六月四日拂晓，秦府军队从侧门全体出动。
按照预定计划，李世民率长孙无忌、侯君集、张公谨、刘师立、公孙武达、独孤彦云、杜君绰、郑仁泰、陆冲共九人，由玄武门守将常何接入，来到宫殿东侧一间厢房内，迅速换上宫廷侍卫的军服，加入到守门卫士行列，在此等待建成和元吉的到来。
在玄武门外右侧树林深处，尉迟敬德率七十名精锐骑兵隐藏着，随时准备支援。
在离玄武门约两里路的一排民房后面，秦琼、程咬金、长孙顺德、段志玄、丘行恭等率七百多名壮士排成战斗队列，作为前线后援。
夏日的清晨，没有一丝风。
昨日傍晚李世民一走，李渊便派中使传令，召裴寂、萧蠫、陈叔达、封德彝、宇文士及、窦诞、颜师古等大臣今日一早入宫，共同审讯核实李世民所告发之事的真假。到了后半夜，一名中使偷偷来到张婕妤的住处，将事态全部向张婕妤讲了。张婕妤急得一夜不能安睡，今日一早，她便令亲信宦官骑马赶至东宫，将消息告诉了太子建成。
建成急忙派人叫来元吉，两人一道商议起来。
“我们应该立即组织两府军队，做好战斗准备，”元吉对建成说，“然后称病不上朝，看清形势再说。”
“那样不正向爹爹显示我们有鬼？”建成直摇头，“一旦让老二糊弄了爹爹，我们就危险了！我们应该尽早入朝，最好能抢在老二之前赶到，先向爹爹申明我们的冤情。”
元吉表示同意。在争取父皇的理解方面，他们历来都比世民占有优势。
“魏征他们到了没有？”元吉问道。
“没有。”建成随意看了看室外，这时天刚放亮，太阳正在欲出而未出之际。“再说，这事也不用立即和他们讲。”
元吉明白，这事太丑！
两人召来翊卫车骑将军冯立、副护军薛世雄，告诉他们可能发生了紧急情况，令他们立即集合两府军队，在东宫随时待命。然后，两人率二十几名侍卫骑马赶往太极殿。
到了离玄武门约一里路的地方，侍卫们全部留下，呆在了平时常呆的几棵大树前，等待主人上朝归来。
建成和元吉纵马缓缓奔跑，两旁都是树林，这时太阳已出，阳光照到了柏树的针叶上。
两人心怀焦虑地驰向玄武门，走到离玄武门约有一百多丈的临湖殿，突然看见玄武门右侧树林里露出一位骑马人，身背长弓，正是李世民！两人顿时感到情况异常，拨马转身，飞驰而逃。
“大哥——”世民纵马追来，在后面大声叫喊。“大哥，回来！”
两人心慌意乱。身后的马蹄声越驰越近。元吉迅速摘下弓，搭箭向世民射去，他的手颤抖不已，裤裆紧张得直想撒尿，结果三次拉弓，都没有拉满，羽箭飘着射出，掉在李世民的马头前。
世民渐渐接近，手中长弓搭上一枚大箭，用力拉至最满。
元吉一瞥之下，吓得伏向马头。
大箭直向建成飞去，一箭崩入建成的后背，建成立即摔倒在地上。
元吉没命地打马飞逃，世民又射来了第二箭，直中元吉的肩膀，元吉翻身落马。
世民只顾射箭，胯下的马并未减速，竟失去了控制，从路上斜入林子中，被树枝绊住马腿，马身整个摔倒在地。世民猝不及防，被摔得头晕眼花，大腿也被马身压住了，一时竟无法起身。
不远处正在踉跄而逃的元吉见了这一幕，飞也似地奔过来，上前便抢夺世民手中的长弓，世民卧在地上，死活不松手，元吉就势转到世民的身后，用弓背紧箍世民的脖子，世民用双手拼命地将弓背朝外推，元吉则压上了全身的力气，将弓背扼入世民的肉里，世民的脸庞马上涨得紫红。
这时身后传来急骤的马蹄声响，只听得有人大声喝道：“住手！”元吉侧身一看，心脏顿时一阵痉挛：是他的克星尉迟敬德赶到了！身后跟着大群手持刀剑的骑兵。
元吉慌忙松开长弓，钻进了树林，撒腿向武德殿方向飞跑。敬德在林子中纵马穿行，待追至元吉身后，一箭便将他射杀。
骑兵们跳下马背，扶起李世民，架着他朝他的座骑跑去。李世民连忙摆手叫众人停下，令几名军士将建成和元吉的尸体抬过来检查，验明两人已完全断了气。
热血嗡嗡地直朝李世民的头上涌，他感到一阵恶心，喉管有些想吐，就和第一次杀人时的感觉一样。有那么一瞬，他除了黄亮的阳光，什么都看不见。
敬德带着骑兵赶过去追杀建成和元吉的侍卫，侍卫转身而逃，大部分被杀死，仍有少数窜入林中逃脱了。
敬德赶回与李世民会合。“不好了，有几名侍卫逃掉了！”他向李世民汇报。
“赶快派人通知秦琼他们过来，一定要守住玄武门！”李世民命令道，他的面色惨白，但精神有所恢复。
三名骑兵奉命飞驰而去。
李世民令众人将建成和元吉的尸体抬进玄武门，放在一间厢房里看管着。随后，又令常何将手下宿卫全部召集起来，协助防守玄武门。
不久，玄武门外马蹄声像暴风骤雨一般响起。东宫和齐王府的军队攻上来了！
东宫离玄武门不远。从逃回的侍卫那里，翊卫车骑将军冯立等人得知了建成的死讯，众人的脸立即变成了死灰色。冯立叹息着，对薛万彻说：“难道有人家活着接受人家的恩惠，人家死了自己就逃难的道理吗！”
