪昀愣住了,还没等他反应过来,小月又说:“您出门,真得加点小心!”
“这金大烟袋究竟是什么来路,这么大的神通?”纪昀不解地问。
莫愁向纪昀附耳而言,纪昀一惊:“黄带子?”
莫愁点头,继续耳语,纪昀听着直点头,最后笑了起来:“没想到在这地方和珅竟遇上大克星了,解气,真解气!”纪昀乐不可支地说。
小月问:“你们到底谁是大烟袋,谁是二烟袋呀?”
纪昀毫不犹豫地说:“他,大大的;我小小儿的。”
三人笑得格外开心。
小月突然问:“老师为何远赴甘肃,是不是又惹皇上不开心了?”
纪昀说:“那倒不是,皇上责怪和珅调查监粮之事不力,让我来查问此事。”
莫愁问:“是否已有眉目?”
“眉目倒是有了,可那和珅显然也听到了一些风声,抢先占了王廷赞藏帐本的地方,这可有些棘手了。”纪昀说。
小月眼睛一眨:“这个好办,我和莫愁姐姐今天晚上就潜入别院,把帐本偷出来不就行了?”
纪昀觉得不妥,道:“和珅本来不知道帐本具体所藏之处,你们一去,不等于给他指路吗,再说帐本为数不少,指望你们两个也背不动呀。”
“那怎么办?”小月看着纪昀。
莫愁说:“你可真是看西厢流眼泪,替古人担忧,纪先生还能没有办法吗?”
小月问:“什么办法?”
纪昀点上烟说:“让我慢慢告诉你们……”
第二天一早,兰州王廷赞别院院内已挖得一片狼藉。
和珅走出卧室,问亲兵:“还没挖到吗?”
亲兵头说什么都没挖到。
和珅看了看院子,说:“行啦,别挖啦,拿我的帖子,去把王廷赞找来,我当面问他一问,这别院里到底藏着什么秘密。”
“喳!”
没等和珅问,纪昀已经在甘肃布使司衙门对王廷赞进行了审问。
纪昀问:“甘肃省在监粮之事参与中饱私囊的还有什么人?”
“小人实在已经交代的差不多了。”王廷赞跪在地上说。
“再想。”
王廷赞想了想说:“我想起来了,还有武威知府张井发,这个家伙最是贪婪,明明是个土头土脑的乡巴佬,却偏爱附庸风雅。他此刻就在兰州。”
纪昀对身边坐着的小月说:“小月你去,以王藩台的名义,把这个张井发给我请到这里来,免得日后还得去趟武威。”
小月说:“得令。”
纪昀又问;“王廷赞,还有呢?”
“实在想不起来了。”
“王廷赞,你说了这么多人,人人官阶都比你小,我问你,那比你大的,就没有伸手要钱的啦?难道这监粮舞弊之事是你一个人的手笔吗?”纪昀问。
王廷赞想着沈师爷跟他说的话,不语。
纪昀说:“王廷赞,我看你是心存侥幸,想让外面的大鱼替你走门子是吧?我告诉你,你这事已经通了天了,谁也救不了你。”
一侍卫入内,报告说:“纪大人,和大人派人来,说有事要找王大人商量。”
王廷赞偷偷看着纪昀。
纪昀说:“王廷赞,和珅要是问你帐本的事,你怎么说?”
王廷赞说:“小人哪敢不说,只好实话实说。”
纪昀说:“要是这样,你不去最好。”
“可他是钦差,传唤下官,下官怎能不去,就算下官不去,和大人找上门来,下官还能躲起来不见吗?”王廷赞心存一线希望,说。
纪昀踌躇着。
莫愁对纪昀说:“我有一个地方,保管和珅退避三舍。”
纪昀猜到是金大烟袋府上,这正是莫愁说的那个地方。纪昀说:“好,你去对和珅的人说,就说王大人被金大爷喊去公干,一时半会儿回不来,让和大人去金府找人。”
侍卫答应着退下。
纪昀笑着说:“莫愁,你看好这位王大人,等小月回来,我可真得去拜访一下这位金大烟袋了。”
纪昀很快在小月的陪同下来到兰州金府客厅,对金大爷揖手道:“金大烟袋!久仰久仰。”
金大烟袋笑着说:“纪大烟袋!久仰久仰。”
两人说着各自伸出自己的烟袋,对在一起。小月看了看问:金大爷,您的烟袋怎么小了一截?”
金大烟袋说:“听说纪大烟袋来了,我连夜让人给打了个小点的,免得人家说我班门弄斧。”
纪昀说:“这是你金大爷高抬我纪晓岚呀!”
金大烟袋说:“纪大人为何如此客气?”
“纪某首先谢过金爷将和珅下在狱中,替纪某报了积日之仇。”
纪昀说。
金大烟袋吸了口烟说:“小意思。”
纪昀不失时机地说:“纪某还有一事相求,王廷赞别院事关监粮紧要关节,可那和珅占着不走,纪某想请金兄想个办法,送走这个瘟神。”
“怎么,纪大人也是为监粮舞弊案来的吗?”金大烟袋问。
“正是。”纪昀答。
“金大烟袋说:这就好了。要说那和珅去别院,还是我给他指的路,那时不知纪大人要来兰州。这样吧,和珅既然肩负着与罗刹兵作战的大任,咱们就在这上面想个主意。”
纪昀问:“罗刹兵不是已经溃逃了吗?”
“兰州有许多西域客商,弓马姻熟,他们都还买我的面子,我让他们装扮成罗刹人,在城外摇旗呐喊一阵,造成罗刹人卷土重来的假象,不怕那和珅不返回大营。纪大人以为此计如何?”
纪昀感激不尽地说:“那就有劳余兄了。”
金大烟袋说:“我这里有来自海外大不列颠国的上好烟丝,纪大人,来一锅儿吧。”
纪昀兴致极高地说:“不,来三锅儿!”
在兰州王廷赞别院一住几天,可一点线索都没有,和珅在为打不到账本的事发着愁,亲兵头目跑了进来说:“禀大人,城外发现小股罗刹人。”
和珅紧张起来,看着头目。亲兵头目说:“营中众将请大人马上回营主持军务。”
和珅见前方战事要紧,说:“好吧,你守在这里,谁也不让进来。”
亲兵头目答应着将和珅送出大门。一亲兵牵过马来,和珅接过缓绳,猛然想起什么。问:“你说是小股罗刹人?”
“是。”亲兵头目说。
和珅思索着说:“不对呀,罗刹人明明已经溃散,小股罗刹人却敢到城下以卵击石,难道他们活腻味了?我问你,这些罗刹人可曾杀人放火?”
亲兵头目说:“并未杀人放火,只是摇旗呐喊。”
和珅好笑起来。说:“我知道了,这一定是纪昀串通金大烟袋使的调虎离山之计,好!我就将计就计,让他们自己把这别院的秘密说出来。传令,撤出别院,你们跑得慌乱一点。”
亲兵头目应道:“喳!”
兰州街道上,和珅骑马带着众亲兵匆匆而过,亲兵们装出一副夸张的狼狈样。纪昀和小月躲在店铺里看着街上的动静。小月悄声说:“和珅上当了。”
纪昀点了点头:“走,该看咱们的了。”
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