纪昀说:“这种案子,恐怕不容易查。”
乾隆说:“不错,朕派了二任官员前来查办,却无结果。”
纪昀说:“这种事情,公开查核,收效甚微。所以皇上亲自微服私巡?”
乾隆说:“朕到了云州府才知道事情并不简单,朕到哪儿都有人早早打了前站,朕永远看不到真相。”
纪昀说:“做皇上也有不方便的时候啊。”
乾隆说:“做官也一样,你若是学政,地方官哪有不巴结的?”
纪昀点点头,说:“美酒,美食,还有美女。”
乾隆说:“先生如今一介布衣,没人注意,必能为朕揭开此案真相。”
纪昀下跪,说:“纪昀定不负万岁所托!”
乾隆问:“以卿之见,该从何着手?”
纪昀说:“皇上必须返京,地方才会松懈,才会露出破绽。”
乾隆听罢,去意已决。唤道:“和珅!和珅!”房门推开,和珅走入房内,满面笑容。和珅说:“嘿……万岁爷……纪先生……都在啊?”
乾隆问:“林小泉呢?”和珅厚着脸皮,说:“微臣知道,皇上离不开纪晓岚,所以特地用这方法,让君臣相见啊!”纪昀对着他作揖,说,“和大人,失礼了。”乾隆发令:“立刻备车,返京!”
入夜了,油灯的火在风中飘忽,黄克明在客栈房间挥笔书写着状子。“明哥,还不歇着?”莫愁在一旁关切地问。黄克明说:“那帐册遗失了,我得趁着记忆犹新,赶快把资料写下来。”
莫愁说:“官官相护,你又能上哪儿告?想不到连纪晓岚也是一样黑!”
黄克明说:“上京城!告御状!莫愁,你怕么?”莫愁说:“上刀山,下火海,我都陪明哥去!”
外面有人敲门,黄克明警惕地问:“谁?”来人回答:“小二,送水来的!”莫愁上前开门,大批捕快冲进来。“明哥!官兵!”莫愁大叫。黄克明拔刀抵挡。混战中,二人跳窗逃走。一箭射来,正中黄克明。在客栈外的小巷里,黄克明摔倒了。
“明哥!”莫愁上前扶他。黄克明说:“莫愁,快走!”莫愁说:“不!”她坚持去扶他。黄克明推开她,说:“小月和弟兄们不能没人带,快走!”莫愁说:“明哥,我来断后,你走!”
火光熊熊,大批捕快冲过来了。“我跟他们拼了!”莫愁说。
黄克明拉住她,说:“这一状告不赢,灾区百姓全要饿死了,莫愁,快走!”莫愁迟疑着,眼中含着泪水。黄克明挥刀抵抗捕快,说:“快走啊!你连我的话都不听了?”
莫愁含泪逃走,黄克明在厮杀中倒下了。
豪华马车停在驿站前。和珅、纪昀和乾隆从马车上下来。
一头北狮正在敲锣打鼓舞着,一队官兵前来保护君臣三人。
乾隆苦笑,说:“叫你不要惊动别人,你又弄了一队人马来?嫌不够热闹啊?这些舞狮的也是你找来的?”和珅笑道:“主子返京,舞狮送行,以助吉庆。”纪昀说:“纪晓岚恭送主子。”
北狮在三人面前舞着。“和珅,有赏!”乾隆说。
北狮外皮突然飞出,罩住乾隆,和珅二人。北狮皮下是莫愁和小月。纪昀大吃一惊。乾隆抓住和珅一滚,闪过狮皮,定睛一看,莫愁和小月一人一刀,押住纪昀。押在纪昀咽喉的匕首,闪闪发亮。
莫愁一推纪昀,凶悍地说:“快!叫官兵全都闪开!”纪昀怔住了。
乾隆转身望着官兵,悄悄一挥衣袖。众官兵纷纷后退。莫愁说:“小月,快放炮仗!”
小月从发髯上取下一支冲天炮,冲天炮射出,在空中爆炸,一辆马车从小巷中急驶而出,车上跳下几个义侠,包围了乾隆与和神二人。莫愁与小月押着纪昀上车。纪昀望着乾隆说:“他们两个是我下人,不必为难他们。”
小月说:“阿姐,放了这两个吧?”