“为太子报仇！”薛万彻吼道。
他们正要出门整军，穿着长袍的魏征赶到了。于是几个人边走边说。
“不能让士卒们知道太子已经遇难！”魏征向众将军建议道，“况且现在太子究竟是被杀还是被抓住，谁也没看清楚！”
众将军表示同意。
“弟兄们！”魏征手中拿着一副铠甲，在东宫和齐府联军面前大声喊道，“秦王发动叛乱，在玄武门将太子抓走了，大家要一齐努力，去将太子解救回来！”
“走啊，跟我们一起去救太子！”冯立振臂一呼，率两千精兵杀奔玄武门，他和薛万彻带着数百名骑兵冲在最前。
尉迟敬德指挥身边七十名骑兵射来一阵箭雨，薛万彻令军队还射，然后挥军冲了过去。尉迟敬德率军冲进敌阵，奋力厮杀起来。东宫将领谢叔方率几百名步兵涌向玄武门，长孙无忌、侯君集、张公谨、刘师立、公孙武达、独孤彦云、杜君绰七人与常何手下几十名宿卫坚决抵抗。由于门小，两府兵根本无法密集冲锋，谢叔方便令士卒退后，集中了一批弓箭手向大门处射箭。侯君集、张公谨等急忙躲到大门两旁，流箭直飞向门内的宫殿。
李世民坐在东侧厢房外的一把椅子上，手拄倚天剑一动不动，耳傍传来震天的厮杀声。郑仁泰和陆冲一左一右护卫在他的身边，手持雪亮的战刀。
箭雨过后，两府兵开始冲锋。李世民大声喝令道：“射箭挡住敌人，再把大门关上！”
几十名宿卫连番射箭，长孙无忌和侯君集等人乘机关门，张公谨一人顶在大门口。另一些宿卫不断用长枪戳退举着盾牌冲上来的两府兵。
大门渐渐快要合上，外面的两府兵发了急，吼叫着冲向大门口，试图把门推开。张公谨天生神力，一人硬顶着，竟将十几名两府兵顶得连连后退，大门终于合上。早有宿卫上了管钥，顶上了铁柱。任凭外面人如何用身子咚咚地撞门，大门巍然不动。
不久，门外传来了一阵欢呼声和喊杀声，听得出，大声吼叫着发号施令的正是秦琼！
李世民心中略感宽慰。厮杀声渐渐地离玄武门越来越远。
为了保持和军队的直接联系，李世民令侯君集等人将大门再次打开。很快，尉迟敬德率数十名骑兵赶过来护卫。
战斗正在树林中展开，只听见兵器撞击声、厮杀声、哭喊声和战马的哀鸣声混成一团。
守宫的云麾将军敬君弘和中郎将吕世衡赶过来向李世民行礼，随后大呼着冲出玄武门，加入了战斗。在即将执政的李世民面前，这正是他们立功的大好时机。
一群两府兵突然冲向大门，尉迟敬德指挥众军士奋力阻挡，秦琼也率军冲杀过来，两府兵渐渐退却。
突然听到一个声音高喊道：“弟兄们，我们杀到秦府去！”是薛万彻！
“走啊，杀到秦府去！”两府兵吼叫着呼应。
秦府的将士们吓得面面相觑。除了尉迟敬德，几乎所有人的家属都在秦府。
“杀到秦府去！”
“用他们的家属换回我们的太子！”
外面的敌人继续吆喝，呼应声越来越远。
秦府将士嘶吼着上前，与两府兵近身缠战。
“大王！”尉迟敬德跑回玄武门内，来到李世民面前说，“敌人可能还不知道太子已经死了！”
“好，你去把两人的脑袋提给外面人看！”
李世民说完，倒吸一口气，闭上了眼睛。只听见尉迟敬德飞跑过去，剁头的声音隐隐作响。李世民紧闭的双眼前出现了红光！待咚咚的脚步声消失，他睁开眼睛，看见了两路血印。
“你们看啊，太子和齐王早已经死啦！”尉迟敬德在门外高声叫道。
“啊——”传来了一阵阵绝望的惊叫。
“赶快放下刀枪吧！”尉迟敬德大声喊道。
“赶快放下刀枪吧！”秦府的将士们跟着叫喊。
两府兵溃退下去，薛万彻率几十名亲信骑马向城外终南山奔逃。
但是冯立拒绝撤退，反而发起了又一轮攻击。“为太子报仇啊！”两府兵大呼大喊，又一次冲向了玄武门。
双方又在大门边展开了激烈争夺。冯立正碰上了敬君弘，一枪将他戳死，吕世衡也死于乱兵之中。
这时，有一骑飞马向冯立报告：“芳林门又有一支军队向这边杀过来了！”
却是高士廉率领由囚徒组成的新军从芳林门方向冲杀过来，要与秦府将士会合。
冯立既然已经杀死了敬君弘，便对身边人说：“这样也可以稍稍回报太子了！”他带着几十名亲信退出了战场。但是身穿铠甲的魏征等人仍然坚持着战斗。
听到外面的杀声不停，李世民不禁皱起了眉头。这时尉迟敬德已回到他的身边，左边还站着长孙无忌。
“敌人怎么还不退，是不是想攻进来劫持皇上？”李世民对两人说道。
“有可能！”长孙无忌应道。
“你一人进宫去，”李世民对尉迟敬德说，“好好保卫皇上！”
“是！”尉迟敬德跨上战马，向后宫驰去。
皇帝李渊一大早便和先到的大臣裴寂、萧蠫、陈叔达在海池划船，隐隐听到了外面的厮杀声，便令侍卫将船划向岸边；还没靠岸，尉迟敬德便纵马驰来，到了近旁，他跳下马，一身铠甲在阳光下闪着银光，手中长矛幽暗而雪亮，直接跑到了李渊的船边。
李渊大惊，问道：“今日作乱的是谁？你来这里做什么？”
