十四王爷说：“不要说了，你要杀乾隆，先把我杀了吧！”
四姑娘气愤已极，“刷”地一声抽出了长剑。
十四王爷此时比任何时候都平静。“来吧，你要杀乾隆，我反正也难逃一死，不如先死在你的剑下。”十四王爷说着闭目引颈待死。
毕竟是自己的恩人，四姑娘的手在颤抖，终于又收回了长剑。
十四王爷睁开了眼，然后又改变了语气：“四儿，你即不忍心杀了我，就应该听我的了。”
四姑娘深深地吸了一口气，把心平静下来说：“你说吧，王爷。”
十四王爷淡淡一笑：“前些年我想争皇位，不仅是为了一己一私，乾隆屡兴文字狱，大肆滥捕滥杀，成千上万的读书人枉送了性命。‘士’及国之根本，我担心大清盛世，很可能至此而衰，乾隆将是历史的罪人。”
四姑娘转忧为喜；“王爷终于说实施了，阿四必然全力以赴。”
十四王爷说：“你的计划也许会成功，但是为了预防万一，你我二人之间，必须要牺牲一个人。”
四姑娘问：“王爷是要我死？”
十四王爷说：“不错！秋云、秋风未能准时而回，必然是出了意外，纪晓岚诡计多端，我担心暗中还有花样，只有你死了，才可以把罪名全栽在你的身上，那时候我才可以继续推动你的计划，进可以攻，退可以守。”
四姑娘恍然地说：“原来王爷还是为了自己……”
十四王爷深沉一笑，说：“人不为己，天诛地灭。”
四姑娘站了起来，说：“原来王爷刚才全在作戏？”十四王爷：“如果你放弃仇恨，也许我会改变决定，现在我决定不改变了！”
四姑娘牙关一咬：“只要王爷遵守诺言，阿四死有何憾，该怎么做，请王爷下令吧！”
十四王爷说：“天牢行刺。”
四姑娘睁大了眼睛：“天牢行刺？”
十四王爷说：“不论能否杀了纪晓岚，你都必须要死，这里有一小瓶鹤顶红，服下之后，立刻毙命，我就可以置身啊外。”
十四王爷说着，起身取了一个小磁瓶，四姑娘接过小瓶，面带忧郁。十四王爷拍着她的肩说：“你不是一心想报仇吗？这是唯一的机会。”
四姑娘终于下了决心将小瓶放入怀中看着十四王爷说：“好！我答应你！”
十四王爷满意地笑了。
京城街道。夜深人静，长街清冷，薄雾如烟。四姑娘出了十四王府，孤单地走在沉寂的大街上。突然四姑娘有所警觉，发现被人跟踪了，目视暗处的四姑娘问：“什么人？出来。”
“四儿，是我。”只见福康安缓缓自暗影中走出来，四姑娘惊骇不已。
福康安说：“我不便进王府，猜想你会回来，没想到真的等到了你。”
四姑娘问：“你是来抓我的吗？”
福康安说：“我只想带你去见一个人。”
四姑娘想到是纪晓岚，便说我早该杀了他。
福康安语气平和地说：“四儿，你那两个手下，已经自杀而死，案子已经发了，没有任何侥幸的机会，纪大人派我来，不是害你，是要救你……”
四姑娘已偷偷把装了“鹤顶红”的小瓶握在手里，说：“我打不过你，但是我可以死。”说着四姑娘凄然一笑，道：“可笑，我自以为聪明，谁知道是最笨的人……”四姑娘说着，猛的把“鹤顶红”全倒进了口中。
福康安想抢毒药，已来不及了，只抓住了四姑娘的手，四姑娘身体已经倒了下来，她笑着说：“福郎，来不及了，这是最毒的‘鹤顶红’……”
福康安悲愤着叫道：“四儿，你怎么这么傻呢？”
四姑娘灿然一笑说：“这是命呀，在临死前能见到你……死在你的怀中，我已经够幸福了。”
四姑娘说着，身体颤动，口角流出了鲜血。
福康安悲痛大叫着：“四儿！四儿！”
四姑娘的身体继续痛苦地颤抖，叫道：“福……郎……”
眼看着四姑娘咽下了最后一口气，福康安悲痛地抱着四姑娘，哭道：“四儿……四儿……”
四姑娘死在了福康安的怀中。福康安眼角含泪，抱起了四姑娘的尸体。
薄雾漫漫，福康安抱着四姑娘消失在黑影中。
养心殿内，群臣叩拜齐声呼喊：叩见吾皇万岁……万万岁！
乾隆端座在金銮宝座上，接受参拜，两名小太监测立一旁。
乾隆道：“众卿平身。”
群臣齐声道：“谢万岁！”
众大臣从地上爬起，和珅立于群臣之首。
