四月的一天夜里，将近宵禁时分，有一个人单骑缁衣，来到叔文府中。
来人姓刘名辟，是剑南西川节度使韦皋的支度副使。“支度”与“度支”不同，是负责地方财政的长官。刘辟进来一见叔文便道：“摒退左右！”
叔文不认识他，拿着名刺才晓得面前的这个人是韦皋的亲信刘辟。叔文多少知道一些韦皋的情况，此人当年代替入朝的张延赏而镇蜀，任剑南西川节度使，因对吐蕃有功封南康郡王，顺宗即位，又加“检校太尉”。叔文心想：韦氏在蜀二十多年，重赋敛以事“月进”，弄得蜀土虚竭，时誉极坏。此番他派人来见我，其意安在？想着这些，叔文不动声色，将刘辟引入内室。
“韦太尉使辟致意足下。”刘辟说得意味深长。
“多谢盛情。”叔文不卑不亢。一听出他话里有话，叔文很想要逼出他的真实来意，便又补充一句：“然太尉与仆素不相识，又远在千里之外，托君赴京专谒，怕还有什么深意吧！”
“足下快人快语，刘辟就实话实说了。辟此次入京，却有他故。”
叔文不语，像是在专心听他说。
“宫中诸内侍及诸中使、左右中尉遣人入蜀致意太尉，云圣上欠康，群小用事，朝中均有请太子监国之意。太尉不明详细，故使辟入京朝觐，以请圣意。”说完，拿眼偷偷瞧着叔文。
叔文尽管还是不动表情，但心里已开始升腾怒气，他已知道此人的来意了，不外乎一是威逼，二是利诱。叔文强压怒火，冷冷地说：“太尉既与贵近之属往来密切，又来找叔文作甚？！”
刘辟赶紧道：“足下此话差矣，太尉岂是附近攀宠之人！”说罢，语气一转：“皇上龙体康健，固是万民之幸，设若一旦不预，则社稷堪忧矣。太尉身受国恩，自也不能坐视不问。故禁中所谓请太子监国之议，也是不无道理。不过……”
叔文心想，跑到我这来讨价还价了，且听他怎么说。便道：
“韦太尉意欲叔文何为，足下就明说了吧。”
“太尉的意思是……，”刘辟放低了声音：“太尉专使辟致诚足下，足下若能使太尉都领整个剑南三川，则必以死相报足下；足下有太尉之助，何忧其他？足下若不愿意嘛--”刘辟一语双关：“太尉当然也有相‘酬’之处了。足下是明白人，不用多说了--”
叔文的怒火再也按捺不住，大喝一声：“住口！”刘辟整个被吓了一跳，吃惊地望着他。
“韦皋自擅强藩，图谋不轨，真是胆大妄为！他把我王叔文看成是什么人了？叔文岂能以天下社稷安危与尔等做交易！”
刘辟缓过神来，道：“足下不怕犯众怒吗？！”
“你敢威胁我？”叔文一拍桌子，大声叫道：“来人！”立时就有四五家丁破帘而入。刘辟吓得一下子站了起来，结结巴巴地道：“王……叔文，你，你，你意欲何为？”
叔文压住火气，心想，在这里动你显得我王某人小样，我要堂堂正正地收拾你！
“送客！”
刘辟出得门来，心中暗道：王叔文！你敬酒不吃，有你的好看！
第二天，叔文的一封手书直接送到了韦执谊处。大意是说：剑南西川节度韦皋度支副使刘辟，以韦皋之势威逼叔文以求都领剑南三川。此等贿赂求值，公然胁迫之徒，应当绳之以法，公开处决。我已经吩咐有关人员打扫刑场，请宰相下令逮捕执行。
韦执谊心道：这如何使得？无凭无据就妄杀边将，惹出麻烦怎么收场！这王叔文也太过分了。他立即写了个回条，告知叔文：此事千万不可。叔文见到后立即来见执谊。
叔文问道：“如何杀不得？”
执谊回答：“无第三人在场，何来实据？再说公议日甚，吾等行事还要小心才好。”
叔文急了，说：“不杀此贼，难昭天理！你处处迫于公议，懦弱犹豫，要坏吾等大事的！你难道忘了我们当初的约定了吗？”叔文点他一句。