“是太子和齐王作乱，”敬德躬身答道，“秦王率军将他们杀掉了，他担心外面的战斗惊动了陛下，特派臣前来护驾。”
李渊坐在船上，对裴寂等人说：“想不到今日竟然出了这事，该怎么办呢？”
裴寂沉吟不语。萧蠫对李渊说：“建成、元吉本来就不是太原起义的主谋，又无功于天下，他们长期嫉妒秦王的功高望重，想方设法谋害秦王。现在他们既然已经死了，也是罪有应得！”
“是啊，皇上！”陈叔达接着说，“秦王功盖宇宙，四海归心，陛下您如果让他来继承你，把国务交给他管理，不会有什么事。”
李渊看了一眼敬德的长矛，说道：“好！这是我长久以来的心愿。”
长矛的亮光令他十分厌恶，仿佛有巨物堵在嗓子眼。
敬德上前将李渊扶下船，然后请李渊当场写下诏书，令各军都受秦王指挥，李渊答应了。随侍宦官飞跑进屋拿来了笔墨，李渊草草将诏令写好，派在岸上等候的大臣宇文士及从东上阁门出去向交战双方宣读。敬德跟着宇文士及骑马走了。
敬德的长矛一走，李渊浑身轻松，这时他才确证儿子并没要伤害他的意思。他又派黄门侍郎裴矩到东宫向太子手下将士宣传皇上的旨意，要他们停止交战，等候朝廷处理此事。
玄武门外，战斗着的双方离大门越来越远。李世民正带着一帮人，在宫前宿卫府库里给秦府将士和监狱囚犯们分批发放铠甲，突然王妃长孙氏出现了，后面跟着身穿道士服装的房玄龄、杜如晦。
“王妃来啦！王妃来啦！”众将士一阵欢呼，“哎呀，还在打仗呢，王妃干嘛来这么危险的地方呢！”
长孙氏微笑着向将士们招手慰问，然后来到李世民身边，一道为将士们分发铠甲。将士们心中感激，套上铠甲便向外跑。
当宇文士及和尉迟敬德赶到后，李世民令两人前往交战地带，向两府兵宣读诏令。两府兵这才死了心，转身四散奔逃。不久裴矩也赶到东宫，颤巍巍地向众人传达皇帝的旨意。已经逃到东宫的魏征眼见将士们纷纷放下兵器逃走，绝望地仰天长叹，他立在空地上，像一根穿着铠甲的树桩。
李世民正要带将士们前去接管两府，忽然有中使前来，说皇帝召他进宫。李世民便委派长孙无忌、房玄龄和尉迟敬德负责一应事务，自己纵马向后宫赶去。
李世民进宫见了父皇，一路上恍生物境全非之感。似乎所有人都用异样的眼光看着他，又都不敢仰视。
父皇变得苍老、凄凉，面庞像塌陷了一层，但仍高傲地昂着头，茫然直视前方，脖子处露出瘦削而平滑的褶皱。
待李世民走到近前，李渊开口说道：“儿啊，这几天，为父的差点犯了‘投杼典出《史记·樗里子甘茂列传》：“昔曾参之处费，鲁人有与告曾参同姓名者杀人，人告其母曰：‘曾参杀人。’其母织自若也。顷之，一人又告曰：‘曾参杀人。’其母尚织自若也。顷又一人告之曰：‘曾参杀人。’其母投杼下机，窬墙而走。”’的错失啊。”他的话里带着重重的鼻音，嘴唇哆嗦着，仿佛有蓝色的凉风不断灌进他的身子，使他不时地打着冷颤。
李世民扑通一声跪在父皇的面前，“爹爹啊——”他惨闷地叫了一声，哀嚎起来。“爹爹，我是出于无奈才……这么多年，他们好几次都谋害我啊，我一忍再忍……呜呜……”他哀痛得说不下去。
李渊也哭得涕泪泗流，双手紧紧把住儿子的肩膀，以防自己支持不住。“儿啊，别说啦，都怨为父的优柔寡断……”他的心在崩碎。
“爹爹啊……”李世民仿佛婴儿，拼命朝父皇怀里扎，“妈哟……我哟……”他哭得几乎喘不过气，头颅拱进父皇的龙袍，抵住父皇的胸膛，在父皇肥大的乳头上吮吸个不停，一边近乎失控地嘶嚎着。
爹爹啊，我不是有意要杀哥哥，我让了再让，直到最后，直到最后啊，天日可鉴，我实在无路可走！爹爹，你知道我的能耐，我如果早起心要杀他们，还要等到现在吗？爹爹，你该知道我内心的伤痛是何等的深。妈妈，好惨啊，你的儿被我杀了，你在天上会原谅我吗？我并不想杀他们，可不杀他们，他们便要杀我，儿不愿窝囊地死去，成为万代嘲笑的对象。妈妈！你可要原谅我，我是最爱你的！爹爹，你从小爱我，可你为何不保护我呢，儿好委屈呀！儿为你打天下，九死一生，你知道儿这几年过的多么艰难！爹爹，爹爹！我实在是迫不得已！
儿啊，爹爹老糊涂了，没有早日决断，致使事情弄到了这等地步。儿啊，你别怨我，好丑啊，今天的事，我这个为父的，以后还有脸面见人么。我本想将你们兄弟几个的富贵一齐保下，却没料到会有今天。我好短视啊。你们的妈妈要是一直活着，哪会让今天的事发生，是我无能啊。儿，为父的丑啊，丑啊！
父子俩抱头哭了很久，才在裴寂、萧蠫、陈叔达等大臣的劝说下，勉强止住悲伤。众人早在一旁陪着流下了酸楚的泪。连远处站着的带刀侍卫都不断地用衣袖揩泪。
东宫。
秦琼和程咬金率军队将东宫人员全部赶到空地上，女子和老弱一片哀哭，壮年男子都被用绳索绑了起来。
