小月偷笑。
大车内的过道上，火把熊熊。身披铁镣的朱明愕然站在牢内，纪昀和小月站在牢门外。
小月说，“朱大哥，这位就是京城来的纪晓岚纪大人。”朱明惊喜，说，“你就是纪大烟袋？”纪昀一笑，“不错。”朱明神情激动，说，“就是那个为老百姓说话的纪大烟袋？”纪昀说，“如假包换！”小月说，“朱大哥，纪大人看了我写的冤状，他就冒险来看你，他是真的好官。”朱明感恩，唤了一声，“纪大人？！”朱明跪下来。
隔着牢门，纪昀伸手扶朱明。纪昀说，“听你口音，你也是台湾来的？”朱明眼含热泪，朱明说，“吾乃台南县捕头，去冬以来，台南有大量少女离奇失踪，知县严穆严大人擒获人贩海盗，严刑拷问之下，才发现这是一个犯罪集团。幕后首脑竟是州府高官。严大人见事态严重，搜集了罪证，赶去向钦差大臣揭露此案。不料半路遭人行刺，惨死海中。我拼死杀出一条血路，赶到府衙击鼓鸣冤，哪知道……”
火光照映着纪昀铁青的脸。纪昀打断朱明的话，说，“哪知道他们反诬你是反清复明的逆贼，将你判了死罪！”朱明说，“大人，您怎么知道？”小月说，“我就知道， 纪大人最厉害了。 ”纪昀叹息，说，“这一招也不新鲜了。”小月说，“大人，你知道朱大哥是冤枉的！快救他啊！”纪昀苦笑，说，“我是学政，我一点权力也没有啊！”小月说，“没有权力，您有智力啊！”纪昀沉吟，“我……”朱明说，“纪大人，朱明个人生死何足挂齿，可那班恶贼还在横行海峡两岸，每天都有多少无辜少女遭到毒手，纪大人，请你救救他们。”
纪昀仍在迟疑，“我……”小月哀求，说，“纪大人，你不站出来主持公道，老百姓就没指望了。”纪昀深为感动，说，“草民尚讲义气，我辈岂能袖手？”小月期待地望着纪昀，说，“大人？”朱明说，“纪大人，严穆大人找到官员犯罪证据，乃是一本账册。我已经藏在一座古庙废墟之中。”
静夜，乾隆与和珅正在客栈的房间里。月光映照着奶娘留给乾隆的半片金锁，乾隆久久地凝视金锁，和珅关切地望着乾隆。
和珅说，“主子，夜不能寐？”乾隆说，“皇帝也是人啊！数十年了，突然知道自己另外还有个母亲，另外还有个家……我夜夜都无法入睡。茫茫人海，只这半片金锁，何年何月才能找到自己的家？”和珅安慰乾隆，“会找到的！皇上如此心诚，老天爷也看得到。”
房间外面，伙计唤道，“和大爷，宵夜备好了！”和珅匆匆跑出去。
客栈走廊里，和珅走出房门，轻轻关门。一名客栈伙计端着一个盘子，上面有二个云州肉粽与一碗馄饨汤，站在走廊上，和珅大声地说，“好香的粽子啊！多少钱？”伙计说，“三文钱！”伙计压低嗓音，说，“纪晓岚今夜去大牢看朱明！”和珅冷笑，“哦？果然不出我所料，马上通知福康安。”继而又大声说，“再来一碗！”伙计喊了一声，“扁食一碗哪，”伙计走开了。
和珅端着盘子，闻了一下，“香！”
高大的古庙废墟长满了青藤，没有人烟。小月领着纪昀走入。纪昀说，“小月，你对云州很熟哦，是云州人吗？”小月说，“我是台湾人，从小就被人卖到云州，在戏班里长大……从来不知道自己的父母长什么样子，不知道自己有没有哥哥，弟弟，姐姐，妹妹……”
纪昀同情地望着小月。小月说，“我只知道，我的家在台湾，可是家是什么样子，我只能在梦中看见。纪大人，不能再让那些拐卖人口的坏蛋横行霸道了。”
纪昀说，“也不能让一个个家庭破碎……让父母心碎……”小月向前方一指，说，“大人……朱大哥的东西，就藏在那里。”
纪昀望着一个残缺的雕塑，小月跑到石雕下，伸手掏着，从石雕下取出一本账册。纪昀惊喜地望着小月。小月跑到纪昀面前，说，“纪大人你看！”话音刚落，一阵刺耳的号角在废墟内回旋，二人震惊。废墟四周，冒出大批清兵。
小月大惊，“官兵！”纪昀也吃惊地四下看着。小月很恐惧，说，“官兵怎么知道，我们会来这里？”纪昀说，“我……我也不知道。”
不远处，有人高呼一声，“多谢了，纪大人。”纪昀回身一望，福康安一身戎装出现在纪昀面前。纪昀吃惊地说，“福康安？你……”福康安说，“纪大人果然把叛贼引来了！”小月震撼地注视纪昀，“是你？”纪昀说，“不……”小月大怒，说，“纪晓岚？你出卖了我？”纪昀慌忙说，“不，我不是……”
