大童说：“死了，饿死了。”
小月问：“你们连饲料都没得吃？”
纪昀叹息，说：“将赈灾粮食倒成饲料，饲料要从西北运来，路途遥远，等它运到，灾民早饿死多少了？”
小月道：“赈粮变饲料，这么缺德，谁干的？”
纪昀道：“就是许仙的娘！”
两个孩童在斜阳中走去。
小月气愤地说：“纪先生，抓！”
纪昀道：“喂，她是许仙的娘啊！”
“许仙的娘又怎么了？就算她是皇上的娘也得抓，”小月道。
纪昀愕然，道：“真被你说中了！”
小月道：“灾民饿的饿，病的病，死了那么多，全是许仙他娘干的，怎么能放她？纪晓岚难道跟和珅是一伙的吗？”
“骂得好！骂得好！纪晓岚怎么可以跟和珅一伙？小月，跟我来！”纪昀毅然地说。
小月问：“干嘛？”
纪昀道：“逮捕要犯！”
小月兴奋地应道：“遵命！”
纪昀带着小月急急而行，残阳如血，一顶轿子在前方急急地走着。纪昀和小月紧紧追赶。小月喝道：“站住！”
轿子不理她，一直向前走。纪昀道：“拦下轿子！”
小月拔剑，飞身拦住轿子，轿子停下。老夫人走出轿子，纪昀与小月注视着她。
“老夫人，对不起了！”小月说。
老夫人傲然地说：“纪晓岚，你还来送我？不必了！”
纪昀冷笑，道：“燕城府官吏侵吞赈灾粮款一案，老夫人涉嫌重大，纪晓岚依我朝律法，扣押老夫人候审！”
小月拔剑在手，老夫人立在风中。
佛堂白衣大士像前，乾隆与莫愁望着佛像。乾隆焦灼地说；“到处都找不到老夫人！”
莫愁说：“奇怪，皇上明日就要离开燕城，今夜是老夫人与儿子相聚的最后一夜，一刻值千金啊！她怎么舍得丢下皇上？”
乾隆说：“也许她有什么要紧的事？”
莫愁说：“有什么事能比骨肉相聚更要紧呢？”
乾隆叹息，道：“说的是啊！”
一名家丁在门口出现，家丁对乾隆说道：“公子，老夫人差人送信回来了。”
乾隆一怔，“送信？”随即惊喜地说：“快叫那人进来。”
和珅出现在佛堂门口，莫愁一怔。
和珅望着莫愁与家丁，道：“莫愁，你先回去歇着。”莫愁与家丁退出，大门关上。
和珅在乾隆面前下跪，道：“奴才恭喜皇上，寻到白娘子。”
乾隆喜悦地说：“和珅，朕找到了……你看……白娘子！”
和珅注视着白衣大士像，道：“想不到，白娘子是白衣观音！”
“是啊！柳老夫人就是朕的生母。”乾隆感叹道。
和珅道：“恭喜皇上，母子团圆啊！”
乾隆问：“老夫人怎会叫你送信？她人呢？”
和珅愤怒地说：“皇上，老夫人被纪晓岚抓起来了！”
“什么？”乾隆吃惊地说。
和珅道：“纪晓岚追查燕城案，罗织罪名，滥捕无辜，居然把老夫人也当犯人了！”
乾隆睑色一沉，道：“老夫人没说她是谁？”
和珅道：“说了，老夫人告诉纪晓岚，她是许仙的生母，也说了莫愁也在这儿养伤，纪晓岚他全知道。”
乾隆脸色铁青，道：“知道了还敢抓老夫人？”
和珅苦笑，说：“纪晓岚一心要当包公啊！他就是要给皇室难看，好立他的威望啊！奴才百般劝阻，反被纪昀斥骂。”
乾隆大怒，道：“和珅，备轿！”
“喳！”和珅应着，心中暗自欢喜。
夜里狱卒把守着大牢，老夫人坐在牢中，手中转着佛珠，默默念着佛经。
朱伯平巡视而来，望着牢中。“原来您就是薛大老板？真没想到。”朱伯平道。
老夫人冷冷地打量着他。“谁都知道，薛大老板家财万贯，老夫人，这儿归我管，只要您肯慷慨一点，大方一点，识相一点……”朱伯平说。
老夫人冷笑道：“你要钱？等我儿子来吧！”
朱伯平道：“你儿子？谁啊？”
老夫人微笑。外面传来一声喊声：“皇上驾到……！”
朱伯平一震，身穿皇帝服的乾隆走入，纪昀与和珅在他后面陪同。
众狱卒跪下。
“你……你……许仙？”朱伯平愕然地望着乾隆说。
乾隆冲到牢门前，问：“娘？你没事吧？”
“没事，难得清静。”老夫人含笑道。