“奶奶的，害了老子们多少年！”程咬金恶狠狠地骂道，晃着手中的长刀对秦琼说道，“我们干脆把他们全部杀掉算！”
侯君集表示赞成，用刀做出来回切割人头的动作。秦琼神色间有些犹豫。尉迟敬德远远听见了，急忙赶过来制止：“不行，杀不得！首恶是二王，现在二王已经杀掉，杀这些胁从者做什么？”
“胁从者！”程咬金浓眉一挑，猛地吐了一口唾沫。“刚才二王死了，他们怎么还不投降，还死打硬拼了这多时！如果我们落到他们手上，他们难道不会把我们赶尽杀绝？”
“就算他们要把我们赶尽杀绝，我们也不能把他们赶尽杀绝！”尉迟敬德劝道。“你一定要把他们赶尽杀绝，把他们逼急了，反过来拼命报复，只会给我们带来不安全！”
“敬德说的有道理！”房玄龄过来了，“我们不能像他们那样做事，天下现在属于大王的了，我们得为天下做个榜样，能够不杀，便尽量不杀！”
房玄龄说话很有分量。秦琼也对尉迟敬德的意见表示附和，于是一场屠杀得以避免。
当天中午，李世民由皇宫来到东宫，与众人商议后，下令将李建成的儿子安陆王李承道、河东王李承德、武安王李承训、汝南王李承明、钜鹿王李承义和李元吉的儿子梁郡王李承业、渔阳王李承鸾、普安王李承奖、江夏王李承裕、义阳王李承度全部斩杀，建成死时年三十八，元吉死时年二十四。他们的孩子最小的不到两岁。
当儿子们从母亲的怀里被拖走，儿子们凄惨地哀哭，母亲们有的昏厥，有的发了疯，乱跑乱喊，被军士们拉住。不少军士偷偷流下了眼泪。
可将军们却一脸的冷酷。
在后宫，尹德妃和张婕姝被抓捕起来，在阴暗的房间里秘密地用丝巾扼死。两人的老家都被抄没。宫中其余建成党徒则一概不究。
当天下午，在李世民的请求下，皇帝李渊下诏大赦天下，反叛之罪只追及建成、元吉，其余党徒则全部赦免。第二天，太子旧将冯立、谢叔方出来自首，被免于追罪。
李渊感到再也无脸见朝廷大臣，便把全部权力交给了李世民。六月七日，李渊正式册立李世民为皇太子，又下诏说：“从今军国事务，无论大小，都先由太子处理，再行奏报。”
太子李世民对发动玄武门政变的参与者论功行赏，以尉迟敬德与长孙无忌为第一，每人奖给绸缎一万匹；齐王府所有金银财宝和家具器物，全部封存起来，赏赐给敬德一人。其余房玄龄、秦琼等人都得到了十分丰厚的奖赏。王緻和常何两人再一次被赏赐了大量的金银财宝，王緻被封为礼部侍郎，常何被升为左监门中郎将。
薛万彻与数十骑躲藏在终南山中，过着风餐露宿的日子。李世民一连三次派人去向他们宣布赦免，薛万彻才放下武器回到长安。“这是忠于主人的义士啊。”李世民对人感叹道，安慰薛万彻几句，便把他放了。
那次喝酒被下毒的事得到了追究，但当事人、太子府典膳监任璨坚决不承认曾参与这事。真相便永远得不到证实。任璨被判流放交趾，他的哥哥任瑰受到牵连，由邢州都督降职为通州都督。
魏征是李世民和秦府上下最痛恨的人士之一。多少狠辣的计谋都出自他的策划。在六月四日的战斗中他一直拒绝后退，最后又在东宫束手就擒。李世民一连几天都没有见魏征，一个奇妙的方案正在他的考虑中，他要让古代的传奇在今日复活。
马上就要登极了。我面临新的使命，把自己打下的江山治好。手指在大唐地图上掠动，李世民的思绪在飞翔。从河北至河内，大半个中原，我都用马步量过。古人啊，江山过去是你们的，现在是我的，我不会落后于你们，让我们比试比试吧。过往我以武力定天下，今后我将施以文治。我最需要什么？良将如云，贤臣如雨——魏征，这个老奸巨滑的家伙，坏得巴牙，却不无可爱之处。他是一把锋利的宝剑，就看你如何使用他。当初，我们擦肩而过，让他落到了建成手上，令建成如虎添翼。靠他的计谋，建成才把刘黑闼平定了，从此威信冉冉上升。魏征的赦免思路当时对我启发很大，我怎么没想到用这一招去对付刘黑闼呢？其实我本该想到的。在对付薛仁杲、宋金刚时，我都竭力控制着不去乱杀人。连薛仁杲投降后，我都不斩，但父皇一定要为死难的唐军复仇。父皇的杀性比我要重，他受到了隋文帝和隋后主的感染，把杀人当作一劳永逸解决难题的办法，杀了刘文静，又杀了刘世让、李仲文和盛彦师，连这些大唐的英雄豪杰他都要杀，更何况是敌人呢。在父皇的影响下，我也渐渐沾染上了杀性。虎牢一战俘虏了窦建德五万士卒，我全都放了。但占领洛阳后，那十几人可不可以不杀呢？到了长安，如果父皇不杀窦建德，不流放窦建德旧将，完全可以避免刘黑闼两次叛乱的发生，天下也会少死掉几十万人。事实证明，不仅士卒，连将领也不能乱杀，因为他们有能力将没有出路的士卒们组织起来。咳，是我们父子把人家逼反了。第一次平定刘黑闼，我依旧不给他的将士谋个出路，当时压根就想不到这一层啊。好个魏征，你启发了我，令我反省了好几年。的确，靠杀人是解决不了问题的，二十年来，中国人已经死得够多了。