小月拔刀冲向纪昀，“我跟你拼了！”福康安说，“保护纪大人。”官兵一拥而上，围攻小月。纪昀急喊，“住手！”福康安一把抓住纪昀，说，“纪大人，此地危险，不宜久留，快走！”纪昀怒祝福康安，说，“她不是什么道党，她是前来告状的！”福康安冷笑，说，“纪大人，小心！”福康安拉纪昀一闪，小月扑向纪昀，福康安拦住小月，激战中擒住小月。纪昀痛惜地喊了一声，“小月！”福康安从小月手中夺回那本账册，放入自己身上一个精致的皮袋之中。纪昀颤抖着望着小月。小月被五花大绑，愤怒挣扎。福康安下令，“带走！”
士兵押走小月。小月回头怒视纪昀，说，“姓纪的？台湾人，不会放过你的！”
纪昀震惊无言，福康安洋洋得意，纪昀疑惑地问，“大人怎么会埋伏在这儿？”
福康安微笑，说，“朱明被捕之后，我们知道他手中握有一本极为重要的名册，可是百般拷打，他就是不招。”纪昀颤抖着，说，“好一个硬汉。”福康安傲然一笑，说，“我们于是猜想，只要有一个朱明信任的人去见他，他就会乖乖说出名册藏在哪儿。”纪昀说，“那个人就是我？”福康安说，“杜小月带去的人，朱明一定信任！我只要跟踪你，就可以不费吹灰之力，手到擒来。”纪昀说，“福康安，这名册不是叛党的名册！”福康安冷笑，说，“纪大人，你怎么知道？！”纪昀说，“这是一群受迫害的无辜少女，他们从台湾来告状的，这是一本贪官污吏的账册。”福康安说，“叛党当然不会在名册上写明自己要反清复明，他们当然巧立名目，掩护自己身份，纪大人一介书生，未免太天真了。”纪昀说，“纪某虽是一介书生，善恶却分得出来。”
福康安说，“分得出来？一个杜小月，区区美人计，就要得纪大学士一愣一愣的，可笑啊！”纪昀怒火中烧，说，“杜小月是无辜的，你马上放了她！”福康安说，“纪晓岚，你只是一名学政，这种事轮不到你管！”纪昀说，“轮不到我管，轮得到皇上管吧！”福康安说，“皇上？纪昀说，“你若不放人，纪某一定告到皇上那儿去！”福康安说，“你想见皇上？好啊！”继而，大喊一声，“恭请圣上！”
纪昀愣住了，回身一望，废墟上，乾隆与和珅走了出来。
纪昀大惊。乾隆面色阴沉，和珅严肃地说，“纪昀听旨！”
纪昀下跪，臣领旨。
和珅朗朗地说，“纪陶荒淫无德，有亏职守，着即摘去顶戴，革职为民。”
纪昀呆住了。
戏园戏台上，乾隆默默注视手上的半片金锁，思虑着白娘子。和珅轻声劝慰，“主子？该回去了。”乾隆喃喃自语，“白娘子，到底是什么人？”和珅说，“这……她……她不就是白蛇吗？”乾隆暗想，“白蛇，又如何是我母亲？”乾隆感叹，“如果天下有人能解开此谜，那个人一定是纪晓岚！”
戏台下，纪昀仍跪着。和珅打量着乾隆的脸色，急忙高声招呼，“纪大人……”
纪昀缓缓起身，抬头一望，和珅说：“纪大人？请起来！”纪昀一笑，“和大人叫错人了，此地没有纪大人，只有布衣一人。”
纪昀转身走了出去，不理乾隆、和珅二人。乾隆默默注视着纪昀的背影。
和珅大怒，吼，“纪晓岚！你回来！”纪昀仰头高歌，扬长而去。和珅正要发火，乾隆按住和珅，感叹说，“让他去吧！”乾隆默默走开。
街上，车轮滚滚，一队清兵押解莫愁与杜小月走来，两人被捆绑着。福康安骑在马上，趾高气扬。大街百姓围观着两个被捉住的女人。
大街旁的茶楼二楼窗口，黄克明和几名义侠监视着清兵。
小月突然唱戏：“乡亲父老啊，听我说，我是云州来的杜小月。”
福康安吼道：“唱什么？不准唱！”
小月高声唱：“贪官污吏害百姓啊……小月伸冤找青天……”
百姓骚动，七嘴八舌地议论起来。福康安大怒，吩咐士兵把她的嘴封起来！
清兵以白巾扎住小月的嘴，小月挣扎唱不出口。人群中，纪昀心情沉重地注视着小月。黄克明等人暗中拔出兵刃，准备劫囚车，纪昀目光打量四周，一个伙计背着大串鞭炮，正好站在纪昀面前。纪昀悄悄取了街边店铺供奉的土地公神位一支香，用香火悄悄点燃鞭炮。
纪昀拍拍伙计的肩：“小哥，鞭炮快炸了。”伙计莫名其妙，取下身上鞭炮一看，鞭炮吱吱地冒着烟。伙计慌了，说，“它怎么自个儿着了？”纪昀说，“快扔啊！”以手一指方向，伙计手忙脚乱，将大串鞭炮扔出，大串鞭炮扔到福康安马背上，爆炸。马匹惊吓直立，福康安从马上摔了下来。
清兵大乱。茶楼窗口，黄克明飞身而下，大吼：“梁山水湖好汉在此，顺我者生，挡我者死！”黄克明一剑挑断绳子，救出小月，莫愁惊喜。
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