乾隆问：“和爱卿，药方奇案查出结果了吗？”
和珅进前一步回禀皇上：“奴才有重大发现，正要禀告皇上。”
乾隆说：“哦？你说吧！”
和珅高声说：“奴才到了临清之后，微服探访，查出了畏罪潜逃的御医吕长安与临清神医黄铁崖本是同一个人，正待把他缉捕归案，竟发现纪晓岚与之交往甚密，颇有串连勾结之嫌。奴才百般追问，丝毫不得要领，现已押解回京，交由皇上亲自审讯。”
乾隆意外地问：“竟有此事？宣纪晓岚上殿。”
殿前太监与黄门官等，高声传应：“传纪晓岚上殿！”
纪晓岚身穿素服，缓缓入殿，跪在堂前。群臣见状小声议论著。
纪晓岚跪拜：“罪臣纪晓岚叩见吾皇万岁……万万岁。”
乾隆沉着脸问：“纪晓岚，你罪从何来？”
纪晓岚用一脸糊涂的神情看着乾隆说：“启禀皇上，臣也不知道罪从何来，只知道糊里糊涂地被抓了起来，押送返京，接受审讯。”
乾隆斥道：“荒唐！你奉旨出京，乃是钦差大人的身份，如朕亲临，岂可儿戏，是哪一个抓得你呀？”
纪晓岚说：“回皇上的话，是福康安……福大人。”
乾隆微有不悦，瞪了福康安一眼。
福康安吓一跳，立即说：“纪大人，你不要赖我，是和大人叫我抓的。”
和珅有点尴尬，急忙向乾隆解释道：“事情是这样的……这是我们商量的结果……其实……只不过是配合演戏……”
和珅说了半天，乾隆也听不明白，他瞪了和珅一眼说：“好了！你不要说了，让纪晓岚来说。”
纪晓岚跪着，娓娓而言：“臣在临清，调查吕长安的下落，无意间探听到了一个秘密，有人正在私炼‘长生不老’的丹药。”
乾隆笑了一笑，说：“世上哪有长生不老的仙药？都是骗人的，大清王法早已有明文规定，你怎会相信呢？”
纪晓岚说：“臣当然不会轻易相信，循线继续追查，又发现了一件不寻常的事，那长生不老的丹药主要材料，竟是南海进贡的珍珠。”
群臣像听故事似地津津有味，和珅却听得心惊肉跳，连施眼色，又是咳嗽，又是吸鼻子。
纪晓岚好像装作没看见，也装作没听见。
乾隆看得一清二楚，问：“和大人！你搞什么鬼？”
和珅不敢再做暗示，笔管条直地站着。
乾隆说：“纪晓岚！你继续说下去。”
纪晓岚道：“臣多方取证，暗地侦察，发觉到这些丹药乃是和大人下令委托炼制的。”
乾隆大怒，叫道：“和珅！你好大胆子！身为执法之人，竟然知法犯法，你认为朕不会砍你的脑袋是不是？跪下。”
和珅吓得两腿一软，立刻跪了下来，说：“皇上！您听奴才说……事情是这样的。”
“住口！朕要听纪晓岚来说，你起来吧！”乾隆对纪晓岚说。
和珅气急败坏地瞪了纪晓岚一眼，纪晓岚仍然不看和珅一眼，他接着说：“臣且发现，受福大人委托炼药的何掌柜，是黄铁崖的同门师兄弟，关系非常密切……”
乾隆打断纪晓岚，让他先等一等，转向福康安问：“原来这事你也有份，你们仗着朕的宠信，太不像话了！你也给我跪下，听候发落。”
福康安哭丧着脸，也跪了下来，狠狠地盯着纪晓岚。
纪晓岚道：“皇上请先息怒，臣还有下情禀报。”
乾隆说：“你说吧！”
纪晓岚说：“臣原先认为，这盗用贵品之行为，罪不可恕，后来经过查证，才发现二位大人用尽苦心，冒着风险，不辞辛苦得两地奔波，想要炼制延年益寿、驻容养颜的丹药，不是为了自己，而是为了孝敬皇上与太后老佛爷所用，臣非常感动……”
殿下群臣一片哗然。乾隆也悚然色动，转怒为喜，却还要装出仍在生气的模样，说：“哦？这到大出朕的意料之外。”
和珅与福康安都松了一口气。
和珅小声嘟哝着：“这些话早该说了嘛！”
乾隆又瞪了和珅一眼，说：“盗用贡品，乃是杀头的大罪，念你二人忠心可表，朕网开一面从轻发落，……罚你二人职降一等，俸禄减半，以示惩戒，你们服是不服？”
和珅、福康安同声叫道：“服！服！谢皇上开恩。”
朝隆说：“你们起来吧！”
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