得靠仁爱！正如孟子所言，不嗜杀者得天下。事实正是如此。魏征，你有王者之师的才干，你的思路让我的心灵上升到更高境界：能够不杀，尽量不杀，这才是真正的帝王胸怀。魏征，尽管你是我的敌人，可我依然感谢你。可惜你所投非人，你是不是怕被埋没，太性急了点？我年轻，今年才二十八岁，心比天高，恨不能将天下英雄全囊括到我的府中。你当初如果到了我这里，十八学士中怎会没有你的位置？我这里就需要像你这样见过四海风浪的智者。多年来，我一直关注着你的举动，我和房玄龄等人嘲笑过你，痛骂过你，同时又公开欣赏你的阴谋诡计，哈哈！好了，现在你失败后，该服气了吧？对你我是十分认真的，我已向冯立、薛万彻他们调查过你的情况，你做事还是有分寸的，总希望把我调到边疆控制起来，下毒的事也没你的份。你并非大奸大恶之徒。后来双方斗得上火，你开始怂恿建成率先下手将我抓捕。看来你真的很懂王者的韬略，幸亏建成没有听你的！不过，即使你再坏一点，像管仲那样射中了我一箭，我也要起用你。我是在做作地模仿古人，以表现自己的大度么？当然不是，我岂是蓬间雀，我要像鲲鹏一样翱翔于九天，乘坐六匹战马，跃上伟业的顶峰！欲创伟业，需要英雄，英雄岂止是解渴的水，更是我的膀臂，没有他们，便没有我的一切。魏征，我需要你的智慧，非常需要。我会像对待敬德一样对待你，也希望你能和敬德一样，成为推心置腹的好朋友。哈哈，还没见面，我便全面考核过你了，你已经过了第一关。下面，我还要看看你在危境下究竟如何表现，可不要令我失望啊。
上午，魏征被带进来。他被软禁了几日，脸色有些苍白。他的相貌如此平凡，可谁想得到，那胸中竟蕴藏着龙虎风云？你千万不要小看了他的眼睛，要经过多少风浪，才能练就如此的深邃和干练，它在平淡中孕育的道行，可以穿透泰山！
见了李世民，魏征无言地拱了拱手。好一个长揖不拜！
“先生请坐。”坐下了，沉默。“先生应该知道皇上已经颁布了大赦诏令？”
“知道，皇上圣明，臣感激不尽！”不浓不淡，没有企求。好，好。
“冯先生已经放了，我会量才录用。他是个武人，很多事情他没参与。”嚯，静静地听着。“但是，你作为一位儒生，不去缝合误解，反而离间我们兄弟，究竟是为何？”
周围的人，都倒吸了口气，为魏征感到害怕。
“皇太子如果听从了我的话，”魏征淡淡地答道，“必定没有今日之祸。”
他认了，没有躲避。他是个不屈服的战士，看他多骄傲！这份骄傲真叫人喜欢！
“先生是位正派的人，”李世民换了一副温和的面孔，“你忠于职守，正是我所赏识的。皇上现在已经赦免了所有的人，我希望先生能够抛弃前嫌，为国家效力。”
魏征楞住了。不是要追究我吗？我的智略给你们造成的伤害最深啊。
“感谢大王的宽容，臣谨此谢恩！”他又拱了拱手，尽了礼节。
“我是真心诚意的，先生你很快便会看到。”李世民和蔼地说。“我希望能向齐桓公学习对贤哲的尊重，也希望你能像管仲一样爱惜自己的才干。我们现在看古人的故事，后人也会看我们的故事。不要叫好名声只让古人享有，我们完全可以做得不比古人差。让我们一起努力，使大唐兴盛起来。”
这是怎样的话，如此缥缈，如此高远。难怪人们都说秦王胸襟辽阔，志气雄伟。魏征想。他的话，唤起了我心中遥远的梦幻。这几日奇特的经历，还有这在今天和古代之间跳跃的话语，恍如镜中影像。魏征啊魏征，莫非你的命运真要在万念俱灰的时刻出现转机？这太奇幻，真叫人难以相信！暂且还是不要相信吧。
这时房玄龄和杜如晦进来了。
“大王一直向我们赞赏你的能耐，直到我们去了城外为止。”杜如晦开了个玩笑，李世民和房玄龄都笑了。魏征脸上的肌肉勉强动了几动，不过心情开始放松。
“如果先生不弃，请先生明日便开始在东宫帮忙吧，职位以后再定。”李世民用商量的语气说。
从众人亲切友好的态度中，魏征看出，李世民真心要借用他的才华。但今后能否有所作为，便要看李世民识货的程度了。首先，且看李世民给他一个什么位置。
魏征再次行礼，李世民还礼。然后，杜如晦带魏征去拜访同事。
“我今日很高兴！”李世民说。
“我知道大王为何高兴。”房玄龄眨了眨眼睛。
两人对视了一下。李世民哈哈大笑，房玄龄也笑了，手中尚端着一杯水。
六月十二日，皇帝李渊下诏任命宇文士及为太子詹事，魏征为詹事主簿，长孙无忌、杜如晦为左庶子，高士廉、房玄龄为右庶子，尉迟敬德为左卫率，程咬金为右卫率，虞世南为中舍人，褚亮为舍人，姚思廉为洗马。
为了向魏征表示诚意，李世民多次将他引入自己的卧室聊天、议事。魏征渐渐明白了李世民的真心。不久，流放在外地的杜淹、王皀、韦挺等人都被从間州召回。
六月十六日，李渊写下手诏赐予裴寂等：“朕当加尊号为太上皇。”裴寂将手诏拿给李世民看了，李世民表示拒绝。