执谊脸色微红，道：“执谊自不敢忘。执谊目前行事谨慎小心，并无他意，不外乎是力图曲成吾兄之事而已。”
叔文叹了口气，一句话也说不出来。他已经有了一种预感，他一手扶植起来的宰相，可能将最终走到他的对立面。
刘辟事件是太子册立后最危险的信号，它至少说明宫内外两方面都在紧鼓密锣，蠢蠢欲动。“太子”这着棋没有走好，带来了难以逃避的一系列灾难，叔文几乎感到快没救了。
“事并非完全绝望，”凌准对叔文道：“眼下贵近者炽焰嚣张，携失职之人有心把持禁中，竟不以天子为意而擅下矫诏，不外乎自恃有神策禁军在手。如即取其兵权，夺其所恃，势犹可挽回。”
叔文当然很同意此话，但又非常困惑。“此事先前商量，亦是主张极早进行，只是苦无机会。”叔文面色沉重。
“现在看来，此际正是千载良机！”
“哦？”叔文眼睛一亮，“请宗一兄明言！”
“朝内外心怀憎疾之人固多，但借故亦只有一个，即所谓皇上沉疾未痊，请册皇储以固国本云云。今太子已册，口实遂去，势必有所松弛，若于不动声色之间，命一位德高望重之臣出长神策京西诸城镇行营，先夺其外，再逼于内，则事可成矣！”
左右神策军系统除驻扎京师的直系之外，尚还包括京西北不少城镇中的“神策行营”。本朝自安史乱后扩建神策军以来，凡有叛乱之事，朝廷时常征调地方驻军攻伐，并以节度使带“神策行营”名领之。比如当今与边防关系密切的风翔节度和夏绥节度分别称为“右营神策行营节度使”和“左神策行营节度使”。这些行营大都分布在京城西北，所以凌准有“先夺其外”之说。
“此计甚佳，只怕无合适之人。”叔文已觉察到其中的妙处。可巧妇难为无米之炊，叔文在心里感叹。
“有，”凌准与刘禹锡、柳宗元事先已有计议，遂道：“范希朝可用！”
叔文心中一动，他知道这个人。在先帝德宗后期，拥兵节将自愿人京述职的就只有这位范希朝，更早的时候大约在十几年前也曾任过神策军使。但叔文仍有疑虑：“此人靠得住？”
“范氏是近世名将，此人极朴实忠厚，断不会因附中人强镇。”刘禹锡也发表了看法。
凌准接着道：“昔年朱叛乱，弟与他同在宁，故极知其为人，不论别的，就看他前年累请朝觐，不以节钺自重就可知道。再之，希朝又是神策旧人，若以其领外镇行营，自是顺理成章之事。”
此语一出，刘、柳等更都觉得有道理。
叔文考虑了几天，终于下定决心，通过王伾、韦执谊和宫中的李、牛二人成功地完成了这一任命。果然，五月初三这天诏书顺利下达，任命范希朝为“左、右神策京西诸城行营节度使”，出镇奉天。朝中包括内廷的那些反对派对此虽然略有怀疑，但一想到范希朝以一代名将身份出使新职，不过是朝廷加赐功臣而已，也觉得没有什么。
但叔文不放心。这是最后的孤注一掷，存亡在此一举，单靠范希朝的同情和支持似乎并不能解决问题。他要的是完完全全地成就一番大事业，说白了，就是解决宦官和藩镇，兴利除弊，恢复帝国和天子的荣耀。是当今天子顺宗给了他这样一个机会，他的抱负和理想眼看着一步步走向成功，但是，皇上的病是日甚一日，已经不足以依恃。假如没有兵权，那么他们永远就只是刀俎之上任人宰割的鱼肉，所有的一切都将化作泡影。叔文回想起那天册命太子朝会上众人幸灾乐祸的嘴脸，顿时不寒而栗。一不做，二不休，叔文在心里说道：“决战的时候到了！”
第二天叔文找到了王伾：“夺兵一事，尚有遗漏。”
王伾大惊：“王公，此事经众人商量，莫非还有什么不妥？再说诏旨已宣，范仆射刻日即将赴任--”
“人心难测，”叔文还那句老话，“我思之再三，此事非同小可，单以范氏为靠，绝非良策。”