“娘？完了……”朱伯平听了皇上的话，当即吓得昏倒在地。
乾隆脸色阴沉，问：“纪晓岚，谁给你这么大的胆子关押老夫人！”
“正是万岁给的胆！”纪昀道。
乾隆一怔，道：“朕？”
和珅说：“强词夺理！”
纪昀说：“微臣奉命彻查燕城案，万岁曾授密旨一道，准臣上至皇亲国戚，下至百官，皆可逮捕审讯！”
“你知道老夫人是什么人吗？”乾隆怒道。
纪昀道：“知道，老夫人正是薛大老板！”
“什么？薛大老板？”乾隆说。
纪昀道：“协助燕城官吏侵吞赈灾粮款的主谋之人，正是薛大老板！”
乾隆震惊，他回身一望，牢中老夫人冷静地注视着他。和珅暗喜。
乾隆颤抖着，说：“不……不可能……”
纪昀道：“燕城府刘长福等人亲口作证，臣搜到一本秘密帐本，上面铁证如山！老夫人利用她的粮行、钱庄，瞒天过海，洗钱洗粮，犯下滔天罪行！臣依法扣押此人，正是维护我朝律法尊严！”
乾隆一时不知所措……”
和珅上前，低声说：“万岁，本案十分复杂，不能光听纪晓岚一人所言，臣斗胆请万岁御审此案！”
“御审？”乾隆不解其意。
和珅道：“万岁亲自御审，就有权决定扣押或释放！”
乾隆眼睛一亮，道：“好！本案由朕亲自审理！”
纪昀一怔。
和珅道：“开牢！把老夫人放出来！”
纪昀冷笑，道：“且慢！万岁即使御审，人犯还是要关在大牢中！”
乾隆生气地说：“谁说的？”
“皇上自己说的！”纪陶道，“皇上御笔钦定大清律法，就有此一条！”
乾隆怔怔地望着牢中的白娘子。白娘子也注视着乾隆。
纪昀道：“主审官不得与犯人私下交谈，臣斗胆请万岁离开！”
“纪晓岚？你太过份了吧？”乾隆愤怒地说。
纪昀道：“这也是律法明订！”
和珅笑了，提示乾隆，“主审官要斟验现场啊！”
乾隆精神一振，道：“对！既然你指控老夫人有罪，朕就带她去现场看看！”
“老夫人所有的店铺，住宅，皆是现场！”和珅道。
牢中，老夫人微笑。纪昀无活可说。火把熊熊，大牢打开，乾隆激动地要搀扶老夫人，和珅抢先一步扶老夫人出狱。
和珅道：“老夫人，小心……”
乾隆说：“娘，孩儿不孝，让娘受委屈了。”
老夫人一笑，道：“纪先生秉公执法，其忠可嘉，请皇上恕其无罪！”
纪昀听了一怔。
“纪先生，你看，你看，你对老夫人何其冷酷，老夫人却如此宽宏大量，我听了都忍不住要掉泪……”和珅感叹着说罢，竟拭拭眼泪。
纪昀低声讽刺，道：“行了！行了！这一招不新鲜了。”
乾隆扶着老夫人，道：“娘，我们走吧！”
乾隆与和珅扶着老夫人走开， 火把映着纪昀苍白的脸。 脚下传来一声低唤：“皇上……”
纪昀低头一看，朱伯平苏醒过来。“皇上……冤枉啊！”朱伯平有气无力地说。
纪昀扶他，道：“行了，我保你没事，快回家吧！”
老夫人卧室里，大衣箱打开了，老夫人取出一叠衣服，把衣服一件件地摆开，她充满感情地望着衣服。乾隆疑惑地望着她。
老夫人道：“你就要回京了，娘想送你几件衣衫。”
“衣衫？娘，皇宫内有无数……”乾隆怔怔地说。
“老夫人取出一件婴儿服。”乾隆好笑地说：“娘，你送我这衣衫？太小了吧？”
老夫人颤抖着说：“这是你穿过的衣衫。你被抱走的那一天，穿的就是这件衣衫，雍正爷赐了一套婴儿服，奶娘就把这一套脱下来交给我……衣衫上还留着你的气味呢。”
乾隆感动地说：“娘一直留着这一件……？”
老夫人说：“每年的这一天，我都会亲手为你缝一件衣衫。”老夫人将衣服一件件打开，乾隆看到了由婴儿到成年人，一件比一件大的衣服。
老夫人说：“每年做一件，由小做到大……明知道你穿不到，可我还是忍不住要缝。”
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