六月十七日，幽州大都督、庐江王李瑗发动叛乱。他身边的将领王君廓想借灭掉他立功，便佯装支持，然后突然率军反戈一击，李瑗身边士卒一逃而空。王君廓绞死李瑗，六月二十五日，李瑗的人头被送到京城长安。
秋七月六日，皇帝李渊下诏任命秦府护军秦琼为左卫大将军，程咬金为右武卫大将军，尉迟敬德为右武候大将军。任命高士廉为侍中，房玄龄为中书令，萧蠫为左仆射，长孙无忌为吏部尚书，杜如晦为兵部尚书。七日，任命宇文士及为中书令，封德彝为右仆射；又以前秦王府兵曹参军杜淹为御史大夫，中书舍人颜师古、刘林甫为中书侍郎，左卫副率侯君集为左卫将军，左虞候段志玄为骁卫将军，副护军薛万彻为右领军将军，右内副率张公谨为右武候将军，右监门率长孙安业为右监门将军，右内副率李客师为领左右军将军。长孙安业是长孙无忌的哥哥，李客师是李靖的弟弟。
魏征、王皀、韦挺都被任命为谏议大夫。
太子建成和齐王元吉的党徒分散逃亡民间，虽然朝廷反复下达赦免令，他们还是觉得没有保障；各地官民争相告发抓捕，想借此向朝廷邀功请赏。谏议大夫王皀向太子李世民做了汇报。七月十日，李世民下令：“六月四日以前受东宫及齐王牵连的，十七日前受李瑗牵连的，一律不准对他们提出控告，违者反要受到处置。”
七月十一日，谏议大夫魏征被李世民派往河北抚慰，拥有随机决断的权力。魏征走到磁州，正遇上前东宫千牛李志安、齐王护军李思行被囚车押送着，要送往京师。魏征对副使李桐客说：“我们接受使命时，太子明确地说了，对前东宫、齐府的官属都赦免不予追究。现在再要押送李思行，以后谁会不怕呢？朝廷虽然多次派使者宣布赦免令，人们还是不信，这就叫做‘差之毫厘，失之千里’。我们不要因为怕沾上嫌疑，就不去考虑国家大计。只要有利于社稷，自己决断都是可以的。何况这次走时，太子允许我们随机决断！主上既然把我们当作国士来看，怎敢不用国士的担当来回报呢？”于是立即释遣李思行等人，同时仍将这件事的详情向太子飞章急告。
李世民见了奏章，对魏征的决断十分满意。现在，大局已定，大政不乱，他感到相当的轻快松弛和惬意。
那位与他多年相思的齐王妾杨氏，早被他娶进了东宫。
真是奇妙的感觉，与梦中人做爱，骨头都在燃烧。我的骨髓全流进你的深处。你和我肉体相粘连，汗水相混合。你的眸子勾人心魄，我爱伏在这一弘清泉上啜饮。你说，秦王，我疼，疼啊。可我爱看你的疼，爱看你的挣扎。你啊，在热烈时，眸子仍是如此的冰冷，真是个冷静的冰美人。你说，秦王，你都快把我揉碎了，我好软好软，你快动，快动啊。你的身子温凉如玉，孔洞滑腻如云，我伏在云上飞翔，背上是甜蜜的凉风。你说，秦王你好雄壮，好英伟，我都快被你捅穿，从长安捅到了东海。美人啊，你的身子扭动，撩拨得我心像风中的火焰乱飘；你的嫩舌像蛇信，在我乳间湿润地滑行；你的乳房像细腻的波浪，不断揉搓着我；我爱你身体的波光水色，爱嗅那神秘的体香，我要把沁香的气息和轻柔的浪语全部吸进肺腑。你说，秦王你的唇拨弄得我好痒好痒，你要深入我的肚腹啊，深入深入再深入。窗外月光如水，如同依稀的梦幻，如同柔曼的音乐。你说，秦王你好大的劲啊，竟把妾弄到空中供你快活。对，我就是要把你举起，如同我将要把这个国家举起。你说，秦王你解脱了我的身和我的心，我愿和你到任何地方一道飞翔。好啊，你坐下，再起，再坐，对，就这样，得停、停，这起伏的感觉真是神奇。你说，秦王啊，你又要带我做什么。我要和你一道向前飞。你说，你要把我的肉弄飞了。不会的，我的爱，我要将你的心弄飞，我要拿捏着你的肉，我动你受，我前你进，让你的乱发飞扬，如同战马的鬃毛。你说，秦王啊，听说您曾带着美人在骏马上做爱？胡说，定你自己瞎编的，你以为我是隋后主么。你说，秦王你不要生气嘛，你的神物已经气小了，不要小啊，还大在我里面吧，小女子我闹着玩，后宫的事您又何必当真。那我们就继续奔驰吧，我冲击、冲击，在神秘的肉国，如同穿过云朵一般的空洞。啊，我快要控制不住缰绳，马儿要向山下飞驰。啊，啊，美人，你知我最会什么？你说，秦王我听说你的箭术天下第一。但你知不知，我还会射另一种箭？你说，哦呀呀，秦王，你射中了我，我啊……真是好烫，烫得心尖都在打颤。我们停止了，停在无风的碧绿的湖面。你说，秦王，你看你把我折腾成什么样子哟，我的全身都是水，骨缝都在疼。你的矫情，你的喘息一般的细语，如同一道清泉，涓涓流进了我的心田。我愿时常向你射箭，和你一道飞翔。
第二天早晨，在花丛间徘徊，李世民感到神清气爽，精力似乎比往日更加充沛。
你是否有秘术？他问。
杨氏妩媚一笑，轻轻摇了摇玉手，如同花枝微颤。
早餐的饭台上，太子妃长孙氏浅浅地含笑示意，仪态安详而端庄。