莫愁看一眼镇定自若的乾隆与和珅,道:“全都押回去!”
雷鸣,闪电,夜空中落下瓢泼大雨。乾隆三人立于仓库中,打量四周。仓库里堆着各式各样的鱼货,大的,小的,活的,死的,鲜的,干的。
“学问不够,学问不够,这种雕虫小技都看不出来,惭愧啊!”纪昀内疚地说。
乾隆安慰道:“天灾人祸,无妄之灾,爱卿不必自责。”
和珅脱下自己外袍,铺在一鱼筐上,道:“万岁,请稍坐歇息。”
乾隆正要上前坐下,纪晓岚抢先一步,以大烟杆拦住乾隆,自己一屁股坐在鱼筐上。
乾隆一怔。
和珅大怒,说:“纪晓岚!你如此放肆!”
纪昀十分冷静,抽着烟杆,道:“要救万岁,此位只有我坐!”
和珅不信,说:“你坐不坐与脱身何干?分明狡辩!起来!”
乾隆听出些纪昀的话音,问:“纪晓岚,你说,我们如何脱身?”
纪昀一笑,吐出一口烟,说:“要想脱身,凡三计可成功!”
乾隆问:“计之一?”
纪昀说:“我坐,你们站!”
和珅怒视纪昀。
乾隆问:“计之二?”
纪昀说:“请和大人为我捶背!”
和珅说:“岂有此理?”
纪昀说:“和大人,你不是说,为了救皇上,虽百死而不辞,为何捶背也不肯了?”
乾隆命令,道:“和珅,捶!”
和珅一肚子火,无奈地走到纪昀背后,有气无力为他捶背。
“用力一点!”纪昀说。和珅只好用力为纪昀捶背。
乾隆又问:“纪晓岚,计之三?”
纪昀微笑,说:“请万岁恕罪,此计不能说。”
和珅在纪昀的背后狠捶一拳,道:“装模作样。”
正地此里,大门打开,杜小月走了进来。“王八蛋!”纪昀指着乾隆突然大骂。
乾隆愕然望着纪昀。
和珅气得浑身颤抖,说:“反了……反了……你居然,居然……以王八相称?”
小月愤怒地望着君臣三人。
都是你们这俩个倒霉鬼,害得老爷我落得如此下场,纪昀大骂。骂完随手抓起一筐犬鱼,狠狠地砸到乾隆头上,乾隆倒在地上。
和珅大怒,说:“我……我跟你拼了。”说着要打纪昀。纪昀又抓起一个鱼筐,扣在和珅头上,和珅晕头转向,碰到小月身上。小月扶着和珅,为他摘掉鱼筐,说;“这狗官,对下人这么坏?”
和珅跑上前扶起地上的乾隆,心痛地说:“你……你……你……他……他……他……”
乾隆悄悄一捏和珅的手,低声说:“这就是计之三啊!”
和珅愣住了。
纪昀用烟杆打一下和珅的头,说:“万一我能出去,必定将你们送交官府,充军千里,叫你们一辈子回不了家!”
小月愤怒极了,道:“纪晓岚,到了这里,你还想作威作福?”
乾隆与和珅注视着纪昀。纪昀指着二人说:“哼!你们两个给我听着,老爷我关多久,你们也得关多久。你们还得服侍我!捶背!说完又用烟杆敲打和珅。”
小月拉开和珅,“别听狗官的!”他望着乾隆,说:“许仙,我们都是穷兄弟,胳膊朝里拐,有我在,狗官就别想欺负你们!”
纪昀说:“别听她这一套!你们还不是跟我一样关在这臭鱼堆里?”
小月说:“哼!谁说他们要关的?我就可以放了他们!”
纪昀讽刺地说:“你?小丫头片子,哪来这本事?要放人也得你们老大,你差远了!”
小月更气了,说:“我告诉你,我们今天本来就是冲着狗官你一个人,下人本来就没打算绑!是我阿姐叫我来看看这两个是不是官。”
乾隆与和珅交换眼色,暗自吃惊。
纪昀故意大叫:“他们两个是官!他们才是大官,姑娘,你抓他们两个就对了!”
小月冷笑,说:“你又想骗我?”
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