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《贞观之治》第五章 玄武门(1)

  一变定乾坤

  玄武门是皇宫的北门。在唐前期军事部署内重外轻的特殊格局中,此门以其特殊的位置,成为唐代前期宫廷政变的关键所在。李世民为秦王,原本并不掌握控制玄武门的主动权。但是,他却在关键时刻化被动为主动,一举取得了政变的成功。其间,掌守门之职的监门将军常何及一些中下级的守门卫士的向背,乃是关键中之关键。历来宫闱事秘,史家只能推测其大概。无论是根据唐代国史修撰的《旧唐书》,还是宋人编写的《新唐书》和《资治通鉴》,对玄武门事变的背景和经过,都有许多语焉不详之处。常何的身份、立场和作用,是破解其中谜团的重要因素,而史书上却几乎见不到任何记载。所幸一千多年后,常何墓碑的写本残卷在敦煌石室被发现,为我们还原这一段历史提供了难得的线索。

  1、改写历史的守门将军

  时值六月,无风,有些令人悒郁不能舒展的闷热。长安京城笼罩在夜幕中,街上偶有行人来去,平静,潜伏着烦躁。

  穿过坊市的街道,长安城一隅的一座府邸。红门影壁,院子里并无多余的花花草草、假山怪石的装饰,透露出一种粗线条的简洁。

  府邸的主人叫常何。府邸的风格隐约透露了主人的身份,一个兵戎起家的武人。经历了改朝换代的沧桑,十数年的兵戈铁马,都成往事。大唐的基业,一日日扩展,一日日坚固。这片历史悠久的中原大地,千百年来,乱而复治,治而复乱,每一次治乱的交替,都是一次乾坤转换的沧桑。从天下鼎沸,到隋亡唐兴,转眼间又是十几年。中原大地,又一次升腾起对烽火硝烟、刀戈剑戟的厌倦。从乱世中走过来的喘息初定的人们,渴望安定。

  战争是武人的舞台,但战争不是人的本性。此时的常何,脱去了沉重的铁甲,穿上随意的便服。几个年轻的女子,给他丝竹管弦的享受。案上的书籍,填补他精神的空虚。他的这些兴趣,是近些日子才慢慢培养起来的。常何不再像以前那样锐于进取,明显地锋芒稍钝。

  他摆摆手,示意几个女子撤去音乐。然后,他来到儿子的房间,老大、老二已经睡下,小儿子却趴在坐榻上睡着了,笔墨铺在旁边,墨汁弄脏了他的一只小手。常何把小儿子抱到床上,放在两个哥哥中间。正要出去,眼睛余光落在桌子上,看见小儿子刚写下的几个歪歪斜斜的字,倒数第二个,是“金”字。常何感到瞬间的沉重,他掩上门,走回书房。

  已经是二更时分,天气依然闷热。常何突然有种怀旧的情绪。他想起自己少年时候,聚一帮豪侠仗义的朋友,一心想要在乱世中干一番事业。后来,常何上了瓦岗寨,跟了李密。常何有智有勇,在李密帐下,也算得上风云一时的人物。

  武德元年(618)九月,李密败于王世充。李密左右,大多主张李密找个地方先安顿,徐图东山再起。只是他常何,怎么看这些隋朝旧人,都觉得没有太远大的前途。倒是入据关中的李唐王朝,呈现出蒸蒸日上的气象。自从常何上了瓦岗,李密没少给他信任和优待。常何深夜跑到李密那里,对他如此这般、这般如此地恳谈许久,说降唐吧,才是大路。李密便排开众议,去了关中。

  只是他常何忽视了一点,李密并不是甘居人下的角色,而李渊,也终是不容他。在辞旧迎新的年末,李密再叛,常何料到不能成功,趴在李密面前痛哭流涕,希望能阻止李密。但李密自觉不能再回李唐麾下,终于是没有听从常何。李密果然失败,常何跑到王世充那里。但洛阳也不是久留之地,在秦叔宝、程咬金陆续叛郑归唐的时候,常何也辗转再归唐朝。李渊迎接常何,授予车骑将军。

  常何在李唐旗下,先后跟秦王李世民打王世充、窦建德,跟李世打徐圆朗,跟太子李建成打刘黑闼。前前后后,也立了不少军功。李唐人才济济,常何再也没像当年在瓦岗那样受重用。常何后来常常想起李密,或许他不该劝李密投唐,可是即使不投唐,李密的路也难走,或许“桃李子”的预言注定不该在李密身上应验。他常何也是为李密尽了忠心。只是天意难料!

  武德七年(624),奉秦王令,常何入京。常何与李世民,固然是英雄义气相投。后来跟太子讨河北,以太子的仁厚,待他也不薄。常何奉命进京的时候,嗅到了一些李唐王室的争斗气氛,他并无意于偏向谁。当时秦王的命令,通过李世辗转到达常何这里。常何想想,当年在瓦岗的山东豪杰,大都在秦王旗下,常何也是山东豪杰的一员,既然秦王看得起他,他也就受了命令,进京了。秦王赐一枚金刀子给他,常何也就收了。

  常何进京后,官任左右监门卫之长官,其属下领有四十人,当值宫城北门玄武门,稽查出入宫城的人和物。前不久,秦王又派人送了数十枚金刀子,让他分给属下。常何也收了。所以刚才看到“金”字,他突然觉得沉重。常何虽是个宫城门口检查出入的官员,不参与朝政。但在宫城腹地,朝廷的风声,虽不能全知,却也大都听闻。太子与秦王的斗争,已是一日紧似一日。

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