八月八日，李渊下诏将帝位传给太子李世民，李世民反复推辞，李渊一再坚持。
八月九日，李世民即皇帝位于东宫显德殿，大赦天下；关内及蒲、芮、虞、泰、陕、鼎六州，免除二年田赋及捐税，其它各州则免除差役一年。
随后，皇帝李世民又将宫女三千放出宫门，让她们回到父母或亲戚身边。由于战乱，许多人已经找不到家人了；以后的数月里，她们将在中原各地的街巷间袅袅而行，将在马车上或空房内凄凄切切地哭泣。
八月二十一日，皇帝李世民立长孙氏为皇后。皇后少好读书，行为举止完全遵循礼法。“世界上最好的两位女人，都属于我，”皇帝李世民曾愉快地对亲信说，“一位是我的妈妈，她是世间最善良、最神奇的母亲。一位便是皇后，她将以贤德母仪天下。”
突厥可汗听说大唐换了新皇帝后，便率领十几万劲骑南下入侵。八月二十四日，突厥进攻高陵。二十六日，泾州道行军总管尉迟敬德和吏部尚书长孙无忌率军与突厥在泾阳交战，大破突厥前锋，抓获了将领阿史德乌没啜，杀死一千多人。但是不久突厥大队赶到，尉迟敬德和长孙无忌被迫后撤。
突厥大军继续前进。李世民向全国各地下诏，要求派军队前来保卫京城，十万火急。他又急令灵州道行军总管李靖乘驿站快马赶至京城长安，一道商议如何击破突厥。
突厥前锋很快抵达长安城下，几万骑兵围着长安城驰骋，卷起了漫天的烟尘，像黄雾一样飘到了城里。这时各地救兵还没有赶到，长安城内正规军不过数万人。突厥精骑嚣张地喊叫挑战，在二十七日一天中，竟达到了几十次。李世民大怒，计划出城攻击敌人。但是李靖建议他冷静处理，先从府库中拿出大量财物送给突厥可汗，向对方请求和解；暗中再派精锐部队截断突厥大军的归路，等时机一成熟，便可对突厥发动突袭。
“好计策！”李世民赞道，“汉武帝也曾想在马邑将匈奴的大军全部围歼，但是失手了。我现在便派你领三千骑兵、一万步兵直趋豳州，路上会合尉迟敬德和长孙无忌的军队，如果我与突厥人和谈成功，你便放他一条生路；如果和谈失败，我坚持几日，等各地援军一到，突厥军必定后撤，我一路紧压着他，你再将他的归路卡断，可将他的主力一举歼灭。”
李靖依照李世民的指令，乘黑夜领兵而去。
八月二十八日，颉利可汗率主力挺进到渭水便桥北岸。他派心腹执失思力前来晋见大唐皇帝李世民，顺便探听虚实。执失思力对李世民声称：“颉利、突利二可汗率领百万大军，已经来到长安城外了。”
“你竟敢在此口出狂言！”李世民沉声斥责道，“我和你们的可汗当面和解，送给他大量金银绸缎，前后多到无法计算。你们可汗擅自背叛盟约，率军深入我大唐境内，难道就不感到惭愧么？你虽是一名蛮族，也应稍有人性，怎么能把我大唐的恩德全部忘掉，敢向我自夸强盛？看我现在就先斩了你！”
执失思力害怕了，连忙请求饶命，并乞请宽恕他的无礼。萧蠫、封德彝建议将他送回去。
李世民不答应，他说：“我现在把他送还，敌人便会以为我害怕他，岂不更加猖狂放肆了！”他下令将执失思力囚禁在门下省。
秦琼、程咬金、侯君集、薛万彻等将领坚决要求出战，他们激昂的战斗热情，连文官们见了都热血沸腾。但李世民拒绝了他们的请求。
在作了一番安排后，李世民亲自驰出玄武门，与高士廉、房玄龄等六骑直接来到渭水河边，与颉利可汗隔河对话，责备他违背了过去签定的盟约。突厥人大惊，纷纷下马遥拜。不久，大唐军队出城而来，旌旗遍野，铠甲耀日，浩浩荡荡，令突厥人不知有多少兵力。颉利可汗见执失思力没有返回，而李世民又挺身前出，军容如此盛大，脸上露出了害怕的表情。李世民喝令各军稍稍退后，布下战斗阵形，自己单独留下，在河边与颉利对话。大军像城墙一样向后缓缓退却。
萧蠫以为皇帝有些轻敌，便挡在李世民的马头前，恳求他同大军一道后撤。李世民对他说：“我已经筹划好了，你不可能了解。突厥这次胆敢倾国出动，直接抵达我京城郊外，是因为他们以为我国内有难，朕又刚刚即位，阵脚不稳，以为我不能抵抗他们。我如果向他们示弱，关门拒守，敌人必定纵兵在京城外大肆抢掠，局势便无法控制。所以我单人匹马走到最前，故意向敌人表示我并没有把他们放在眼里；我又故意炫耀强大的军容，让他们相信我一定会和他们交战；这样便超出了敌人意料之外，令他不知如何是好。敌人进入汉地这么深，必定心存恐惧，所以，我如果与他交战，必定会赢，如果与他和谈，必定能成。能否制服突厥，便在此一举，请你退后看着吧！”
唐军退后数百步，李世民一人立马站在渭水河边，等待着颉利的答复。
对岸，颉利与突利以及其他突厥首领商量了一阵，便与李世民隔河对话，向李世民要求订立新的盟约。李世民答应了，并约定次日派使者进入突厥大军中，一道协商新约的条文。
李世民随后率军返回长安城。