“依王公之意……”
“可想法以韩安平为行军司马，随之入镇，并伺机代之！”“安平”是韩泰的字。
王伾一听，觉得叔文很有道理。韩泰是很有干才的一个人，他的谋略经常让王伾感到其并不在叔文和刘、柳之下；另一方面，他的官资也较高，在此非常时期，也只有他才能当此夺军重任。不过，王伾还是想到了一点，谁都知道韩泰是新进者中的一员，是己方的死党，在这种情形下，是否会弄巧成拙？但王伾没有把他的顾虑说出来。于是二人立即分头进行，叔文该做的便是悄悄地会见了韩泰。两天后的五月初六，便有诏书命度支郎中韩泰为范希朝行军司马，这天的情形就不同于三天前了，诏书一出，立即就有人窃窃私语。
叔文一着过分，把最后一个机会也丢失了！
然而叔文却没有功夫去仔细捉摸他的失误究竟在哪里，因为这两天又有一件事让他感到惶恐不安。五月十一日，王党分子、饱学多识的《春秋》学者陆质被任命为太子侍读，这是韦执谊的意思，本来是一件好事，既可以入宫窥伺新册太子的动向，又能从某种方面争取这位未来天子的同情和支持，叔文当然很赞同。不过，执谊也还有点私心，在他的感觉里，叔文或许已经不能作为永久的依靠了，因为大多数人都开始表示明确的反对。在政治上，打击敌人的一个有效武器就是攻击对方朋党比周，执谊也不能把自己划进那种结党营私的印象中去，那更是为时代的正统观念所不容的事。执谊是个从“正道”上来的人，严格说来他甚至不反对早立太子，在大局已定的情况下他就没有为叔文所动反对册立，执谊早已经渐渐地认识到，自己与王叔文之辈也许根本就不是一条道上的人。因此，他更需要太子的理解。
就这样陆质来到东宫报到。陆质是叔文坚定的支持者，但却不是一个精于世故的政治家，他不懂得如何巧妙地运用手段。所以当他刚刚开口说了两句，就被太子义正辞严地顶回。
太子道：“陛下是令先生为寡人讲解经义的，谈其他事干什么？！请先生不要再说了。”
陆质被一闷棍打得噤默而退，回来告诉叔文。叔文同他一样，听后只能以沉默表示内心的悲哀。
更让他不安和悲凉的还在后头。五月十三日，王叔文同往常一样来到翰林学士院，不料，等待他的却是一封诏书。叔文一见，顿时大惊失色。
一旁的王伾接过一瞧，心里也陡的一惊。原来是调王叔文为户部侍郎，度支盐铁副使依旧，但削去翰林学士一职。
叔文感到一股凉意自上而下倾泻在全身：宫中又生事了！众人看他模样，纷纷围拢过来看这封诏制。情急之下，叔文已是慌不择言，对另外几位翰林学士道：“叔文每日来此办公，若不带此院职事，则无缘至此矣！”
王伾知道事情的严重性。此诏不是俱文珍的主意还有谁！他立即不声不响地草拟了一份疏请，送进宫去。王伾心里暗暗想，李忠言你在这上面可不能再让步了。
然而侥幸心理只能成为最后的一点信心，使人不至于立即崩溃而已，但永远也改变不了现实。王伾一疏再疏，甚至亲自进宫，也最终未能挽回局面。李忠言没有让步，但却也无力回天，俱氏的力量不在宫内而在宫外，这就是他之所以反而在宫中有发言权的道理。还好，宫中的力量对比并没有一下失去完全的平衡，俱文珍多少退了一步：允许王叔文三五天到一次翰林。但事到这步二王心里都已清楚，皇帝已不再是他们的皇帝，而成了俱文珍的皇帝了。政敌们并且还拥有太子，无论是今天还是明天，敌方已牢牢地占据了主动。
叔文平生以来第一次感到了前所未有的恐惧。他在心里暗暗地祷告：
“韩泰！韩泰！……”
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