次日，侍中高士廉奉李世民之命前往突厥大营，与颉利和突利敲定新约的条文，答应送给两位可汗五万匹绸缎和大批金银珠宝。
八月三十日，李世民来到长安城西，与颉利可汗在渭水便桥上斩白马盟誓，正式签订友好盟约。随后，高士廉率一干人向突厥送上了大批财物。
在签定盟约后，颉利可汗便退回桥西。一队一队的突厥达官喧闹着，前来观看大唐新皇帝的模样，他们见到的是一位高大英武的年轻男子，穿着金光灿灿的龙袍，目光明亮如同闪电，神态坦荡而亲切。他向众达官招手致意，达官们鞠躬行礼，个个满意而去。一些曾经在平定西秦的战争中共过事的朋友笑嘻嘻地要求喝汉人新皇帝的喜酒，李世民以不便为由拒绝了；朋友们带着笑意、映着水光离去，他们简单而爽朗的性格，在李世民心中唤起了愉快的回忆。
当天下午，颉利可汗率军撤退。
李世民派快马向李靖通知了和约成功签定的消息。李靖网开一面，放突厥军队走了。而突厥人尚且不知它曾经身处可怕的包围之中。
第二天，大臣们在金銮殿上祝贺突厥人的退兵。萧蠫向李世民请教道：“突厥没有和我们讲和之时，众将纷纷请战，陛下却不答应，臣等都有些怀疑；后来敌人果然接受了和约，自动退走，陛下这是使用了什么计谋呢？”
李世民亲切地回答：“我通过观察发现，突厥军队虽然人数很多，但军容不整，他们君臣内心只想着要大唐的财物。当我和他们在渭水桥上签定和约时，可汗已经退到了桥西，突厥的达官都来拜我，我如果借机请他们喝酒套交情，他们必定会答应，我乘机将他们全部抓住，再令军队发动突袭，敌人失去了主要将领，必定会一击即溃，势如摧枯拉朽。我又早令长孙无忌和李靖在豳州埋伏了一支强大的军队，做好了截断敌人归路的准备。敌人在我军连续攻击下，必定向西逃走，长孙无忌和李靖率军在前面堵住敌人的归路，我率城内军队和已经到达的援军一路猛追，两下里夹击，将敌人主力歼灭，真是易如反掌。我之所以不和敌人打这一仗，是因为我即位的时间还很短，国家还没安定，百姓还没富裕，应该平静一段时日，让人民获得休息。一旦与敌人开战，自己所损耗的也会很多；敌人中了我的计策，对我恨之入骨，都将报复到我的人民身上。他害怕我大唐的强盛，逃回后抓紧进行战争准备，那么以后便很难再给他们以突袭了。所以我保持克制，按兵不动，让敌人得到大量的财物。他既然得到了想要的东西，理当自动退走，心里便更加骄傲，不再进行打仗的准备。我大唐借助这一缓冲时间，把内部建设得富饶繁荣，把军队训练得精锐强悍，将来我只需要一次出击，便可以将突厥歼灭。古书上说，‘将欲取之，必固与之’，就指的是这个道理。你现在懂得了吧？”
“皇上真是远见，远见啊！”萧蠫拜了两拜，诚心诚意地赞道，“您说的这些，的确是臣认识不到的！”
众大臣都深表钦佩。
几天后，长孙无忌、李靖和尉迟敬德率军归来，受到了李世民的赏赐。李靖被封为刑部尚书。
接下来，李世民认真地思考起治国大计，他下令大臣们研究一个问题：如何使中国兴盛。他要求大臣们把对这一问题的思考写成文字，交上来供他研摩参考。
尚书右仆射封德彝向李世民上书说：“人主必须威权独运，不得委任群下。”
“皇上应运用神武，”左卫将军侯君集上书说，“耀兵振威，慑服四夷。”
魏征已从河北回京，他上书劝谏李世民，应“偃革兴文，布德施惠，中国既安，远人自服”。
李世民对魏征越来越喜爱，甚至感觉到离不开他了。他多次将魏征引入帝宫卧室内，在深夜还和他谈论天下兴衰得失的道理。魏征的确有经国之大才，他个性耿直坦荡，觉得对的，便一再坚持。对他的意见，李世民很少有不接受的。魏征也感到遭逢了明主，便竭尽忠诚，知无不言。
一次，李世民将魏征拉到他卧室内的屏风旁，将一行文字指给魏征看。“这是朕亲手抄下来的。”李世民笑眯眯地说。
魏征一瞧，只见屏风上写着：
“偃革兴文，布德施惠，中国既安，远人自服。”
这正是魏征上书的原话。他顿时喉咙一热，全身掠过金色的颤栗。
深夜，李世民放下手中的书卷，抬首向前方望去。
我是懂得用兵打仗方略的，还懂得暂不用兵打仗的意义。前几日民部汇报说，现在大唐人口仅仅只有隋炀帝时的五分之一；其余至少有五分之三以上，近三千万人口，在大战乱中死亡了。真是悲惨啊，中国人。我要永远以暴君杨广为鉴，爱惜我的人民，绝不让他们再次遭逢重大的苦难。我一人智慧不够，我要收罗天下所有的英雄豪杰，进入我的朝廷，我要全面听取他们的意见，向他们推心置腹，和他们共创清明的政治。
李世民站起身来，在室内信步走了几圈，慢慢又停下，目光落在墙上悬挂的倚天剑上。他笑了笑，又上前从御案上拿起一本《孟子》，边走边看起来。
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